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这人说话有气无力，脸白唇青，看样子还感了风寒。
被叫花子拦路的人说道：“听说今年黄河闹洪，可是孝感好好的哪来的灾？”
一个肩头扛着步枪家火的壮年汉子民军装束的人，一脸的憔悴，衣衫也是破坏的像个叫花子，一眼便看出战场退下来，听了这话，将脸一扭停住了脚，冷笑道：“你还不知道，常败将军在孝感又吃了败仗，还连累了我们湘军。孝感城破，北洋军放火烧城！他妈的，他们不要饭，吃毛？”
一个老汉口感慨道：“李大帅在的时候，天天听到的都是打胜仗。怎么黄总司令一来，民军就尽吃败仗。北洋军已经拿下孝感，汉口又还能守住几天？”
“这仗，我们湘军是不打了。我们在前头厮杀流血，却总有人在扯我们的后腿。不要说常败将军，就是长胜将军，也甭想打胜仗。”
熊秉坤刚好路过，他们的对话一字不漏的听在耳里，心里沉重，闷闷的像是压着一块大石。回到汉口指挥部，在门口碰上吴兆麟，他迎上来笑道：“现在才回来？孙部长早他们回来了，刚才还在担心你是否困在孝感脱不了身？”
熊秉坤放下脸来，孝感城破，革命军大败，他们还能如此淡笑自如，把看黄兴的笑话比革命事业还要看得重，他应酬似的问道：“有什么事？”
吴兆麟看熊秉坤气色不善，收起刚才的笑意，“确实有事。武昌军政府今晚八点整紧急开会，商讨对策，记得早点过江。”
“商讨对策？”熊秉坤冷笑一声，阴沉着脸抛下吴兆麟，抬脚便进了军门。商讨对策，是要商讨如何把黄兴逼出湖北吧？先前已经逼一个李想，是要把革命长城毁个干净彻底？有沙场战将不用，有破敌之法不用，又民心士气不用，尽做些下三烂的事情，寒了将士民心，涨了北洋清狗之气。武昌政府如此行事，是要把革命葬送在这鄂江潮？
熊秉坤一路走来，见军营里闲散的士兵，吆吆喝喝堆积在一起，大肆嘲讽着常败将军的四条腿，跑得比谁都快，忍了一肚皮的气站住了看。他觉得头嗡嗡直叫，哆嗦着嘴唇不知说什么好。
恰恰他的一个老部下，远远见他过来，便赶着献殷勤儿，笑道：“黄兴这回丑可是出大发了，只听他们闲说，黄兴在湖北事迹都可以编出一部折子戏了，放大栅栏演得定比李大帅的故事还要红火。”
熊秉坤火爆的脾气竟然听了也不言语，只抬手“啪”地一掌掴将去，简直使出八极拳的威风，打得这个士兵就地一个磨旋儿，半边脸早紫涨了，惊慌地抬头看时，熊秉坤早大步去了。
孙武和蔡济民两个人好有闲情逸致的下围棋，秤有黑白，正到收小官子儿局面。孙武人品不怎样，但下棋还真有几分国手的段落，蔡济民根本招架不住，搔头撮牙地要悔棋。孙武眼见蔡济民过来，心情大好的他便赶紧的向他招手笑道：“瞧瞧，这也是个以文明自称的革命党人，简直就是街头无赖。让六子的棋儿赌一台戏的东道，竟悔了三步。得，我惹不起他无赖。”
蔡济民趁机落子，裂嘴呵呵一笑道：“谁说革命党人就不能悔棋？”
憋了一肚子火的熊秉坤心里又是一突，面对两个上司，只是冷冰冰问，“戏？什么戏？”
“好戏！武汉都轰动了！接着就要轰动全国了！”孙武瞧着棋盘，带着阴阳怪气，又是兴致勃勃地说道，“黄总司令在孝感唱的一台大戏，成就了他的常败将军，黄兴四条腿的名声。和那个满人二百五荫昌南下唱的一台大戏，南北呼应，互相辉映。”
