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“咋的？有白米吃你还不高兴？甭怕，要是俺运气好得了赏，肯定分你一大半，你也好拿去孝敬跟在咱后面的爹娘！”二牛的家人早就饿死了，天赋蛮力的他自从加入叛军后一直英勇作战，数次战役下来也没少照顾自己的乡亲。
“二牛哥，”柱子看了看四周，小声道：“你这次可别再犯傻了，听说这趟来的可是京师大营。打起来注意着点，别楞着个脑袋往前冲……”
“怕个逑啊，京营的又咋了？还不跟咱一个样都是血肉之躯，难不成还是三头六臂的妖怪？”二牛很想扇胆小的柱子一巴掌，可又怕这个瘦弱的同乡挨不住。“柱子兄弟，不是咱说你。你老怕这怕那的有啥用？脑袋掉了碗大个疤，二十年后咱又是条好汉！听哥哥的，上了战场就跟着咱，别想那么多！”
“二牛哥……”要在平时柱子也不会有这么多废话，可现在除了老营贼兵和匪首外，他们这些炮灰要没听过那谣言的还真没几个。“你知道咱这趟北上是去干啥了吧？那你知道对面的这支大军有多厉害吗？”
“他们是啥来头？”二牛也被那个流言所困扰，可头脑简单的他又实在想不出什么好办法。眼下最重要的就是听这个念过两天私塾的同乡有什么要说的，看能不能在保住自己的同时又多杀两个官兵。
“人家那是在京城下把鞑子打得丢盔弃甲的天子亲军！”柱子说着他听来的传闻，“那可都是天天吃肉长大的家伙，象你这样的人家一手能捏两个、一脚能踩三个……”
“天子亲军？”自己的脑袋又不是核桃，二牛不相信对方能有这么厉害。可听得人家是吃肉长大的还真是羡慕，那肯定比自己这个从小吃糠咽菜的穷小子力气大啊。
“那可不？你当来的还是往日那些衙役、乡兵啊？”为了同乡的性命，柱子继续恐吓道：“你想想看，人家连鞑子都能战胜，对付咱还不像捏个蚂蚁似的？”
“那你说咋办？”二牛到不是害怕，而是担心遇上了这么强的敌人还能不能在冲锋陷阵的同时保护自己这个仅存的同乡。
“再说了，就算你真能砍掉几个官兵的脑袋又怎样？打绥德的时候，你立了那么大的功，当头的又兑现战前的许诺了么？”柱子没有回答问题，却提起了往事。“你再想想看大壮他们，打清涧的时候被逼着冲在前面抵挡城头射下来的乱箭。结果就在他们战死的当天，自家爹娘就被老营的那些家伙给赶出了大营……”
“这……”说起那场战役，二牛也是一肚子的牢骚。原本说好只要打下绥德，他们敢死队的一人赏银百两，可真等进了城却什么都没发下来，甚至伙食都还是一稀一干勉强混个半饱。而大壮爹娘的离去，更是让二牛深感不满。
“二牛哥，要说咱既然生在这乱世，只要能活下去就不该有什么怨言。可咱也是人，也是爹娘生养的。以前朝廷把咱当贱民肆意欺榨，现在所谓的义军比那些当官的还狠！要咱拼命的时候就哄着骗着，什么样的诺都敢许。杀一个官兵给一斗米？要是军中真有那么多粮的话，咱还用吃得比以前更差，一天两碗和着野菜的米汤就打发了？他们这还不是等打退了官兵，再把我们当畜生一样的卖给鞑子？”柱子越说越愤怒，狠狠一拳砸在地上。
“那你倒是给想个法啊……”经过这一番提醒二牛也着急了，这兄弟说得对，要是军中真有粮发赏还会像现在这样节省？那些老营的还不得跟以前一样，一天吃上两顿干饭？
柱子凑到二牛的耳边，道：“等官兵真冲过来了，咱就撒开丫子乱跑。那些老营的东西不是常说他们是精锐是亲信么？让他们自个拼命去。听说白莲教的那些人已经打算去投靠朝廷了，咱就跟着他们一起跑！这么多人在一起，到时候实在不济也还可以落草为寇，怎么的都比去辽东当鞑子的奴隶好！”
