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，熊瑚飞快转身就走，根本不给张大少爷说下流话的机会。
“哈哈，看来这小丫头开始被我的真心打动了。”张大少爷心中奸笑。不过眼下还有正事，张大少爷也没敢耽搁，只是抓紧时间上马，一路打马，快马加鞭的返回客栈。
不得不承认，为了通过殿试这关保住脑袋，咱们的张大少爷确实是拿出十二分的力气锻炼，累得几乎是接近虚脱，快马加鞭返回客栈的速度也非常之快。可天不遂人愿，咱们的张大少爷距离客栈已经只剩下不到两条街的时候，他的马头忽然被一队衣甲鲜明的锦衣卫骑士拦住，为首的之人不是别人，正是张大少爷的拜把子大哥肖传。肖传勒住张大少爷的马缰，哈哈大笑道：“张兄弟，跑这么快干什么？难道怕大哥叫你请客喝酒？”
“肖大哥？”张大少爷有些傻眼。不等张大少爷说话，肖传又抢着说道：“张兄弟，真是抱歉，那天从你的客栈出来，我就被九千岁派了跑了一趟山海关，没机会替你打发那些东林贼党派来的尾巴。怎么样？那些尾巴现在还盯着你不？”
“大哥，我有急事，有什么话改天再说好不好？”张大少爷哭丧着脸哀求道。肖传打量一下张大少爷，惊讶问道：“兄弟，你有什么急事？怎么累得满身大汗，连衣服都湿透？小心别着了凉，明天你可还要参加殿试啊。”
“大哥，我真有急事啊。”张大少爷差点没哭出来。肖传见张大少爷的神情焦急，本想放开马缰，却又好心问道：“兄弟，你到底有什么急事？要不要大哥帮忙？要搭手就别客气，大哥正好带着一队弟兄，如果是去和人打架，大哥就去把他骨头拆了。”
“多谢大哥，但不必了。”张大少爷真的快哭出来了，只好胡扯道：“不瞒大哥说，兄弟把今天的日子记成了三月十三，以为后天才是殿试，就出城去玩了一天，刚才听人说起今天是三月十四，这才知道搞错了日子。所以兄弟又急急忙忙的赶回来，就是为了回去复习功课，准备明天的殿试。”
“啊！兄弟，你可太糊涂了，这么大的事怎么能搞错了日子？”肖传一听大急，赶紧向随行的锦衣卫吩咐道：“弟兄们，给我兄弟开路，别误了我兄弟的探花功名！”众锦衣卫齐声答应，立即冲到前面为张大少爷驱赶路人，打开道路。
好不容易摆平了好心办坏事的肖传，张大少爷总算是松了口气，可这一松懈下来可就糟了，开始没有察觉的倦意立即袭上身来，张大少爷只觉得全身上下、四肢百骸无处不酸，无处不疼，不要说拍马快跑了，就连举手抬脚都酸涨难当，难以办到。还好，肖传及时发现张大少爷的惨状，赶紧给张大少爷牵马同行，又关心的问道：“兄弟，你今天是去干什么了？怎么累成这样？回去一定得洗一个热水澡，否则明天你有得罪受。记住，千万不能用冷水，否则你非大病一场不可。”
“多谢大哥。”张大少爷有气无力的答应，心中却在破口大骂肖传多事。肖传不知张大少爷心思，又从马鞍上解下一个水袋拔开塞子，递给张大少爷道：“兄弟，快喝两口。”张大少爷正是累得接近脱水、嗓子冒烟的时候，自然不会推辞，接过来就往嘴里猛灌，可是接连几大口后，张大少爷才发现事情不对，赶紧放下水袋惊叫道：“这怎么是酒？还有药味？”
“当然是酒了，这时候敢给你喝冰水？”肖传理直气壮的反问，又笑道：“放心，这是我们东厂秘制的药酒，专门用来在战场上补充体力和舒筋活血的，最适合你这种疲倦过度、体力透支的情况。快多喝几口，保管最多一柱香时间，你就又可以生龙活虎了。”
看着肖传那张亲切的笑脸，张大少爷打心眼里想把酒袋狠狠砸在他的脸上。
