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个船伙计一同在那船身两侧划浆，见张伟目视于他，便向张伟笑道：“客倌是头一回坐这渡船吧？”
张伟笑答道：“正是。”
“客倌莫慌，这船只是随着浪头起伏，顺着它的脾气走，不会有事的。”
张伟向船家点头微笑，自又走到船头，那江风拍打他衣服下摆，打的啪啪做响，有时浪头稍大，便从他脚底掠过。这长江正值涨水时间，四顾看过一片苍茫，此时尚没有什么工业污染，青碧色的江水奔腾啸涌，人在这小小帆船上，直如沧海中的一叶孤舟，任凭这天地之威肆虐。十八年后，正是在这浩瀚长江之上，郑鸿奎、郑彩率郑氏水师数万人布防江上，听闻得江北四镇兵溃，立时便出海而逃，长江天堑立时便被清兵突破，由镇江上岸，南京城内文武大员并十三万大军开城投降，想来当真是可气，可叹。
待船行过江，张伟一行便上岸向北而行，经江阴、准安、徐州入山东，直行了半月有余，方到了北京城外。
入京后便命人找了茶行将所带茶叶处理掉，张伟却与周全斌张瑞二人自处闲逛，他虽是在台湾称王称霸，于这京城内却是一人不识，因是偷偷前来，却也不敢拿着拜帖上前去请见，故而这京城内的高官大佬是一个也没有见到。到是跑到福建人所设的几个泉漳厦等同乡会中，很是结纳了一些在京师的福建人，又借着同乡会的名义，交结宴请了一些六七品的福建小官儿，什么中书主事之类。这些官儿手只管伸的老长，却是什么内幕消息也透露不出，原本便是些佐杂小官，贪图吃请方能让张伟这白身之人请动，若是什么翰林、给事中之类的清要官员，就算是品秩不高，也不是张伟这样的商人可以结交的。在京中混了数日，只是知道崇祯已派了袁崇焕赴辽，平台召见后皇帝赐袁尚方剑，御制诗，许袁便宜行事，袁崇焕则许帝五年复辽。张伟听说此事，心中明白这位袁督师命不久矣，只是如何干预此事，他却是还没有想好。
袁崇焕是位难得的人才，张伟心慕久矣，只是他明白这样的高位大臣却不是自已能够掌控的，即便是崇祯皇帝要杀他，只怕也很难令其归顺。越是想到袁的忠义，张伟就很难对历史上评价不一的崇祯皇帝有什么好感。此人刚愎自用，刻薄好杀，对百姓不肯抚慰，对官员也甚是寡恩。临死时还说什么：“朕非亡国之君，臣乃亡国之臣。”又曾说：“文臣皆可杀。”此人到临死都不知道正是自已亲手断送了大明江山。袁崇焕在崇祯二年听闻京师被围，千里勤王快速而回，在北京城外领关宁铁骑与清兵大战，直到将清兵撵走。却不料战事一息，便被崇祯皇帝逮至诏狱，不经审讯便将袁崇焕凌迟处死。至此，明朝在辽东最后一位将才被自已的皇帝亲手杀死，到了明朝要亡国之际，崇祯下手诏封吴三桂为平西伯，令其领关宁铁骑入卫京师，吴三桂故意拖延时日，待听说京师陷落，崇祯上员而死，方又领兵退回山海关。两相比较，袁崇焕的遭遇便更令人扼腕长叹。
张伟在北京盘恒了十数日，便又随意购买了一些关外需用的物品，只说去宁远贩卖些关外特产，辞别了这些时日来打的火热的福建商人，一行人出了西直门，便向山海关而行。待出了直隶，离那山海关近时，那一路上休说是风光景致，便是行人客商也没有几个，这关外情势一向吃紧，若不是任了袁崇焕为督师，阻了那清兵靠近，依天启年间的朝议，关外之地尽弃，只是依关而守，只怕这长城重镇，早便是草木皆兵，一日数惊了。
