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一帮人在小小的富阳县衙捣鼓了很久，还没把事儿整出头绪。但是这时候按察使徐开已经觉得整出头绪了，他拿到了供词。这供词原本是户部郎中杨洛给他的，意义不大，但这会儿它已经到富阳县一游，上面有了罪犯的画押和手印，立刻变得有意义起来。
黑脸杨洛急冲冲赶到按察司，拿过供词仔细看了一遍，内容他早就知道了，他很仔细地看，是看上面的手印，看完之后哈哈大笑：“人杀掉可以，尸体要留着，不久事情干起来，东林那帮人肯定要吵，他们不服，就把死人挖出来对手印。”
按察使徐开大耳大眼，脸阔而方正，这种一脸正气的面相正适合当官。他穿着红袍，按察使是正三品的官儿，比户部郎中大了四级。但是官也不能只看级别和衣服颜色，户部郎中杨洛是首辅方从哲的人，这个也就不说了，内阁和文官也经常扯皮，还有一点却不得不说，人家杨洛是杨镐的兄弟，杨镐在浙党是很有些朋友很吃得开的人。按察使徐开身为浙党的人，这点都不明白，不如把头上的乌纱帽撕了做鞋垫算了。
“坐，杨大人坐下喝茶。”除开招呼着，把自己摆放在与杨洛平起平坐的位置上。
杨洛也泰然受座，将供词随手就放到茶几上，徐开忙收了起来，小心放进自己的袖袋。杨洛端起茶杯，又放到几上，说道：“我们还在这里磨蹭什么？赶紧去把那些个盐商抓了呀。”
徐开道：“孙千总还没杀完人，咱们还是再等等吧。”
杨洛唔了一声，又端起他搁在几上的茶杯，正要喝，又放下了，连徐开看在眼里也有种莫名的抓心难受：你他妈的究竟喝不喝？
“徐大人，您就是太谨慎了，孙千总拿着省里的公文，富阳一个小小的县衙县丞，还能不听话么？我看别等了，再等这天又什么也干不成，天就黑了。”
徐开想了想，杨洛说的也没有错，便站起身道：“那我现在就发票抓人。”说罢便写牌票差点衙役官兵，分头捉拿杭州的盐商。罪名是勾结私盐盐匪，贩卖私盐牟取暴利。不错，那供词上写的正是盐匪和谁谁联络的内容。
盐商有远近，捕快官兵是同时发出的，所以有远些的盐商还没被抓，就听到了风声，急忙差人通知各自的朋友，这些朋友，自然就包括一些官吏。
左光斗正在都察院分司里，看侍剑传过来的信，张问将所发生的事都写得清清楚楚。不多久，左光斗又获悉了按察使大肆抓捕盐商的消息。
他听了一些盐商的名单，踱了几步，暗叫不好，浙党定是要用盐匪诬陷盐商。左光斗脸色沉重，心道浙党费了这么些心思，连按察使都出动了，绝不会只为了盐价的事打击盐商，他们也不缺那点买盐的钱。
以勾结私盐贩子为威胁，要让人攀咬东林？
左光斗看向送信的侍剑，见她颧骨有点高，第一印象和张问想的一样，这女人克夫。左光斗问侍剑：“马县丞和孙千总还没杀那些盐匪吧？”
侍剑拱手道：“回左大人，张大人正设法阻拦，暂时还没动手。”
左光斗沉吟道：“按察使的公文到富阳的时候，张问一个盐课提举，没有权力阻拦。老夫得亲自去富阳。”
旁边一个穿布袍束发髻无冠的文士道：“恩师，青阳也在富阳，他是督察院的人，可以临时干预。盐商那边也很要紧，又在杭州城里，路近。”
左光斗道：“青阳是老夫的学生，老夫了解他，他善修养，不善权谋，这事青阳镇不住。再说按察使抓盐商，是光明正大地抓，我们去没有用……任何事得从源头着手。”
“是，学生受教。”
