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听完何心隐的讲述，郝杰在佩服之余，也有些不解道：“何大侠怎么了解的这么清楚？”
“因为……”何心隐淡淡道：“我也是客家。”
“原来如此……”郝杰恍然道。
沈默笑道：“何大侠当年曾来赣南传授武艺，收了很多的徒弟，其中有客家也有山哈。”
听他这样一说，那蓝小明使劲打量着何心隐，小声问道：“我大伯的师傅姓梁，您可认识他？”
“哈哈……”沈默笑道：“他就姓梁，叫梁汝元！”
“哎呀……”蓝小明上下打量着何心隐道：“你真的姓梁？”
“小子……”何心隐答非所问道：“你大伯蓝时玉的名字，还是我给起的呢。”说着摆出个起手式道：“他的八卦掌已经练到第几次了？”
一听何心隐这样说，蓝小明知道错不了了，因为他大伯的汉人名字，以及会八卦掌的事情，都极少有人知道。他便扑通给何心隐跪下道：“徒侄孙给师公磕头了。”
何心隐笑道：“为什么要给我磕头啊？”
“因为咱也想学八卦掌。”蓝小明确实是实在，咧嘴笑道：“大伯不教我，说是师门规矩，得师公点头才行。”
“想不到他还挺古板。”何心隐笑道：“回头我跟你回去，可得好好说说他。”
“你，你要跟我回去？”蓝小明笑得更开怀了：“那太好了，我大伯他们都很想你。”
“我也很想他们啊。”何心隐笑笑，朝沈默拱拱手道：“大人，我去看看朋友，这几天就不回来了。”
沈默颔首笑道：“多年不见，理应聚聚。”顿一顿道：“空着手可不行，带上一车盐吧，算是给朋友们的见面礼了。”
蓝小明问道：“那得多少啊？”
“五百斤。”郝杰给他答案。
蓝小明便开始掐着指头算，郝杰问他干什么，他道：“算要用多少东西换，粮食肯定是不够的，还得加上全寨的兽皮……”顿了一会儿，有些恼火道：“一打岔全忘了，还得从头算。”
“别算了，傻小子。”何心隐一把勾住他的脖子，便把他倒着拉出堂中，口中还骂咧咧道：“真给我丢人啊……”
好笑的望着两人离去，郝杰收起笑容道：“看来大人已经是胜算在握了？”
“战场上打不了胜仗，没有人会尊敬你。”沈默却摇头道：“不打个翻身仗，一个何心隐也起不到什么作用。”说着沉声道：“把刘显给我叫来。”
“是。”
第七四一章 民心似水（上）
经略府签押房内，沈默穿一身洗得发白的葛布直裰，双手交叉搁在大案上，神情有些疲惫，眼神更是晦明晦暗，难以捉摸。
刘显穿着那绯红的二品武将官服，坐在大案对面的椅子上，不敢与沈默对视，但呼吸有些粗重。两人已经如此沉默了好长时间，气氛十分凝重。
“我对不起大人。”刘显还是开口了，他抬头望着上峰的眼睛，声音喑哑道：“但我当初举荐张公，是真的以为他可以胜任……”
沈默仍微闭着眼，脸上没有任何表情。
刘显的汗下来了，其实郝杰也好，何心隐也罢，甚至沈明臣、余寅等人，之所以无法感觉到沈默的威压，是因为在地位上距离太远，大家根本不在一个圈子里，沈默又从不摆架子，所以才会觉着他平易近人。
但到了刘显这个层面，感受就不一样了。他分明看到一个精明无比，又难以揣测的顶头上司，哪怕此人永远笑容满面，也足以让他战战兢兢、如履薄冰，丝毫不敢掉以轻心——尤其是因为自己的缘故，差点把他害惨了的时候。
