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“想谋我钱财，真以为我没看出来吗？”萧西炎冷冷地看着蔡统领的尸首。
“耶律信，把箱子打开给大家看看。”
耶律信把两只大钱箱打开，众人这时才发现，在每只箱子里竟只放着十几根铁条，根本不见半个钱的影子。
李思业默默地看着这两只几乎让他送命的‘钱箱’，两眼始终紧盯着某个地方，呆立不动，所有的人都向他投来了嘲讽的目光，有几个人甚至忍不住想挖苦几句，但看着他的那种沉默、那种静止，却感到有一种令人生畏的东西，就连最刻薄的副首领王黑鱼见了也不寒而立，不敢贸然造次。
这时萧西炎走过来拍了拍他的肩膀说道：
“你很忠心！我没有看错你。”
李思业没有理他，他只是回过头去，向正离开的耶律信投去了感激的目光。
过了邓州，一个百人的镖局加入了商队，总镖头是个姓江的汉人，五十几岁，声音异常洪亮。他和萧西炎素来相识，半天工夫便和众人打成一片，后来听人说起李思业有把宝刀，便向他借刀一试，竟也爱不释手。
自‘钱箱’事件后，李思业便再次升级成了萧西炎贴身随从之一。这时一个年轻的姑娘也加入进来，她约十五、六岁，戴着一顶珠环翠绕的尖帽，面纱低垂，一直遮到脖颈处，只有当微风吹过时，才偶然能看到白嫩如脂的皮肤。她虽然年轻，而萧西炎对她却一直恭敬有加，众人猜测纷纷，却无人知道她的身份。
五月初，商队终于抵达了襄阳，这就是李思业前世的家乡，望着千年前的故乡，李思业心潮起伏，内心久久难以平静。
“你还能回到故国，可我的故国早已经不复存在。”不知何时耶律信来到李思业的身后。
“耶律大哥的家乡在何处？”
耶律信摇头不答，他看了看李思业说道：“跟我来吧！主人找你。”
萧西炎找李思业是要带他一同去看货，但货却不在襄阳的墟市，而在城外的一个大宅里，萧西炎向门房递交了信物，很快有人将四人蒙着眼领了进去，走了数百步便停了下来，摘去眼罩，在他们面前出现了一名额头上有一道长长的黑色伤痕的中年男子。
“我便是这里的管家，这次交易鄙上交给我全权负责，各位可随我来验货。”
李思业走进一间宽敞的大屋，只见里面竟然堆满了铁条，估计有数万根之多。
萧西炎看了看李思业道：“李思业，你去看看那些铁条的成色。”
李思业恍然大悟，原来是看中了自己的特长。
他随手抄起一根铁条，发现这竟是用于打造兵器的精铁，硬度十分高，这种精铁只有宋朝才能冶炼出来，杂质极少，组织细密，自己打造的一些好兵器也是用的这种精铁，这可是宋朝严禁卖到金朝的军用品，李思业突然明白了萧西炎此行的目的，竟是为金朝走私军品。
李思业不禁暗暗心惊，回头说道：“用这种铁条可以打制出和我那把一样的刀。”
萧西炎转身问那少女道：“明珠小姐，你看如何？”
少女不答，轻轻撩开面纱，上前仔细地对比了多根铁条后方才点点头。
萧西炎见少女点头便对那管家说道：“这批货我买了，价格就按事先讲好的，用黄金支付，先由贵方把货先送到边境指定处，我们再来接手，同时钱物交割两清。”
说完又对耶律信说道：“明天就由你陪同明珠小姐押货去南京。”
“可是主人，我想陪你去临安。”
“我知道你是不放心我，可是这批货实在重要，再说明珠小姐若有半点闪失，那就是我萧家灭族之时，临安那边我自会处理，你就放心去吧！”
李思业见萧西炎如此看重那少女，不由诧异的看了她一眼，正好她也回头看来，两人目光一触，李思业方才发现他以前未曾注意到的地方，那就是她的眉毛特别的长，而且有力的弯在眼睛上，他觉得她的眼珠凝聚着闪闪的光彩，是一种美的同时又是一种庄严，说庄严并不妥帖，他突然想到了一个合适的词—贵气，是的，她的浑身上下都散发出一种贵族女子才特有的气息。
一时间李思业竟走了神，那少女脸一寒，狠狠地瞪了他一眼。
第二天，众人依依惜别，江老镖头紧紧握着李思业的手不舍离去，眼睛却落在那把刀上，李思业会意，便解下刀送给了他，江老镖头大喜，浑身摸了半天，方才找到一只暗藏有剧毒的祖母绿戒指回赠给了李思业。
“保重！”
耶律信飞马过来拍了拍李思业的肩头，便领着大队人马呼啸而去，李思业望着一团黄尘远去，心中竟略略有了一丝失落之意。
萧西炎的下一个目的地是宋都临安，同行的除了李思业外还有十名商从。
“李大哥，前面便是宋都临安了，这是宋朝的名茶临江玉津。”
在一个歇脚的茶铺里，金小乙给李思业端来一杯茶对他殷勤的说道，自从挨了一顿揍后，金小乙便老实了很多，尤其李思业成了萧西炎的贴身随从后，同伴和他说话时口气更多了几分敬意，这一点在金小乙身上体现得尤其明显。
卷一 宋殇 第五章 重获自由
（更新时间：2007…4…14 10：36：00 本章字数：3147）
词云：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸
