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果不其然，冯铨咬着牙齿把张大少爷要的军饷粮草和武器火药拨往蓟门后，文武百官对张大少爷奢侈浪费的不满顿时达到了顶点，纷纷指责张大少爷空耗国力，劳民伤财又毫无功勋。各地军队更是怨气冲天，“老子们的军饷已经欠了这么久了，到现在还不知道什么时候能拿到手！你小子倒好，军饷是我们好几倍不拖不欠足额发放也就算了，竟然还有脸提前讨饷，一要就是三个月的，国库是你小子开的啊？”甚至就连张大少爷的老丈人熊廷弼和陕甘总督孙承宗也是十分不满，恼怒张大少爷不知进退，明知国库同时支撑两个战场已经十分吃力，你躲在后方光练兵不打仗就算了，居然还有脸向朝廷要这么多军饷？不过还好，魏忠贤对此还有一点耐心，替张大少爷抗住了这些压力，张大少爷才没有被立即推到风口浪尖上。
小冰河期带来的影响还在扩大，自从时间进入天启七年后，四个多月时间过去，陕西、河南、山西和甘肃这些饥荒重灾区居然滴雨未下，可怕的饥荒还在迅速扩大加重，灾区难民的起义与叛乱也是此起彼落，野火燎原。陕甘总督孙承宗和陕西巡抚洪承畴虽然极力镇压，却也是顾得上东顾不了西，根本无法对多如牛毛的起义军队伍形成致命一击。而且因为国库拿不出银子和粮草赈济的缘故，即便镇压成功，却也无法安抚当地饥民，官军前脚刚走，饥民后脚又反，陕西明军疲于奔命，却始终无法扭转局面，陕西的情况仍然在急剧恶化，根本看不到半点平息希望。
面对这样的局面，魏忠贤急得是彻夜难眠，无数次都想听取百官意见，调张大少爷入陕平叛，被逼无奈之下，魏忠贤只得打起了各地藩王的主意，向明熹宗请旨，号召皇室藩王捐款捐粮，协助官军平定叛乱。不曾想明熹宗这道旨意刚刚颁布下去，绝大部分的藩王都骂上了娘，都说老子没钱也没粮，要钱要粮没有，要命有一条！更有不少藩王拿张大少爷说事，说张大少爷的军队开支这么大，每个月拿大把大把的银子粮草养着，却到现在一仗没打，一功未立——养条狗也比这管用吧？最后吵来吵去，明熹宗的这道旨意，总共只募集到了五万两白银和两万石粮食，杯水车薪，根本于事无补。
内忧外困的煎熬中，时间不知不觉已经到了天启七年六月初，一个好消息也终于传来，魏忠贤听取张大少爷建议强行推广种植的狗薯，在北方干旱的情况下普遍取得丰收，平均每亩地能够达到一千五百斤的收获量，虽然种植量不大，还没办法彻底改变北方粮荒的局面，收获的红薯也要留做种子来年种植，但也让魏忠贤看到了彻底平息陕西贼乱的希望。大喜之下，魏忠贤赶紧用邸报明发各地，号召全国州府县城都推广种植狗薯，扭转饥荒带来的影响。同时喜气洋洋的冲进皇宫，向明熹宗禀报这个喜讯。
“平均一亩地能收一千五百多斤粮食？真的？”听到魏忠贤的报告后，正在做木匠活的明熹宗也是大喜过望，简直都有点不敢相信。魏忠贤则笑眯眯的答道：“皇上，恕奴婢直言——地方上那些官员，什么事都敢撒谎，就是这丰收他们不敢撒谎！皇上不要忘了，他们的粮食如果报了丰收大熟，朝廷也要向他们多征赋税钱粮，他们不会傻到给自己找麻烦的。所以奴婢敢断言，这个数字只会更多，而不会有假。”
“那可太好了，忠贤，你这次可又给朕立了一个大功了。”明熹宗大喜说道：“到了明年，你还得让地方官府继续加大种植，有了粮食，我们就不用这么紧巴巴的了。”魏忠贤微笑答应，明熹宗则想了想，又问道：“对了，忠贤，最近有御史弹劾张好古滥杀鞑靼无辜百姓，有意挑起蓟门战事，你知道详细情况吗？”
