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“到底许平是什么？如果他什么都不是的话，干脆我和闯王合伙宰了他，分了他的兵马和粮草！”当时气急败坏的罗汝才就在李自成面前吼叫起来，牛金星不得不勉强答应拨给罗汝才一些粮食和金银，而这次出兵山东，罗汝才事先就讲好条件：取得山东后鲁南要归他做根据地，而如果南下两淮的话，也得分半个淮北给他。
季退思是山东的地头蛇，很多山大王都要他穿针引线，虽然季退思很识相地没要济南，但胶东牛金星估计是他的底线。
山东——看着很大的一块蛋糕，还没有拿到手就分了一小半出去，牛金星也感到无可奈何。
“先保证闯王能拿到最肥的一块肉吧，”牛金星在心里这样想着，同时也是聊以自x慰：“多几个山头也好，对许平、孙可望这俩也是种威慑。”他在心里暗暗打定主意：“将来若是夺取京师，晋军、辽军臣服的话，就把许平、孙可望、曹操和鸡腿统统留在北疆，让姜镶、吴三桂南征，让他们大小相制，等天下平定后再琢磨削藩。”
“黄侯不是还没有到吗，你们慌什么？”无论是刘宗敏还是牛金星，包括大话炎炎的罗汝才，李自成都能感到他们话语中隐藏着的紧张，李自成也同样有这种情绪：“兵贵神速，我们先夺取中都，把在山东的这支最后的官兵消灭掉，那镇东侯就是巧妇难为无米之炊了。”
……
凤阳巡抚从邸报上知道镇东侯会来，但并没有想到镇东侯到的这么快，得知面前衣着普通的男子就是名震天下的黄侯后，巡抚大人跳起来就要行叩拜之礼。
镇东侯笑着阻止了巡抚的行动，在大明总公司这个体制下，朱家当然不用说是最大的股东，皇帝就是董事长，而爵位则相当于拥有大明公司的股权，是股东。而无论是内阁的阁老，还是地方上的官员，他们都是给这些股东打工的，在镇东侯面前这些文官是没有坐下说话的资格的，除非镇东侯赐给他们座：“封建王权，奴隶主，高级奴隶和奴隶，很高兴虽然过了这么多年，我始终知道，不推翻这个中国就不会有前途，无论谁当皇帝都一样。”
“侯爷，下官这就出去宣布您大驾光临，”巡抚腰弯得像个大虾米，不过兴奋之情溢于言表：“山东缙绅、父老，盼侯爷犹如孝子之望慈母啊。”
“我看不必了，”镇东侯这次根本来不及带人来，在他最新的计划里山东是不可以落入闯王掌握的，否则他的新军就会失去退路：“我没有带几个兵来，还是不要大张旗鼓，我打算在遇到闯贼时再现身。”镇东侯露出一个年轻人式的笑容：“这才是本侯的风格。”
“侯爷，就是因为您老人家没带兵来，所以非如此不可啊。”凤阳巡抚急忙劝说起来，之前中都留守部队已经逃散泰半，听说重开大都督府后，倒是有些人迟疑观望起来，而镇东侯前来山东的消息确实如同一针兴奋剂，让士气本来已经低迷到极点的中都留守部队没有继续逃亡，而是留下来等待进一步的消息。
巡抚诉说难处的时候，镇东侯一直面露微笑，不过心里却是烦躁，因为情况比他设想的还要糟糕，不过既然如此镇东侯更不能立刻现身——在新军几近覆灭的今天，纵横不败的战绩是镇东侯目前最重要的筹码，泰山、细柳两营的残兵正在向中都靠拢，但即使加上他们，镇东侯也没有完全的把握击溃李自成的大军。
让李自成以为自己还没有抵达，这样他行军会急躁，军心会浮动。过早现身只会让敌人更加谨慎，若是李自成坚壁不出，镇东侯的地位、威名也不允许他坐视不理而只能主动出击。如果再有什么意外的话，镇东侯的不败的神话一旦褪色，他就会遇到更大的难题。
