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因见哥哥一个人在厅上坐着，曹颂便大步迈进来。他刚想要打趣两句，又觉得不对劲，曹的脸色有些难看。竟是说不出的沉重，还有说不出的狠厉之色。
曹颂立时熄了戏谑之心，在曹下首坐下，小心翼翼道：“哥，你这是怎么了？莫非，是讨债地上门了？”
曹眯了眯眼睛，肃容道：“不是讨债的上门，是想起来哥哥还有好几笔债没讨！”
曹颂听了，便有些坐不住，晃了晃拳头道：“是哪个混蛋这般嚣张，哥你同我说，看我不去凑丫的！”
曹见他这般天真烂漫，却是笑了，道：“要是什么都用拳头能解决，那这世上就是清净了！”说到这里，止了笑容，正色道：“虽不反对你习武，只是让你强身用的，万不可没事便想着挥拳头。已经渐大了，不是少年时，一味地耍狠斗勇，并没有什么进益。”
曹颂抓了抓头，憨笑道：“哥放心，二弟我长大了，不比前两年。小孩子打架是胡闹，这大小伙子打架，不是犯浑么？没得让人笑话咱们家，二弟省得分寸，大哥别担心我。”
曹看着这个身量已经比自己高的小兄弟，很是欣慰地点点头。虽然曹颂性子有些暴躁，但是也不是没分寸之人，这两年越发有大人的样子。
因见他拘谨，晓得方才自己话说得有些刻板，曹有些后悔。自己这哥哥当的，怎么越来越教条了，越来越像是老先生。因此，他便转了话，问起他们兄弟这几个月在京中的生活。
因守着孝，曹颂他们不好四下走动。兆佳府那边地那个表兄弟，又都陆续在部里当差，也没有功夫老来这边。幸好，还有淳郡王的弘倬阿哥与弘昕阿哥，每月都来上几次。大家一起练练箭法，耍耍布库，相处得比前些年还要亲近。
曹听小舅子们与弟弟们亲近，心里觉得舒服些。
方才因文绣之事，曹也想起自己在山东坠马那次。按照庄先生推测的，像是有人的幕后操手。
虽说大难不死，只是养了几个月的腿伤，但是想到有这样一个惦记自己性命的人在暗中窥探，曹心里怎能自在？
去年，远在山东，鞭长莫及还好说。如今，既是他回到京中。可没耐烦整日里防三防四的。
这有千日做贼，没有千日防贼地。不是他曹小气。睚眦必报，而是为了保全他自己的性命安危，也要揪了那幕后之人出来。
他曹不是孤身一人，这满府地妇孺老幼，若是对方动了其他坏心。倒是只能让人后悔莫及。
曹心下拿了主意，不管去年设计自己那人，是临时起意也好，还是细心筹谋也罢，既是对他动了杀心，那就是他的仇人。
他虽然懒散。却也不愿一味地被算计。与其战战兢兢，小心提防，还不若早点解决隐患，自己消停地过太平日子。没事教导教导兄弟，哄哄孩子们，陪着老婆说说“悄悄话”，这日子才是真正滋润。
曹颂傻乎乎地，不晓得哥哥在想这些。还惦记他方才所说有人欠债之事，想了片刻，开口建议道：“就算不动拳头，也不能便宜了他啊，要不使管家往步军衙门递帖子，大不了就让他吃吃官司。咱们家也不是怕事的，欠债还钱。不是天经地义，凭甚要拖着我们？”
曹笑着点点头，道：“二弟说得是，实不行就让他吃吃官司！”话这样说着，心下亦是一动，像是隐隐地透过迷雾露出些什么。不过一时半会儿脑子里却梳理不清楚。
曹前些日子忙着赶路。昨晚同初瑜亲热说话又没睡，同曹颂说了几句后。便回了梧桐苑。
初瑜这边装好了食盒，正要打发人给他送去呢。正好曹也饿了，便摆出来吃了几口。
初瑜见他面上露出困乏之态，很是心疼他，待他吃完，便收拾好铺盖，让他先睡一觉。
