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“许平他一仗不打总归是说不过去的，”贾明河皱眉想了想，他很担心许平会带着部队远遁，那么开封的战事就会和山东一样变得旷日持久，而来自镇东侯府的命令是速战速决：“你说前面有闯贼的一个坚固营垒？”
“是的，”魏武在仪封和兰阳之间发现了一个大营：“看上去许贼有死守兰阳的打算，营垒修得非常坚固，而且有好几千兵力驻守在周围，希望这次他们不会一仗不打就跑掉。赵皮寨那里怎么样？”
“很好，我已经藏好了足够的船，闯贼的探马毫无察觉。”贾明河一直没有侦查到闯营探马的任何动静，如果对方真有行动的话，他绝不相信能这样彻底地瞒过自己的眼睛：“按原计划行动吧，今天山岚营已经开始渡河了，和你的营两面佯攻，我自帅选锋营去抄他们的后路。”
“大帅，末将觉得用两个营佯攻，恐怕太过了。”之前研究许平的时候，魏兰度认为只要攻击许平的某支部队，而且让许平觉得他有能力增援解围的话，他就会来救，这和贾明河的思路很一致。魏武当时也是同意的，但现在他另有看法：“这个营垒如此坚固而且打着许贼的旗号，但小贺小心侦探、多次分析后，发现其中驻扎的绝非许平主力，而是西贼，更没有开封说的大量火器——那些乍一看像是火铳的东西，应该是假的；小贺还说火铳手背着火铳巡逻的姿势也不对，末将闻报就亲身去看，敢向大帅担保那绝对都是假冒的长矛手。就算开封在夸大其词，许贼手里的火器总会有一些的吧。末将想许贼必定还在犹豫到底是打一下试试深浅，还是立刻撤退等待良机。贼人兵力虽众，但西贼他们既不是李贼的嫡系，也不是许贼的嫡系，说不定许贼觉得用这些人试出我们的深浅来就行，就是不管他们死活也未必会受到李贼的呵斥，没准李贼心里还盼着他们完蛋呢。”
贾明河沉思片刻，问道：“你担心两个营的分头佯攻，还是太过猛烈么？”
“是的。许贼的嫡系，大概有四、五千人吧，大概还有几百条火枪，如果一个营太过分散，还是可能会遭到损失，我们既然把兄弟们带来河南，总要设法把更多的兄弟好好带回去吧？”魏武提议道：“贾帅在遇到许贼的嫡系前，估计还会遇上一些闯贼的散兵游勇，末将以为贾帅不妨多带上我手下的两个队，用他们来扫清沿途的闯贼哨探，兼把守道路，这样选锋营就可以保持完整，跟在后面养精蓄锐——用一个整营去歼灭许贼的嫡系想必会损失更小，这里末将和山岚营足够、足够了。”
“说的不错。”贾明河点点头。
……
一个月以来，河南粮价没有任何上涨迹象，甚至还略微下降，开封府境内的人心因此大定。粮食交易量大减，让各个米行不需要腾空大量库房装新粮，陈粮出库的压力也并不大，一部分陈粮进入市面造成米价下跌，那些真正需要销毁的腐米被孙可望收集起来喂猪。开封府的闯营制定了一个宏伟的肉类生产计划，组织人手建立了一个新营，这个营被孙可望命名为禽兽营，从流民中挑选出有养殖经验的人来组成。除了羊和猪以外，禽兽营还打算养殖兔子和鸡鸭。雄心勃勃的孙可望希望这个营到明年年中时，每日能提供四十只山羊和猪，这样许平所需的肉就可以自行解决一大部分，而不必大量从民间采购。
部署好收玉米的任务后，孙可望离开驻地赶去和许平、李定国汇合，八月十五日抵达位于开封城东八十里外的兰阳。许平和李定国正在研究地形，见他赶到后，就告诉他三营新军主力已经抵达六十里外的小宋集，而新军的先头部队昨夜偷渡黄河，在距离此地二十五里外的仪封建立了一个桥头堡。
