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犯人乃昌邑县大户王员外府上家丁，偏巧这王员外家也在昌邑县内开了一酒楼，规模与福星酒楼相仿，但因经营乏善，生意一直惨淡，如此明显的动机，县衙偏偏只判那家丁为独犯，上报后，州府也顺利核准了死刑，只有那家丁的老娘不服，在县衙前撞了几次墙，又用血在背心写了个斗大的‘冤’字，长跪街头不起，渐渐地这桩纵火案便成了昌邑县的一大新闻。
待萧进忠一行抵达昌邑县时，此案已被人们谈腻，就等秋后再看回热闹了事。家丁的老娘也死了心，捶捶老腿，回乡抚养孙子去了。
因为身份特殊，萧进忠不敢公开行事，便找到那家丁的老娘，讨了个表记，当晚他揣了几两碎银，买通狱卒寻到人犯道：“我便是替你老娘写状纸之人，她羞于见你，托我进来问句话：若你真是主犯，她也不活了，休掉媳妇、再卖了孙子，上吊陪你；若你真不是主犯，是替人顶罪或屈打成招，她就替你抚养儿子成人，让他长大后替你讨回公道。”
家丁见了表记，又闻此言，禁不住悲从中来，泣道：“我酒醉误奸了少爷的婢女，他们说按律当斩，但东家许我一百两银子，替他烧了福星酒楼，我思量左右不过是死，便应了此事。请转告我老娘，求她替我好好抚养儿子，我来生一定报答她。”
萧进忠闻言冷笑不已，此案只需多问几句便知真相，不是知县糊涂透顶便是贪赃枉法，不过既然连州府都轻易核准，看来还是后者可能性偏大。
又寻到狱卒，将半张百贯的鲁交递给他道：“若他能活到处斩那天，另外半张便给你。”
狱卒望着萧进忠背影，心中大恨，却又无可奈何，只得贴身收了。
萧进忠当夜便率人闯进王员外府内，当他的面劈死数人，那王员外吓得屁滚尿流，不等动刑，便将祖宗三代的贿赂行径交代得清清楚楚，一字不漏，萧进忠却意外得知，此案竟牵扯到了潍州刺史丁原，他不敢卤莽，第二日便急急返回了益都。
刚到益都，萧进忠便听说主公正四处寻他，急赶到总管府见李思业，李思业阴沉着脸，并不多说，只把梁秀的报告往他面前一摔道：“你自己看看吧！”
见萧进忠在细读报告，李思业也不打扰，随手端过一杯茶，打量起他来，只见他长得鹰眼勾鼻，面色焦黄，外相酷似一只夜枭，心中暗道：“此人面非善相，只能做见不得光之事，任他为官，倒要费些考虑。”
萧进忠读完报告，心中狐疑，隐隐有些明白，却又不敢说出来，只得勉强道：“我接手组建特务营以来，并无独立调查的权限，所做之事，都是依冷将军的交代，针对具体案件，象这种跟踪调查官员言行之事，冷将军却没有吩咐过。”
李思业冷笑道：“照你的说法，冷千铎去中都的当会儿，你竟在家里睡大觉么？”
“那倒没有，属下一直在训练手下。”
‘砰！’地一声，李思业猛地一拍桌子，顿时将茶杯震翻在地，摔得粉碎。
“养条狗遇到事还叫一声，你是从军中出来的，难道不知打仗需临机决断吗？我真是看错你了！”
萧进忠心一横，硬道：“属下原本也是中郎将，指挥上万儿郎，可受命组建这特务营来，手下兵不过百，经费不到千贯，既无权力，也无名号，整天鬼鬼祟祟，遇到惜日兄弟，也不敢明言，如今就连最懦弱的秦小乙也混了个都尉，走在街上也堂堂正正，我却象只鼠辈一般，整日见不得光，军师处事不公，属下不服！”
说完，他跪在地上，伸长了脖子，就等李思业喝令将自己推出去砍了，半天，见上面没有动静，偷眼看去，却见李思业正盯着那堆破瓷片发怔。
