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“直娘贼，打得好算盘哩，前军中军后军加起来足有一万两千人，他是想把徐州搬空哩！”
“俺们快回去禀报将军。”
远离路边的土坡上，两个脑袋悄悄隐了下去。
鱼台城南二十里外，几条河流交叉的所在，把一大块陆地包裹其间，周围都是丘陵，东面不远处就是静悄悄的微山湖，站在坡顶上，似乎还能看见浩渺的烟波，和微山湖上打渔的渔夫，真是个让人神清气爽的所在。几声鸟叫之后，从坡谷里钻出来几个人，把两人带了进去。
侯惟清正坐在一片向阳坡地上惬意地晒着太阳。如果不是因为打仗，他还真不知道鱼台这个小地方有这么个有山有水的好所在呢。脚下的干草上，已经躺了好几只山鸡野兔之类，还有头好大野猪。
“再钓些鱼就更好了。”
正想着，坡底钻出几个人来，见到侯惟清跪下道：
“启禀将军，一个时辰前鱼台方面开出来大约一万两千兵马，什么旗号都没有打，正往南去了。里面大约有骑兵五千人，余下的全是步兵。现在估计前锋已经到南陂了。”
侯惟清道：
“果然不出大帅所料，想趁我军尽出袭取徐州。孙子，爷让你有来无回！”
接着唤过几名军官吩咐道：
“木头，让将士们都起来，要松松筋骨了。你去通知李将军（李忠义），龟孙子要撞网了，让他准备拦住。你去告诉李军使（李祐），告诉他可以打鱼台了。你去河那边，把胡将军和窦将军的人马唤起来。你去丰县，传本将军命令，让朱泰将军出兵。”
胡将军和窦将军是武宁军和近卫军的将领，窦将军就是武学一期的高材生窦义，讨伐淮西的时候本还是个高级参军，淮西讨平后，太子和李光颜在叙功的时候都提到了他，现在已经带一旅兵马了。二人奉命率本部兵马归属五十二军，听侯惟清指挥。能让皇帝亲军配合自己作战，这让五十二军觉得特别骄傲，也生怕这一仗打不好，丢了自己面子，更让人瞧不起。
不多时隐藏在这一片河流交叉的丘陵地中的兵马纷纷站了起来，黑压压一片，足有万人。明晃晃地永贞刀如同一面面狭长的镜子，将太阳光反射到四面八方。瞧见河对岸的兵马也集合了起来，两岸万人大军静悄悄地一点声音都没有，让侯惟清觉得一种牛叉的情绪在自己的胸膛蔓延。当敌军后队已经过了南陂的时候，按照计划，对岸的兵马先出发了。本来侯惟清是打算让对面两个旅当后备的，但是人家都是强军，不想把风头给五十二军抢光了，坚决不让。侯惟清一想堵截的打城的都是五十二军，好处确实不能让自己全占了，就答应让近卫军窦旅和五十六军胡旅先出击了。
等窦旅和胡旅都看不见了，侯惟清才对自己的两旅人马训话。侯惟清的第一句话是：
“兔崽子们，把你们的刀先收起来，晃得老子头都晕了！”
将士们一阵低低的哄笑，惊起了一片飞鸟。
“暴露目标，坏军纪了！”
侯惟清的第一个想法就是这个，旋即想到敌军还在离这里十里的官道边，才放下心来，接着说道：
“以前的事情我侯惟清就不讲了，大家自从反正一来，从皇帝陛下”，
侯惟清朝上拱了拱手，继续说道，
“从皇帝陛下到李帅，从来没把咱们当成是外人。瞧瞧咱们手里的刀，一水的永贞刀，瞧瞧咱们身上穿的衣，披的甲，和其他军队一点两样都没有。咱们现在是货真价实的官军。”
说着，侯惟清抬高了音量，道：