“拉鸡巴倒吧！”熊秉坤憋了半天的邪火突然爆发了，管他们什么谁的顶头上司，什么上下军队的纪律，什么革命党人的文明举止，全都抛到九霄云外。当初在总督府外扑碉堡楼子，争着要组建敢死队，平了张景良的乱，吼着要杀黎元洪除后患，可见他脾气的火爆程度，憋到现在，都要憋到爆了啊。熊秉坤大声吼着，顺势一脚将一盘残棋踢了老高，那棋盘在空中翻滚着落在地上，黑白子儿下雨似的叮叮当当撒了满屋。
熊秉坤在上司面前从来是规规矩矩，刹那间两个顶头上司面前变得这般狰狞，突然之间吓得孙武、蔡济民一时回味不过来。
熊秉坤戳指骂道：“不出半月，你们就得去扑黄兴的后尘，被冯国璋追着恨爹妈没给你们生四条腿。湖北革命已经到了山穷水尽，你们还有闲情逸致下什么鸟棋，听什么鸟戏。”
孙武首先醒悟过来，见熊秉坤气得像疯狗似的乱吠，冷冷一笑道，“就是天塌下来，我也顶得回去。一个冯国璋，就吓得你发了猪瘟似的疯癫。黄兴吃败仗，只能怪他自己没用。”
熊秉坤嘿嘿冷笑一声，说道：“我竟不知道，你们在孝感都干了些什么！忒煞的胆大过头！这戏演得他妈真精彩！这会子袁世凯坐镇信阳，也可以放心的回京总理内阁。冯国璋带兵烧了孝感，正一步一步的向汉口推进，滚汤泼老鼠，造反的革命党人一个也走不脱！以袁世凯当年镇压义和团的狠辣手段，这回汉口不被杀个血流成河才怪呢！刚才我踢了你们的棋盘，今儿冯国璋火烧孝感城。等着看他娘的好戏吧，比黄兴闹的笑话要好看精彩的多。”说罢，不理气得发疯的孙武，一屁股坐在椅上，深深地伏下了身子，不住摩挲着新长的青色寸头发。
此刻雨已暂歇，满春楼里，宋教仁那烦乱的心绪始终无法平息下来，一种莫名的惆怅忽然袭上心头。来到汉口，驱走李想之后，依然无法一展心中抱负。汉口各界给他施加的无形阻力，重重的束缚着他，使他倍感有力难施。此刻才从心里开始佩服李想，比他这个革命党人更要离经叛道李想，反而可以在汉口呼风唤雨，为所欲为，大刀阔斧的改革这个封建腐朽的社会。
宋教仁一甩手走到窗前，深深吸了一口气，好像要用这清冽的寒气驱散一下胸中的郁闷。
铅灰色的天空，云层沉重而缓慢地向南移动，他仰首望着神秘而变化无常的苍穹默默不语。一阵寒风袭来，带着长江特有的腥味，他怅然低头望向远处一线著名的张公堤。宋教仁单薄的衣裳似乎不耐秋寒，身子有些不为人觉的瑟瑟颤抖。
“遁初，”庄蕴宽抱着长袍的下摆走上楼，身上沾了不少的雨水，进来就道，“看这天，一时恐怕还晴不了吧？”
宋教仁摇了摇头，清癯的面孔上一点表情也没有，说道：“武昌那边怎么样？”
庄蕴宽走到窗前，与他并列，说道：“黎元洪对于上海此项决议，不表同意，认为既以武昌为中央军政府，代表会议地址就应设在武昌。当即派居正、陶凤集去沪与各省代表榷商。”
宋教仁低声道：“黎元洪现在是湖北真正掌权者，武昌又是首义之地，他要不与上海争一争才怪。”
“武昌革命权柄落在这样的人手里，也不知道是福是祸？”庄蕴宽不无忧心的说道：“要紧的是克强非要在这里做什么战时总司令，真是气死我了。江浙联军，都有上好的革命觉悟，也全是我革命党人领导，克强去了，不知比这里强多少倍。你和克强关系最亲，去劝劝他，被被人坑死在这里。我来汉口时，孙武就借口送我，从孝感城抽调大批军队。剩下两协湘军，是怎么也守不住孝感。”