“奴婢知道。”魏忠贤恭敬答道：“据奴婢所知，张好古杀的不是鞑靼无辜百姓，而是一些罪有应得的鞑靼蛮夷，他们不仅向建奴私贩粮草，还向建奴购买汉人女奴，残暴凌辱，张好古向他们开战，已经解救了数十人。”
“那就好。”明熹宗点头，又说道：“不过最好还是让张好古收敛一些，别把事情闹得太大，朝廷现在向陕西乱贼和辽东建奴同时开战，国库已经不堪重负，要是鞑靼也打过来，国库就更吃不消了。不管怎么说，联合蒙古打击建奴，也是天启二年就定下来的国策，别把那些中立的鞑靼逼到建奴那边去。”
“奴婢明白，奴婢会教训那个小猴崽子的。”魏忠贤点头答应。可就在这时候，一个小太监却忽然跑来禀报，说是兵部尚书王永光有紧急军情陈奏，明熹宗不敢怠慢，当即同意接见。不一刻，王永光被领进景仁宫，刚行完礼就满头大汗的说道：“皇上，魏公公，大事不好了，蓟门巡抚张好古六百里加急送来奏报，他在蒙古草原的细作发现，科尔沁土谢图伪汗奥巴联络科尔沁诸部鞑靼，还有联合土默特和布石图汗等内喀尔喀诸部鞑靼，意图发动一次针对蓟门的大规模进攻。另有准确消息，土谢图伪汗奥巴还向建奴派出使者，请求建奴也出兵相助。”
“这怎么可能？蒙古林丹和科尔沁鞑靼仇深似海，科尔沁鞑靼怎么敢来打蓟门？”明熹宗和魏忠贤异口同声惊叫道。王永光愁眉苦脸的答道：“刚收到消息，漠北的喀尔喀车臣汗硕垒也不知道听了谁的蛊惑挑唆，决心出兵为被林丹夺走草原的鞑靼乌珠穆沁部、苏尼特部素、浩齐特部与阿巴噶等部报仇，已经在克鲁伦河一带与林丹的军队打上了，一时之间根本无力顾及科尔沁鞑靼，所以科尔沁鞑靼才敢这么肆无忌惮向我大明开战，打出的旗号还是为饱受张好古荼毒的喀喇沁部落报仇！”
第一百八十二章 风声鹤唳
在有心人的刻意传播下，科尔沁奥巴纠集各部落意图向大明长城发动进攻的消息，很快就在朝廷里传开，虽说这个消息还没得到更进一步证实，但大明朝廷里还是一片哗然——现在大明军队两线作战同时向辽东建奴和陕西乱贼作战，已经够吃力了，再加上鞑靼联军也来凑热闹，这还让不让活了啊？紧接着，张大少爷抓鞑靼兵练兵触怒鞑靼各部落，从而导致鞑靼部落联手进犯大明的消息也不胫而走——当然是冯铨和侯恂之流联手散播的消息。惊恐之下，满朝文武纷纷跑到午门上书上表，要求严惩张大少爷这个罪魁祸首，甚至还有人叫嚷，要拿张大少爷的脑袋去换取和平，安抚被张大少爷激怒的喀喇沁鞑靼部落。
“吵什么吵？”听到消息匆匆赶到午门的魏忠贤眉头紧皱，向文武百官喝道：“鞑靼部落联军进犯蓟门，目前还只是猜测，科尔沁土谢图伪汗奥巴也只是在四处联络，其他的鞑靼部落答没答应还是一回事，想哭鼻子，等鞑靼联军真的打过来再哭吧。都散了，散了，回去等进一步的消息吧。”
魏忠贤在朝廷里多少还有威信，把话说明之后，大部分的官员都是胆战心惊的起来，准备放弃要求严惩张大少爷的打算。但也有个别不长眼的官员，壮着胆子向张大少爷的亲爹魏忠贤叫嚷道：“魏公公，兹事体大，切不可掉以轻心啊。微臣恳请朝廷将滥杀无辜激怒鞑靼的张好古下狱问罪，另派能言善辩之臣出使鞑靼，向鞑靼宣明大义，化解恩怨，以阻大祸！”
魏忠贤眉头皱得更紧，但不等魏忠贤说话，成国公朱纯臣已经站了出来，指着建议逮捕张大少爷的御史陈新甲骂道：“放屁！张好古杀的鞑靼是什么人我知道，都是些和建奴勾搭，残害大明百姓的蒙奸鞑靼，罪该万死，张好古杀之有理！如果张好古杀残暴鞑靼也有罪，那我的先祖朱能公杀的残暴鞑靼更多，是不是也要把我下狱问罪，拿我的脑袋去安抚鞑靼？”
