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北线的战事进行的很顺畅，而南线的第二十一师、第十九师两支部队可就有点为难了。在日军第三师团防区内还不错，毕竟该师团很快被歼灭了，根本没来得及破坏交通设施，然而往南走进入日军第二师团防区后，日军防御力量虽然没有了，但是铁路、公路却是被破坏得一塌糊涂，这对要在台湾西南部河流纵横密布的两大摩托化步兵师而言，交通不便成了阻碍进军的最大障碍，可并不会是阻挡他们前进的决定性因素，经过艰苦跋涉和在第四军工兵旅的帮助下，两个师是不紧不慢向前赶，即便这样他们也于13日下午7时许分别抵达了土库和云林，其作战主要目标直指台湾西南部重要城市嘉义。
嘉义是台湾岛西南地区的一座核心城市，拿下它无疑等同于打开了西南战场的局面，接下来的台南、高雄所属权都将决定于嘉义之战谁能胜利。而第四军南线部队前锋距嘉义不到三十公里，假如距离再短一点，口径再点儿的榴弹炮都能直接在部队驻地轰击嘉义日军了。
日军第二师团又名仙台师团，从创建之初到现在，参加过残酷的甲午战争威海卫攻坚战，是一支非常崇尚荣誉感的部队，师团长赤井春海可不像短命的第三师团长小泉六一，从1927年他便开始担任该师团的最高指挥官，两年多的时间里足以让他对部队长短所在相当了解，他更加知道嘉义对于台湾西南部地区防御的重要性。
嘉义市位于台湾西南部嘉南平原北端，北回归线经过该市，在全市的地形上除东边一部份属竹崎丘陵地带外，其余均为肥沃之平原，地势由东向西缓降，地形平坦广阔，按理说这样的一座位于近乎平原地区的小城市根本没有坚守的可能，但是一路南下，日军更加难以借有利地形防守。
嘉义南部的台南，南部东高西低，主要地形是平原，且台湾岛最大的平原就在此地，也就是说台南是无法坚守的，一旦嘉义被中国夺回，那么日军不得不撤回台南的驻防部队以免白白浪费宝贵的兵力，集结于一处力图创造奇迹。而再往南，就是高雄。
高雄无疑是第二师团最后的坚持，丢掉了高雄无疑丢掉了半个台湾。高雄，它西扼台湾海峡，南临巴士海峡。虽然市区多为冲积平原，地势较高处也只在西子湾北侧，西侧紧临海岸，有标高355米的高雄山，在左营东侧、莲池潭东北侧，有标高233米的半屏山。相比于嘉义的重要性、台南的难防性，高雄从战略上和实际地形上，都成为日军第二师团最后的堡垒所在。
但是，认识到三个城市重要性并不代表有了防守办法。最好的防守就是进攻，但第二师团目前能做的、必须做的就是死死的防守，最不济也应该坚持一周直至本土增援力量抵达高雄港。可惜的是，赤井春海手里可用兵力实在太少，两个步兵旅团共有四个步兵联队联队，即第四、第十六、第二十九、第三十等四个步兵联队，加上骑兵联队、工兵联队、炮兵联队、辎重兵联队、卫生队及野战医院等，不到三万人的部队却要防守三个重要地区。
负责嘉义、台南地区防守的是一个加强步兵旅团，赤井春海能做的就是把骑兵联队划分给该旅团让它成为一个加强版的步兵旅团，在平原地区作战有了骑兵联队增强机动优势。剩下的一个旅团及炮兵、工兵等联队，他全部拿来防守高雄，尤其是在轰炸中很幸存不少的炮兵联队更是他心爱的法宝，也是他准备坚守一个星期的希望所在。
