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袁世凯的大公子袁克定身穿貂裘大衣、头戴海獭皮礼帽，走出车门，一跛一跛地跨进了赵宅。
在赵家后宅的一间小厅里，壁炉火旺，灯光通明，不时传出一阵男人得意且淫荡的笑声以及女人们娇柔造作的怪叫声。
袁克定闻声，收住脚步，身子斜立在后院门前石阶上，赵宅内侍对袁克定早已熟识，知道他此时亲自上门，必有要事。见他在院外石阶上驻足停留，便匆匆往小厅跑去。
赵秉钧有个习惯，每天晚饭后，若无紧急公务，他总要和妻妾们在这小厅间玩一阵麻将牌，下几盘赌注，妻妾中谁连赢3局，晚上便能得到赵的宠幸。
一听来报，“哗”的一声，挥手推倒面前的麻将牌，穿着长袍马褂的赵秉钧起身离座急步跨出小厅，迎至门前。一看来的是袁世凯大公子袁克定，心里不由一惊。
通常到了这时辰，袁克定是绝不出门的，即使有要务急事，也都是挂个电话，叫赵秉钧去一趟罢了。今晚，到底有什么特别要紧事犯得着大公子亲自出马？
“大公子驾到，未曾远迎，……”赵秉钧的客套话刚一出口，袁克定一扬手，又向他瞟了一眼，他便知事非寻常，把后边的话慌忙咽下，赶紧把袁克定引到二楼一间密室内。
赵秉钧刚把密室的门拴上，还未坐定，袁大公子便抢先开了口：“赵叔，外面风声很紧，谅必你也有所闻了吧。国会选举揭晓后，大势不好呀！宋教仁趁国民党人在参众两院选举中获胜之势，借口回湖南故里省亲，在湘、鄂、皖、苏诸省，大放厥词，大肆鼓吹政党责任内阁制。这小子野心倒不小。我爹早就看出宋教仁是个不识抬举的东西！”
袁克定见赵秉钧直愣愣地站着，急忙又说道：“赵叔，你想到过吗？若让这个不识抬举的东西出山组阁，到那时，登上国务总理的宝座，你就得卷铺盖，我爹即使在位，也只能是个徒有虚名的大总统，我们的天下就算完了。”
“唉，此人年纪不大，手腕倒是挺厉害的，真他妈的厉害！”赵秉钧为表示效忠袁世凯，连骂了几声。
“我爹说了，总统，就要统管天下。手上无权，听人使唤。他当总统由人摆布，仅仅是用来当聋子的耳朵——摆设，这样的总统，他是绝对不当的。”
袁克定说到这里，拧开一颗大衣钮扣，伸手从内襟口袋里取出一支乌黑锃亮的小手枪，尔后又掏出一个小蜡纸包，轻轻地放在漆木桌上，沉着脸说：“我爹口谕，务必在四月初国会开会之前，把事情办好，这支手枪和5发带剧毒弹头的子弹，由你交给一个绝对可靠又有胆量的人去执行，不得有误，事成之后嘛，我爹应诺了，从向五国银行团的借款中支取10万英镑予以重赏。”
赵秉钧听罢这位大少爷传达了他老子的口谕，犹如当头挨了狠狠一棒，脑子发胀，手脚发麻，两眼盯着桌子上的手枪和子弹。
“赵叔，你看这桩事，……嘿嘿……”袁克定奸笑了几声。
赵秉钧立即意识到若不马上应下这桩秘密差事，必将招致杀身之祸。他极力掩饰着内心地惊惶，从太师椅上赶快站起身，两手垂立，摆出一副十分恭顺的样子：“总统口谕，智庵俯首听命，绝对服从，只是这合适的人嘛……唯恐一时难以选到，不过，我将尽力物色，尽快去干！”
“好！赵叔，我爹一向是把你当亲兄弟看待，这一回就看你的了。我爹说，无论如何一定要在他回到北京之前……”袁克定没有说下去，只是用那对凶恶的眼睛瞟了下桌上的手枪和子弹。
赵秉钧送走了袁克定，回到密室，视线一触及到桌上的手枪和子弹，不由地打了一个寒战，无力地坐在太师椅上，哀叹一声，垂首沉思起来。
