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“那我倒向仔细问一问了，我父亲到底祸国殃民在了什么地方？”张大少爷沉声问道：“自泰昌元年以来，朝纲败坏，党争不休，边事崩溃，是他力压东林，重振朝纲，重休边市，几年来西平崇奢之乱，东挡辽东建奴，北抗漠北鞑靼，追剿陕西乱贼，几条战线同时开战，打的还都是大战血战，可他始终保证了前线军饷不缺，粮草供应充足。辽东战场这些年来丢了多少军队多少粮草和多少土地，可他每一次都能拿出足够的粮草和军饷招兵买马，重新巩固战线。我倒想问问你们，如果是你们当权，你们能不能比他干得更好？能不能为前线提供更多的粮草军饷？”
张惟贤和朱纯臣等人哑口无言，张大少爷又说道：“至于荼毒百姓和陷害忠良，不错，他是杀了十九个东林党官员，可是他杀过一个无辜百姓没有？向百姓加过一文钱的赋税没有？河南旱了八年，蝗灾也闹了八年，为什么没有大量的百姓饿死？也没有百姓造反闹事？陕西这边虽然闹起了贼变，但是陕西这边是因为离得太远，人口也太多，朝廷也实在拿不出钱粮赈济安抚，足足旱了七年这才闹了起来——如果换成你们当政，你们能比他干得更好么？”
“可是他想让他的重孙子当皇帝，那就是谋反，那就是篡逆！”朱纯臣激动的反驳道。张大少爷叹了口气，说道：“他想让重孙子当皇帝，就象你们希望太康伯的外孙继承皇位一样，那都是人之常情。再说了，他的重孙子，不也是当今皇上的骨肉么？你们为什么就要厚此薄彼，一定要让太康伯的外孙继位呢？”
张惟贤等人再次哑口无言，过了许久后，张惟贤才斜着眼向张大少爷问道：“这么说来，你是打算向你父亲举报我们了？”
“我不会举报的。”张大少爷摇头，脸上忽然露出疲倦神色，无力的说道：“我累了，我已经不想再搀和进这件事了，过了年，我就去西北剿贼，等平定了乱贼，我就去辽东打建奴，然后再去东南打海盗，打红毛鬼子，为朝廷收复台湾岛，等我做完这些事，估计你们也该闹完了。随你们闹去吧，我已经不向搀和了，我真的累了。”说罢，张大少爷又摇了摇头，转身就走。
“张好古，你想置身事外？你做不到。”张惟贤冲着张大少爷的背影叫道：“就算我们放过你，魏忠贤也不会放过你，你必定要参与进来，你跑不掉的。你好好想想吧，到底是做一个大明忠臣，还是做一个大明贼子，你做好选择的准备吧。”
“我真的跑不掉吗？”张大少爷心底一阵迷茫，在心中喃喃说道：“如果真到了我必须做出选择那一天，我该怎么办？一边是信任我的朝廷清流和我的朋友，一边是待我有如亲生儿子的魏老太监，我到底应该选择那一边？”
第二百八十章 鬼使神差
三十晚上在家过年，给老爹老娘磕头给儿子压岁钱，大年初一进宫给皇帝、皇后拜年，初二去魏染胡同给魏忠贤拜年，初三去给内阁首辅再兼吏部尚书张瑞图和王志坚等四大座师拜年，初四给阉党五虎拜年，初五给阉党五彪拜年，初六留在家里接受下属和同僚拜年，初七又去给除冯铨外的六部尚书和狗少党重要成员的长辈拜年……一番忙碌下来，直把张大少爷累得是头晕脑胀，筋疲力尽，而到了大年初八，张大少爷准备去给张惟贤和朱纯臣等大明公爵拜年时，异变突生，已经坐到了张惟贤府大堂上的张大少爷也被魏忠贤派人揪了出来，直接带进了乾清宫中，与紧急入宫集合的内阁成员和司礼监成员召开御前会议，讨论刚刚才传到京城的紧急军情——被张大少爷乌鸦嘴说中的陕西军情。