分兵防守犯了兵家之大忌，但赤井春海根本顾不了那么多。在他看来，每一位加入帝国军队的官兵早就有了为天皇陛下玉碎的觉悟，为了让本土准备得更为充分，用牺牲一个旅团来换取时间是值得的，毕竟将近一万人的部队，即便全是猪也该让中国军队忙活好一阵，况且赤井春海从来没把自己的部队当成猪看待。
赤井春海的决定，不经意间促成了中日双方军队首次在平原地区展开的大规模厮杀。现代化的摩托化步兵师与日军依照欧洲大战整备出来的精锐步兵旅团，而且还是个辖骑兵联队的加强版步兵旅团。两支军队将会碰撞出什么样的火花，会上演什么样的激烈战事，在29年11月13日这一天肯定是看不到的。
“暴风雨来临之前，总会是怎么平静！”中国陆军第二十一师某位高级军官在视察部队夜间防务时候是这样说的，在他心里早就知道明天会是一场滔天大战，谁能在嘉义这个平原地带驰骋疆场，还看明朝！
第四十五章 进军
“薛班长，你也在写信啊？”
“是啊，好久没给家里写封信了。排长，你的信写好了？”
“没呢！想了半天也不知道该如何下笔开头，看你写了这么长一截，说说怎么你怎么开头的吧！”
姜旭是中国人民军陆军第四集团军第十九师的一位普通少尉排长，其手下的兄弟都是跟了他好些年了，相互之间的友谊堪比亲兄弟。从登陆台湾之后，第十九师经历的大小战事不少，但他这个排无疑是很幸运的，只有三个兄弟轻伤，没有阵亡和重伤的幸运让他赢得了上级的称赞，在十九师整体表现优异之下还能够赢得上级的特别赏识，无疑为整个排的兄弟更为美好的未来打下了很好的基础，要知道他们可是随时顶在最前面的师属侦察营某连。
“我就是乱写一通，已经有三年零七个月没有回家，就是问问家里人好不好？父母身体是否健康？弟妹们学习成绩怎么样？自己现在一个月津贴不少，父母犯不着努力做农活……总之，我就是说自己现在过得不错，让家里人放心。”
薛成华是一名在中国军队中非常非常朴实常见的班长，他的学历并不高，一封普通的家书写不出那么多的文绉绉，但每个字都是一笔一画用心在写，每句话中都凝聚了他浓浓的思乡之情，在写信的同时，不断浮现于他眼前的总是年迈父母沧桑的脸颊、弟妹灿烂的笑容、家里房舍的青砖白瓦、家乡的一草一木。
“这行军帐篷还真不如房屋，没桌椅没床铺，连写个信都得靠双腿！”姜旭拍了拍薛成华的肩膀，让他屁股稍微挪一点儿，坐下后双腿盘起，看了看帐篷里都忙于写信中的三班战士们，咧嘴一笑后摊开了自己的笔记本子，偷偷瞄了一眼薛成华的家信开头，这才扒开钢笔盖子慢慢写起家信来。
“姜排，你这该不会是写信也带抄的吧？”上等兵吴迪写完信后，从家乡的幻境中回味过来猛然发现正偏着脑袋抄信的排长，站起身来走到姜旭面前，又看了看班长的信，这哈拉着笑脸说道：“排长，你还真在抄啊？这名字也能照抄？您也叫薛小儿？”
“啊？”被吴迪这么一提醒姜旭这才反应过来，抄起劲儿了连薛成华班长的信中的小名儿也抄上了。“我这不是难得给家里写信嘛，不知道咋开头就照着你们班长的写了一小段儿！好了好了，你们快点儿写，一会儿让班长收齐之后上交到我那儿去！”
“那个排长，你该不会生气了吧？”吴迪说着，从作战服的裤兜里掏了一包烟出来，递给姜旭一根，说道：“这信嘛，不就是自己和家里拉一些家常话，把自己心里想的写下来就行了，能收到信就让家里人感觉很好了，写的是些啥都不重要。那个问一下，这信啥时候能到我家啊？”
“你急个球啊！”姜旭吸了一口烟后，看了看其他正开心写信中的兄弟们，说道：“我早就打听过了，咱们前线部队的家信都是重要运输对象，从台湾到厦门这一段，空军的兄弟会帮忙代劳的，往后的邮路则是邮政局的专门负责，只要你们的地址、邮政编码没写错，保准儿和以往的速度差不了多少！”