巡抚絮絮叨叨地劝说镇东侯出面安抚人心时，门外有人报告说江北军的使者前来中都，询问镇东侯是否抵达，若是还没有的话，使者就要北上寻找。
听说是新任提督江北军务总兵官的心腹使者后，镇东侯立刻让巡抚把人带来密室，确认对方的身份后，镇东侯向这个使者坦白了自己的身份，并打算交代他严守秘密。
不想镇东侯还来不及交代这句话，使者就一个猛扑，四肢着地趴在黄石脚前，脸几乎要碰到镇东侯的靴面：“侯爷在上，小人江北提督郁董，提二十万江北健儿前来为侯爷效力。”
第十三节 投效
事情起源于不久前郁董和他师爷的一番谈话，早在两人逃回南京的路上，郁董就开始考虑如果镇东侯亲自出马对付许平，他到底应该如何应对。
而郁董的结论是静观待变，他进一步更新了以前对镇东侯和许平的看法：“毫无疑问许平就是孙猴子，黄侯就是他师傅，可是我们不知道的是，这许平到底是带上紧箍咒之前的孙猴子还是之后的。”
李自成进攻山东的消息让江北军纷纷南逃，郁董在赶会驻地的时候遇上了朝廷的天使，向着天使叩头表达完对天子恩典地无限忠诚后，郁董立刻也开始着手准备逃亡扬州。
“扬州，古之广陵，似铁雄关……”亲兵们收拾郁董的行装时，他本人也没有闲着喝茶，而是和手下一起动手给东西打包，忙的满头大汗的同时，郁董还对师爷普及军事历史知识：“……近如宋时，蒙元已克临安多时，扬州守军仍能靠这座雄城坚持抵抗，最后还是中了蒙元的调虎离山计扬州才宣告失守，李闯他再厉害还能厉害过蒙古大军？我们再熊难道还能熊过宋亡后的扬州残兵？”郁董认为以手下的万余儿郎，在扬州坚守个一年半载毫无问题：“李闯还急着要回北方，我们背后还有二十万江北健儿，必能转危为安。”
“东家，李闯固然是未必如席卷南北的蒙元，不过我们江北军……”
师爷才开了个口，郁董就毫无愧色地立刻打断了他：“好吧，我承认我们比不上扬州的三千宋军，我就是这么一说，师爷你就那么一听好了，不过我们背后不是还有二十万江北军嘛。”
“东家，不是我泼您冷水……”
“好吧，”郁董正把以前的官印、刚刚拿到的提督大印，以及其他各种朝廷的印信一起扔到床上，然后匆匆打包收起来：“我这句话也就是随口一说而已，我知道他们是不会发一兵来救的。不过扬州这样易守难攻的天下雄城，不要说利用四周山川，就是把四门都堵上我也能撑个几个月了。”
“可是东家的功劳呢？”吴维问道：“东家难道不想更上一层楼么？”
“更上到哪里去？”郁董截口问道：“遇到许平还不到两年，我就从一个副将——要知道当时别说整个河南，就是开封城里都是总兵满街走，副将不如狗。先是被河南巡抚大人器重升总兵，粮饷足额；然后是被归德府知府任大人倚为擎天柱石，兵员、粮饷一概不予过问，甚至我不用去要就巴巴送到我的营中……”至今归德知府任伯统仍然下落不明，没有听说许平把他杀了，但也没有释放此人，想起任知府的恩义，郁董暂停忙碌，双手合式祈祷道：“菩萨保佑，任大人善有善报，若是能平安脱险，我郁董一定在扬州重修庙宇，再塑金身！”说完以后，郁董立刻低头继续打点行装，嘴里也继续说个不休：“到了江北，虽然一开始不顺，但现在已经是天子亲命的江北提督，手握雄兵数万，执掌二十万大军。真是啊，想想看，从遇到许平到今天，才不过两年啊。”
