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才二十三四岁的年纪，便要在冷宫中度过余生，张垍觉得有些可惜了。
他觉得可惜，身为当事人的梅妃江采苹却不觉得。她对李隆基的感情，已经随着那还珠之诗一起送回去了，而李隆基对杨玉环的偏袒，也让她意识到，长安城宫殿虽多，却没有她能够安度余生之所。
与之相比，倒不如去洛阳，那儿虽是冷宫凄凉，至少……暂时没有性命之忧。
她并非获罪，至少名义上，她是去洛阳上阳宫管理那边的宫女，为李隆基有可能的东巡做准备。
“出城了么？”在马车中，她轻声问道。
坐在车外的使女带着哭腔道：“回禀娘娘，出城了……”
“出城了就好……”
江采苹掀起帘，半个身子出了马车，回头望着渐渐远去的长安城墙，眼见那角楼、城垣，都渐渐变小，她凝视了许久，想要哭泣，却半滴眼泪都哭不出来。
泪水早就留在长安城里了。
“娘娘，要不要停一会儿？”身边的宫女问道。
“不必，就这样，越离越远，这样最好。”
江采苹的仪仗并不算多，加上护兵也只有百余人，其中服侍她的宫女、太监一共是十六个，别的全是“护送”的卫兵。她们一路前行，出了长安，过了灞桥。他们的速度自然是快不起来的，傍晚来临之时，到了新丰驿，护卫的军官前来询问，是否宿于此，江采苹自是同意。
但此时的新丰驿里，已经是人满为患了。
叶畅等人便宿在这里，而李霅同样如此。他刚刚洗漱完毕，正与张镐、岑参、覃勤寿等人商议辽东情形，听得外边突然又是人喧马嘶的，便笑着道：“这新安驿不愧是进入长安的重要驿站，来往的人果然多，此时竟然还有人来……诸位，辽东地肥而物丰，只需我等戮力同心，必然能令其繁华不逊于长安，到那时，旅顺便不再是如今的小小营地，比起这新安驿要更为繁忙了！”
“叶司马当真是三句不离辽东啊……”张镐笑道：“此去途中，少不得要请司马指教了。”
“大伙相互砥砺吧，辽东情形与中原毕竟有所不同，一些中原可行之策，在辽东便未必能行，故此有些时候，会有权宜之策，到时还请诸位多多献计。”
这是给众人打预防针，虽然在李林甫的帮助下，叶畅于辽东不必受上官掣肘，甚至同僚当中，也无人能够给他造成牵制。但是，大唐的官僚体制本身，就是一种无形的约束，叶畅要想自己的意志得以贯彻，在有些时候，必须打破这个官僚体制。
“那是自然……外边怎么越发吵了？”岑参道。
有一个护卫出去察问，不一会儿回来道：“是梅妃车驾到此，但是馆驿已满，正在腾地方，只不过所腾之人有些不愿意……”
“谁？”张镐闻言好奇地道。
“就是那厮。”护卫撇了一下嘴。
所谓那厮，就是李霅，李适之在灞桥弄出的那样一遭，最终还是以他自己忍气吞声退回为结束。至于狂吼叫骂的李霅，也给李适之摁住，向叶畅道歉了事。
“也唯有从长安城中出来的才敢如此，知道梅妃如今是给贬至冷宫啊。”岑参道。
张镐却摇了摇头：“便是再给贬为冷宫，梅妃终究是圣人妃子，乃是君属，李霅待罪之身，尚如此嚣张，其为人可见一斑。”
“梅妃车驾随行必不少，这样吧，咱们让一些屋子出来，用不着这么多。”叶畅心中却有几分愧疚，他叹息了一声：“虽说不是我之计策，可是梅妃被贬，我终究是有几分关联！”
“我们人也不少，如何让法，总不能与梅妃一行同在此院之中吧。”张镐道。
