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为了防止降兵暴乱，闯军甚至将鹿砦推来，将这一处河滩团团围住。
当真是连一只苍蝇也飞不出去。
一支大旗帜在落日下血红地招摇，上书：率标前果毅将军刘。
“我操你妈，身上也不带钱，你还他妈是将军呢，穷成这个吊样子。老子剁了你。”一个粗鲁的声音大吼，间夹着棍棒的呼啸和惨烈的叫声。
“刘异地，刘宗敏外甥，李自成亲军前标果毅将军。”整理了一下脑中的资料，傅山心中发苦。作为周王的幕僚，傅山手中有一套完整的闯贼军官资料。这个叫刘异地的家伙生性残暴，每每以杀戮为乐。当初在洛阳烹食福王就是他出的主意。为了锻炼士兵胆气，这个家常带着军队将一个村子围住，让新兵进去杀人。因此，闯王亲军前标虽然人不多，战斗力却非常强悍。
而这支队伍根本就没有留俘虏的习惯，一抓到俘虏并不急于动手，他喜欢一点一点地将敌人折磨至死。级别越高，死得越慢。
看来，这回是凶多吉少了。而且，在死之前肯定要受到残酷的折磨。
躲在一个士兵身后，傅山悄悄抬头看去。河堤之上正竖着一个巨大的木架，木架前，一个矮壮汉子正挥舞着一根木棍朝架子上那人使劲抽打。棍子很细，上面钉着密密麻麻的铁钉，每一棍下去都带起一片血肉。
受刑之人正是周王府军官朱别，也是一个有名的猛士。无奈一天之内数场血战，浑身是伤，终于落在了刘异地之手。在经过短暂甄别之后，他亲被剥了个精光，吊在木架上，被反复毒打，终于昏厥过去。
刘异地见朱别昏迷，冷笑一声，端起身边的一盆热水就朝朱别已经被打折的双腿泼去。
“啊！”惨烈的嘶叫传来，让坐在河滩上的俘虏都同时一颤。
“妈的，居然不带钱？”刘异地非常愤怒，“否则老子给你一个痛快。你他妈的还当什么军官，老子活剐了你。”
朱别微微动了动，突然蹬大眼睛，大声叫道：“刘异地。落在你手里我没话说，我手下的士卒都是敢战之士，请你……请你留他们一命。”
“呓，你在说什么。狗日的，你是在求情吗？”刘异地一呆。
朱别继续大声道，“刘异地，我是朝廷命官，落到你手中本就没打算活。可士兵们是无辜的，当兵吃粮，吃粮当兵，当谁的兵都是一样。我死了，请刘将军收留这群人吧，我保证他们不会反水？”
“将军！”
“将军！”
本呆坐在地上的众人都骚动起来，同时跪在地上，大声痛哭。
刘异地见形势不好，一声令下，站在河堤上的闯军同时放枪，“轰隆！”一声，河滩里倒下一片，到处都是哀号。
“刘异地，我保证他们不反抗。”朱别大叫，口中有鲜血迸出，“我军将士听着，所有人都原地坐好，等候刘异地将军整编。”
硝烟随风散尽，骚动的官兵又安静下来。
刘异地冷笑地看着朱别，半天才道：“朱别，我敬你是一条汉子，放心，你的人我要了。”
“多谢。”朱别大叫，抬头望北，“皇上呀，周王呀，朱别有辱使命，再不能为你们效力了。”言毕，猛一用力，咬下舌头，将一口黑血喷出。
“朱将军。”所有的人都痛哭起来。
傅山刚才被一颗铁砂射穿手掌，疼得发木，见此情形，眼泪夺眶而出，不觉泪湿沾襟。
“妈逼，你倒想死得痛快！老子等下拉你去喂狗。”刘异地暴跳如雷，良久才将阴森森的眼神落到河滩上这一大群俘虏身上。
“小刘将军，这些俘虏要整编进我军吗？”一个护卫问。在闯王亲军，刘将军是刘宗敏，小刘将军则是刘异地。
