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对面的广告旗有两面，一面写着“工党”、另一面写着“农党”。
“工党就是农党，”胡缙绅得意洋洋地叫道，现在他们喊的口号都是照抄原来的，仅仅是把“工”改成了“农”而已：“在乡种地，进城做工，工人就是农民，农民就是工人，我们在城里就是工党，在乡镇就是农党！”
……
“姓胡的说，他祖上八辈子穷，直到祖父那代才富裕起来，说他很能够体会贫农的苦楚，若是当上县令一定会照顾贫民。”
打听清楚胡缙绅的宣传口号后，赵举人立刻感到了巨大的压力，支持工党的本地财主也不少，基本都是胡缙绅这样根基不深、或名望不高的小地主：“太不要脸了，八辈子穷是骂人的话——当然对姓胡的来说这是实话，但以前要是谁敢提他先祖是穷泥腿子，姓胡的就翻脸不认人，现在他居然揭起自己的祖宗短来了，就为了当一个县令，太无耻了！”
胡缙绅开始竞选宣传后不久，又是件耸人听闻的事情传遍福清。
“国民党也要参选？”胡缙绅第一次听到这个消息时大吃一惊：“他们也能竞选吗？这里谁支持他们？”
福清的缙绅阶层基本都被东林和工党瓜分了，据胡缙绅所知，没有一个缙绅是国民党成员，他们在本地缙绅阶级中的影响力比什么小农党还不如，没有缙绅可以让国民党推举：“他们能找到竞选人都是怪事。”
“他们找到了。”
“谁？”
“王黑脸。”
“王黑脸是谁？”胡缙绅一脸的茫然。
很快，这个耸人听闻的事情就震动了整个福清，贫农王黑脸跳出来要和赵举人、胡缙绅和李员外竞选，他找的竞选拍档是长工张四七。
一夜之间，这个王黑脸和张四七的大名传进了千家万户，虽然少有人愿意在外面公然讨论，但是闭上门后，家家户户都在讨论国民党的竞选口号：
为什么只有缙绅可以当官？
为什么我们百姓不能当县令？
国民党，贫民的党、长工的党！要翻身做主人！要投票支持国民党！
……
“太无耻了，太不要脸了，简直是斯文扫地。”
胡缙绅拍案大怒的同时，李员外的家里迎来了一群贵客。
李员外没有让来宾坐在客厅，而是请到书房中。房间并不算大，满满一屋子人很拥挤，但没有一个人发出抱怨。
当着满屋子的东林党和小农党成员，赵举人郑重其事地说道：“李员外，我正式建议您退选，然后作为我的副手参选。”
“可以，”李员外痛快地说道，他回头环顾了一下周围的小农党同志：“将来赵老爷是县令，在下是副县令，万一有了分歧该怎么办呢？”
“这是我党的提议。”
赵举人拿出了准备好的细则，讨价还价开始。
第五节 知识
“原来大地是圆的，这真是匪夷所思啊。”
营帐里，黄乃明正在给许平讲述他出国的见闻，随同顺军出征以来，军事方面的事情黄乃明一句话都插不上，许平当然不会征求他的意见。尽管如此，许平的友善态度仍然让黄乃明暗自称奇，对方并没有在军中给他设置什么障碍，黄乃明可以随意在军营中走动，许平开军事会议的时候也没有避讳过他。
又一次黄乃明忍不住问起原因，许平淡淡地解释道：南方已然担心对大顺的帮助不都用到抗击北虏上，那他就要尽力消除此类的误会。
虽然军事方面黄乃明一句嘴也插不上，但一说到科学，就轮到许平当听众了。
“我倒是听渔民们说过，海船总是桅杆先露出来，但是我没想过大地真的会是圆的。”黄乃明亲口告诉许平他环游地球一圈，许平皱眉思索良久：“那我们为什么不会从这个球上掉下去？而水为什么不会流光呢？”
“因为存在一种力，就像磁石的吸力能吸住钢铁一样，我们也被吸住了，如果没有大地撑住，世间的万物都会掉到这个地球的球心里去。”黄乃明简要介绍了一些欧洲的科学猜想：“这种力已经有了个名字，叫做引力。”
许平又陷入了沉思，半响后摇头道：“可是我感觉不到这个引力啊，两件东西也不会自己吸到一起去。”
“因为这个引力比磁力小多了，一点质量只会有一丁点的引力，”黄乃明已经给许平介绍过质量的概念：“但大地这个球实在太大了，我们就被吸住了，而且在宇宙里，这种引力是决定性的力量，它让我们这个地球围绕着太阳转。”
黄乃明又滔滔不绝地讲起他在伦敦天文台看到的东西，这些东西他很感兴趣，但是回国却找不到什么好听众，他父亲黄石对科学一副漠不关心的样子，而其他人要不就不信、要不就满嘴奉承，很少有像许平这样既相信自己，又有兴趣和疑问的听众。
“天上的星星也都是球体吗？”
“是啊，除了几个是和我们地球一起围绕太阳转的，大部分都距离我们非常、非常遥远的星星，太阳一刻不停地燃烧，大概上面都是煤。”
“哪能烧多久？能烧几千年么？”
“当然能，许将军你忘记我说过太阳有多么大了么，它能烧这么久一点都不奇怪。”
两个年轻人一问一答说了很久关于天文的事情，黄乃明告诉许平伽利略观测到不仅地球有月亮这个卫星，其他的星球周围也有类似的球体环绕，虽然引力还无法被测试出来，但是英国科学院的的学者大多都相信它的存在：“胡克先生甚至提出了一个理论，他认为引力和距离成反比关系，这个理论很好地解释了为什么月球不会砸到我们头上，而我们的地球既要不停地围绕着太阳旋转，也不会被它吃进去……”又给许平解释了一通反比和正比的定义后，黄乃明不无遗憾地说道：“可是胡克先生的公式和观测到的结果不符，我们现在仍然无法证明引力的存在。”
