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“吱呀——”门终于缓缓打开，一个俏丽的面孔，缓缓地出现在张易之的面前。
随着这扇门完全打开，门里门外的两个人，都极为惊讶地站住了，同样的目瞪口呆。
王雪芸显然没有想到日思夜想的檀郎，会从天而降，忽然在这种时候来到身边。她一双妙目瞪得又大又圆，一只手捂住了自己的嘴巴，呆呆地站在那里。
张易之看着玉人儿臃肿的身材，也是瞪大了眼睛。一个激动的声音在他的心底响起：“她怀孕了！她肚子里怀着的，是我的孩儿！我张易之终于有后了！”
张易之此时的心情，不只是高兴，还有其他很多异样的情绪，夹杂在一起。就连他自己，恐怕也无法找出一个形容词，来描述他此时的心情。总之，这种感觉，是前所未有的奇妙。
王雪芸率先反应了过来，下意识地往伸手去掩盖自己的肚子。但她这动作，无疑是欲盖弥彰，而且把有些失神的张易之从怪异的心境中，拉回了现实。
“你——”“你——”两个人几乎是同一时间发出了声音，听见对方说话，又同时住了嘴。
张易之上前两步，伸手探向了王雪芸那高高隆起的腹部，他的手竟然有些颤抖。
“你，不怪我吗？”王雪芸见了张易之如此着紧的样子，心情顿时开朗了很多。
“怪你什么？”张易之惑然。
“怪我没告诉你，就怀了——”
对于王雪芸这样的女子来说，要避孕是很容易的事情，但她什么也没有做。发现怀孕了之后，卢氏一直以为是来俊臣的孩子，建议她打掉，并愿意帮她想办法去弄打胎药，也被她拒绝。她是铁了心，要把这孩子生下来。卢氏没有法子，为恐被人窥出奥秘，便把她转移到了这隐秘之所，并拍派了一个小道姑照料。
王雪芸心下还是有些不安的。这个孩子的到来，对于她来说，固然是意外，对于张易之以及张家来说，肯定更为意外。她自怜身世，很是自卑，生恐张易之不愿意承认这个孩子。若是那样的话，她以后真不知道如何生存下去了。
张易之截口道：“你就是会瞎想，我怎么会不要自己的孩儿呢。孤儿的生活，是很艰苦的！”说到最后一句，他想起了自己的过往，心情有些沉重。他下定决心，不论如何也不能让这个孩子生活得像以前的自己一样，没有快乐，也没有自尊。
扶着王雪芸来到床上坐好，张易之又回身关了门，才凑上去搂着王雪芸的腰，另一手则在王雪芸的肚皮上轻轻滑过。
大概这便是所谓的血脉相连吧，张易之感觉十分的愉悦。他感觉，通过这种抚摸，那肚子里的孩子竟能感受到一个父亲的关爱。
“要不，搬到我们家去住吧！这里，实在是令人不放心哩！”张易之看了看四周，轻声说道。
王雪芸一笑，俏脸上洒满了幸福的光芒：“你能说出这样的话，妾身已经很心满意足了。只是，妾身现在去你们家，还不合适！”
张易之笑道：“你莫不是担心她们？她们都很好相处的，绝不会刁难于你。我前些天，已经和她们提起了你，她们都没有说什么。我想，你若是搬过去，她们一定会很欢迎的。况且，我母亲也早就盼着抱孙儿了，你带着一个孙儿上门，定能讨她欢心！”
王雪芸的脸上，现出犹豫之色，但沉吟了一会子，她还是摇头拒绝了：“五郎，你不要逼妾身，好吗？”
张易之伸手投降：“我哪敢啊，你现在可是我们张家最大的，比我老娘也不差分毫了，我若逼你，回去被她们知晓了，还不把我——”
“五郎，妾身想求你一件事！”王雪芸忽然截入，很认真地说道。
张易之愕然，道：“你有话直说便是，何必如此隆重，我都被你吓到了！”
