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需再查了!若是他是能被拉拢之人,老八他们还会放着他?曹的事,我心里有数,不必再画蛇添足!”
戴锦还想再劝,四阿哥已经起身,道:“无需多言,晓得你们兄弟向来忠心,但我只求自保,若真有那份心思,也不会如此行事!往后这种诛心之言,不可再提;日常行事,不可妄动!”说完,便出了书房,回内院去了。
戴锦俯首恭送四阿哥,心里却叹道:“主子啊,主子,若是您真没有那个心思,为何近日每次礼佛地时辰多了不少;要是没有心乱,那佛前祷告的是什么?”
天佑在母亲怀里吃完奶,打起哈欠,已是困乏的模样。初瑜见儿子这般招人喜欢的模样,忍不住使劲亲了他小脸几下。
叶嬷嬷在旁,看着初瑜略显消瘦的小脸,道:“格格,还是让老奴抱小主子去东屋安置吧!这些日子,格格可是清减不少,脸色看着都不好,总要调理调理!”
初瑜摸了摸自己的脸,最近留这小家伙在屋子,夜夜睡得不安生,下巴都尖了。虽然近日觉睡得少,人觉得乏得不行,但是看看怀里的儿子,还是有几分不舍。
叶嬷嬷见了,接着劝道:“就算格格不爱惜自己个儿身子,也要想想额驸那头。额驸去了半月了,说不定这几日便回了,瞧见格格这般憔悴,不是要心疼得慌?况且只是去东屋。不过是让格格好好歇几日,养养精神罢了!”
初瑜想着丈夫走前再三叮嘱,让自己好好调养,照顾好自己个儿,自己应得好好地,如今看来却是没有做到。
犹豫了再三,初瑜将儿子放到叶嬷嬷怀里。瞧着她抱着儿子往东屋安置去了。
初瑜下炕。披了件披风,出了暖阁,走到廊下。或许是阴天的缘故,天上没有星星,飘飘洒洒地扬着雪花。她伸出手中,接了几片。心思却不知飘到哪里去。
这是今冬的第一场雪,不知京城那边地天气如何?额驸走的匆忙,只包了几件小毛衣服,大毛衣服一件未带。这打京城回山东,路上也是上千里,若是晴天还好些,若是风雪天气,马上就是进数九了。天寒地冻的,奔波往返,委实辛苦。
喜云与喜彩在屋子里铺好被窝。见主子还不回来,出来一瞧,正在房门口站着。忙劝回屋里。虽然眼下出了月子,但是也不好这般在门口吹风,万一如几个老嬷嬷所言,留下头疼病,那该如何是好?
初瑜与她们自幼一块长大。晓得也真心为自己好。并不恼其呱噪,笑着回屋子了。这边屋子是曹专门使人改建地。用地是地热,除了北炕外,青石板铺成地地面也是热乎的。
曹不在这半月,喜云就在屋子里值夜,侍候初瑜与小天佑。
因刚见了冷风,乍进屋子里,初瑜不禁打了个喷嚏。喜云见了,忙倒了辈热茶,送到初瑜手中,略带担忧地说道:“格格,是不是过了冷气,要不奴婢叫人吩咐厨房,熬一碗姜汤来!省得积下寒,可不是闹着玩的!”
初瑜喝了两口热茶,身上舒服许多,摇摇头道:“大晚上地,还折腾她们做什么?没事,刚才看着飘雪花,接了会儿,有点凉了!”
喜彩端了热水,侍候初瑜梳洗,因孝期未满,身上钗环佩饰皆无,倒也省事。
待初瑜上了炕,进了被窝,喜彩才端了水出去。喜云去将暖阁地棉帘掖好,窗户也都查看了一遍,方回头对初瑜道:“格格,要歇吗?”
听到初瑜应声,喜云熄灭灯烛,摸索着回自己被窝。
她方进了被窝躺下,就听初瑜道:“不知额驸歇了没有?”
喜云侍候初瑜十来年,私下里许多话是不忌讳的,忍不住笑着打趣道:“格格这是想额驸了?”