所以他不得不言辞恳切的解释道：“大人也知道，末将不是世袭将官，而是半道从戎，当时只是想混口饭吃罢了，做梦也没想到，能有穿上二品官服，当上总兵提督的一日。这一切，离不开当初张公的提拔，如果没有他，肯定没有我的今天。我要是不思报答，禽兽不如啊……”说到最后，他已是虎目通红，声音哽咽了。
沈默终于慢慢睁开眼，目光在刘显身上稍作停留，便飘到了门外，缓缓道：“军国大事也能拿来还人情吗？”
刘显低声道：“当时末将觉着，没人比张公更有资格，与其举荐别人，还不如帮老上司一把呢。”
沈默缓缓摇头，一声长叹道：“中国的事坏就坏在这里——一遇到事情，不先考虑朝廷法度，也不考虑百姓，而是先考虑自己的小圈子，看看有没有便宜占，他怎么就能不坏事儿？！”说到这儿，他的语调变得严厉起来，道“你刘显是朝廷的命官，不是只盯着自己小日子的村夫愚民，要是再这样把个人的私情，置于国家利益之上，你趁早就告老还乡吧，省得在这儿害国害己！”
这话说得很重了，刘显知道沈默这是气极了，便愈发不敢言语，等着沈默消气。
“不过张臬这件事，也不能全怪你。”过了一会儿，沈默的语气渐渐缓和道：“是我没有深入考察，便草率用人，才自酿了这杯苦酒。”
“胜败乃兵家常事……”刘显轻声安慰道：“输了的再赢回来，还是胜利者。”
“我原本也是这样想……”沈默看看刘显，缓缓道：“但一路走来，所见所闻，却让我灰心丧气……你的军队是怎么带的？偷鸡摸狗、白吃白喝、欺压百姓、无恶不作，老百姓能不恨吗？”他越说越愤怒道：“通过交谈，我悲哀的发现，他们对朝廷已经没有多少好感，根本不相信咱们能剿匪成功，反倒希望咱们早点滚蛋，让他们过上安生日子！”说着自嘲的笑笑道：“我说东南经略亲自到了，说不定能有希望，他们却都笑我太傻太天真，说：‘指望破鞋扎烂了脚，指望官老爷伤透了心’，甭管是经略还是总督，都是来我们赣南捞钱的，把匪剿灭了，官老爷吃什么呀……”
“老百姓都这样看我们的官员和军队了。”沈默又有些愤怒的望着刘显道：“你让我的信心从何而来？”
“大人……”刘显艰难的低声道：“请相信末将的部下，孩儿们虽然平时浑了点，但打仗不是乖孩子的营生，越是平时混不吝的，打起仗来就越不要命……”
“这点我不否认。”沈默缓缓摇头，正色道：“但这里不是你大杀四方的战场，而是地理情况复杂，民族情况更复杂的赣南，叛匪与当地山民有着千丝万缕的联系。如果我们不注意保持军纪，对百姓滋扰过甚，他们很容易就倒向叛匪。”说着将右手摊开道：“一旦我们彻底失掉了人心。这十万大山，还有山里的百万畲民，都将是叛匪的帮凶，我们必败无疑！”
“大人的意思是……”刘显有些懂了道：“要以安抚为主？”
“准确的说，应是剿抚结合。”沈默沉声道：“对那些顽固的叛匪，要坚决予以镇压，但对于那些畲民百姓，还是要做好安抚工作，避免越打越多，陷入剿匪的泥潭。”
说着他起身踱步到堂下，缓缓道：“一路调研，我发现三巢叛乱以来，赣南已是耕者废耒，织者废杼，萧然一片，不仅汉族百姓民不聊生，畲族山民同样深受其苦。”站定脚步，沈默语调自信道：“民心思定，是彻底平叛的先决条件——老百姓的要求其实很简单，若不是日子没法过下去，谁会跟着赖清规、谢允樟他们造反？同样道理，只要我们能让百姓把日子过好，他们一定会帮着我们，把顽匪消灭掉的。”
“大人睿智非凡，说得确实在理。”刘显跟着起身，轻声道：“可这方针难免会引来物议，到时候朝中大人们如何看待此事？会不会打断您的计划呢。”