曹实是有些困得狠了，身子一沾褥子，便阖了眼睛，昏昏睡去。
初瑜怕扰了他，将丫鬟们都打发出来，连着院子里也使人说了，让人轻声行走。她自己则是坐在外屋炕上，将天佑原来地一些小衣裳找出来，要给即将入府地养子准备准备。
天佑原来的衣服，有京城外祖父家、姑姑家送地，有江宁祖父祖母送的，很多衣服都没沾过身，都是簇新簇新的。
其中，还有初瑜未做完的几件针线。初瑜从中挑出来，那是个小肚兜，上面绣着两条鲤鱼。她将肚兜拿在手上，想起儿子来。儿子已经一生日了，他们这做父母的却都不在身边。不晓得儿子会不会叫人，就算是会叫人，也是叫“祖父”、“祖母”，往后见到父母，都不认识。
初瑜越想越难受，忍不住把手中的肚兜贴在脸上，眼圈已是红了。真是想抱抱儿子，再摸摸儿子地小脸。也只有在这般无人之时，她才能毫无顾忌地想念自己的儿子。
却说曹躺在里屋炕上，迷迷糊糊地睡去。只觉得眼前影响晃动，不知为何与永庆同行，像是两人同宁春约好，要同宁春一道喝酒。
两人骑着马，手上都提了现成的点心吃食，走了好几道街，也没有走到宁春家。途中路过一土山，曹瞧着那山上的宅子眼熟，只说是认识的人家，拉着永庆过去拜访。
进去后却发现古怪，只是外边看着像罢了，里面都是陌生的面孔，一个人都不识得。待寻了个人，问了清楚，曹这方晓得是找错了，便同永庆两个出来。结果，就听到方才回话那个人在他们身后，神神叨叨地，像是在说什么变故、命运云云的话。
两人郁闷地出了宅子，便遇到送信的人，说是宁春那边抽不开身，今儿地饭局要改日。
曹与永庆两个也溜达累了，便随意寻了个馆子坐，打开手上的点心吃食，要垫吧垫吧肚子。不想，里面却满是蟑螂。打开一个如此，不仅有蟑螂，而是那蟑螂还在不停地长个儿。
永庆看着心烦，使人拿了火炉子过来，将这些蟑螂都倒进里面烧了，就听到“噼里啪啦”的声音曝个不停……驾回京，但是今日才休沐。回到府中，他先到喜塔拉氏房里请安。
虽然早在家书中，便晓得母亲身子已经痊愈，但是现下看到喜塔拉氏，他不免又殷切地问了一番。
喜塔拉氏见他孝顺，虽然心里熨帖，仍是笑着摇摇头，道：“瞧瞧你这毛毛躁躁的，成什么样子？越大倒是越回去了，有你媳妇在家照看，你还有什么不放心的？还不快给你媳妇道乏，这几个月实是累坏她了！衣不解带地侍候额娘，可比你这儿子顶用。”
侍立在旁的曹颐听到婆婆如此说，忙道：“这都是媳妇应做的，不只当额娘夸上一遭。”
喜塔拉氏只是淡笑不语，塞什图一不愿违母亲之意，二是真心感激妻子，便走到曹颐身前，抱拳作揖，正经八百地说道：“这几个我不在家里，实是辛苦你了！”
曹颐忙避身让开，道：“爷这是做什么？实令人羞愧！”
喜塔拉氏坐在炕上，看着他们小两口儿，一个要谢，一个要躲地，脸上也添了几分笑意。她冲儿子媳妇摆了摆手，笑道：“好了，也给额娘请过安了，你们小两口两个久别，定有体己话儿要说，不必在此立规矩，快回房去吧！”
塞什图与曹颐两个应声出去，刚到门口，便听喜塔拉氏又道：“今儿额娘茹素，晚饭你们在自己个儿屋里吃，明早也不必太早起身。”
塞什图还没什么，曹颐却是听出婆母话中之意，不禁羞红了脸，小声应着出去了。
等儿子媳妇都出去，喜塔拉氏的神色转为慎重，对着佛像虔诚地拜了拜：“菩萨啊菩萨，看在老身吃斋念佛这些年的份上，看在媳妇少时孤苦的份上，早些赐给觉罗家一个嫡孙吧……”