“宋案”那可是被记入历史教课中的大事件的，杨洪森怎么会不知道。
坐在哪里的杨洪森抽着烟深入对未来的长考之中，被告叫来的王亚樵神情严肃地坐在哪里。
杨洪森突起身道，“二喜，让李安案进来。”
“是，大哥。”张二喜出去后将李安的卫兵给叫了起来。
“委员长，李安报到。”
杨洪森并没有理睬李安，而是看着张二喜，“背心你们都穿了。”
“是的。”
杨洪森走过去在李安的胸口打了一拳，后退数步掏出腰间的左轮手枪，对着李安“砰”、“砰”、“砰”连开三枪。
李安并没有死，倒地后慢慢的爬了起来。王亚樵脑子一片空白。
李安起身后撕开外衣，三枚子弹深陷在黑色的背心上。王亚樵脑子一片空白“这是……？”
这年头刺杀别人，也要防着被别人刺杀你。制造防弹背心的构思，杨洪森很早就有了，临时政府成立后他就开始着手研究。
毕逊从美国带来的防弹衣的效果不是很好，它们对手枪有一定的防护力，但无法挡住步枪子弹。
目前，杨洪森这边开发的护弹衣，防弹性能不错，但是偏重。这使用杨洪森在选择卫队士兵的标准上，偏向于那些身体高大，体格魁梧的人。
“这是防弹背心，先不说这个，这是北京方面传来的。”
“这是……”王亚樵看后大为震惊。
“这次的任务你必须亲自去，亲自安排，不得出现任何纰漏。”
“是。”
“你需要的人可以从卫队中挑选。另外，我必须再次强调一点，防弹背的穿戴你要亲自把关，就算他睡觉你也要保证他是穿着的。”
“是。”
王亚樵不敢懈怠，离开杨洪森官邸返回军情处，调出卫队人员的个人档案。次日，王亚樵乔装成商人坐船前往武汉。
如果宋教仁一死，内战应该不远矣。本着做好打大战的准备，杨洪森将囤粮、练兵、增械作为当前的三大重点。
王亚樵在武汉见到了宋教仁，宋教仁对王亚樵的到来颇感意外，王亚樵说明了来意，并将杨洪森的秘函交给了宋教仁。
杨洪森论声望远不及黄兴、柏文蔚、李烈钧、陈其美等人，但是他手是掌握有一支数量惊人，装备精良的武装力量。可惜的是脱离同盟会另组党派，同盟会改组时，宋教仁曾派人南下与其商谈合并事宜，杨洪森也派了代表参了会议，但是在会议中，就民生、民权等与其它党派未达成一致，代表愤然退出，并且转而成为了国民党的反对派与袁世凯走到了一起。
王亚樵道，“先生，北方可能要对你下手，委员长得到消息后，让我们到这里接受您的指挥，保证您的安全。”
宋教仁不相信道：“吾一生光明磊落，平生无夙怨无私仇，光天化日之政客竞争，安有此种卑劣残忍之手段？吾意异党及官僚中人未必有此，此等谣言耳，岂以此懈吾责任心哉！”
第五章 竞选奇招
宋教仁认为袁世凯至少在正式国会召开之前，断不敢公然撕毁约法，与国民党为敌。但他没有从北洋集团的肆意攻击中，嗅到越来越浓的火药味。王亚樵虽然告诉他袁世凯有加害的阴谋，但他认为杨洪森手中的情报，不过是捕蛇捉影，没有丝毫的证据。宋教仁并没有看清南北之争是不能用调和的办法去解决的，在袁世凯的甜言蜜语下还在幻想着。
他错了。
袁世凯暗杀阴谋正在加紧进行中……
3月20日，宋教仁因国会议员已陆续北上，他以国民党代理理事长的身份，准备赴北京参加国会。
这天，天空阴沉沉的，毛毛细雨从清早开始一直不停地下着。宋教仁在黄兴、廖仲恺、陈其美、于右任陪同下，从《民立报》报社乘上一辆四轮大马车赴上海沪宁车站。虽然上海的十里洋场依旧是灯火通明，但街上毕竟不同晴天那样热闹，行人稀少了。他们乘坐的四轮马车，在通往上海火车站的一条街道上，在茫茫细雨中不快不慢地行进，为了挡雨，车上四周的帆布帘篷全都落下，遮得严严实实的。宋教仁、黄兴、陈其美、于右任在车里谈笑风生。