好不容易回到客栈，张大少爷先向肖传及众锦衣卫道谢，又约好了改天请客喝酒，赶紧就直冲自己的房间。到得自己的房间一看，张石头也不知道去了那里，不过装满水的浴桶和汗巾倒是准备好了，张大少爷不敢继续耽搁，关上房门，三下五除二就把自己的衣服给脱了一个精光，又把汗巾塞进自己嘴里紧紧咬住——防止热身体碰到冰水时惨叫出来，然后就站上板凳，双手扶到浴桶边缘，闭着眼睛咬紧汗巾，学着唐国强的模样往浴桶里狠狠一跳……
“啊——！”水花四溅中，虽然嘴里咬有一块汗巾，可张大少爷还是忍不住疯狂的喊了出来，“张石头——！”
“少爷，你回来了啊？”房门推开，张石头一边系着裤带一边跑了进来，进门就解释道：“少爷，不好意思，我刚才肚子太疼，去茅厕了。”
“我管你去不去茅厕！”张大少爷疯狂怒吼道：“我问你，这水怎么是温的？还温度恰好合适？！”
“咦？不可能啊？我明明打来的是热水啊？”张石头大吃一惊，赶紧去摸浴桶的水，一摸之下果然，满满一浴桶里的水果然是温度恰好的热水——如果非要说精确的话，那就是标标准准的摄氏四十五度！
“客官，出什么事了？”这时候，连升客栈的店小二从门外探了个脑袋进来，笑眯眯的向张大探花问道：“探花公，怎么样？这洗澡水冷热还合适吧？”
“是你往这桶里加的热水？”张大少爷和张石头异口同声问道。那经常得张大少爷打赏的店小二点头，笑眯眯的说道：“刚才探花公你的尊仆叫我准备浴桶，我猜到探花公你是要洗澡准备明天的殿试，就去厨房打了两桶热水送来，可是到房间一看你的尊仆不在，只有大半桶冰凉的井水，小的就主动替探花公你加上了热水。”
说着，那店小二又露出一个讨好的笑容，邀功一般向张口结舌的张大少爷问道：“探花公，怎么样？这洗澡水的冷热合适不？”
“合适，简直太合适了。”张大少爷和张石头主仆咬牙切齿的点头，又一起怒吼道：“滚！给我滚！”
赶走了莫名其妙的店小二，张大少爷也顾不得咒骂张石头耽误自己的大事，只是赶紧从浴桶里爬起来，让张石头倒去热水重新换上冰凉井水，但那个时代可没有二十一世纪的先进排水设施，张石头得用水桶把一人高的浴桶里的热水一捅捅打走，再去水井里一桶桶的打来倒进浴桶里。好不容易等到张石头重新换满冰水的时候，咱们辛苦了一天的张大少爷已经趴在床上睡得象一头死猪一样，不管怎么叫都叫不醒了……
注：余煌（？～1646）字武贞，号公逊，浙江会稽人。明天启五年（1625）状元。授翰林院修撰。曾参与修纂迫害东林党人的《三朝要典》。崇祯即位，余煌虽受牵连并未遭受惩罚。顺治三年六月，清兵攻打绍兴，协助鲁王守城的余煌以身殉国。
注1：汪文言是在天启五年四月被给事中傅櫆弹劾下狱，其后又牵连进左光斗，所以此时二人仍在朝中。
第三十一章 殿试开始
“少爷，少爷，少爷，醒醒，快醒醒。”象死猪一样睡了许久，最后张大少爷是被张石头用带着哭腔的声音叫醒的。睁开发肿的眼睛一看，窗外还黑糊糊的一片，仍然是疲惫不堪的张大少爷便含糊说道：“别吵我，天还早着呢，让我再睡一会。”
“少爷，你还睡什么睡？”张石头带着哭腔拼命摇晃张大少爷，“今天是三月十五，你殿试的日子到了！”张石头话还没说完，张大少爷就已经睡意全无的坐起来，惊叫道：“糟糕，我累得把这事给全忘了！石头，快摸摸我的额头，看看我发高烧没有？”