“是啊，可惜。”自从黄乃明来到营中后，许平开始接触到科学，这种对自然的解释让他耳目一新，听到对引力的寻找又失败后也显得有些怅然若失：“令尊一定很喜欢这些东西吧？不然就不会让黄兄去泰西看这些了。”
“家严嘛……”黄乃明苦笑着摇摇头：“家严对此毫无兴趣。”
“怎么可能，难道令尊听说我们生活在一个大球上时不感到震惊么？难道令尊听说我们是围着太阳转、太阳要比我们的地球大上万万倍不感到震惊么？”许平刚听黄乃明说起宇宙的时候，震动得晚上都睡不着觉，满脑子都是这些全新的知识：“那引力呢？这么神奇的东西令尊就一点兴趣都没有么？”
“没有，”黄乃明认为父亲思想实在太过保守，回国后他兴奋地说起这些东西打算给父亲好好上一课的时候，黄石表现出一种彻底的无所谓态度，没有问题、没有反驳、而且一直在哼哼哈哈，黄乃明只能认为父亲是一丁点都不信，而且认为这是一种荒谬到极点以致完全不需要讨论的东西：“我说起胡克先生那伟大的猜想时，家严都没有兴趣听，我说了一会儿他就不耐烦了，说他猜引力是和距离的平方成反比，要是伦敦天文台去观测星球的轨道一定能证实。”
“啊。”许平叫了一声，心里也隐隐觉得齐国公未免太过信口开河，对自己一无所知的东西毫无去了解的兴趣。
“就是嘛，家严甚至没有问我什么是反比、什么是轨道，你看我给你解释了多久你才明白这两个词的含义。”
许平点点头，听起来齐国公确实是对科学一点兴趣都没有，他和黄乃明一样都感到这是种令人不解的麻木：“平方是什么？”
“平方是……这个词我可能是提到过，所以家严就拿来用了。这些词都不是我的创造，福建的国民书局出过好几本书，有关于数学、有关于几何的……几何是……这些书都是翻译泰西的著作，翻译得很好，定下了这些词名，闽粤现在已经广泛应用，只是不知道作者都是谁……许兄知道，我们中华的匠人地位实在是太低了，我猜应该是个颇有才学的士人翻译的，但又怕别人说他不务正业，不肯全心去读书考功名，所以都没有留下名字，可惜啊。”
“这些书令尊看过么？”
“从来不看，我推荐了好几次，可是家严不肯看。”
“令尊确实是太忙了。”
“唉，还有其他更有意思的。”黄乃明看到许平兴致勃勃的样子，就更为自己那顽固不化的父亲遗憾：“许兄知道光吧。”
“光？就是阳光、烛光的光？”
“是啊。”
“这谁会不知道？”
“但你想过光是什么吗？”
“光是什么？”
黄乃明又介绍起对光的最新研究进展，只要一提到科学，对面这位曾把自己打得大败的许平就变得像是小学生一般，果然不出黄乃明所料，他对光的全新理解再次让许平震惊得半天说不出话来。
“现在英国对光有两种猜测，一种是微粒说，一种是波动说，前者认为光是许许多多种彩色的粒子，许将军如果有兴趣的话，我推荐你找工匠做一个三棱的琉璃镜，白色的日光可以被分解为七种颜色，这就是不同颜色的光微粒，它们混在一起的时候就是白光……”
“各种颜色混在一起不应该是黑色吗？”
“恰恰相反，微粒说就能解释这个问题，绿色的布，是只反射绿色的光微粒……反射的意思是……没错，红色就是反射红微粒，如果各种颜色混杂在一起，那么什么颜色的光粒都不反射，就是黑的了，而白，就是所有颜色的光微粒都反射……为什么有的反射、有的不反射我就不知道了。”
许平暗暗打定主意，明天就找人去做黄乃明说的话这个东西：“那不就是说明光是微粒吗？”
“但是任何光都不能推动哪怕再轻的纸张，强光也不能把弱光顶回去，所以还有一种说法是波动说……波动就是说光像是水波一样……”
“真的是太有意思了，居然光可能是微粒，还可能是波纹。”许平听得入迷，不知不觉已经到了深夜，黄乃明一边说，他就一边不由自主地看向桌面上的烛光，这平素见惯的东西现在好像突然变得不同：“难道这个令尊都不感兴趣么？”
“不感兴趣，”黄乃明有些难过地叹息道：“家严其实一向是对新鲜事非常好奇的，但不知道为什么对科学就一点兴趣都没有，这个光到底是微粒还是波纹，我说的时候家严一个字都没听进去，”当时黄乃明翻来覆去地在黄石耳朵边说这件奇事说了好些日子，反复问他父亲到底认为哪一种说法更合理，黄石不给意见黄乃明还不肯放弃，一心想以这个话题为突破口引发父亲对科学关注，所以一定要黄石说到底他倾向那种说法，把黄石吵得头都大了一圈：“家严最后丢下这样几句话：‘我觉得光既是微粒又是波，这叫波粒二相性！到底表现出波动性还是粒子性，取决于你的观测手段！’，我无话可说了。”
许平轻叹一声，没有多说什么，这个回答给黄乃明的感觉就是父亲在说：“不要再说这个话题。”，给许平的感觉也是一样，至少在这个问题上，黄石的高大形象有所坍塌，显得太顽固保守而且严重缺乏接受新知识的能力。“人无完人。”许平在心里评价道。
“我也想建一个科学院，”经过这段时间的相处，黄乃明和许平的关系已经十分融洽，他对许平大声说出心中的憧憬：“这