坐在马车前排的宋教仁扭头对坐在后排的黄兴说：“克强兄，从现在起你就要做好一切准备，待国会闭幕后，你即来京，根据国会的情况，我们再共同商议下一步棋该怎么走。”
黄兴带着几分亢奋地情神：“如果由我党组阁的事真的实现，责任内阁制定下来了，那连其美、仲恺，都得一起赴京才是。”
“到那时候，孙先生也该从日本回来了。”廖仲恺补充了一句。
沪宁火车站临时特设的议员接待室里，摆设得颇为排场：一盏16头的玉兰吊灯下，摆着几张长条桌，白绸桌布镶着荷花叶边，桌上摆着精致的茶具、各色糖果和香烟，条桌的四周，一色的漆木架藤座椅上，已经坐着20余位议员和前来送行的上海各界知名人士。
离检票进站上车还有20多分钟时，宋教仁、黄兴、陈其美、于右任、廖仲恺刚从马车上下来，接待室门口便走出几个撑着雨伞的人，热情地迎到马车跟前：“噢，是黄先生、宋先生、陈先生、廖先生，失迎失迎！”
宋教仁、黄兴等并不认识他们，以为是政府临时雇来的招待员。宋教仁、黄兴等人都穿着风衣，戴着礼帽，雨并不大，可迎候者还是举着伞，把他们接进了车站。就在进门的那一瞬间，在接待室通往进站口的拐角处，一个人鬼鬼祟祟地飞快闪过。廖仲恺眼快，见此情况心中顿生疑云，警惕地用手肘轻轻碰了碰宋教仁，侧身凑近他的耳边说道：“钝初兄，那边似有坏人。”
宋教仁听了，不以为然地朝拐角处瞥了一眼，轻声答道：“这类事，防不胜防。”便大大趔趔地走进了接待室。
窗外，依旧是风裹细雨，四处飞扬。初春的夜，寒意三分。车站接待室里却是一片热烈气氛，相识的，不相识的，彼此寒暄问候，特别是即将赴京的宋教仁，这样一位年轻而又颇负声望的大党魁的到来，人们自然是不约而同地向他围拢过来，客套话、恭维话不绝于耳。宋教仁兴奋地应酬着，那怕是在与人简短的几句交谈中，多次提到“政党政治”和“责任内阁”的主张，以致使非国民党员的脸上多有不悦之色
时间将近10时40分，一阵急促的铃声，使这暄腾热闹的接待室顿时静了下来。开始检票进站了。议员们自当是第一批进站的贵客。宋教仁提起身边的一只小皮箱，转身对黄兴、陈其美、廖仲恺、于右任说道：“诸兄，请留步，望多保重，等候我们的好消息吧！”
黄兴拉着宋教仁的手，深情地说：“钝初，到了北京，莫忘了给孙先生写封信，据日程，他明天可能就要到长崎了。”
“一定，一定。不过，我想等国会闭幕之时再写，到那时，我要向他报告一个他意料不到的特大喜讯，让他也高兴高兴。”宋教仁一边笑着，一边大步走出接待室。
其他议员已经进入了检票口。宋教仁在黄兴、陈其美、廖仲恺、于右任陪同下，匆匆向检票口走去。从接待室至检票口只不过数十公尺距离，他们刚走到一半，突然“砰、砰、砰”地3声枪响。
宋教仁惊呼一声：“有刺客！”手里的小皮箱“啪”地一声掉到了地上。双手捂着腹部，随即栽倒在地上。
接着车站内又响起了一连串的枪声，王亚樵等人在第一时间分开人群冲到了宋教仁的身边，用刀拨开宋教仁的衣服，看着深陷在防弹衣上的子弹，王亚樵轻嘘了一口气，连忙指挥护护送着宋教仁来到了火车站医院。
火车站内警笛四起。巡捕们发现一个持手枪的嫌疑犯，疑犯趁着站内秩序大乱，慌慌