第九卷 谒金门 第三百三十四章 寿礼（上）
魏黑一行是九月二十四到京城的，曹因去衙门处理这些日子积压的公事，并不在府里。
初瑜这边，却早已准备妥当。听到魏黑回来的消息，忙使喜云带着两个丫鬟过来接了恒生过去。
恒生已经一个多月，看着却像是近百天的孩子，圆圆的脸蛋，额头很宽，头发乌油油的。叶嬷嬷笑着满脸开花，这孩子太壮实了，实在招人稀罕。
恒生躺在摇车里，很是不怕人，看到人便咧着嘴笑。
就连兆佳氏也听到风声，巴巴地过来看。虽然对于抚养义子这类的，她心中颇有些不以为然，但是当着初瑜的面，还是赞了几句孩子机灵的好话。
兆佳氏自己生育三子一女，自是晓得做儿女是母亲的心头肉。偏生长房人丁单薄，只有曹哥儿一个，天佑又是长孙，代父母承欢祖父祖母身边也说得过去。
在兆佳氏眼中，这个恒生不过是阿猫阿狗似的，让曹抱回来，给初瑜解乏的。因为看了几眼，她便也失了兴致，送了些金银锞子做表礼后，带着丫鬟回芍院去。
初瑜虽是王府格格，但是并不懂蒙语。像她这般身份的宗室格格，通常都是在指婚后，若是要远嫁蒙古的，才有内务府使专门的精奇嬷嬷过来教导蒙语。在陪嫁的仆人中，也有蒙古男仆与女仆。
初瑜因被指婚曹家，嫁到京中，便省了这步。她想仔细问问孩子状况，但是那奶妈是蒙古人，不谐汉语的。还是紫晶想起乌恩来，使人叫那小丫头来同这蒙古奶妈说话，才算是清楚些。
这孩子是八月十四出生的，出生后这些日子并没有什么异常，很是健康的小家伙。
乌恩虽然进府几年。但是因其岁数小，这几年并没有当差。如今，正好需要人手教这奶娘说汉话，初瑜便同紫晶说了，留乌恩在梧桐苑这边当差。
紫晶自是无话，乌恩亦是满心欢喜。因她是曹特意吩咐过的。众人向来很照顾她。她每每想要回报曹家，同紫晶央求了几次。因曹说过，她年岁小，不必当差，紫晶也不好妄自做主，便拖延到今日。
话间，恒生来了一泡童子尿。在众人的笑声中，奶妈忙抱起他来拾掇。就听叶嬷嬷讶然出声：“老天。小少爷竟顶着三个旋儿！”
众人皆顺着叶嬷嬷所指望了过去，可不是咋地，刚才恒生躺着还看不见，如今抱在奶娘回来，头上便露出三个小小的旋
初瑜与紫晶两个还在稀奇，便听叶嬷嬷道：“这老话儿说得好，一旋儿好。双旋儿孬，三旋儿打架不用刀，这位小爷现下看着就壮实，咱们府说不定要出个大将军。”
初瑜从奶妈手中接过恒生，仔细看了。可不是么，三个比黄豆粒大不了不少的发旋儿在头顶上。因他头发浓密，若是不留心，还真发现不了。
紫晶也上前看了，笑着点头道：“真是三个呢！奶奶，奴婢昨儿说什么来着。恒生少爷能遇到大爷与奶奶，有这般福气，向来也是不寻常呢。”
正说着话，有喜烟来报，道是庄家两位姨娘带着姑娘来了。
初瑜将恒生递给奶妈，笑着吩咐道：“还不快请两位进来！”又吩咐旁边的喜彩道：“早晨五儿还叨咕妞妞妹妹来着，你去二太太那边，接她回来，就说妞妞来了！”
喜彩应声去了，喜霞挑了帘子。请怜秋与惜秋两位进来。
初瑜笑道：“两位姨娘这几日歇得如何？江宁离京行程大半月，委实是累人。”
“劳烦奶奶惦念，我们不当什么，只是先生前两日有些乏，这几日便没耐烦出门。今儿听说奶奶这边新来了小爷。我们姊妹两个便来了！”怜秋笑着回道。
惜秋牵着妞妞地手。让妞妞上前叫人。妞妞虚岁三岁，正是淘气得紧。也不怕人。她掰着手指笑着，按照姨母的吩咐，稚声道：“郡主……郡主嫂子安！”
妞妞是曹府生，曹府长的