“你说的也在理啊。”沈默点点头道。大明朝有一特点，就是不论面对何种情形，强硬派永远占据舆论的主导——哪怕是主力覆没、重臣死绝、皇帝被俘，也不会有投降派得逞的那一天。这是开国皇帝朱元璋为帝国烙下的先天性格——他用年轻有冲劲，也棱角十足的新晋官员充当御史言官。这些御史、给事中们虽然官位低微，但皇帝赋予他们的权力极大，命他们监察百官，弹劾不法。为此可以风闻言事，甚至能够封驳圣旨。也就是说，上至皇帝，下至百官，没有他们不能管的。
这套监察制度设立之后，对打击贪赃枉法、保持官员的廉洁，维护朝廷的正义，起到了不可磨灭的作用。在这群硬骨头言官面前，即使是皇帝也要退避三舍，哪怕是首辅，也招架不住他们前赴后继的群起而攻，只能黯然下野。
也正是因为一代代言官们不畏强权、舍生取义的表现，牢牢树立了他们正义光辉的形象，使他们成为全社会膜拜的对象，继而获得了舆论的主导权，或者说是霸权——他们的看法才是正义的，与他们对立的都是奸佞。
这一主导权有一鲜明特点，便是对待外敌内贼的强硬态度，不管敌我双方实力如何，一定要战斗到底，任何妥协都会被视为有失朝廷体统的软弱行为，将遭到全体言官的弹劾。
个中原因，除了言官们年轻气盛，满怀天朝上国、唯我独尊的自豪感之外，还因为在总结前宋耻辱亡国原因时，本朝人普遍认为，宋朝的主和派负有不可推卸的责任，从澶渊之盟便开始一而再、再而三的软弱妥协，终于把敌人越养越强，自己则越来越弱，最终被异族灭亡。
在这种思想的主导下，本朝的官员走向了另一个极端——哪怕别人把皇帝押到城下，都丝毫不作妥协，而是直接宣布皇帝过期作废，恨不得拿炮将其轰死。
强硬不是坏事，但不分对象的一味强硬就不好了。不幸的是，抗倭战争的胜利，助长了强硬派的气焰，在此背景下，谁敢提出以抚代剿，必会被扣上纵寇殃民的大帽子，遭到言官们的围攻。
沈默知道刘显的担忧不无道理，但他心意已决，重重的一攥拳道：“朝廷的事情我来管，你要做的就是整肃军纪，秋毫无犯，练兵备战，随时准备出击！”说着大手一挥，不容置疑道：“要是再出篓子，新帐旧账跟你一起算！”
“是……”刘显知道他心意已决，多说无益，便肃容应道。
“这几日你先回去重整军纪，三天后，召集全营游击以上军官。”沈默沉声道：“来经略府议事。”
“是。”刘显又应道。
“我丑话说在前头。”沈默目光坚定的望着他道：“珍惜这几天时间，给你的‘弟兄们’好生紧紧弦，不然日后有你难看的地方……”
“是……”刘显再应道。
两人又就接下来的安排商议一番，一直谈到过午，刘显连‘接风宴’三个字都没敢提，就匆匆回去依命行事了。
※※※※
三日后，刘显率领一众将领，早早来到了经略府的大门外，此时的经略府前，已经升旗了‘钦命经略东南大臣’的大旗，在风中猎猎招展；府前大门外，锦衣卫整齐列队，那鲜明的衣甲、威武的神态，无不昭示着东南督帅不可侵犯的威严。
看到这一幕，一众军官不禁暗自凛然，通报之后，安静的列队从侧门进入，穿过仪门，来到大堂议事……按说是应该在二堂的，但经略府因陋就简，大堂之后便是后堂，压根就没有二堂。
内里由沈默的侍卫负责，侍卫长请诸位将军在堂下分坐两排，便到后堂去请经略大人。
刘显坐在紧挨着大案的左排上首，他看看自己的部下，全都眼观鼻鼻观心，没有一个乱动乱说的，心中不禁有些安慰道：‘不枉我这几日耳提面命……’这三天，他将所部官兵全部关在营中，每天只干一件事——那就是背诵军法。现在看