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襄阳刺史府衙。
“这是怎么回事？谁人告诉我这是怎么回事？才短短十数日，南阳全境就落陷？对方逼近樊城，就快攻入打到襄阳来了。”荆州刺史刘表一口气问了许多问题，神色也大为愤怒。
这也不能怪刘表失去了理智，要知荆州北据汉沔，东邻吴会，西通巴蜀，共有八郡一百一十五县。而南阳郡占地多广、幅员辽阔，独得荆州一百一十五县中的三十六县之多，占据了荆州三分之一的城县。
丢失了南阳郡全郡就等于丢失了他所属的三分之一土地，如果这个时候他还能高兴的起来，那么他真的就是疯了。
下面的众臣一片慌乱。
蒯越之兄蒯良看着怒火中的刘表，长叹了一口气，刘表外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳，性又多疑忌，好于坐谈。过度的信任蔡冒，才会有今日之结局，出班道：“主公，良之见应该于孙灿修好，惟有如此，才能保荆州不失。”
荆州名士韩嵩立刻反对，怒道：“子柔，汝何等居心，孙灿大发讨贼之令，意喻主公与董贼合流。若主公此时示弱，不就表示主公心虚，真有此事乎？”
蒯良亦怒喝道：“此全是蔡冒所为之祸，孙灿忠心耿耿，所做之事，无不大快人心，为国为民。试问，如此人物怎会图谋我荆州？王睿刺史在任时，实力远不如我军雄厚，可孙灿毫无会图谋荆州之心。如今，我军实力雄厚，孙灿为何还要图谋荆州？若非主公听信蔡冒妄言，认定孙灿有意图谋荆州，为保平安，先克宛城。引动孙灿雷霆之怒，孙灿岂会挥师南下。我军又怎会如此狼狈。
孙灿是知是非，晓事理之人，只要主公有意修好。严惩蔡冒等进谗之人，孙灿自会退去。”
“贼子，休得胡说。吾兄乃主公之舅兄，一家人也，岂会出妄言匡害主公？倒是蒯大人所为令人颇有疑问？将孙灿说成盖世名主，而主公却是一个听信谗言之小人，到底是何居心？”说话之人，却是蔡冒之弟蔡忠。
蒯良气的浑身发颤，大声反驳道：“良之心，日月可昭，天地可表，岂容你等胡言。”
刘表举棋不定，不知如何是好，见麾下将士，吵成一团，顿觉一头两大，疑惑的望了一眼蒯良，喝令众人散去。
堂后，蔡冒之妹，蔡氏摇步来到刘表身旁，娇语道：“夫郎，在为孙灿之事烦忧乎？”
刘表见是爱妻，身心疲惫的点了点头。
蔡氏轻语道：“妾生有一计，可退孙灿。非但如此，还可救回吾兄，将孙灿小儿赶出荆州。”
第五部 荆襄争霸 第三章 最毒妇人心
刘表听了蔡氏之言，精神大振，自己此刻就是为孙灿一事烦忧。无论蒯良说的是否正确，孙灿是忠还是奸，都已没有任何意义。无论怎么说孙灿的大军已经兵临城下了。自己所能想的也只有退敌之法，而非求和之道。蔡氏口中的退孙灿，救蔡冒，将孙灿赶出荆州的可能性太过诱人了，无法拒绝。
虽常言道：妇人之言，不可听。但此刻刘表自己分不清麾下众臣谁忠谁奸，唯一可信的也只有这位枕边人了，听她说有好办法，便立刻问道：“夫人有何高见？”
蔡氏眼中闪过一丝阴霾，她将一切都赌在了刘表的身上，只求生得一子，凭借刘氏血脉，荆州沃土，能够飞黄腾达，一生富贵。
“无论是谁也别想阻止自己的目标。”蔡氏愤恨的想着。
“夫人？？？”刘表感觉到蔡氏灼然的目光，莫名其妙地转头看了蔡氏一眼，不知道她为什么神情这么奇怪。
蔡氏发觉了自己的失态，立刻恢复了千娇百媚的神态，说道：“孙灿至孝，其父母孙哲、李氏，皆隐居在襄阳不远的葫芦口，只要我们擒得此二人。即可左右孙灿想法，命他退出荆州，不得入荆。”