第九十九章 兵出永和
永和，旧时被称做归化，据传言是因为北周时期与邻县械斗不断当时的平阳府尹为了调停双方矛盾改名而成。长期以来这个穷地放就不被人重视，可至从十多天前那支奇异的朝廷大军到来后一切都发生了变化。先是荒废多年的渡口被官军给围了起来，划成了什么军事禁区；紧接着荒废多年的县衙门也被重新修缮，朝廷还派来了一位年轻的县令大人带着一群手下，听说那军中更有当今皇上的兄弟。
不过这一切和老百姓都没关系，不就是新的父母官么？就咱这破地方别的没有，可来来往往的县令特别多，最近三年不到的时间里都已经换了十几拨了！为啥？还不是因为咱这地方穷！当官的捞不到好处，还留这里干嘛？别看那新来的县令带了那么多人，阵仗搞得挺大，但要不了几月他肯定还得走！至于那支怪模怪样的黑衣大军，更没能给永和百姓带去一丝担忧。反正咱这些人除了穷啥都没有，方圆百里之内连个有点余粮的温饱之家都找不出来，老鼠都偷不到粮食的地方还怕他们抢啊？
然而，让百姓们感到不可思议的是，新来的县令大人居然从大军中借出粮草在城里开了个招募点，并发下布告称从现在开始只要百姓愿意出力协助官府平叛，就可以获得每天两升米的报酬。在犹豫两天，看到那些胆子大、饿得实在不行的同乡真领回来白花花的大米后，整个永和都沸腾起来了。稍微有点力气的都跑到渡口去帮着修补码头，搬运军需物资；而那些妇孺则跑去给大军烙饼做军粮，她们最初甚至也不要求啥报酬，只要能赏一碗还能见着几粒米的稀粥，把不小心撒在地上的米面让她们带回家就行。
结果却让永和的百姓幸喜不已，那些官老爷象粮食都是从天上白掉下来似的，不但没克扣报酬还用大斗冒了尖的量；妇孺们在获得和男人们同样的报酬之余，那些家中有老弱的竟然还能额外得到一张大肉饼。这下子十里八乡的百姓只要得到了消息都赶了过来，原本计划用七天修筑的夯土码头，硬是被他们抬来大块条石在四天内就建好了，就差还没在石头上刻花。
“悟生大师，现在这时节真的适合渡河？”虽然已经来岸边多次了，可朱由骢看着淘淘黄河水还是不敢掉以轻心。要知道朝廷原本的水师早已经被文臣们折腾得不成样子了，他自己手下又没有海军，现在能够用来渡河的居然是传说中的羊皮筏子，而那些破烂的渔船都成了宝贝还得留着搭建浮桥用。
“将军尽管放心，这次应征来协助大军的可都是在这河里谋生数代的渔民。贫僧担保不会出问题！”白莲圣母现在和皇帝他们谈得怎么样还没人知道，但跟着朱由骢的那些个老骗子还真是配合，不但利用早先建立的情报网为朱由骢打探敌情，还沿途安排手下为新上任的官员安抚民心。到了这永和更是通过各种关系征集来民船，就连这个长期潜伏在朝阳寺种牡丹的老和尚也给挖了出来当向导。
“那对岸的地形呢？”朱由骢不知道明代的黄泛区是指的哪些地方，但他还真怕过了河让大军陷入泥泞之中。
“这点将军就更不用担心了，对岸不但地势平缓而且土地特别结实……”悟生和尚可不光是呆在庙里念经种花，对这一带的地形更是了如指掌。
“那就好，那就好！”朱由骢放下心中的担忧，对身边的三师师长道：“小六子，你们都准备妥当了吗？”
