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瑞香轻描淡写地扫了她一眼，又迅速扫了一眼试卷，问道：“太平盛世之下，若忽起战乱，如何保持民生？”
云翎咬了一下嘴唇，道：“当尽力将战事控制于边关，不使战火燃至中原。”
“若无力控制，又当如何？”瑞香的手指轻抚着暖炉，慢慢问道。
红颜兵符 第二十四章 沉香屑
“若无力控制，视双方之国力兵力，能战则战，不能则求和。”云翎摇头道，“只因王爷问的是如何保持民生，习之才如此回答，若是战事真起，绝不是可以简单用为天下苍生的借口来求和的。”
瑞香沉默一会，轻声道：“通过。请去后殿休息，等待下一场考试。”
云翎恭敬地行礼退后，走进后殿。无论步履气度，都绝不输于任何少年将领。以云翎的才识，远征北疆也是良选，只可惜是女儿身。
瑞香木然想了很久，却也只得无奈摇头。
等偏殿中所有参加考试者都交过试卷答过瑞香的问题，已经过了晌午。等众人都用过了午膳，第二场文试就立刻开始。
经过第一场后，七十多人被瑞香刷掉了一半，云翎、莫岚、信铃，还有那位兵部尚书之子秦景也全部在内。第二场的论诸子百家却简单许多，少却了问答这个环节，瑞香悠悠闲闲地坐在主考位上饮茶，心思却已经到了明日的校场武试上：所谓论诸子百家的八股，云翎和莫岚都并不擅长，因此万万不可以有当众问答的环节，不利于暗地放过。而以在场的人来看，校场武试中可以一较高低的又恰好只有这么四人……明天到底是个什么场面，现在非常难以定论。
瑞香正想着，忽觉头顶一痛，疑惑抬头，只见听风捏着一根头发道：“王爷有白发了。”眼色神气之间竟甚是委屈，“王爷才二十岁！就有白发了！”
瑞香从她手里接过那根白发，果真是从头到尾都白透了：“哎，白得很漂亮嘛，你看，晶莹剔透的。”
“那倒是，比师父那糟老头的白发好看多了……呸呸呸哪是这个问题啊。”听风连连摆手，“王爷太辛苦，要顾惜自己的身子。”
瑞香拈着自己的白发出神，喃喃道：“我曾读过一首诗，其中一句叫做，君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生短短数十载光阴，易老无比，顾惜和不顾惜又有什么区别，只短短的时光而已。重要的只在，能否在自己能掌控时做到自己想做的事，也便了然无憾。”
听风听得似懂非懂，只觉得那句“朝如青丝暮成雪”听起来很悲凉，便道：“那么王爷想做的事却是什么呢？”
瑞香浅浅一笑，举起了手腕道：“你给我系的长命缕松了，帮我重新弄一下吧。”
文试全部结束，瑞香就要将下午的所有试卷带回批阅。这样一来，当晚得出入选名单，明日就会由宫中信使将名单中人请至校场，作最后的武技比试。
瑞香刚带着试卷上了马车，就被人叫住：“宁欣殿下有字付平靖王爷。”他点头接过，闭着眼睛就能猜到宁欣那丫头写了些什么，笑着对眼前的青衣小厮道：“我知道。你回去对公主说，明日校场比武信铃会全力以赴。”
那青衣小厮躬身答了是，后退几步，转身而去。
瑞香打开那张纸条，宁欣用娟秀的笔迹写着极不淑女的话：“瑞香哥哥，我知道你一定有办法让信铃进武试的，妹妹先谢过了，改天请你喝茶！”
瑞香忍俊不禁，却又立刻止了笑容，将纸条交给了听风收着，面无表情地吩咐车夫道：“回府。”