“陕西巡抚洪承畴六百里加急奏报，天启八年腊月二十三日，陕甘总督孙承宗孙先生率军两万追击乱贼张献忠部，不幸在平凉府六盘山中伏。”大过年的日子，魏忠贤的语气却异常沉重，严肃说道：“两万官兵最终能冲出乱贼伏击圈的不到三千人，孙先生身负箭伤，被迫退回平凉城坚守待援。在同一天，乱贼高迎祥部又偷袭了泾州城并且得手，两天后，乱贼高迎祥的贼将李自成攻占宜禄镇（今长武县），乱贼罗汝才攻占陇州，彻底切断了平凉府与凤翔、西安的联系。其后，乱贼又重兵合围平凉城，攻城甚为激烈，目前孙先生生死不知。”
“怎么会这样？乱贼不是被宣大军队重创了吗？怎么又变得这么厉害了？”六部尚书与司礼监众秉笔个个大吃一惊。明熹宗则是紧张叫道：“忠贤，洪承畴呢？他为什么不出兵救援孙先生？孙先生是朕的老师，可不能让他出事啊。”
“皇上放心，洪承畴在奏章中说，他已经出兵去救援孙先生了，相信要不了多久就会有消息传来。”魏忠贤躬身答道。听到这回答，明熹宗松了口气，张大少爷则脸色大变，失声叫道：“什么？洪承畴离开西安城了？那西安城由谁镇守？还有多少守军？”
“洪承畴没在奏章里说明。”魏忠贤摇头。张大少爷大声叫苦，“糟了！洪承畴用兵的习惯我了解，喜欢集中力量倾巢出动，重前权而轻后守，乱贼只要抓住他这个弱点，陕西的情况就危险了。”
“重前权轻后守？什么意思？”明熹宗和魏忠贤等人一起问道。兵部尚书王永光解释道：“探花郎说的是一个兵书上的术语，意思是把主力战兵集中在前方，保持对敌人的正面优势，但后面的防备就薄弱了，容易被敌人迂回抄袭后路。用通俗的话来说，这就是典型的虎头蛇尾，铜头豆腐腰。”
“王堂官所言极是，就是这个道理。”张大少爷点头，又语出惊人道：“而且依微臣看来，洪承畴根本用不着救孙阁老！……皇上不要动怒，微臣并没有坐视孙阁老被困而不救的意思，而是孙阁老肯定可以安然无恙。皇上你可以回忆一下，自天启二年孙阁老初次领兵以来，丢失过一座城池或者堡垒没有？这足以证明，孙阁老最拿手的就是守城战，六盘山战后，他有平凉坚城可以依托，城中又有一定的粮草补给，守住平凉绝对没有问题。而乱贼兵力虽众，但缺乏粮草与攻城利器，势必不能持久，久攻平凉不下，必然自行散去，所以对洪承畴来说，不救平凉坚守西安无疑才是最好的选择。”
张大少爷的话虽然有些武断，但张大少爷的赫赫战功摆在这里，不懂军事的明熹宗和在场的内阁成员也都没有强烈反驳，魏忠贤也站出来给张大少爷开脱道：“皇上，奴婢这个猴崽子说话虽然难听了一些，但他久在战场，了解敌情战况，说的话还是有点道理的，失言之处，奴婢代猴崽子向皇上赔罪了。”说着，魏忠贤又向张大少爷恶狠狠使个眼色，示意张大少爷说话小心些，不要忘了明熹宗念旧情的脾气，关于孙承宗的话要说得谨慎策略，不要触动明熹宗的逆鳞。
“我这个干爸说得对，有孙承宗这个陕甘总督在，我这个五省总督指挥起来，是有些麻烦。”难得招来一次明熹宗的怒目，张大少爷难免有些佩服起魏忠贤的先见之明了，有孙承宗这样的皇帝老师部下，当上司的做事说话是很难随心所欲。还好，张大少爷的老师张瑞图也站出来转移话题，向张大少爷问道：“张大人，既然你认为洪承畴擅离西安是冒险之举，那以你之见，会导致什么样的危险后果呢？”