“实话告诉大家，这次贼军出来的有一万两千人，咱们兵马看起来比对方多，可是有五千兵被李军使带去打鱼台了。咱们现在和贼军人数差不多。告诉弟兄们，鱼台城里留的守军，只怕不比李军使带的人少多少，可是李军使执意不肯多带人，为的是什么大家都清楚。大家都是裤裆里两个卵子咣咣响的汉子，该怎么做我侯惟清就不说了，不说为皇上，为李大帅，就是为咱们五十二军一万两千五百弟兄和分到其他军中的七千多弟兄，在立平淄青碑的时候不被人再刻成是贼，咱们也要拼了！”
五千双眼睛盯着侯惟清，没有一点声音，但是侯惟清很满意，侯惟清从士兵们的眼神中，读出了两个字：
“拼了。”
实际上侯惟清知道，一支八千人的兵马正在李愬亲自统领下从金乡赶来，一支三千人的兵马将在朱泰的率领下从丰县赶来，在最后关头投入战斗。侯惟清也知道，今天天气很好，不会出意外，存了拼了念头的五十二军会比预计的伤亡多许多，但是侯惟清不为自己的决定后悔。
只有铁与血，才能清洗五十二军将士身上的耻辱，只有一场血战后，五十二军才会被真正接纳，成为真正的官军。
作为一支成建制的降军，他们背负着极大的信任，也背负着极大的压力。这个机会，侯惟清和五十二军都等了很久了。感谢李大帅，给了我们这个机会。
安静而迅捷的行军开始了。侯惟清的亲兵们捡起坡上的野兔山鸡，拽起野猪。侯惟清吩咐道：
“和高参军说一声，去把这两天扣押的百姓全部放了。每人发一贯钱。”
咱们现在是官军了。
第五卷 长缨在手 第五十六章 … 天 雷
最后，不但每人给了钱，连侯惟清打到的一些野味都送给了因为打猎或者砍柴到这一片丘陵间被扣押的百姓们。
初冬温暖的阳光照耀在王兴身上，却没有正在颠簸中的王兴带来一丝舒适和惬意中的感觉。前往徐州的道路由于割据数十年来尤其是最近刻意的破坏极度凹凸不平，使得长途的奔袭在鱼台境内成了很折腾人的行为艺术，不管是人还是马，都一脚深一脚浅地寻找大地的底线，就像股民在试探A股的底线到底在哪里一样。不过王兴还是要比股民们幸福的多的，探底A股的结果是可能压根就没底，但是王兴已经看到曙光在望了，再有十五里，前军就要进入丰县了。哪里的道路，平整得可好哩。
本来想折腾敌军，结果却变成了折腾自己，不管是王兴还是他的一万两千名士兵都有一种自嘲的想法。在南陂以北，路还好走些，过了南陂却是能把骑兵的肺给颠出来。有一个小子就是不注意磕到马鞍上，飞了颗牙，现在说话跟拉风箱一样。如果不是田野里麦子探了头，骑兵们更愿意从田野上走，到底大家都是农家子弟，谁愿意糟蹋自己父老的庄稼呢？
士兵王老五就是这样的一个人，王老五是鱼台东乡人，家就住在微山湖边上；去年官军讨伐淮西的时候李师道准备救援淮西扩充军队时被强行征召入伍。实际上也谈不上强行，王老五对公人几乎没有反抗意识，傻呆呆地就跟着走了，如果是在淮西，他得被称为木头。多年的务农生活使得王老五练就了一身强健的体魄，再加上不发达的脑细胞，一名完美的炮灰诞生了。在经过并不严格的审查后，前农民王老五光荣的成为了选锋营的一名长刀手。
不过王老五到底憨直了些，在操练时总是会犯下这样那样的错误，比如奔跑时把头盔颠掉，腰刀滑出等等，一场训练常常被小队长踹上好几脚，完了身上全是脚印。军营的悲惨生活使得王老五的心灵发生了很大的扭曲，常常在行军时出神地瞭望辽阔的原野。军官告诉他们：
“到了军中，就好好想着怎么为尚书效力，为自己攒点钱，省得老了伤了没人管。咱军中日子是苦了点，不要想着跑，想跑的先想想自己家里是不是还有人 ，想好没有了你再跑，免得对不起父母。”