“妾身想让五郎为我保密，切勿把我怀孕的事情，告诉那些妹妹们，也不要告诉老人家！”王雪芸一字一句地说道。
“为什么？”
王雪芸黯然道：“妾身对不起妹妹，妾身要和妹妹共进退，若是妹妹进不了张家的门，妾身就宁愿一辈子独自抚养这个孩子！”
第三百六十八章 朝会
天色一大早，张易之就带着张大张大兄弟和林秀三个人，一共四匹快马，一起离开了神都城，向定州而去。
而与此同时，万象神宫里面，一次看起来和往日也没有什么不同的早朝，拉开了序幕。
早早的，大臣们就分列东西两班，占据好了自己的位置，或坐或站，吵吵囔囔地等在那里。
由于皇帝的年纪一天比一天大，精力也是一天比一天不济，曾几何时十分勤政的女皇如今也有些怠政了。反应在行动上，就是中书省交上去的奏章，往往很久才发下来。还有，就是这早朝也是三天打渔，两天晒网，缺勤的次数越来越多了。
这要是在来俊臣还在的年代，百官们自然不敢多言。如今却不同了来俊臣一去，武则天的治政方略发生了很大的改变。她不再一味用强，而是刚柔并济。对于百官的劝谏，她能听的都听，不能听的，经常是嘴上答应，世纪上打哈哈。
就拿这早朝而言，百官中不少的直谏大臣或当殿提出，或递上奏章，都希望皇帝不要无故缺席早朝，但皇帝总是一面安慰这些直谏的大臣，一面我行我素，丝毫没有幡然醒悟，痛改前非的迹象。
群臣们对女皇帝已经是放弃了，也就由她去了。反正，现在这样，比起当初来俊臣还在的时候，总是要好很多。
跪坐在东班第一位的，便是接替了魏王武承嗣，担任内史的新首相狄仁杰。老丞相年纪已经很大了，和女皇帝差不多年岁。不过，他的身体显然没有还能包养小情人的女皇帝好。他的腿脚已经没有那么麻利了，眼睛也有些昏聩。老人家慈眉善目的，仿佛一尊佛像一般，静静地坐在那里，对周围的喧闹，无动于衷。
大约是年龄相仿的缘故，武则天很信任狄仁杰这个老丞相，称他为“国老”。这对于作为“李党”领袖的狄仁杰来说，实在是一种便利。老人家通过一番旁敲侧击，终于撺掇着武则天把庐陵王接回了京城。
若是旁人劝谏这样的事情，定会被女皇帝斥责。狄仁杰世事洞明，极为擅长与人相处之道，他知道什么样的话该说，什么样的话不该说，也知道该说的话，可以说到什么样的分寸，超过了什么分寸便犯了忌讳。
因此，武则天和狄仁杰相处，真有如沐春风之感，只感觉有了知音。同样的话，别人说出来，她便听不进去，狄仁杰说出来，她便觉得有道理。
这也就是狄仁杰独特的魅力了。他绝对不是一个诤臣，却比当初的魏征更加德高望重。
众人又窃窃私语地说了一会子话，都有些不耐烦起来。现如今正是多事之秋，大家各自都攒着不少的公务要处理，在这里耗着，总不会有在自己的衙门里坐着舒服。就算那些清水衙门没事做的官，也难受得很，在衙门里坐着，起码还能拿本书胡乱地翻看，而在这里，却是什么事都做不成，只能干巴巴地站着，站久了腿脚都麻木了。
“要不，找个人去打听一下吧，看今天陛下还要不要上朝，若是不来的话，早些散了岂不是好？”也不知是谁终于忍不住嘀咕了一句。
这话立即得到了周围不少人的赞成。大家纷纷把目光，转向了正在闭目养神的狄仁杰身上。谁都知道，这种事情，就算是武则天的儿子、侄儿去问，恐怕都难免找到训斥，唯有狄国老出马，才能探得实情，又不致触怒皇帝。
“国老！”狄仁杰身后的一名官员凑过来，轻轻地说道：“要不，就辛苦您老人家一下，去探问一下陛下的情况，如何？”