“当然，答应人家的话自然要算数。”刘异地歪嘴一笑，面目狰狞，“不过，我亲军全是精锐壮士，不养废物。传令下去，让俘虏排队过来，低于马鞍者杀。”
“得令！”
“排队，排队！”
朱别一时未死，在木架上动了动，用血红的眼睛看了看刘异地，然后颓然闭上，眼角有两颗泪珠迸出。
虽然没有将兄弟们都救出去，但……能活一个算一个吧。
傅山呆呆地坐在地上看着众人站起身来，排成一条长龙朝堤坝上走去。
闯贼牵来一匹军马立在河堤上，大喝，“一个一个来，不要乱，乱说乱动者，杀！”
一个高大士兵走上前去站在马前，脑袋刚好高过马鞍。刘异地在旁边点点头，“不错，够壮，留下了。”
那士兵欢喜地叫了一声，飞快地接过闯军士兵递过来的窝头，跑到一边去了。
“下一个。”
一个孩子抖瑟着身子，“长官，我才十四岁，我还能长的，我明年就能长到马鞍位置。”
“滚你妈的，老子难不成还多养你一年，砍了。”
一个闯军提起长刀当头砍下去，那孩子惨叫一声，一个头颅骨碌碌地顺着堤坝滚了下来，正好落在傅山身前，一双眼睛还大大地蹬着，里面满是哀求的神色。
傅山心中一冷，浑身寒毛都竖了起来。
接着是一个老者，身材倒高，可惜头发已经花白。
刘异地也不废话，上前就是一刀捅进他的胸膛，脚一踢，那具身体软软地顺着坡地滑落，手还在地上不停地抓着，却见了到堤坡，已被他用指甲抓出长长的爪痕。
“反抗呀，为什么不反抗！”傅山满眼都是泪水，心中无声地呐喊。
可是，还是没人反抗，所有的人都像是待宰的羔羊排着队默默前进。
说起来，能够高过马鞍的人并不多，这么长时间，总共才不过十人。堤坝下的尸体越积越多，渐渐堆成一座小山。而那片坡道已经被下滑的身体擦得光滑平顺，黑红一片，也不知道是鲜血还是夕阳的余辉。
“报告小刘将军，刀钝了。”负责行刑的四个士兵大声回报。
“换人，换刀。二队上。”
因为刀钝，刚才一个明军士兵被闯贼砍断了半边脖子，从上面滚了下来，一时没死，躺在地上大口喘气，每喘息一次，就喷出一大片粉红色的泡末。
傅山跑过去，用手按住他的伤口，“你怎么样，还能坚持吗？”
那人却哈哈大笑起来，满口鲜血喷到傅山脸上，“你……你不高……你不……”
“啊！”傅山猛地站起来，起了一层鸡皮疙瘩，一种难言的恐惧从心头升起。
“你……你不高……你不……”
人固有一死，或重如泰山，或轻如鸿毛。
这样的死亡龌龊而轻贱，不是我想要的。
正乱糟糟地想着，后面有人推了他一把。傅山悚然惊醒过来，眼前已是一片空白，他已经排到前面去了。
伸头是一刀，缩头也是一刀，认命了吧。
他一咬牙朝河堤上走去。
“哈哈，看你的模样，应该不够高度。老实地将头伸出来吧，也好少受些罪。”一个士兵挥舞着长刀走过来。
傅山提气大叫：“刘异地将军，我是开封周王府幕僚傅山，我是士子，闯王若要得天下，岂能杀士大夫？”
声音悲怆凄厉，倒让刘异地惊愕地抬起头来，翻起一双血红的眼睛上下盯着傅山：“你个头不高。”
傅山又叫：“刘异地将军，傅山虽矮，然满腹经纶，愿助将军成就大业。”
“你个头不高。”刘异地还是那句话。
“刘将军……”
“杀了！”
“得令。”行刑的士兵提起刀。
完了！傅山痛苦地闭上眼睛。他出身官宦书香世家，家学渊源，先祖连续七八代有治诸子或 《左传》 、 《汉书》 ，卓然成家者。曾祖傅朝宣曾为宁化府仪宾、承务郎，祖父傅霖累官山东参议、辽海兵备，颇有政绩，其父傅子谟终生不仕，精于治学。