看到几个断胳膊少腿的逃兵后，王老五的心里彻底放弃了逃回家的想法，王老五，光看名字就知道这是多大一家子。想到因为自己小侄儿会被校尉狞笑着抱起就像校尉在其他地方做的那样的惨象，王老五就浑身发颤，安心地做他的大头兵了，只有深夜里才会一个人缩在被窝里抹眼泪。关在军营里，王老五想着的是家里的麦地，微山湖的鱼虾，连走在高低不平的官道上，王老五都狠狠地翕动自己的鼻子，想嗅嗅麦子的香味，可惜嗅到的却是干硬的尘土味。
王老五后来回忆说，当时他就觉得有种不对劲的气味隐藏在空气中，但是他作为一个小兵，对劲不对劲不应该由他操心，尽管他当时很想拉屎，但是还是忍住了，跟上大队的节奏，直到前锋骑兵遭到了突然冒出的官军的阻击。
阻击的形式让王兴以下所有的人都目瞪口呆，这是他们前所未见的。不止对他们，对官军而言确实也是前所未见的，谁都没见过如此火爆猛烈的场面。
把这种玩意都配属给我们，皇上和朝廷真是没把咱们当外人哪！
李忠义身经百战，却从来没有见过五千匹马同时炸营的壮观景象。当配给他的五百名近卫军辎重营士兵在道路上埋下炸药，在路两边干草丛中堆放起炸药的时候，李忠义还在质疑这么做的意义，当辎重营的校尉要求他把部队撤到两里以外时，李忠义不以为意。说实话，皇上捣鼓出的这个玩意压根在战场上就没使用过几次，而且都是由近卫军掌握，见识到这种威力的敌人早已经去见大神了。李忠义是个各方面都正常的人，让他相信光靠这些黑乎乎的散发出刺鼻气味的罐子就能击败在平原上无往而不胜的骑兵，怎么可能呢？李忠义不满地对辎重营的校尉吼道：
“把军队埋伏在两里之外，要是贼军跑了怎么办？贻误战机，你担得起吗？”
校尉道：
“李将军，您应当相信大帅。事实上，确实没有必要埋伏在两里之外，但是贵军是第一次接触这种火雷。末将跟您说，第一次引爆这玩意的时候，末将当时都吓得尿裤子了。动静实在太大了。在西边，吐蕃军被炸得傻了的都有不少，腿都发软，哪里还想得到跑啊。基本上这玩意一出来，战斗就距离结束不远了。连人都这样，何况畜生呢？末将让将军离得远一点，不是怕将军胆小，而是怕炸窝乱窜的马冲撞了弟兄们，给咱们造成不必要的损伤。再说，靠得太近，咱们弟兄们虽然都是个个好样的，也未必就能立刻回过神来。”
李忠义最后还是同意了辎重营校尉的安排，因为对方有五千骑兵，自己全军都是步兵，而且是轻步兵，硬撼的话李忠义相信自己的军队依然能获胜，但是肯定会吃大亏。不过李忠义依然撂下狠话来，要校尉仔细点，莫要误了战机。说实话，如果不是李愬有严令，必须尊重五十二军将士，已经是果毅都尉的辎重营校尉未必会和这立下大功的降将啰嗦这么多，咱爷们，可是正经的天子亲卫，百战精锐，跟你们这帮土豹子有什么好说的？！
李忠义的心思和侯惟清是一样的，也想一战为五十二军正名，但是李愬有李愬的考虑，李愬的考虑就是最小的代价换取最大的胜利。事实上，在李诵借着身体欠佳的借口跑到几个终南山的名道士的丹房去，装作恍然大悟的样子搞出火药的配方来后，李诵就有过命令，就是火药这玩意，只能在对外战场上首先使用。淮西之战，近卫军第三军因为已经在边境摩擦中小规模地实验了火雷，就钻皇帝命令的漏洞，给阻挡自己前进的淮西步兵来了这么一下，结果第三军这次就失去了参战的资格。近卫军一开始的几员大将里，郝玼已经进爵保定郡王，李愬和李光颜都是国公，而第三军军使王大海连个伯爵都没捞上。李愬清楚，皇帝实际上不想把火药