狄仁杰缓缓地睁开眼睛，往四周睃巡一番，四下里的所有文臣武将，都感受到了压力，纷纷静了下来。那些“武党”大臣虽然心下十分不服，面上却不敢有丝毫表露。
“诸位，请少安毋躁！老夫了解陛下，她老人家不会无故让大家在这里候着的，若是她不来，老早便会使人来知会大家；若是要来，即使晚一些，大家只要静心等一下，就能等到！”狄仁杰缓缓地说道。老人家到底身体不济，一口气说了这么多话，竟有些气喘。
就在此时，前面一个声音传来：“到底是国老了解朕哪！”随着这声音一同从边上的偏殿进入的，是一个白发的老妪，身着龙袍，头戴通天冠，满面的春风。这一切，都在显示，这位叱咤天下多年的女皇帝今天心情很是不错。
武则天的身后，跟着的照例是上官婉儿和几个随使的中官。进入大殿后，她便在上官婉儿的搀扶之下，缓缓地步上了那高高在上的宝座。万象神宫的宝座，是这么多年以来，最高的御座，御阶层级很多，好一阵子才两人才爬了上去。武则天一坐下，油然而生几分睥睨天下的气势。
待得众人行过参拜大礼，武则天朗声开口：“朕方才听见，诸位爱卿似乎有不少公务要禀奏，哪位爱卿先开始啊？”
群臣面面相觑，他们都觉得，武则天这话，似乎绵里藏针，责怪大家方才不耐烦等候。此时若是出来奏事，岂不正好成了出头鸟吗？
狄仁杰缓缓地挪动身子，来到前面，持笏奏道：“陛下，老臣有事启奏！”
众人都松了一口气。现在这种局面，若是狄仁杰不出来，大家还真不知道如何去破解这僵局。
武则天也有些无奈地摇了摇头。她倒不是要为难群臣，只是想吓唬他们一下。但狄仁杰既然主动站在群臣们一边，她也就不好继续吓唬大家了。
“国老，你有事就奏来吧！”
狄仁杰一脸的正色，道：“前些日子，我大周军队，在石谷遭遇，几乎全军覆没，我主将王孝杰大将军也当场殉国。如今，北疆战场之上，几股兵力各自为战，群龙无首，亟待派遣一位德高望重的老将军前去主持军务，以免军心懈怠，一败再败！”
武则天那张含笑的面孔，阴沉了下来。自从掌权之后，很是杀了几个名将，其中包括程务挺这样的一代大将。同时，她又用武家的那些侄儿武懿宗、武攸宜等人掌兵，甚至她老人家的前一个面首薛怀义都曾两次挂帅出征。这些人都是纨绔出身，斗鸡走狗倒是在行，真正行军打仗，自然一窍不通。
这也是近些年以来，大周军队在各大战场上战绩越来越逊的一个很大的原因。想大周继承了大唐优良的军力，军队的军器、军马等都是一时远远强过契丹、突厥，在战场之上，却始终无法完成压倒性的优势，甚至还遭遇了这样一场前所未有的惨败，作为皇帝的武则天听了，自然由不得不变色。
不过，武则天也知道狄仁杰所说是事实，若是北疆一直像现在这样各自为战，恐怕契丹人会越加的猖獗。想一想，也好在上次有张易之等人误打误撞，破坏了契丹人奇袭太原的毒计，否则太原若失，大周皇朝的声誉更要遭到一番毁灭性的打击。
“国老难道没有人选吗？”武则天问道。其实，她下意识地，还是想在自己的侄子里面选一个人去领兵，但想一想，还是决定先征求一下狄仁杰的意见。
狄仁杰摇头。他本人曾经担任幽州都督，在幽州军民之中名望极高。可是，他知道，自己这老胳膊老腿，已经经不起折腾了，此番若是主动请缨，且不说武则天未必同意，就算同意，也多半是一去无回。
就在此时，一个苍老而沉着的声音响起：“老臣愿往！”
第三百六十九章 突厥来讯
武则天和群