左光斗等人不敢延迟，即刻骑马赶往富阳。从杭州到富阳，约八十里路，平时一般是走水道，赶路的话骑马要快一些。马奔跑前进，一个时辰可以跑八九十里，但道路崎岖，左光斗赶去最快也要一个多时辰。
他们还没赶到富阳，按察司的公差已经先一步到了。
孙千总拿到公文，按在县衙大堂的公案上，笑道：“马县丞，瞧清楚了，这是按察司用印的正式公文，动手吧。”
站在旁边的张问见状，看向楚桑，说道：“楚大人是都察院的人，有监察百官之责，这案子不对劲，得从长计议，人不能这么就杀了。”
“一群盐匪，公然对抗官府，那么多人看着从盐场捉出来，业已招供，死有余辜，按察使勘劾斩立决，刑无偏差。案子有什么不对劲？”
张问看了一眼说话的人，正是来送信的官差，戴吏巾，穿绿服，圆领饰纹很小，应该是按察司里面的首领官之类的小官，在省衙混迹过的人，总是有点经验见识，可不像孙千总马县丞这样好对付。
张问寻思着，自己是盐课司的人，怎么说也管不着刑名的事，要是再管恐怕这信使一句关你屁事就给驳了，这时候只有楚桑可以撕破了脸死缠烂打，毕竟楚桑是都察院的，虽然品级小，但管管官吏的刑名，还是说得过去。
于是张问满怀希望地看向楚桑，指着他说话，只要楚桑坚决不同意斩首，胡搅蛮缠扣几顶大帽子下去，拖拖时间是可以的。
张问想道：左光斗得到了我的书信，肯定放心不下这里的事，恐怕要不了多久就能亲自过来。
正在张问噼里啪啦地在心里打着算盘的时候，却不料楚桑说了一句话：“这是按察使勘劾了的案件，盐匪又是死有余辜，并无冤情，咱们没发管啊。”
张问一听，目瞪口呆，半天说不出话来，敢情左光斗的学生，只顾修炼仁义道德？
绿袍信使听罢说道：“那还啰嗦什么？马县丞，省里的公文在这里，该怎么办，就怎么办。”
这个时候，张问已经没招了，自己这边的人都说杀得好，张问是一个脑袋两个大，情急之下说道：“让本官看看公文。”反正拖一会是一会。
信使皱眉道：“恕卑职直言，张大人您是盐课提举司的人，怎么也管起刑名来了？”
张问怒道：“老子就是要管，怎地？”
信使摇摇头，也不搭理张问，转头对马县丞道：“还不用印？”马县丞忙打开公案上的印匣取县印。因为是富阳县审的案子，又在富阳县行刑，这案子就算是富阳县的案子，按察司只是勘劾，最后杀人就缺不了县印。
那公案上面铺的桌围，正如张问的感觉一样，染的是鲜血。
张问突然吼了一声：“谁敢？”
马县丞吓了一大跳，手里的大印掉在公案上一骨碌滚下案去，马县丞急忙双手捧住。
“本官从五品朝廷命官，这里谁有我大？我说不能杀，就不能杀！”
信使愕然看着张问，敢情这张大人是在胡搅蛮缠？信使拍了拍公案上的按察使公文，“张大人，这是省里按察司的公文，说明白点，就是按察使大人的命令，按察使是正三品，您是盐课提举司的，咱们就不说了，可还是从五品啊，怎么也大不过按察使去吧？”
张问道：“这公文是假的！大伙看清楚了！《大明律》：诈为都察院、布政司、按察司、府、州、县及其余衙门文书，诓骗科敛财物者，问发边卫从军。”又转身指着马县丞道，“主管该文件或案件的官员知道此种隐瞒情况不报，听之任之的，同罪，不知者则无罪。本官提醒你，要是公文是假的，你就是明知故犯，马县丞，看清楚了？”
“张大人……您这是干什么，这上面的印能有假？”信使已经被搞得七荤八素，恨不得抽狗日的一百巴掌。