这个因为在家排行老六，而被朱由骢称为小六子的年轻军官有着自己的名字——熊兆珵。他老爹就是历史上那个战功辉煌，却被人陷害而不得善终的辽东经略熊廷弼。在父亲成为党争的牺牲品被传首九边、长兄熊兆珪为表忠心自杀殉节以后，身为将门虎子的他没有投靠鞑子以期为父报仇，而是潜入军中做了一个小卒子。他要用事实证明，熊家没有一个窝囊废、都是为国为民的真英雄。
“回将军的话，末将日前已经派出侦察营潜入对岸。据他们传回来的情况称在我们对面的是叛军中最为精锐的张献忠麾下，共计三万贼兵……”熊兆珵能当上第三师的师长靠的不是他老爹的余荫，甚至在卢象升选拔军官前连孙承宗都不知道他的家世。
“那过河的准备工作都完成了吧？”朱由骢不认为自己会比手下的这些军官聪明，擅于偷懒的他从来都是做好战略安排，至于具体怎么才能达到目的则丢给别人去头疼。
“都安排好了，为防止贼兵趁我军渡河之时发动偷袭，末将已经命三营和四营驻守于我方上下游各十里处，并将军中四成的炮弹都配发给了他们……”别看熊兆珵年纪不大，现在也已经有了大将风范。虽然在他眼中对岸的反贼不堪一击，但也做好了一切的防备。
“很好，有点你老爹的样子了！好好干，让你父兄在天之灵也为你骄傲！”朱由骢也是由衷地喜欢这个比自己大几岁的年轻将领，他从没想过一个身负血海深仇的人能隐姓埋名，所图的就是为国戍边御敌，以正家族忠义之名。
崇祯二年，四月初六。折腾了多日的镇国将军在等到王之桢及洛阳赶来的近百学子后，终于决定正式进入陕西境内剿匪了。与上次从洛阳匆匆发兵救援京师不同，这次朱由骢大清早的就将全军集结起来，连带苦晦禅师从山西等地借来的一千多白莲教徒都没落下。
“将士们！”站在黄河滩头，看着麾下大军，朱由骢却感到了一丝担忧。从辽东回来后，这支大军多了一些战火洗涤出的杀气，站在他们的面前连这和煦的春日阳光都显得冰冷刺骨。“知道我们要去做什么吗？”
“除暴安民，消灭反贼！”第一军的一师已经随卢象升在剌慎部开始了自助绑票旅游；第二师大部则被分配给高斗枢等人带着奔赴各地调教百官去了，剩下的几个营也已经随鹿善继南下禹门渡与韩城，堵截可能逃窜的叛军。还留在朱由骢身边的第三师万余官兵早就憋着股劲，准备收拾完反贼就赶回辽东。
精神不错，喊声中带着浓浓战意，可这正是朱由骢最害怕的。“说实话，对这种自相残杀的内战本将军没你们那么高的兴致；若非情况紧急，我是绝对不会带着你们来参与这场战争的！因为我们面对的不再是残忍的异族，对面那是我们的兄弟姐妹！无论结果如何，流的都是我大明的血，倒下的都是我大明子民，所以本将军要求你们尽量减少杀戮！此战若胜，你们没什么值得骄傲的；败，则不但你们颜面尽失，更会令我大明陷入万劫不复的危险境地……”
“谨遵将军命令！”对啊，反贼可都是咱大明的同胞！曾几何时我们也过着和他们一样悲惨的日子，若非咱运气好逃到了人间天堂的洛阳，恐怕现在也都加入了造反的行列中吧！咱这次不是去杀人，是要解救那些受苦收难的兄弟姐妹们！不知不觉中漫天的杀气似乎有所收敛，但士气却更加高昂。
见众将士若有所悟，朱由骢继续道：“现在本将军要重复一遍当初回师时的军令，对愿降者你们不得随意处置，必须交给王大人他们安排！当然，对于冥顽不化者你们也不必姑息，我大明不需要这些从忘记祖宗投敌卖国的家伙！”
“诺！”这次不光是朱由骢麾下的官兵，连带远处那些被高斗枢派来协助大军渡河的船夫们与永和百姓都大声地回应着。
“登船！”随着一声令下，以师侦营为骨干的一千多将士开始陆续登上羊皮筏子。他们将负责在对岸建立滩头阵地，