“没有，少爷，我已经试过好几次了，你没发高烧。”张石头哭丧着脸答道。张大少爷如遭雷击，赶紧又不死心的去摸自己额头，一摸之下发现自己的额头冰冰凉的，确实不象正在发烧的样子，而且身上除了运动过度导致的肌肉酸痛外，并没有任何的不适感觉——不过这也一点都不奇怪，张大少爷本来就年轻体壮，昨天折腾了一个白天后先是喝了东厂密制的药酒，又泡了一个热水澡，再想忽然病倒确实很难。但这么一来，咱们的张大少爷可就傻眼惨叫了，“天哪，这可怎么办啊——？”
“少爷，你别急。”张石头安慰道：“我已经打听好了，殿试的考生必须在卯时前赶到承天门外报到，现在是寅时初刻，我们还有一点时间，你快做个决定，我们现在是逃跑还是继续装病？”
“是逃跑还是继续装病？”生死攸关的当口，饶是张大少爷平时里足智多谋，此刻也不免额头上渗出冷汗，难以决断。这时候，张大少爷房间的房门忽然被人敲响，有人在门外说道：“探花公，你今天要殿试，我们客栈的老板吩咐小的，说你的房间灯一亮就把早饭送来，让你吃完了好去参加殿试，请问你现在用饭还是不用？”
“送进来吧。”张大少爷从昨天中午到现在就没吃过一口饭，又做了那么大的活动量，肚子早就饿得咕咕直叫了。房门推开，一个连升客栈的店小儿抬着一个木盘进来，木盘上有四盘菜肴、两碗米粥和四个精白面的大馒头，热气腾腾，香味扑鼻，显然是刚刚从厨房里端出来的。张大少爷正饿得厉害，店小二刚退出去就冲上去抓起馒头大啃，又向张石头招呼道：“石头，你也快吃点东西，吃完了我们再商量。”
“多谢少爷，小的昨天晚上吃过夜宵，现在还不饿，也吃不下去。”张石头愁眉苦脸的摇头。张大少爷又端起一碗米粥灌上几口，含含糊糊的说道：“吃不下去也得吃，一会我们如果决定跑路，也得吃饱了才有力气走人。”
“是。”吃饱了才有力气跑路，张石头一想也是这个道理，上前正要拿起一个馒头。房间门外却又有人敲了敲门，接着房门直接被人推开，那一日在魏忠贤府门前给张大少爷解围的白胖中年太监领着几个小太监进来，进门就向张大少爷笑道：“探花郎，在用早点了？快吃，九千岁派咱家带人来接你了。”
“干爹派你来接我？”张大少爷有些傻眼。那胖太监含笑点头答道：“是呀，九千岁可疼你了，怕你年轻贪睡误了时辰，就派咱家带几个人过来接你，免得耽搁了你的殿试。”→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
“干爹，对我可真是太好了！”张大少爷几乎是带着哭腔的答道；那胖太监还以为咱们的张大少爷是感动得快哭了，便感叹道：“是啊，九千岁老祖宗他有好几个干儿子，但说到最疼的人，就非探花郎你莫属了。好了，闲话一会再说，探花郎你快吃吧，今天这场殿试不知道要折腾到什么时候，不吃饱了没力气做卷子。不过别喝太多水，否则到时候内急就麻烦了。”
“多谢宋公公指点。”张大少爷记得这个胖太监好象是叫什么宋金，苦笑着邀请道：“宋公公，你也来用点？”那胖太监摇头，答道：“多谢探花郎，但咱家已经吃过了，探花郎你还是自己快吃吧，时间可不早了。”
事情到了这步，魏忠贤派来的人在一旁监视着，咱们的张大少爷无论是想跑路走人还是想继续装病，都已经是不可能办到的事。所以咱们的张大少爷也没了其他办法，只好一边机械的嚼着食物一边在脑海中迅速盘算对策，但时间不等人，没等张大少爷盘算出主意，那边宋公公已经等得不耐烦了，按住张大少爷去拿第三个馒头的手，扯着公鸭嗓子说道：“探花郎，不能再吃了，吃得太饱同样会内急，快换上衣服走吧。”说罢，那宋公公又向身后的小太监