“嗯!”初瑜应道:“去了大半月了,身边没人照顾,也不知习惯不习惯!”喜云笑道:“格格真是地,忒操心了!额驸又不是小孩子,京城府里还有七、八十口人呢,哪里会让额驸吃了苦头?”说到这里,却觉得有些不对劲,心里不由地琢磨开。
额驸回那边府上,指定要回主院梧桐苑歇的。梧桐苑那边,如今是喜雨与喜雪两人留着照看屋子,若是闹出点什么来,那可实在令人着恼。
这样想着,喜云有些惴惴不安,想要开口提醒格格此事,又怕自己是瞎担心,惹得格格心烦。万一因此落了猜忌,影响格格与额驸感情,那不就成了罪人?
虽然打心里瞧不上喜雨,但是喜云也得承认喜雨相貌是好。不管是在淳郡王府那边,还是到了曹家这边,喜雨的容貌都是一等一的出挑。
想到这些,喜云不禁有些埋怨淳王福晋,好好的安排个这样的女子跟着陪嫁,这不是给额驸送屋子里吗?
初瑜在炕上,还说着:“你不晓得,额驸看着沉稳,有时真像小孩子呢,对吃食挑剔得很,就是坐卧起居,也是需要人操心的!”
喜云听着初瑜话中满是关切,想着两个主子的感情,心下一松,笑道:“嗯,奴婢是不晓得,有格格一个人操心就够了!即便如此,格格也宽宽心,往后啊,有七八十年的心需要操呢!”
初瑜也跟着笑了,道:“这几年,都是额驸体恤我,往后也该是轮到我体恤他了!”苑。
曹梳洗完毕,在炕上躺了,亦是辗转反侧,脑子里有些乱。最大的不解之谜,就是布局算计太子地到底是哪一位?那位与陷害宁春家的,到底是不是同一人?
虽然他每每祈祷不要是四阿哥,但是,若是……若是那个人是四阿哥,自己到底又该如何抉择?救命之恩当报,朋友之义也需保全,要是真到需要抉择时,自己该何去何从?但是父母兄弟,娇妻幼子,家族安危,曹只觉得脑仁疼……
第八卷 青云路 第一百五十四章 所
江宁,织造府,斜对过茶楼上。
李鼎坐在二楼临窗的包间里,端着盏茶,望着不远处的织造府大门。他是奉父命来江宁给曹寅送信,顺带着给姑母李氏请安的。
今日下了船,将到织造府,李鼎方发现自己身上穿着不太妥当。因来得时候匆忙,没有带素色的衣服,这样上门却是失礼。
他想要寻个成衣铺子换件素服,正好见到有官轿往织造府来,看着随行的兵丁胸前的“督”字,心里有些好奇,便这这边的茶楼上观望。
看着八抬大轿上下来穿着白鹤补服的中年人,李鼎微微地眯眯眼,先上任的两督赫寿吗?说起来,他也是见过的,赫寿在江南为官已经两载,先前在漕运总督任上。
漕运总督衙门在淮安府,离江宁三百多里,离苏州六百多里,这两年赫寿奉命审理噶礼与张伯行互参案,也经常出入两地。就是前年,李家风头正劲时,他也没少往苏州织造府出入,与李煦亦颇有私交。只是后来,李煦受了皇帝申斥,赫寿趋利避害,才与李家关系淡下来。
随着曹寅的亲自出迎,赫寿笑着寒暄,两人一同进了织造府。李鼎看着心烦,冷哼了一声,唤了小二,结了银钱,带着小厮找成衣铺去了。
刚转过一条街,就听有人唤道:“可是李公子?”
李鼎抬头一看,一个穿着丧服的男子下了马背。往他这边走来,依稀看着有些面熟,但是一时想不起是哪个。
不仅这男人穿着丧服,他后边还随着一辆马车,透过半掀地车帘,露出半截穿着全孝的身子来。
“要想俏,一身孝”这话说得着实不错。光是梨花带雨的半张粉面,就瞧得人心头一荡。
李鼎虽然未成亲,但是今年已二十四,哪里是不解风情的毛头小子?虽然人前甚是正经,却是算是风月场上的老手,一眼望去便瞧出那妇人虽是良家,但却带着三分水性。
面上却是半分不露,李鼎只带着几分亲切。看着那迎上来的男人。那男人近前。抱拳执礼,道:“白德喜见过李公子,前年初夏曾有幸在秦淮河上与公子同饮,共听蓉娘妙音,不想再次与公子相见,实乃幸甚!”