张问才不管公文真假……可能是真的吧，他先跑到公案前，拿起案角放着的《大明律》，翻开道：“你们来看看，老子记得清清楚楚，以为骗你们？要是明知伪造公文，听任之，最轻是充军。可现在事关人命了，是什么罪呢……咱们翻来看看。”
马县丞一边瞧着那公文，一边把脑袋靠过来看张问手里的书。杀不杀人，关马县丞屁事，别往老子身上泼脏水就是了。
段十六 大树
不管张问如何胡搅蛮缠，可眼见已经理屈词穷，他一个盐课提举，没权力管刑名的事儿。一帮人在县衙的大堂里闹腾了半天，那按察司信使已经火冒三丈，如果不是顾忌张问是从五品朝廷命官，信使恨不得冲上去提起张问的胳膊腿，狠命一扔，让这讨厌的家伙在大堂里像小鸟一般飞来飞去。
信使咬牙强忍着一股恶心的无名火，冷冷说道：“张大人，公文咱们也核实了，大明律咱们也看了。没有哪条说这些罪有应得的案犯不能砍的，您还有什么话说？”
马县丞已经回过味来，敢情这张问是没事耍猴戏？马县丞顿时有一种被玩弄后的快感，也没有耐心闹了，眼看都快到中午了，肚子也在闹腾，便毫不犹豫地在案卷上用了县印，着人押出盐匪，送往刑场斩首。
张问看向门口，心道左光斗这老小子怎么还不来？刚想到这里，忽然一个皂隶就奔了进来，说道：“上边又来人了，穿红……红袍的官！”
刚说完，就听得外面一个声音骂道：“滚，睁开你的狗眼，看看左大人身上穿的什么衣服！”又听得另一个低声下气的声音道：“您容小的禀报之后开正门呀。”
不一会，身穿红色官袍的左光斗一身正气，在左右门生侍卫的簇拥下走到了大堂门口。大堂里的马县丞、信使、书吏之流，脸上露出了敬畏的神色。
张问心下一喜，这回终于舒了一口气，全身上下立马轻松了一头，就像刚刚泡完温泉一般爽性，又像担着百十斤重的担子放下时一般轻巧。左光斗叫张问跟着孙千总来盯着富阳的事，张问终于完成了任务。现在怎么闹怎么斗怎么辩，不关他张问的事儿了。反正老子本来就是东林党人，虽然以前犯了小错，但现在实心帮了你们，完全可以将功补过，大家有目共睹，以后要是想一脚踹开，岂不是寒了同党的心？
同时张问见着大堂里一干人等被震慑的表情，对左光斗散发的王八之气眼羡不已，一个声音在张问脑中呼喊：老子也要穿红袍！
左光斗哼了一声，冷冷说道：“老夫都察院御史，身负皇上重托，巡视浙江，监察百官，一应贪官污吏、戚戚小人、欺上瞒下者、徇私枉法者，必严惩不贷！”
马县丞吓了一大跳，膝下一软，扑通一声跪倒在地，“下官等恭迎左大人临视富阳……”一应人等在马县丞的动作表情感染下，更觉得左光斗简直比皇上还牛比，想搞谁就搞谁。
左光斗昂首挺胸，一甩袍袖，走到正北面，伸手道，“审断盐匪的卷宗呢？”马县丞忙将已经用印的卷宗双手举到头顶上，呈了上来。这时候连那按察司的信使，也说不出一句话来，左光斗的官位在那摆着，权力、道理、正义，都是压倒性的气势，初时还头脑灵活的信使，这时候连个闷屁都不敢放一个。就像低等生物看见了龙类，连出手的勇气都没有。
旁边一个穿布袍的文士拿起卷宗，送给左光斗，左光斗斜眼向下，用两个手指头翻开一页，他的动作就像那卷宗刚刚从茅坑里面捞出来，沾满了屎一般。左光斗只看了一眼，眉头一皱，冷冷道：“胡乱攀咬，毫无证据，就此断案？这卷宗和废纸没有区别！”
那按察司的信使听罢张了张嘴，硬是没胆量反驳，这时候左光斗转头瞪了他一眼，信使急忙底下了头颅，就像一个做错了事马上要挨棍子的小孩子一般腼腆委屈。
左光斗旁边的文士马上喝道：“来呀，将一干案犯押送省府，三堂重审！”
张问见状