他们一行占据了一个院子，叶畅想了想：“张兄、岑兄还有覃兄，你们几位挤一挤，让驿丞寻一间屋子，我与诸随从去外边搭帐篷去。我们在外征战，搭这野营帐篷乃是常事。”
“何必要给我们留一间，我们也住帐篷。”岑参笑道：“去辽东不是去坐享其成的，终得吃些苦，与其到那边吃苦，不如如今就开始习惯！”
他们召来驿丞，说是腾出自己的院子，只求一处空地扎营帐，那驿丞自然是求之不得。他们随行带了行军帐篷，很快便清理出空地，然后扎下营帐，而梅妃一行，也住进了他们方才让出的小院。
帐篷刚扎好，便有一个小太监来问：“不知何人是积利州叶司马？”
“某便是。”叶畅此时并未进入帐篷之中，与岑参等人正围火而谈，闻言便应道。
“娘娘有旨，召叶司马前去。”那太监看了叶畅一眼。
“哦……”叶畅眉头微微皱了一下：“不知娘娘相召为何事？”
“娘娘闻知此院为叶司马所让，欲当面致谢。”
叶畅略一犹豫，当面致谢只是说说罢了，梅妃召他，只怕还有别的事情，比如说，询问她出宫之事的原由始末。正好，有关梅妃出宫之事，叶畅也觉得有必要向梅妃解释一下，当下跟着那太监又回到了院子之中。
第266章 面似寒梅腰似柳
此时太阳已经彻底西垂，故此院子里点了火把，叶畅进来后便看到，东西厢都住着太监、使女，而随护兵士则都在院外，他们一半是守卫，一半是监视。其实何止他们，那些太监使女当中，也有人暗中负有监视之职。
不过倒没有人阻拦叶畅，想必是梅妃已经吩咐过的。
叶畅被带到正门前，那太监入内通禀之后便道：“娘娘召你进去。”
进了门，叶畅觉得眼前一暗，眼睛适应了屋内之后，便看到屋里只点着一支孤烛，那烛光如豆，仿佛随时可能熄灭一般。
屋内摆着一张胡床，一个女子坐于其上，因为烛光离她离得远，叶畅看不太清这女子的容貌，只是觉得她身材纤瘦，与此时以丰腴为美的流行时尚颇不相符，倒有几分合叶畅的审美观。
“臣叶畅拜见娘娘。”没有多看，叶畅就深拜施礼。
“我召你来，用意为何，想必你心中自知吧？”梅妃沉吟了会儿道。
叶畅也犹豫起来，好一会儿才道：“臣有所猜测，却不知对与不对。”
“贬我入冷宫之议，非汝所为也。”梅妃淡淡地道：“汝为人行事，虽有刻薄之处，却一向人不犯我我不犯人。我在深宫之中，家人又向来收敛，从未为难于你，故此你必不害我。”
叶畅一时间几乎要热泪盈眶了，心中暗暗道：李适之堂堂男儿大国宰相，见识气度，竟然还比不上梅妃这样的后宫女子！
“娘娘明见，臣不胜慰藉！”叶畅真心实意地行了一礼。
“此议非高力士莫属，高力士惯做这等事情，今日能将我驱入冷宫，他日必能送杨玉环一匹白绫！”
梅妃信口而说，却让叶畅浑身毛骨悚然，他忍不住抬头看了梅妃一眼，然后又垂下头去。
所谓一语成谶吧……
“宫中秘事，想来你所知亦是不详，我不欲你背上骂名，也不欲自己背上妒名。杨玉环之镜，非我有意所坏，你可信之？”
“臣未亲见，不敢妄论。”
叶畅心里其实也是不相信梅妃砸了杨玉环镜子的，若真是梅妃嫉妒杨玉环得了比自己更大的宝镜而发作砸镜子，那么李隆基岂有不当场将之贬斥的道理！更何况，区区一面镜子罢了，梅妃所得虽然小了些，却也是难得一见，她完全用不着去砸杨玉环的镜子。
这位梅妃在宫中相当低调清冷，当不是能做出这种类似于撒泼之事的人。
但事涉宫闱秘闻，叶畅也不好多说，他总不能直接告诉梅妃，他怀疑这一切是有人为了拍杨玉环马屁而弄出的名堂，其中最大的嫌疑人就是高力士吧。
“你是个谨慎的人。”梅妃闻得此言之后等了好一会儿，然后才开口道。