发完这句感慨后，郁董抬起头目光炯炯地望向吴维，对他的师爷正色说道：“吴先生，世上苦，人间苦，苦不知足啊。我郁董能坐在这个位置上，足矣，足矣了，不枉平生了啊。”
在郁董长篇大论的时候，吴维一直没有出声打断他，现在见郁董总算停下来了，就简短地吐出了三个字：“武经略。”
“唔，”郁董下意识地伸出手，捻着自己的胸前的几根黑须，转头对还在忙叨着的亲兵们喝道：“你们先出去吧。”
等周围人都走了以后，郁董指着帐内一张椅子：“先生坐下说话吧。”
吴维踱着方步走到椅子前，一撩文士长袍就坐了下去。
“先生，我的想法是，若是其他江北军都逃过长江去，那么南京必定倾力支援还坚守在扬州的我，”郁董不等吴维张口，就急忙把自己的想法和盘托出：“以今日的情形看来，他们逃走也就是这几天的事情了，我打算这便修书给南京史大人，誓与扬州共存亡！”
在江北呆着的这些时日里，郁董已经把该打探的东西都打探清楚：“每岁南京要运银饷五百万两给京师，辎重更是不计其数，史大人看到我一片孤忠，必定会全力助我守城的，反正漕运已经断了，这些东西给不了京师当然会给我了。”郁董的手臂在空中挥舞了一下，铿锵有力地说道：“当今之世，不需要做得有多么好，只要不想其他人那么烂就足够脱颖而出了。”
“东家说得不错，比如东家这次做得就比镇东侯的新军还好，他们全军覆灭了，东家安全回来了；新军一个县城都没有收复，东家好歹还收复了一个；这就是东家升官的道理。”吴维慢悠悠地问道：“东家难道不知道黄侯要去山东和闯营一战么？”
“我已经说过了啊，”郁董显得有些不解，之前在逃亡路上他记得已经和师爷讨论过这个问题：“看清孙猴子脑袋上到底有没有带着紧箍咒前，我们可不能傻傻地去当东海龙王。”
“东家，黄侯是来山东和李闯一战，不是和许平一战啊。”吴维的脸上露出诡异的笑容。
郁董知道这个师爷一贯喜欢这般说话，他先是皱眉沉思，接着站起身来在营帐里走上几圈，猛地一抬头，眼中射出两道锋芒直刺在师爷脸上：“先生可有把握？”
“老朽若是全无把握，又怎么敢和东家说这番话呢。”吴维脸上全是高深莫测的笑容，一副“任你风吹浪打、我自稳坐钓鱼台”的神态，语气也还保持着刚才的那种波澜不惊，几次宦海沉浮，吴维对大明官府、人间冷暖算是看得通透了：“自古干弱枝强，祸患之道，闯营现在就是这样，许平、孙可望已经结成了巩固的同盟，他们二人的实力加起来比李闯和其他贼首的总和还要大上许多。李闯身边也不是没有人的，比如那个牛金星就不是易与之辈，若是我和牛金星易地而处的话，现在恐怕早就急得食不下咽，寝不安枕了，所以这次李闯如此惶惶然来攻山东，我料定是事出有因。”
“你是说，李闯和许平主从不和？”
“十有八九！只不过大家都被李闯的气势吓到了，不急深思就急忙逃窜，”吴维冷笑一声：“之前李闯在河南有累卵之危，他们尚能甘苦与共，可今日新军土崩瓦解，闯营心腹之患已去。这个时候他们要是不各有算盘，那就是傻子了。”吴维追问道：“难道东家觉得李闯、许平他们都是傻子么？”
“当然不是。”郁董在营帐中又连续转了几个圈，若是李自成、许平不和，倒是一个浑水摸鱼的机会，不过便是遇到李自成一个，郁董自问也不是对手，更不用说河南与山东近在咫尺，若是许平真来了，那也是转眼就到。
郁董的这些担忧后并没能难倒胸有成竹的吴维，他不以为然地摇摇头，完全没把这些放在心上：“李闯