听风小心翼翼地看着他的脸色，又小心翼翼地咽了一口唾沫，小手战战兢兢地打开了落在自己手上的纸条，看完才如释重负，说道：“宁欣公主也真是的，王爷办事她还不放心吗？信铃跟了王爷这么多年，王爷自然不会亏待……”她说到一半就顿住了。冰兰之事还没有结论，若冰兰混于沉香屑中信铃也有份参与，而且王爷又恰好知道，那么……王爷会不会亏待信铃，那可就难说得很了。
于是听风很担心地问道：“王爷……是不是？”
“是啊。”瑞香漫不经心地答着，眼睛看向了马车外，眼神瞬间悠远了起来，隐约而不可捉摸。
回到平靖王府时，信铃却已经在门口张望，看见马车回来，满脸紧张的神色终于放松了下来，上前道：“王爷终于回来了。我快马加鞭地先回来炖了参汤，也将之前林太医留的药熬好了。王爷劳累一天，定要好好休息。”
瑞香笑道：“信铃总是细心稳妥，你安排的我怎会说不好，就随你了。只是明日就是武试，你也早些休息，以积蓄体力。”
信铃见他独自回了卧房，待要去端药过来，却被听风拉住了袖子，小丫头紧紧地盯着他，认认真真地说道：“你一向给王爷加在暖手炉里的沉香屑是从哪里拿的，我想看看。”
信铃一愣：“不就是那旁边屋子里的香料盒里……”
“我问的不是这个！”听风摇头，“我是问，那沉香屑，最初是从哪来的？买的还是有人送的？”
信铃沉吟一会，道：“那是上等的水沉香，只有宫中会用。沉香屑是每年皇上赏赐的……听风你怎么了？”小丫头头也不回就冲进了作为库房的屋子，一下打开香料盒，挖出一小银勺木屑，取出火刀火石点燃了蜡烛就将银勺放在烛火上灼烧，等那一小撮沉香屑燃尽，她用手在勺边一抹，银色粉末——是冰兰！
这冰兰并不是使用时才添加进去，而是一开始就混在沉香屑中的！听风的手忽然狠狠攥紧了银勺，眼睛瞪得大大的，里面满是惊恐的神色——
这太可怕了，太不可思议了，皇上赏赐的沉香屑里竟然会混有冰兰——这到底是何人的授意？冰兰可以提神，也有人将它与香料同燃以达此效果，但是因为冰兰的特殊效用，而且冰兰很是难得，一般只偶尔焚一小撮就够了，像这样加进沉香屑里天天燃，实在是匪夷所思。莫说是瑞香身体本弱，就算是一个身体康健之人，长此以往也必然会渐渐憔悴。
无论是谁……这样做的目的都只有一个，那就是——让瑞香无声无息地死！
因为冰兰的效力，瑞香只会死于衰竭，没有丝毫的疑点——天妒英才，英年早逝！
听风在信铃惊疑不定的目光中冲进了瑞香的卧室，不由分说就夺过了瑞香手中的暖手炉，还没等瑞香作出反应，就砰的一声全部扔出了窗外。
“听风你疯了？”跟着进来的信铃失声大叫。
“你才疯了！”听风瞪着眼睛骂了回去，骂过一句就哽咽了，“你……你才疯了……”
“信铃，你先出去。”瑞香淡淡地说道。
红颜兵符 第二十五章 评卷
“听风，现在你可以解释一下为什么。”瑞香搓了搓手掌，“没有暖手炉，我手冷。”
听风瞪眼看了他半晌，转身去把他丢在床边上的狐裘拿了来，双手把狐裘绕上几绕，把自己的手伸了进去，良久，似乎是觉得狐裘里面暖和了，便将卷成的狐裘套子丢给了瑞香，示意他将手放进去，才说道：“暖手炉里焚的沉香屑有问题。”
“怎么，难道有毒？”瑞香没有认真听，爬上了床靠着垫子坐着，将一堆试卷放在自己的膝盖上，勾起唇给了个完全没放心上的笑。
“没毒，但是对你没好处。”听风抿了抿嘴，“里面混有上次林太医给你开在药方中的那味冰兰。我告诉过你了，那种东西能让人精神健旺，但是损人元气，长此以往，必然年寿不永。”
“精神健旺？”瑞香仿佛啼笑皆非，“可我最近很容易犯困啊。这药真的这么有效，我倒想拿来试试了。”