傅山从小就受到严格的家庭教育，博闻强记，读书数遍，即能背诵。
十五岁补博士弟子员，二十岁试高等廪饩。后就读于三立书院，受到山西提学袁继咸的指导和教诲，是袁继咸颇为青睐的弟子之一。
可惜后来牵涉进恩师贪腐案，被除去了功名，再无法进入官场。
但一身所学若就此埋没，却心有不甘。这在这时，开封周王听说傅山才名，修书一封，请他入幕。
接到信，傅山精神大振，本以为能一展胸中抱负。却不想，来开封就遇到中原大战，居然落到闯军手中。
真是流年不利，倒霉到家，一身本事还没来得及施展就要这么死去。
正闭目待死，远处响起一片蹄音，一道烟尘滚滚而来，“等等，等等。”
来的一共三十骑，领头的是一个高大健壮的汉子，宛若一只矫捷的豹子。身材虽然比普通人高出一大截，但模样却颇为端正，若换上一身儒袍，还真是一个堂堂伟丈夫。
这闯贼中何时出了这么一个人物，难道他是新近加入李自成军队的举人牛金星？傅山心中好奇，忘记了害怕，抬头端详起来。
“等等？高原，你这是在求我还是在命令我？”刘异地示意手下暂停行刑，冷笑着看着马上那个骑士。
没错，来的人正是高原。
大战在即，闯军的侦察、警戒工作全部落实到骑兵身上。前一段时间因为忙着练兵，闯王也没来催促，现在部队已经有些模样，又觉得天天这么窝在老营憋闷，便讨了闯王将令出来巡逻。
这一日，正巡逻到这一带，就听说开封守军出击，前标的刘异地将军正带人去堵截。
高原也是一个闲不住的人，索性带着这三个十人队冲了过来，准备加入战场。无奈开封守军实在不经打，等他跑来，战斗已经结束。
问了问打扫战场的士兵，才知道刘异地将俘虏们都带到河滩上，准备全杀了。
听到这个消息，高原抽一口冷气。战场之上杀人是一件很正常的事，你不杀敌人就要被敌人杀死。但战斗已经结束，敌人也变成俘虏，再杀，那就是犯罪了。
等他一跑到河滩，就看河堤下已经摆了一地尸体，心中大颤，忙跳下马来，冷着脸气愤地说：“刘异地将军，敌人已经投降，为什么还要杀他们？今天的事情我会呈报闯王。现在，请你放过他们。”
“哟，好大口气，还想去闯王那里告状，你算什么东西？”刘异地白眼向天，“别以为你在通许立了功就目中无人，老子在陕西山西血战的时候，你小子还不知道在哪里。告诉你，闯王的亲军权将军是刘宗敏，姓刘，不姓高？”
高原被刘异地这话激得心中怒气翻涌，这个刘异地同自己一直都不对付。特别是自己动刘宗敏手上抢走这支骑兵后，真个亲中军的刘宗敏系统的将领都对自己非常不友好。
再加上高原这个人对复杂人际关系的处理能力极差，在中军更是没有一个朋友。
现在听刘异地这么一说，高原怒道：“刘将军，军中有规定，俘虏的处理应该上报闯王定夺。你现在不经闯王同意就滥杀无辜，等下看你怎么交代？”
刘异地：“交代？我向谁交代？我军有规定，一切俘获都属胜者所有。这些俘虏是我的，我想杀就杀，别人管不着。老子正在去芜存精，精壮士卒咱自己要留着，至于老弱病残，留着也是浪费粮食，不如杀了。怎么，你也想要这些人扩充兵力？做梦！”
高原心中如火沸腾，眼睁睁看着这么多人被杀，若不制止，那还是人吗？猛地抽出刀来架在刘异地脖子上，“刘将军，请你将俘虏交给我。这些俘虏我要了，对，我就是要扩充兵力，你看着办。”
两下大乱，刘异地和高原的亲兵都抽出刀围了过来。
“都收起刀。”刘异地制止住亲兵，扭头看着高原，嘴角的