“老子的钧窑茶杯，竟被你这厮给毁了，你要怎么赔我？”李思业见自己从完颜明珠那里骗来的极品钧窑盅子给毁了，心中着实肉疼不已。
萧进忠微微放心下来，恨道：“军师若肯放我回军，我当率军杀到禹州，将窑也搬到山东来。”
“我叫你来是听你发牢骚的么？你的正事没做完，休想跑掉，我今天叫你来，是想和你商量成立内务府一事。”李思业脸突然一板，喝道：“萧将军听令！”
萧进忠大喜，站起来半跪道：“末将在！”
“我任命你为内务府令，职同上将军，直接向我负责，你可从各军中抽调五千人，组建内务军！”
“末将遵令！”
李思业见他穿便衣，却行军礼，十分滑稽，又忍不住展颜笑道：“你以为内务府就只管五千士兵吗？内务府其实就是我的眼、耳和拳头，振威军下的左右拾遗划给你，它和内务军这两个机构是在明处的。我再把王四宝和秦小乙给你，命他们为捕风营和特务营中郎将，这两个机构却是在暗处的，不得让任何人知道，若传出去坏了我的名声，我可是要杀你的头！你可明白？”
萧进忠心中既激动又惶恐，低声愧道：“属下明白，属下刚才胡言乱语，军师莫往心里去。”
李思业哈哈一笑道：“我可记锝清清楚楚，你说你要杀到禹州去，替我把钧窑搬来。”又拍拍他肩膀笑道：“你们这帮老人，谁的花花肠子我会不清楚？且过来坐下，我要交代你一些细节。”
一直到掌灯时分，李思业才把他的想法大致说完，又瞥见赵菡的贴身丫鬟小叶在门口晃了晃，知道是叫自己去吃晚饭，便笑笑道：“今天就先说到这，过两天我会写个详细的东西给你。”
萧进忠点头答应，刚要离去，他突然想起自己去昌邑县调查的结果，急向李思业汇报此事，李思业的脸色慢慢凝重，眼睛眯成了一条缝，最后冷笑道：“此事我已知晓，恐怕你所查到的也只是只鳞片爪，你再去查查他们别的劣迹，待科举后，我再一并收拾他们！”
卷五 山东（下） 第六章 科举考试（一）
（更新时间：2007…6…26 8：27：00 本章字数：2856）
随后几天，选址、调兵、抽人、招募武士，萧进忠忙得脚不沾地，李思业又批下二万两白银做启动经费，十日后，内务府牌子悄然挂出。山东官场略有眼光的人都明白，未雨绸缪，山东要变天了。
与此同时，出使宋国的柴焕也返回益都，他带回宋国的最新消息。
史弥道与真秀德在年初先后去世，乔行简罢相，丁大全任右相兼枢密院使，重夺兵权，其党羽李心传升左相，宋廷的天平开始倾斜。没有了蒙古人和女真人的威胁，宋帝赵昀渐渐地沉溺于享乐，董宋臣投其所好，大修楼台花苑，招妓入宫，赵昀乐此不彼，所有政事皆由相国自处，丁大全权势滔天，俨然又是一个新的史弥道。
柴焕得兰陵王赵挺的帮助，才将李思业的求和信辗转交到赵昀手上，赵昀虽对李思业恨之入骨，但对新式武器突火枪却异常有兴趣，试枪之后，便欣然同意李思业以突火枪技术换贸易权的请求。随后柴焕行贿丁大全一万两黄金，也换来他对贸易及移民的默许。六月，山东将开科举，柴焕在宋国广为宣传，不少失意人的眼光开始投向山东，山东的科举，无论国别，无论民族，无论僧俗，唯才是举。
五月，泗州淮水码头，郝经迎来了他在山东的第三个月，二个月的实干超过了三年所学，他脸庞变得黑瘦，声音变得嘶哑，但眼睛却熠熠生辉，闪烁着从未有过的自信，二个月来经他手上批进的宋民已不下二十万户，他喜欢看他们感激的目光，仿佛他是为他们开启希望之门的人。
今天郝经的心情一如往常，兴奋之余又多了几分激动，在今天登记的宋民中他又发现了十几个前来山东应试的宋国读书人，这已经是第三批了。