刘表开始以为蔡氏有什么奇谋妙计，却不想竟是如此毒计。要知刘表身为“八俊”之首虽无大才，但德行却是高尚，下令攻打宛城，完全是因为听信蔡冒的谗言，认为孙灿有谋取荆州之心，才先下手为强的，此纯属自保之法。
如今，却听妻子出如此毒计，登时大怒，一拍案桌，喝道：“毒妇，此歹毒毒之计怎能使得。孙博渊世之大儒，现虽归隐田园不问世事，却受世人景仰。对其敬重不及，安能加害。汝为妇人，我不与你计较。若再胡言，别怪我不念夫妻情分。”当即拂袖而去，不理蔡氏。
蔡氏气得脸色一阵红，一阵白，双眼怨毒的看着刘表的背影，哼哼，你不干，我自己干，绝对不能让任何人破坏我的大计。
说着，就走出了房间，让心腹找来韩嵩、蔡忠二人。
刺史府偏房。
蔡氏望着韩嵩、蔡忠冷冷的说出了自己的想法。
蔡忠第一个叫道：“此法甚好！弟立刻就去葫芦口擒拿孙灿父母。”
“且慢”韩嵩擦拭着额上的汗珠，孙灿父母可不是一般的人，士林之首，世之大儒，此事若真做了，那他韩嵩这辈子，必成过街老鼠，不容于天下。
蔡氏将韩嵩的神态看在眼里，冷声道：“韩嵩，你想临阵退缩？要不要我将你买主求荣，背信弃义的事情抖出来？”
韩嵩大为惊恐，他当年在前任荆州太守王睿麾下效力，因为收了武陵太守曹寅的好处，暗中帮助曹寅做伪证，陷害王睿。使得孙坚看了王睿的伪证后，逼死了王睿。不想，事情被蔡冒发现了。
蔡冒领兵不行，但对阴谋却很在行，立刻就利用这一点，将韩嵩控制在自己的手上，成为他的心腹谋士。
韩嵩也无可奈何，有把柄在对方手上，他只能全心全意的对蔡冒效命。
他见蔡氏重提此事，急忙表示自己的忠诚，说道：“夫人哪里的话，嵩非临阵退缩，而是觉得应当三思而后行。孙哲，在怎么说也是世之大儒，士林之首。若此消息传出，主公将会背负天下之骂名，为世人所不耻，荆州也不会再有贤良前来投效。如此，荆州必亡。”
蔡氏是一妇人，虽有野心，但无远见，听韩嵩如此一说，也明白了事情的严重，便问韩嵩道：“那你有什么看法？”
韩嵩额上的汗珠已经消失，既然横是死，竖也是不死，不如拼上一拼，也许还有一线生机。只要能保密，就可以瞒过一切。
他沉着的说道：“在我说出看法之前，夫人必须回答我三个至关重要的问题。”
蔡氏点了点头。
韩嵩问道：“孙哲夫妇确定在隐居在葫芦口？”
蔡氏回答道：“确定，世人只知道孙哲已经隐居，却不知道其隐居何处。不巧，葫芦口正是我蔡氏一族的起源地，也是我蔡氏一族的中心。哪里的人几乎都是我蔡家的人。因此，孙哲隐居只有极少数人知道，当然也决不会错。”
韩嵩在问：“主公对大公子如何？”
蔡氏看了一眼韩嵩，如实答道：“很差。原本他十分宠爱刘琦。但我常向他进毁琦赞琮之言。刘表宠爱于我，每每信之。对刘琦不闻不问，现对刘琮宠爱有佳。”
“那二公子对夫人如何？”韩嵩问出了最后一个问题。
蔡氏不屑的说道：“那小子小小年纪就迷恋吾之侄女，不过是一顽劣小儿。对吾言听计从。”
韩嵩道：“那就好办了，夫人，可以先擒住孙哲夫妇，以他们为质。告诉孙灿，让他退出荆州，并且不得声张。孙灿至孝，必然会乖乖退去，不会将此事传扬出去。孙灿一退，主公必会心疑，查其根源。我们在以恰当时机在只有蔡冒大人、夫人、在下、二公子这四人的情况下，将实情说出。”
蔡氏听了，想起不久前刘表的那个神情，心中一寒，问道：“还要告知他，可不可以不告诉。”