孙可望才瞅一眼地图就大叫起来：“为何不派人严守黄河渡口，竟然让他们偷渡成功！”
说完之后，孙可望就请命道：“许兄弟，给我一千人，我立刻把仪封给夺回来。”
“我很怀疑能不能用一千人夺回来，不过就算能夺回来我们也不去。”
许平话音才落，李定国就微笑着补充解释道：“许兄弟认为我们不能去堵黄河渡口，一定要把明军放过来才行。”
“为什么？”
“因为我们背后有开封城，我们无法在黄河沿线和明军长期对峙。”李定国对许平的看法完全赞同。以前闯军几次痛击开封守军，已经把他们的胆都打破了，现在明军彻底龟缩在城中，再也不敢出城挑战，因此许平才能不动声色地把主力秘密东移到兰阳。但是如果和新军长期对峙，那么开封守军迟早能看出破绽：“我在大营里打起近卫营的旗号，想必能蒙蔽新军一段时间，让他们以为我的精锐就藏身其间，而既然没有多少火器更没有大炮，那他们就会更加放心——我的本部装备都这么差，其他的自然更是。”
许平留在开封的都是战斗力比较差的部队，今天早上李定国的主力已经前往仪封方向安营扎寨部署防御，许平让孙可望也带人前往仪封协助李定国防御。“我只留下四千部队对开封城进行监视，兰阳这里加上你的部队有近卫营全军和西营八千人。”
“所以我们要在这里与明军决一死战？”
“不，我只要你们帮我拖住一部分的新军，让我能够和另外一部分决战。”
孙可望迷惑地望向李定国，后者笑道：“还是让大将军跟你说吧。“
“我需要你们帮我挡住从仪封来的两营敌军，而我将在这里和剩下的一个营决战。”
说着许平伸手往地图上一点，孙可望定睛看去，不禁吓了一跳：“你说明军会从赵皮寨偷渡？”
许平点点头：“是的。”
“你什么时候发现的？”
“我一个探马都没有派，就怕打草惊蛇。”
赵皮寨就位于兰阳北方几里外，而许平选择的决战地点就位于赵皮寨到兰阳的唯一一条必经的小路上。
“那你怎么知道？你在明军内部有细作么？”
第二十一节 临战
“没有，我只是把我自己假想成贾明河，然后想我会如何行动。”许平向孙可望讲出他的考虑：“三营新军中，魏武的赤灼营是架子货，不会有什么战斗力，贾将军一直让他打先锋，定然是骄敌之计，可是我既然知道，又怎么会中计呢？新军发现我的旗号在那个大营，贾将军肯定会想在一面佯攻的同时，用精锐部队抄我的后路。如果我是他，肯定会让我朋友为指挥使山岚营带着最没有战斗力的赤灼营在正面吸引注意力，用选锋营这个既可靠又最有战斗力的营当主力来断我的退路。”
孙可望失笑道：“许兄弟你未免太过自信了吧？”
“贾明河曾经教过我如何打仗。”
孙可望脸色变得郑重起来：“原来贾明河将军曾是许兄弟你的恩师。”
“新军里教过我的人很多，贾明河将军不过是只教其中的一种罢了。”
“他教的你什么？”
许平一脸严肃：“如何进攻！”
在教导队授课的时候，贾明河曾向学员讲到歼灭战和击溃战的区别，他举自己在西南平奢安之乱的事迹做例子，让学员牢记歼灭战能取得击溃战十倍的战果。
“只要有可能，就要追求歼灭战，在你们策划一场进攻时，首先连续问自己三遍：有可能打一场歼灭战吗？有可能打一场歼灭战吗？有可能打一场歼灭战吗？然后再开始策划。”
许平的复述让孙可望微微点头：“贾将军说得不错。”
贾明河认为歼灭战形成的重要条件就是调动对方的预备队，在对方预备队耗尽之后发动侧击，就会有最大的把握形成歼灭性的战果。