“你们几个，”郝经大声地喊道：“请到这里来登记学籍！”他翻开二本封面精美的册子，一册为红皮，一册为蓝皮。他笑吟吟地将笔递了过去道：“如何？你们谁先来？”
“在哪里登记学籍？”当先一人躲避不及，只得苦着脸接住了笔，却望着两本册子发呆，迟迟不敢下笔。
郝经笑笑道：“获举人功名的在红本上登记，获童生资格的在蓝本上登记”他见此人穿着一身半旧的厚棉布长衫，这是几个月前就应换季的衣服，又见他面色枯黄，虽是男人，但身体却单薄如女子，仿佛一阵风就可以吹入江中，显然是吃不饱饭所致，心中不由有些同情，低头看看他的记录。
“黄宗耀，绍定四年举人。长沙人，一路过来不容易吧！”
“是！没剩几个钱了。”黄宗耀低声答道，怕他听见，可又怕他听不见。
郝经寻到一块大石，站上去高声道：“你们是读书人，是山东最尊贵的客人，按照山东的规定，只要获得童生资格，来山东应考或游学的读书人，我们都会优待，只要勘验无误，我会发给你们学引，凭此学引，半年之内，山东的任何一个州县的官府都会提供你们免费食宿。”
一席话，引来一片羡慕的眼光，带一丝腼腆，更多的却是骄傲，十几名书生依次排队登记学籍。
“山东为何童生却是和举人一起考试？”几名举人不解，疑惑地问道。
“你们没看公告么？”郝经略略有些诧异，这时渡船又送来一批人，郝经忙吩咐手下去接引，这才回头再一次给众人解释道：“这次考试，童生和举人是分开的，举人考中，直接为三甲，赐同进士出身，见习一年后，便可授从八品到正八品的实缺官职。而童生中榜，需进弘文馆再进修三年，出来便可做官，当然举人不中者，也可以进弘文馆进修。我这里先要给大家说清楚，进了弘文馆，就算半个官家人，食宿免费，有家室的，还有专门养家的禄米和月钱，当然要求也严格，天下可没有白吃的饭。”
黄宗耀登记完，又验了学籍，这才领到一块黄灿灿的牌子，牌子用熟铜打造，研磨得异常光滑细腻，正面是篆体‘学引’二字，颇有古意，背面刻有号码，他的号码是一百三十五号。
“这便是你一路上吃饭睡觉的学引，可要小心收好！”黄宗耀见他说得郑重，便小心地贴身收了，又突然想起一事，急问道：“我带了近八十斤的行李，可能托运到益都？”
“你带这么多行李做什么？托运倒是有的，但走的是水路，要比你人晚到许多，你可要想清楚了。”
“如果晚得太多的话就算了，主要是些书，我打算在考前恶补一番，象《周礼》和《礼记》，多年不读，倒有些生了。”
郝经叹了一口气，又气又好笑道：“我不明白你们为什么不看考试公告，你们要是看的话，哪需带这些书来。”
旁边十几人都听出了一些门道，围拢上来七嘴八舌道：“公告贴出来就被官府撕了，我们也只是听说山东有科举，具体内容却不知道，求大人给我们再讲讲。”
郝经苦笑着摇摇头道：“也罢！我最后再给你们重复一遍，公告内容有四：一是山东花费；二是考试资格；三是中榜待遇；四就是考试内容，前面三点我刚才都讲过了，这里不再重复，只讲第四点考试内容。这次考试，不考经义和论，也不考贴经、墨义，只考诗词和策论，童生试只有诗词没有策论，只考一场；而举人试两者皆有，共二场，诗词一场，策论一场，诸位可明白了吗？”
见众人表情复杂，喜忧皆有，郝经暗暗忖道：“经义乃读书人之本，当年王安石改革科举时，都还保留，主公却把它放弃了，难道真打算要弱化儒学吗？”他眼中闪过一丝深深的忧虑，