李鼎听了,有了些许印象,前年春夏交接之际。他曾来江宁给总督府送寿礼。干都曾请他在秦淮河上吃花酒,同席的有几个官员富商之子。之所以带着这些纨绔,不过是为了有人掏银钱罢了,眼前这人就是其中之一。“珍宝阁”白家地二少爷白德喜,亦是璧合楼杨家的姑爷。
那个蓉娘当时还是清倌人,一口透亮的好嗓子,小曲唱得煞是拿手。李鼎听得心热,虽然当时还是总督府未来姑爷的身份。但是在欢场上也没装正经。最后。还是干都做主,将蓉姑娘赎了。送了李鼎暖床。
在外头乐呵倒没什么,可家中规矩甚多,哪里好安置风尘女子?赶上李鼎正热心想要弄茶园,想要用茉莉花茶赚些银钱,看中苏州城外一片山地,正适合种花。
那是一个扬州盐商的地产,存心巴结李家,并不要银钱,要白白地送给李鼎。当时李煦正兼任两淮盐政,李鼎晓得有些人情不能白收,想着什么做回礼。后来吃酒时,蓉娘奉命来献曲,那盐商看着有几分兴致,李鼎便将蓉娘转送于他。
现下想想,那马车里带孝的小娘子,倒是比蓉娘更水灵些。李鼎因要爱惜名声,家中虽收用了几个丫头,但是妻妾皆无,如今到江宁为父亲充当信差,正百无聊赖,瞧见这样的好颜色妇人,不禁有些心热。
在想着璧合楼,那可是花费了十余万两银钱,打曹家买来养珠方子的。想着叫人打探地音讯,曹家这两年在广州卖珠有不少进项。这可是李鼎眼红许久,却又拉不下面子向曹家求地,若是能够打杨家人身上得到方子,这趟江宁之行倒没有白来。
这样想着,李鼎对白德喜便客气几分,拱手道:“原来是白公子,这是贵亲……”说到这里,指了指其身上的孝服,面上带了几分关切。
白德喜先前还满面喜色,听到李鼎这般说起,方露出几分凄色,道:“哎,家岳久病,前些日子离世,今日小弟与内子去送岳父出殡!”
李鼎少不得又叹息一把,说了两句节哀之类的话。白德喜却是有些扫兴,原本想着遇到织造府的表少爷,请顿花酒,攀攀关系,省得往后曹家为郑家兄妹出头,这璧合楼落不到自己手中。但是想起孝中,别说是花坊,就是吃酒,也是于理不合。
正郁闷着,白德喜无意瞧见李鼎往马车那边望去。都是欢场老手,虽然李鼎仍是一副道貌岸然的模样,但是落到白德喜眼中还哪里有不明白的?
这心里立时什么滋味儿都有了,他先是有些恼,随后竟隐隐地带些欢喜,知道李鼎喜好些个什么,那就好办,待会儿便就叫媳妇出来敬个酒灌些**汤,也不碍什么,若能勾住这李二公子,日后少不得好处。
他实是于这个表妹媳妇也不尽上心,虽是他在家里说一不二,眠花宿柳她也不敢管,但每遇丁点儿小事,她就能哭天抹泪的,好不厌烦。他尽当她是废物一般,如今这废物竟还有些用处,倒是意外之喜。
两人各怀鬼胎,再说话时,越发显得客套。这个执意要请那个上门,以尽地主之谊;那个再三婉拒,最后实盛情难却。推辞不过,便跟着去了。老臣,一个是新贵,偏生两人都是行为谨慎之人,客气来客气去的。倒也说出几分热闹来。
虽然从官职上来说,赫寿这个从一品总督要比曹寅高上许多;但是论起爵位来,却是曹寅这个伯要高赫寿不少。
不知不觉,竟达到微妙地平衡。虽然之前,赫寿也曾登门拜访过数次,但这是总督任上的首次拜访,两人虽然只不咸不淡地说了两盏茶功夫的闲话,但是彼此都说得上是满意。