叶畅不知她真实心意，只是应付：“谢娘娘之赞。”
“你是要去辽东赴任？”梅妃又问道。
“是。”
“那就是要先过洛阳了，我此去仪仗太少，有失天家体面，你就与我同行，充作护卫吧。”梅妃又道。
叶畅愣了一愣，心中暗暗叫苦，口里道：“娘娘之命，臣原本不该违背，只是辽东军情紧急，臣需得兼程前往……”
“此行行止，由你安排就是，你若兼程，我也兼程。”
这可是赖上了，叶畅硬着头皮又道：“兼程之下，甚为艰苦，臣草莽之身，能受得住这苦，娘娘千金之躯，却不宜如此……”
“我入宫之前，不过是闽地一普通人家女郎，也曾体历生计之艰辛，些许苦处，有何不宜？”梅妃低声道：“我只想着早日离长安远远的，越远越好！”
叶畅心中懊恼，自己一时心善，却不曾想惹来这样的麻烦，当下他道：“娘娘还请三思，臣乃外臣，非御林宿卫，哪里当得娘娘这般看重……”
“叶司马，方才我仪仗至此，请人让出住宿之所，旁人都道我是去冷宫安置，多有不敬之语，唯有你却主动让出住所……我只道你与旁人不同，却不曾想，你也有世态炎凉之念，以我入冷宫而……”
说到这里，梅妃有些呜咽起来，话语竟然说不下去了。叶畅觉得头疼，却也只能道：“娘娘既是如此说，那臣便为娘娘护卫，直至洛阳就是！”
“我虽入冷宫，却还有些积蓄，你若为我护卫，我必有厚报。”梅妃又道：“你既是答应了，那便先请退下，如何行止，明日我会让人请教于你。”
叶畅没有想到自己只是一时好心，又惹来了一个大麻烦，回到自己的营帐之中，与张镐、岑参说起此事，张镐眉头一动：“这是好事，圣人还是颇念旧情，虽是一时间请梅妃来东都，但少不得书信问候，若是知道司马待梅妃有礼，必然更为欢喜。”
“梅妃虽入冷宫，终究是圣人爱妃，非小臣所能轻视，十一郎做得对。”岑参也道。
他二人如今是官面上叶畅的谋主，既然他们都如此说，叶畅也就按下心里隐约觉得的不妥，开始商议行程安排。虽然口中对梅妃说他们要兼程东去，但实际上叶畅不可能真不管不顾梅妃等人的身体，只管按自己的节奏来安排行动。故此，一行人的速度稍慢，比起叶畅原计划的要晚了两天才到新安县，举目向东，次日便可以抵达洛阳了。
这路上只要一歇脚，梅妃必召叶畅前去询问沿途古迹名胜，这位妃子对于风景名胜甚有兴趣，每每听得一个故事，必咨哦再问。最初时叶畅还怀警惕之心，后来渐渐就有些同情：她入宫之后便如金丝笼中的鸟儿，全部生活就是如何讨李隆基的欢心，如今终于打破囚笼，却又是以这样一种模式。她便是听得再多的典故，也没有任何用处，无论是叶畅，还是负责护送的御林军卫，都不可能让她前去游赏。
到得新安县宿处，当地官员倒是殷勤，安排得妥当，很快便又听到梅妃相招的命令。张镐与岑参都笑着摇头，叶畅也苦笑道：“好歹就是这一日了，明日到了洛阳，我们这个苦差事就算是结束了。”
“但愿如此。”张镐道。
到得梅妃宿处，如往常一般，梅妃仍是端坐于一室之内。因为这一路上相谈甚得的缘故，叶畅一进来，便被赐坐，他坐下之后琢磨着今日要与梅妃说什么，却听得梅妃轻轻叹息了一声：“千里之行终有别日……听叶司马说，今日宿在新安之后，明日便可到洛阳？”
“是，明日赶紧一些，可以在闭城之前入城。”
“到洛阳之后，我自是去上阳宫，不会再耽搁你之行程了。”
“臣惶恐，实是边地军情紧急，契丹人大举南下，只怕如今已经接近积利州了。”
契丹人