“至少会给乱贼窜入西安府的机会，情况再恶劣些，那就是西安失守，潼关告急。”张大少爷老实说道：“如果我是乱贼头目的话，我肯定不会正面阻截洪承畴的军队，而是且战且退诱使洪承畴远离西安，伺机迂回至洪承畴后方，直接杀入西安府境内，偷袭西安诸城，并且在相对富足的西安境内就地抢掠补给，壮大力量。而洪承畴救出孙阁老时，再想回师西安就已经肯定来不及了，获得了粮草补给的乱贼流寇进可攻潼关入中原，退可回延安老巢，或者转道向西，杀入官兵力量相对薄弱的凤翔境内，继续带着洪承畴的军队在陕西绕圈子，把洪承畴拖累，甚至活活拖死。”
张大少爷此言一出，满殿哑然，如王永光之流稍懂军事的官员也开始怀疑起孙承宗的用意来——守好西安就可以把乱贼堵死在陕西腹地的，干嘛要冒险出击，给乱贼流窜的可乘之机？惟有冯铨讥笑道：“探花郎太杞人忧天了吧？乱贼要是有你这用兵之能，岂不是早就打到北京城下了？”
张大少爷听出冯铨话里的挑拨之意，马上毫不客气的反驳道：“如果乱贼都有冯堂官的军事目光，那孙阁老倒是早就把陕西的乱贼给铲除得干干净净了。”
“猴崽子，这是御前奏事，不得放肆。”魏忠贤也听出冯铨是在暗示张大少爷功高震主，假惺惺的训斥张大少爷一句，又冷冷的说道：“还有冯阁老，也请注意一下，猴崽子是为了皇上的江山社稷和西安的大明百姓着想，所以才提醒大家做好应对准备。冯阁老如果觉得猴崽子说得不对，那西安府真要出了事，责任你来担当？”冯铨脸色一白，赶紧把脑袋给缩回去。
“探花郎，既然你认为乱贼有可能流窜进西安府，那朝廷应该如何防范呢？”司礼监二号太监李永贞问道。张大少爷先看了魏忠贤一眼，见魏忠贤点头，张大少爷这才沉声说道：“西安距离京城太过遥远，现在去文下令洪承畴收兵，无论如何已经来不及了。唯今之计，只有让河南巡抚杨作楫死守潼关，无论如何不能让乱贼窜入中原，微臣也会下令平阳知府张惟世主力囤住蒲州，随时做好渡河增援潼关的准备，再令宣大总兵官满桂自太原派出一军南下，填补平阳军队留下的空当，以做后备。否则的话，乱贼一旦窜入中原，再想平定，就麻烦得多了。”
“猴崽子，如果乱贼南下汉中，那又怎么办？汉中可也是一个相对富庶的地方啊。”魏忠贤问道。张大少爷一笑，答道：“父亲请放心，乱贼真敢进汉中，那他们就死定了！因为乱贼自西安南下汉中，必须穿过山高路险又无粮草补给的秦岭山脉，汉中又有石柱总兵秦良玉的白杆军坐镇，堵死乱贼的入川道路没有半点问题，大明官兵再把秦岭山脉的北端出口堵死，那么不管乱贼进去多少，都别想有一个活着逃出来。所以孩儿认为，只要守好了潼关，乱贼就只有北上府谷和西进凤翔两条路可走，但不管走那条路，都对朝廷接下来的彻底歼灭乱贼大为有利。”
“猴崽子，说得容易，怎么彻底剿灭乱贼，可就要看你的了。”魏忠贤笑骂一声，又转向明熹宗问道：“皇上，奴婢认为猴崽子说的颇有道理，不知皇上意下如何？”
“朕也觉得不错，张爱卿打仗，朕总是最放心的。”明熹宗点头，又说道：“那就这么着吧，明天正式诏告天下，加封张爱卿为五省总督，挂兵部尚书衔，择日上任，总督宣大、山西、甘肃、陕西、四川等处军务兼理粮饷，全权负责追剿陕西乱贼。”
“微臣张好古，叩谢皇上天恩。”早就盼着出京躲开政治漩涡的张大少爷大喜，赶紧跪下磕头。明熹宗又叮嘱道：“张爱卿，你这次升任五省总督，朕没有别的交代的，只有一点，对朕的老师孙先生，你一定要尊敬，别以为自己官大，又是孙先生的上司，就太放肆了。还有，一定要给朕保证孙先生的安全。”
“微臣遵旨，一定牢记皇上叮嘱，以父辈礼敬待阁老。”向来独裁惯了的张大少爷有些愁眉苦