这山海关因是战略要地，修建的雄伟异常，箭楼附近还放置了内城城头少有的红衣大炮，入关之时关防甚严，将张伟等人花钱买的路引查验了数次，又奉送了数两白银，那守城门的百户方才挥手放行。辽东之地苦寒，汉人居民原就不多，努儿哈赤打下沈阳后，居住在附近的汉民不堪忍受女真人的奴役，纷纷逃亡到这山海关至宁远绵州一地，居民人数到比原本稠密的多，饶是如此，待张伟等人进入宁远这坐历史上有名的边城之后，还是觉得大街上稀稀拉拉，虽是大响午的，却少见人影。
因自出南京后便是陆行，虽说各人都是骑马乘车的，到底一直走路，风餐露宿辛劳不堪，待行到这关外边城，自张伟以下，各人神色皆是疲惫不堪，张伟便向张瑞笑道：“咱们也别寻饭馆吃饭了，赶紧着寻家客栈歇息了。”
张瑞答道：“我也是累的紧，想来客栈大半都有饭食。咱们这便去寻客栈去。”
其余人等自然也是无话，便在这宁远大路上寻将起来，张伟在车中坐的脚麻，便跳将下来，换了马骑，左顾右盼之际，心里却是不安，向周全斌道：“全斌，这宁远城便是没有什么百姓，到底也是辽东大城，怎地大白天的一个人影不见，这当真是怪异。”
周全斌闻言也是四顾而看，半响方答道：“难道咱们运气甚好，正巧遇上了女真人要攻城？”
“不会呀，在城外没有什么异常举措，若是女真要来攻城，咱们还能进的来？”
两人正在纳闷，张瑞却已寻得一家客栈，看那客栈门头不小，远远的便有幌子迎风招展，上书四个大字：悦来客栈。
只是说来也奇，客栈原本是要打开门做生意，象张伟这样的大股客商，平常时日早该有伙计上前招呼，只是那客栈大门紧闭，张瑞管自敲了半天的门，却是没有半点儿反应。
张瑞见张伟骑马而来，便回头苦笑道：“这事儿还当真是怪了！”
第一百零二章 辽东（三）
周全斌沉声向那客栈门内说道：“里面的人听了，我们是住店的客商，不是歹人，出门在外，请老板行个方便。”
说罢，便令身后飞骑一同上前擂门，各人冲上去将那客栈的大门擂的山响，不消一会功夫，便听到那门吱呀一声，有一中年男子打开大门，气道：“哪有你们这样的！小店今儿关张，不做生意！”
说罢便要关门，张瑞急忙上前一步，用脚将那大门抵住，陪笑道：“老板，咱们千里迢迢从关内过来，实在是累的受不住了，请老板你行个方便，如何？”
说罢将一锭银子递将过去，那男子将银子拿在手中，捏上一捏，便在那脸上挤出笑容道：“也罢，与人方便，自已方便。各位快请进来，耽搁不得！”
就手将门拉开，催促道：“几位，快快，若是迟了只怕性命不保。”又向那店内喊道：“小五，柱子，快点过来帮手！”
张伟几人见那老板催的紧急，急忙赶着马匹、骡车鱼贯而入，一入店门，便有那伙计将马匹接去，自牵到后院喂食草料，那老板见各人进来，急急忙忙关了店门，又砰砰将店门反锁，抵上石条。待张伟等人收拾停当，那老板已是一头的暴汗。
张伟见店堂内无人，便自捡了一张干净桌子坐了，又吩咐那店内伙计上茶，上毛巾，舒舒服服的喝着热茶，不自禁长伸一个懒腰。因见那老板忙的脚底生烟，便笑道：“老板，何故如此惊慌？莫非那女真人要来攻城？便是如此，城内有袁督师在，城头有红衣大炮，那蛮子是攻不进来的。”
张瑞在张伟坐定，正用热毛巾擦脸，只觉得浑身舒泰，见张伟问那老板，便也笑道：“怪道说这辽东是兵凶战危之地，城外也没有见女真人的影子，这城内便乱成这样，若是女真人到了城下，那还了得！”