高宗自靖康二年即帝位以来，临安已成百万人大城，其中繁华风流已非言语所能述足，尤其工商业的迅猛发展不仅吸收了大量世代农耕的百姓，也为解决日益严重的土地兼并矛盾找到了一条出路，如仅信州铅山的一个铜铅矿就常雇有十余万矿工，日夜开采，更重要的是促进了社会经济和生产力的飞速提高，宋朝发达的经济、雄厚的经济实力和因发达的经济而产生的新阶层和新思想，都在预示着社会的质变将要到来。
“临安比咱们临洮可繁华不止百倍，将来赞足钱我一定要来临安过下半辈子，李大哥！你看那杂耍的，还有那边，李大哥快看那个卖瓷器和卖海货的，这要是拿到临洮去可能卖个大价钱。”
“凭你那个身手，恐怕不到半道就被人抢光了。”
“说的也是！这恐怕只有主人这样的财力才能保得一路平安，做小买卖是不成的。”
说话的正是初到临安的李思业和金小乙，五天前他们随商队来到临安，萧西炎便在一家高档的客栈里包下两个独院，今天一早萧西炎单独出门了，李思业便和金小乙闲来无事，便相约出来逛街。
“李大哥，你身上有钱吗？”
“昨天才发了例钱，你是明知故问，说吧！想干什么？”
“我想给老娘买点东西带回去，可身上的钱不够，借我一贯就够了，回去马上还你。”
李思业素来大方，他立刻从怀里摸出二十贯的会子，塞给了金小乙。
“买点好东西孝敬娘，别太小气了。”
金小乙有点感动的接过。“二十贯全部都给我了，李大哥那你怎么办？”
“我还有几贯，你就拿着好了，什么时候有再还我。”
“我娘眼睛不好，一到春天眼就疼，我想给他买点好药带回去。”
“那边‘回春堂’不就是药店吗？我正好也想买些伤药备用，一起去看看。”
二人直到天快黑才回到客栈，一进门，副总管王黑鱼迎面便劈头骂道：“你们二人死到哪里去了，怎么才回来！主人出事了。”
李思业一惊，几步便跑到主人门外，见另一个贴身随从秦欢正陪着郎中出来，那郎中脸色煞白，连连摇头不止。
“秦大哥，怎么啦？”
秦欢看了他一眼，让王黑鱼把郎中领了出去，这才低声说道：“主人被砍了一刀，虽然不在要害，但刀上却有毒，不过郎中看过后说并无大碍，休息几天就好了。”
“我去看看！”
秦欢一把拉住他，“主人刚刚睡下，你不要去打扰！”
“梆！—梆！梆！”
夜已过了三更，李思业躺在床上翻来覆去睡不着，他想着白天明明那郎中唉声叹气，可秦欢怎么说无大碍，还有主人怎么会突然受伤中毒，这中间到底是什么回事？后半夜是轮到他给主人守夜，李思业便坐起来穿上了衣服。突然他瞥见窗外一道黑影闪过，心中一惊，几步赶到窗前捅开一个小洞向外看去，只见那黑影闪身进了王黑鱼的房间。
是秦欢！李思业一眼便认出那人的背影。
“他不是在伺候萧老爷吗？怎么跑到王黑鱼的房间里去了，难道他们俩暗中有什么勾结不成！”
李思业心中怀疑，也悄悄地潜到王黑鱼的窗前。
“不知主人把东西藏到哪里去了，我怎么也找不到。”
“废物！最迟明天一定要找到那东西，否则他若知道自己活不长把东西给了别人，主母会打死我们的！”
“我明白！现在已经三更了，马上李思业要来接班，他不见我恐会生疑，我马上要回去。”
“去吧！别让那小子看出破绽。”
李思业赶紧跑回屋里，等秦欢过来后，他才打开了房门出来。
“秦大哥辛苦了，下面由我来吧！”
“我不累，不如你去睡吧！明天再你来值全夜。”
“我恐怕熬不了全夜，会误事的，秦大哥去睡吧！有急事我叫你。”
秦欢无奈，又不敢多说。“那好吧！记住千万不要打扰主人休息。”
“我明白！”
李思业来到萧西炎的床前，一股恶臭扑面而来、闻之欲呕，他急忙轻轻掀开被子细看，一看之下，他不禁大吃一惊，只见萧西炎满脸漆黑，脖子处被纱布包裹着，不断有脓水涌出来，恶臭就是从这里发出的。
李思业急忙用清水给萧西炎洗去脓液，突然他发现纱布之下竟无一点药膏，直接用纱布裹着一条长长的伤口，伤口已经发黑溃烂、腥臭无比。
李思业想起白天在药店也买了一些伤药，便急忙回屋取了一些给萧西炎敷上。约一个时辰后，萧西炎的身体动了动，有苏醒的迹象，李思业大喜，又用清水给他洗脸，慢慢地萧西炎睁开了眼睛，他看了看李思业，露出一个感激的微笑。
“谢谢你！我感觉好多了，是你替我敷的药吧！他们以为我昏过去了，其实我都听得见，他们根本就不让郎中给我上药，巴望我早点死。”
李思业心下一横，便将刚才听到的话告诉了萧西炎，萧西炎听完微微冷笑道：“这自然是他们所梦寐的。”
“我去找郎中！”
“等一下！”萧西炎叫住了李思业。
“这种毒我早就领教过，谁也救不了，我最多只有三天的命了，你坐下，我有话要对你说。”
“我想求你帮我做件事！我的时间不多了，可能这件事会让你送命，你能答应吗？”
李思业踌躇了，好容易到了宋朝，他可不想再冒险了。
萧西炎微微一笑道：“我不会让你白做的。”
李思业这才点了点头。
“你过来！我先告诉你一个秘密，这和我求你的事有关。”
萧西炎停了一下才如梦如幻般地说道：
“我其实不是真的萧西炎，真正的萧西炎早在三十年前就死了，我原本也是一个汉人奴隶，因长得酷似萧西炎而被他用作替身应付逼他读书的父亲，几年来，他的音容笑貌被我模仿得惟