韩嵩摇头，断然道：“不可，孙灿突然撤出荆州。一定会引起决大数人的怀疑，有心人便会暗中查访。若被查出，我等必死无疑。惟有让主公知晓，将孙哲夫妇软禁于刺史府内，并由主公采取一定的措施，才能将此事瞒下。”
蔡氏虽然认同韩嵩的看法，但是她知道刘表的脾气，忧心道：“相公的脾气，我知道，如果我说出来，他一定会写休书，将我和哥哥送到孙灿那里赔罪。”
“不然！”韩嵩相当自信的说道：“夫人只知道其一，不知其二。主公是一个优柔寡断的人，且性多疑忌，不见事变，立意自守，而无四方之志。他不会相信孙灿对荆州无心，内心对其非常忌惮。因此，夫人如此作来，其内心恐怕还会为此而高兴。但其为名士，高风亮节，得知后，定会发雷霆之火。此刻只要蔡冒大人、二公子、在下一同劝主公，分析因果。以主公之性格，一定会拿不定主意。此事不可外传，主公也只能暗自着急。夫人这时可假意晕倒，以主公对夫人之情，定然会请大夫来治疗。只要买通大夫，让他说夫人晕倒是因为有喜，而且依照经验来看，很可能是位公子。
事情至此，也暂告一段落，主公绝对不会再提夫人胁持孙哲夫妇一事。但是要记住一点，孙哲夫妇关在刺史府内，绝对要关怀备至，不可有一丝怠慢。要知道此事后，主公对孙哲夫妇一定会深怀愧疚，若在让他们受到怠慢，被主公得知，那下场就不堪设想。”
蔡氏略一蹙眉，说道：“别的都没有问题，可是胎儿能瞒一时，却瞒不了一世啊！”
韩嵩非常镇定，显然已经想好了对策，说道：“这个放心，夫人不是对大公子还有忌惮之心吗？只要寻得时机，嫁祸给大公子，就说大公子怕失世子之位，不愿夫人将肚中胎儿生出，就暗中加害夫人，令夫人胎死腹中即可。”
蔡氏双眼一亮，这正是一举两得之法。
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樊城外。
孙灿一万五千大军汇集于此。
“子龙在邓县外以三千破六千，实在值得赞叹，此功劳暂且记下。等破了襄阳后，在一并论共行赏。”孙灿大军一到，就对赵云的功绩嘉奖了起来。
赵云谦虚答道：“全耐主公指挥有方，云岂敢邀功。若非主公器重，予以重任，恐怕赵云此刻还是一皆小小的马弓手而已。”
孙灿大笑的拉着赵云的手入帐，高声笑道：“子龙过谦了，走，我们一起商议，取樊城之法。”
赵云受宠若惊连声称是。
帅帐中文臣武将依次站定，众人各个发表看法，各出破敌之策。
突然，帐外传来刘表使者求见。
孙灿制止住了众人的讨论，让刘表使者入内。
来人是一个满脸正直的谋士，来人作揖道：“刘荆州麾下谋士韩嵩拜见孙太守。”
孙灿见来人面相和善，知道荆州贤才多，也没有怠慢，说道：“韩先生，前来所谓何事？”
韩嵩犹豫的望着众人一眼，笑道：“这人多，不是说话的地方。”
孙灿向来是疑人不用，用人不疑，爽快的说道：“有话就说，这些皆为灿之心腹，不用多虑。若先生不愿说就请回吧！”
韩嵩从怀中取出一枚金钗，轻笑道：“孙太守先看看这个再说不迟。”
他的笑脸在此刻是多么的卑劣。
孙灿浑身巨震，脸上露出惊骇之色，这金钗正是他第一次出征回来，用先帝刘宏赏赐的金钱买给他母亲的，此刻他还记得他母亲收到这份礼物时，脸上洋溢的甜美笑容。
“你们出去！”孙灿双眼赤红，身体忍不住颤抖了起来。
荀彧担忧的说：“主公……”
“都给我出去……”孙灿还是第一次对属下发如此大的火。
刘华看着金钗明白了什么，立刻让众人出帐。
第五部 荆襄争霸 第