那老板听他们说，却只是不理会，又指挥着伙计们多加了几块石条，方才转身抹汗，他一说话，却只是没好气，道：“两位也太小看咱们宁远的百姓，甭说现在没有女真人来攻城，便是来了，咱们这些男子也早就至城墙处协助大军守城了。”
“那怎地街面上不见行人，老板你又大门紧锁，还堆上石条？”
那老板叹一口气，自在张伟一边的桌上坐了，啜一口茶，方答道：“此事说来话长……”
张端见他慢条斯理，摆出长篇大论的架式，急道：“这位大哥，咱有话快些说成不？”
“快些说也成，很简单，城内兵变！”
张伟几人却正是带兵之人，一听说“兵变”二字，却是比常人敏感的多，周全斌双手一撑，立时站起，厉声问道：“是城内兵马要与那女真人里应外合？”
又问道：“有多少人马叛变，城内袁督师可是在弹压？”
张伟疑道：“老板莫非是在说笑，我们进城来那守城兵丁一切如常，这城内也没有厮杀声，如何便是兵变了？”
“我适才说了说来话长，偏那位大爷让我快说……”，见张伟等人神色不愉，那张瑞大有冲上来教训他的模样，便又急道：“此次兵变，到不是和那女真有关。实在是因为这城内军士三个月没有关饷，军士们自然是急了，虽说袁督师素有人望，可军士们家里有老有小，都等着关饷买米下锅，这么些日子不发饷，谁不着急？前日便有数十军士到袁督府前要饷，袁督师只说早就奏报了圣上，这何时关饷却是只字不提。城内军士都急红了眼，昨儿又有人去闹饷，袁督师便尽数捕了，捡了为首闹的凶的斩了五人，又急报了北京，到底如何处置却还没有下文。现下这城内军心不稳，咱们都怕大兵们急怒之下尽数反了，我们这些老百姓可不是最倒霉的么！谁还敢没事上街晃悠，家家都是闭门落锁，只盼着朝廷早点儿发饷，不然的话，这日子就没法儿过了。”
张伟三人听那老板说完，一时间只是面面相觑，这台湾兵士每月五两的饷银从未曾拖欠过，是以“欠饷”这种事情，在台湾的带兵将领心里竟然是全无概念。张伟却是心知肚明，晓得明末时朝廷根本不管军队饷银，故而带兵将领只得纵容士兵四处劫掠，到了南明弘光朝时，朝廷居然让江北四镇划地自征粮饷，使得原本听从调遣的四镇成为不折不扣的军阀，欠饷，在明朝已算不得什么新闻了。
周全斌疑道：“朝廷在天启年间便加了几百万两银子的‘辽饷’，怎地还会拖欠军饷？”
张伟笑道：“说是为了辽东战事征饷，其实朝廷用度不足，哪能把加派的银子都用在辽东，便是每年藩王的俸禄就得拿去朝廷一半的正斌，这还是打了折的。再加上官中用度，官员贪墨，能用在辽东的，十之其一罢了。”
那老板亦叹道：“这位爷的话可是说到点子上了。若不是这样，每年真把几百万两银子交给袁督师练兵铸炮，甭说现在守住宁绵，便是打回沈阳和赫图阿拉，又能怎地？”
说罢摇头，道：“没用了，国家烂到根子上了！”
张伟听他如此说，便也不再搭话，只令那老板叫人准备好了房间，便与各人自回房歇息，自他而下随行各人都疲累不堪，也没人叫饭，自这晌午时分一觉好睡，一直到傍晚时分，方见各人打着呵欠次弟出门。张伟叫人送上热水，细细梳洗了，才觉得数日奔波的疲劳一扫而光，精神一振，腹中却雷鸣般鼓噪起来。便向张瑞笑道：“快，吩咐伙计做饭，吃完了咱们出去。”
张瑞听他说要出门，到是一愣，只是他一向听令惯了，也不多问，自去令人整治了一桌关外特色酒席，什么孢子肉，野参炖鸡，老烧刀子，一股脑儿端将上来，一时间那酒菜香气飘满整个店堂，张伟等人都饿的狠了，见了美食哪还客气，乒乒乓乓筷如雨下，立时便将满桌酒菜吃的精光。待各人吃饱，张伟抚肚笑道：“各人歇息片刻，随我出门！