听到这么个消息，吴迪露出了难得的一笑，说道：“空军的哥们还真是不错，有机会一定好生报答一下。从咱登陆开始到现在，感觉啥时候都有他们在帮助一样，弄得咱们陆军老大哥还真有点不好意思了！”
“你想帮忙？”姜旭摸出了裤兜里的一包未开封的烟，丢给吴迪后说道：“那你就争取加入空军或者特种部队吧，指不定哪天就要你这个陆军出家的人才去营救飞行员，到时候可别给咱十九师丢脸！还有，你的烟既然被小鬼子鲜血浸泡过，就别抽了！”
离开之后不久，姜旭接着去其他班看了一下，转悠一大圈儿后收齐了信件这才去连部报道，说不定任务已经下达到连里。
“姜旭，来的正好，快坐下！”战场上没有报告和敬礼，姜旭进入了连部帐篷后正东西的连长冯廷远赶紧招呼他坐下，放下餐盒说道：“怎么样？战士们情绪还好？”
“大伙积极性都很好，没啥问题！”姜旭看了看连长放在由铝合金框架结构搭成的小桌上的饭盒，经过了急行军后宿营完毕，这会儿正值半夜时分，连长的夜宵依然是泡面。
“没去叫炊事班，将就着吃！”冯廷远笑呵呵的说道，俩人还没接着说下一句，连里其余各级军官都纷纷到齐了，冯廷远也不吃泡面了，直接把饭盒放在了地上，摊平一张地图后说道：“按照上级命令，明天我们的目标是嘉义！很明显这个交通枢纽中的小城市是一个必争之地，目前我们能够得到的情报是驻守该地的是日军第二师团的一个加强旅团，航空侦察发现了日军在嘉义外围布置了两道防线，城里的中国人已经没多少，整个小城已经变成了军事堡垒。”
“日军企图通过嘉义阻挡我军南下之路，二十一师和我十九师将合同进攻嘉义，力争二十四小时之内拿下这个小城。”连长看了看周围基层军官们，没有一个露出惊讶的表情，这让他很满意，继续说道：“嘉义地处平原，日军妄图依靠小城阻击我军，最能依仗的就是军事堡垒化的嘉义城。换句话说，我们要做好城市作战的准备！”
“我看，日军外围防线是一个试探，其真正目的正是希望和我军近战、展开城市巷战，这样可以让我军的炮火优势失去，让战事陷入焦灼不仅可以让他们达到阻止我军前进的目的，还能给我军带来重大伤亡损失！”姜旭特意看了看嘉义的航拍照片，对照着地图后思索一阵后说道。
“看来大伙心里都很明白狗日的小算盘，即便它们心里有万千算计，我们还是照打不误！”连长把航拍照片收起来，换上一张大比例城区图后说道：“记住，这次任务很有可能第二十一师会直接绕过嘉义奔袭台南拦腰切断日军，负责攻击嘉义的很有可能只有我们师……”
“等等，连长，为啥说是可能？二十一师到底要执行什么任务，没有明确吗？”一个排长大胆说出了自己的意见。
“这我真不知道，负责驻守嘉义的是一个日军加强旅团，将近一万人的兵力是不容小觑的。我师一万多人攻击一座将近一万人防守的城市，很明显兵力相当吃紧。”
连长也是两个小时之前才知道嘉义城内的日军兵力急速增长的，日军第五师团滨田联队在新竹的惨败给日军敲响了一个警钟，也给第二师团一个很好的提示，在中国军队的进攻面前，必须积极寻找有利因素克服自身不利因素，比如借助地形、利用城市、增加兵力等等，第二师团的赤井春海特意加强一个旅团来防守嘉义台南一线，其防守核心自然是放在嘉义。
台南的防守兵力只有一个中队，而且还是来自于第二师团另一个旅团的。加强旅团全部放在了嘉义，这样的安排无