这件事正是宋教仁最犯难的，黄兴下的决心，是谁都拉不回。在武昌时，宋教仁便反对黄兴担任战时总司令。看着黄兴傻呼呼的接受黎元洪登坛拜将，宋教仁的心都替他苦不堪言。且不说黄兴统领湖北军事，还只是个战时的，下面永远不缺少制肘，捣蛋的。黄兴要是打赢了冯国璋，他这个战时总司令也就当到了头，要是打输了，这全部的责任就要他一个人顶。这件事真正叫人难为，黄兴偏偏却是乐此不疲。宋教仁听着庄蕴宽的话，沉思着说道：“我又何尝不知道，这不是克强一个人担当得起的。一场战事，牵扯全国啊。如今正个汉阳府，黄州府已经打得天翻地覆，逃难的人都往汉口挤，这里已经聚集十多万灾民。冬天就要来了，战争无论是什么样的结果，湖北不知道会冻死饿死多少人？我们一起街上看一下把。”
说着便转身下楼，庄蕴宽紧随其后，“总有挽救的时候，也总有解决的办法可想。”
宋教仁说道：“李想控制汉口时，凭着新华财团的雄厚资本，联合刘歆生，李紫云，还能勉强平抑因战争爆炸的物价，使得市面暂时稳定。但如今李想的新华财团势弱，刘歆生和李紫云收敛的淡出商界视线，汉口的黑心商人借此大发战争财，一张平日只要一个大子儿的面饼，如今要花一两银子才买得到。当初趋于外界压力，驱赶李想出汉口，看来是错了。”
刚刚下楼，却见汤化龙和黄中垲、胡瑞霖三个人带着几个随从进满春茶楼。汤化龙自黄兴入湖北之后，就刻意巴结，上次黄兴渡江来汉口，就是汤化龙安排陪同，也是他花了大力气，才收拾李想的势力。
汤化龙在前，忙拱手寒暄道：“遁初兄，辛苦辛苦！哎呀呀，几天不见瘦成这样儿了，缺什么东西找我嘛！庄先生也在，正好一块商量。”
宋教仁和庄蕴宽行了礼，一边将他们让进楼厅中，坐在椅子上，一边说道：“出什么事了？黎公要是对上海的提议不满意，还是直接派人去上海商榷的好，找我也是爱莫能助。”
汤化龙等三人听了对视一下，胡瑞霖神情凝重地说道：“这事，咨议局里已有定论，我也不在此多言。只是出了一件非比寻常的大事，不是黎督，而是黄总司令。”
宋教仁和庄蕴宽一看他们三人的脸色，也知道黄兴可能已经……他们是不敢想象，心一直往下沉，沉入大西洋亚特兰蒂斯海沟。
黄中垲接着道：“就是黄总司令，刚刚接到消息，孝感城破，黄总司令拼死抵抗，与北洋军展开巷战，冯国璋放火烧城。黄总司令如今还是生死未知，汉口城里如今尽是从孝感破家无亲可投来的逃难人。现在满大街的人，都在谣传着孝感发生这场惨绝人寰的战争。难民和溃散下来的湘军，见人就哭诉当时的惨烈光景，听者无不心惊胆战。看到他们的凄惨模样，却是你不犹不信。北洋军的凶暴，简直付著笔墨。”
黄中垲的话，无疑把宋教仁和庄蕴宽不住下沉的心按住，一把丢进北冰洋，冻城标本。
汤化龙叹息一声，说道：“孝感一失，汉口也保不住了，武汉三镇也都成了袁世凯囊中物。湖北的革命已是到了山穷水尽的局面，任谁也无力回天。”
汤化龙的话无疑再一记重锤击在宋教仁的心口，他脸上涌上一阵潮红，硬把涌上喉咙的一口鲜血吞了回去，心思突然变得无比清明，揣摩着他们的话意，半晌方冷冷说道：“我本做了革命党人，早存了慷慨就义的决心，经历的失败也是多不胜数。克强兄一心革命，也不是 第一回 上战场，然在湖北，却处处受到歧视和限制，革命老同志，被黎元洪登坛封将。在孝感夜袭冯国璋，孙武按兵不动，不听调遣，累得湘军损失惨重，还错过打败冯国璋千载难逢的好机会。坚守孝感，孙武又私自撤兵，致使本就身疲力竭，损失惨重的湘军困守孤城，致使孝感城破，冯国璋威逼汉口，整个南方如火的革命形势急转直下。革命抛与鄂江潮，请问谁承担责任？”
汤化龙有些不安，登坛拜将的主意就是他黎元洪出的。只是如今他在武昌咨议