听风怒道：“那正是你已经被冰兰毒害不浅，对它的效力已经习惯的缘故！现在的情况是，冰兰已经不能对你产生任何提神的效果，却能继续损害你的身体元气，你想快些死就继续用它好了！”
“听风……”
“我不管！”听风大声道，“总之以后你的暖手炉由我来准备安排，再也不许放进那什么沉香屑！”
“听风！”瑞香苦笑，“你听我说，有的时候就算明明知道，也不得不饮鸩止渴……”
听风塞住了耳朵，赌气道：“我没听见！总之以后你的暖手炉由我来准备就是了！”
“听风！”瑞香无奈，“你这样会害死信铃！”
这句话一说，听风终于讶异地回过头，说道：“王爷……你说什么？”
瑞香叹了口气：“这沉香屑是皇上赏赐的，我不爱熏香，因此平时几乎是不会用到，所以信铃才想了这个法子，把沉香屑混在暖手炉用的木炭里一起焚烧，皇上以为我喜爱，才会每年都例行赏赐。突然间不用了，你要皇上怎么看信铃？说得轻一点是怠慢了我，说得重一点便是藐视皇上的大不敬之罪！”
听风被他说得没了话，半天才期期艾艾道：“信铃不知道这沉香屑的事，是么？”
“冰兰是不是很难发现？”
听风点头。
“所以信铃自然也不会发现。即使他发现了，若不是如你一样精通药理，又怎会知道冰兰的特性？他是全然不知……”瑞香淡笑，“他也以为我很喜欢这沉香屑。”
“那要怎么办？”听风皱起了鼻子，“你若还是用这香，继续受冰兰的药力，只怕连明年春天都过不了……”
“你精通药理，难道冰兰没有克星么？”瑞香看着她道，“比如，有哪些药是可以抵消冰兰的药力，或者说，可以补元气的？”
“有自然有。”听风犹豫道，“可那样终非长久之计啊。”
“这事自然要一步一步来，先过了年，等下次有份例赏赐下来时，我再去同父皇说，我用腻烦了这沉香味，麻烦父皇改一种吧……那不就行了么。”瑞香说得轻描淡写，“现下的话，还是宁欣选驸马的事要紧。你去把我的暖手炉重新装好给我送来，我得评卷了。”
“嗯。”听风不太情愿地应了一声，转身出去，走了几步又回来，道：“我去买一些肉鸽，炖鸽子汤给你……鸽肉能补元气，性也温和，适合你用。”
“好啊，那就麻烦听风了。”瑞香随口说着，打开了扎成一堆的试卷。
听风出去掩了门，过不多时又推门进来，却是将暖手炉拿来了，塞给了瑞香，道：“我重新添了木炭，减少了沉香屑的量……”
“我知道了。”瑞香抬头接过，温和地笑道，“出去吧。”
“王爷……”听风犹豫了一下道，“我能帮您评掉一部分卷子么？我对兵法策略不擅长，但是对诸子百家却是读过不少的，若王爷不放心，等我评完后可以再粗略看一遍，这样也省不少时间。”
“是吗？”瑞香眼睛亮了亮，随手挑了一张试卷给她，道，“评卷倒不用，你先念给我听听，我说结论，你帮我写上看看。”
“好。”听风迅速扫了一眼卷上的内容，道，“他论的主要是儒家，大体内容是，儒家主要讲究三纲五常，大体中庸……”
她一番评述说完，道：“这文章作得不错，但是太罗嗦，我觉得我刚才那些话就能把他的意思说完了，他洋洋洒洒写了大约有三千字，实在浪费笔墨。”
瑞香侧着耳朵听完，笑道：“不错……这篇，给他一个三级甲等，算作通过吧。”
“嗯嗯。”听风竖起耳朵听他的结论，此时终于松了口气，开开心心地拿起笔沾了朱砂写上三级甲等，放到一边，说道，“王爷王爷，那是不是你同意我帮你评卷了？”
“好啊。”瑞香笑着抽出了云翎、莫岚和信铃的卷子