“朱国公？！”魏忠贤大为意外，做梦也没想到保皇党首领朱纯臣也会帮自己的干爹说话。朱纯臣则马上解释道：“魏公公，你不要误会，我也是帮理不帮亲，张好古从鞑靼部落解救出来的汉人女奴，都是送到我的京师团营安置，有不少都分发给了团营的单身军户为妻，所以这事情的前因后果我都清楚。”
“哦，原来如此。”魏忠贤松了口气，忙向陈新甲等人喝道：“还不滚？张好古杀鞑靼有功无罪，这点连成国公都承认，要是再不服气，咱家和朱国公陪你们一起到皇上面前打官司！”那边陈心甲等人哑口无言，只得灰溜溜的离开午门出宫。向着那伙人吐了一口唾沫，魏忠贤又转向朱纯臣说道：“朱国公，今天可真的多谢你了，张好古小猴崽子是咱家是干儿子，这点尽人皆知，如果不是国公出手，咱家无论怎么解释，只怕这些迂腐酸儒都会指责咱家偏袒小猴崽子。”
“魏公公千万不用客气，我也是就事论事。”朱纯臣谦虚一句，又沉声说道：“不过魏公公，眼下的局面，我们还是不要再另开战场的好，魏公公是不是派什么人去一趟蓟门，向张好古求证此事真伪，看看科尔沁鞑靼是否真的会纠集一帮建奴攻打蓟门。如果战祸不可避免，我们也好早做准备不是？”说到这，朱纯臣又自告奋勇道：“魏公公，这些年来，我曾多次巡视蓟门，比较清楚那边的情况，如果你不介意的话，我愿意去一躺蓟门，当面向张好古了解详细情况。”
“朱国公愿意不辞劳苦亲往蓟门，咱家当然求之不得，咱家这就进宫向皇上请旨。”魏忠贤大喜答应，眼珠一转又说道：“这样吧，咱家让礼部尚书黄立极与国公同去如何？”朱纯臣当然明白魏忠贤是在派人监视自己，但也一口答应，魏忠贤更是欢喜，当即入宫请旨，让朱纯臣与黄立极同赴蓟门了解详细情况。
……
两天后的六月初九，朱纯臣与黄立极一起抵达蓟州，张大少爷出城迎接，将朱纯臣一行迎进自己的巡抚衙门安顿，酒宴款待。别看朱纯臣在京城里帮张大少爷说好话，在蓟州刚一坐下，朱纯臣却劈头盖脸的向张大少爷问道：“张好古，你到底搞什么名堂？听说你为了练兵，抓了不少的鞑靼兵进关屠杀，惹恼了鞑靼各部，逼得鞑靼各部打算联手进犯中原——幸亏你抓的那些鞑靼都是罪有应得，否则就算你干爹是魏公公，在朝廷里也保不了你！”
“来人，快给朱国公和黄堂官上茶。”张大少爷也不着急，先是叫亲兵上茶，又嬉皮笑脸的向朱纯臣说道：“朱国公，既然你也认为那些鞑靼罪有应得，那么杀多少也无所谓了，我这也是为了汉人百姓出气报仇不是？”
朱纯臣被张大少爷顶得哑口无声，那边黄立极忙咳嗽一声说道：“探花郎，朱国公并没有责怪你的意思，只是眼下的局势危急，最好还是不要另开战场的好。探花郎你也知道，为了同时打两场大战，国库现在已经是空空如也，要是你这边又和鞑靼打起来，九千岁就真不知道再从那里再给你挤出银子来打仗了。所以这次我们来蓟门之前，九千岁就已经交代了，能不打仗就尽量别打，关外的鞑靼该笼络尽量笼络，等我们先收拾了陕西乱贼和辽东建奴，再掉过头来收拾科尔沁和喀喇沁鞑靼不迟。”
“黄大人，恕我直言，你把敌人的先后次序完全搞错了。”张大少爷难得露出严肃表情，沉声说道：“在下官看来，蓟门以北的科尔沁鞑靼才是最危险的敌人，他们不仅与建奴互相通婚，还无比仇视大明，又能直接威胁到大明京城，如