“佯攻要猛烈，越猛烈的佯攻越能吸引敌军将领的注意。当敌人的主力被吸引到正面之后，就是你向他侧翼出拳的时候了。”
孙可望听完后绷着嘴，又低头去看地图：“许兄弟，你认为仪封这里是佯攻，对吗？”
“是的，而且我认为佯攻将不仅从一地发起，我很清楚的记得，贾将军反复强调多面的佯攻更有迷惑效果，能够让敌人感到震惊的佯攻才是最好的佯攻，而从仪封这里发起进攻显然不可能让我们震惊。”
孙可望的手指沿着黄河滑动，平静地说出他的判断：“如果我猜得没错的话，许兄弟的这位恩师会偷偷派一队部队在更东一些的地方偷渡黄河，等到仪封的第一次佯攻发起后，这第二次佯攻将会从我军的侧翼，也就是南面发起。嗯，我承认，如果我没有听过许兄弟的这番话，那我确实会小小地震惊一下。”
“而我会有种不过如此的感觉，”李定国插话道：“我曾仔细想过我突然面对这种情况时的反应，我可能会松一口气，把扣在手里的部队派向那个地方，预防敌人主力的侧击。”
“但其实他的主力并没有藏在那里，对吧？”孙可望把手指移回来停在赵皮寨的方向上，良久后他摇摇头：“可是这并不是进攻的好路线，大片的田地无法隐蔽部队，只有田中间的一条小路，部队行进也不舒畅。为将者，未思胜，先思败，从赵皮寨这里进攻不像是一个好主意。”
“反过来说，这也是一个好地点，”李定国沉思着说道：“按说官兵不会选择这条路线，所以我们大概只会留少量骑兵在这里盯着。按照常理，官兵进攻前会先试探着进攻，当遇到抵抗时会需要一段时间判断，而防守者就有时间把部队掉过来挡住这条路。所以，如果我在贾明河将军的位置上，我会在发起两次佯攻后省去侦查攻击，第一次就带领全军勇猛突进，发动一次猛攻把监视部队——如果真的有的话，一举击溃。然后直x插后方把我们统统扫荡干净。这会是很大的胜利，开封战事结束，我们刚刚建立的统治被摧毁，闯王重新腹背受敌。就是贾将军立刻回师山东进攻季退思，也是一个不错的局面。嗯，在手里有这样一支强军的时候，这是在是很有诱惑力的计划，尤其是在他的佯攻已经吸引开我们的视线后。”
孙可望追问许平道：“如此确定是在赵皮寨么？”
“我反复思量，只有这里最好，若是其他地方，我也有时间做出反应。我曾不止一次听到贾明河将军复述镇东侯说过的一句话，那句话是‘有坚定保卫者的地方，通途也是天堑；没有坚定保卫者的地方，天堑也是通途。’，所以我和李兄约定，把防御仪封方向的部队部署在离这里十里的位置上，新军肯定会侦查到他们，而当遇到猛烈攻击时我们又会很自然就会把后面的部队派去增援。那么，贾将军就会认为，当他放出真正的杀手锏时，我们的主力刚好赶到十里外，这样他就能打出一个完美的歼灭战，把我们全军一举消灭在这里。”许平抚摸着地图，喃喃说道：“贾将军是绝不会放过这样的一个机会的。”
孙可望仍然有些犹豫，他倒是觉得许平之前修筑堡垒节节抵抗的主意更好些，李定国倒是非常支持野战决胜的思路，因为野战才能杀伤更多的新军。
“我们还有个好处，虽然贾明河不一定猜到我们把全部的主力都从开封掉过来，但无论如何都不对我们有利：假如他没想到的话，我们的兵力会让他吃惊；假如他猜到了的话，那他全歼我军的欲望就会更强烈。”李定国对孙可望笑道：“我们西营好久没杀官兵了，儿郎们也都手痒痒了。”
孙可望凝视地图陷入深深的思索，最后轻声说道：“但这一切都是建立在许兄弟的想像中，对吧？假如