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众人万般不舍地进了船舱，凌啸在跳板上叮嘱豪成一番，就此作别，直到船队消失在茫茫水天，方才回身上马。
何园的书房里，却是一片呆呆的茫然，凌啸进来的时候，三人组还在看着统计账簿发愣。
“你们这是怎么啦？一个个像是泥塑的菩萨。”
顾贞观觉得口中有些发干，虽然他早预料到，招商会会有不下百万两的巨款进账，但是看到总数两百四十万的所有回款，他还是吃惊极了，这可比康熙三十四年的总关税还要多七十万两。要是这还能够接受的话，那么凌啸贪污的胆子，就更加让他骇异了，十八行地七十万两不上账不说，那些大城的一百万两也没有上账。这就是说，凌啸竟然敢一口气把相当于全国一年的关税收入全部侵吞掉。
他苦涩道，“侯爷，这账本做得未免太过于骇人了，万一让人知道了，只怕立刻就祸及满门，侯爷，以你之才，也不在乎要这等款子吧！”他的话一出口，金虎和陶洲也连忙点头。
凌啸心中大笑，靠，贪污区区一百七十万两，就把这些人吓得浑身发抖，要是你们知道和绅二十年贪污八亿两，那你们还不要气绝当场？比起和绅一年四千万两的贪污水平，我凌啸还是小儿科，差得远了。
“先生，先就这么着吧。”凌啸心中自有打算，也不多说，他拿出菁菁送给他地一把手铳，“倒是这种手铳，如果本侯要给自己的亲兵配备的话，朝廷有没有什么规定？”
金虎一听，大吃一惊，顿时连连摆手，“爷，这可万万使不得，除了京中的火器营，兵部核准的地方军队外，就只有大内御林军可以配备手铳。若是爷想加强亲兵地火力，可以配备鸟枪，但是手铳，还请爷三思，免得被御史们知道了，那构陷起来，可不是好玩的。”
凌啸愕然，为何鸟枪可以配备，手铳却受到这么严格的限制？
顾贞观也沉吟半晌道，“候爷，那手铳最是小巧轻便，便于携带，常常会被用于行刺。所以在京中，也只有内班侍卫和火器营中可以装备，咱们犯不着瓜田李下，再说了，这手铳地价格实在不菲，各省的大员中，尚无一人配备，也没有人能够给亲兵买得起，何园以一个总兵衙门，做这第一个开禁的事，划不来！”
凌啸大觉好笑，要是手上的这把三十公分长的手铳，也叫小巧轻便的话，那冲锋手枪也可以称得上是微型火器了。见大家都是这般谨慎的态度，凌啸也不坚持，心中暗下决心，这段时间，老子就开始研究一下，看现在的条件，能不能搞出更加小巧的火器来，小到藏在腰间看不出来，要是能够给自己地三十亲卫人手一把，那还不是安全大增。
“爷，刚才施抚派人请您过去赴宴呢，您看是否需要前去？”
凌啸嘿嘿一笑，“施世伦哪里是要我去喝酒，分明是召集了全省城地官员。等着分我的赃，去！怎么不去。”
不出凌啸所料，满城的官员几乎来了大半，不仅军队系统的，凡是挨得上边的，像藩司臬司武昌府都来了。酒宴就设在巡抚衙门之中。一众官员，喧喧嚷嚷的把个花厅挤得满满地，还在花厅之外，搭上了一个大大的戏台子，在那里咿咿呀呀地唱上了大戏。
凌啸跨进花厅，就对施世伦一阵嚷嚷，“嘿，老施，你这是唱的哪出戏？平日里抠门的紧的施大青天，今天居然大宴同僚。还请来了戏班，难道是你又新添了公子不成？”
众人见他进来，都是心中大喜，纷纷站起来相迎。施世伦还没有来得及说话，那荆州将军思德安立刻就是一顿笑骂。“忠毅候此言差矣，施世伦当官十余载，好不容易有了人味，你这一笑话，要是把他弄得不好意思了。以后大家可就没有好酒喝了！不过话说回来，今天的这台戏，是为老弟你唱的。跟老哥哥实话实说，这次招商会，你卷了多少？”
凌啸故作大讶，“老思，钱多钱少都是咱们湖北军方的所得，怎么成了我卷了多少？莫说小弟我苛严，你老哥哥要是不罚酒三杯，嘿嘿，等下可就不要说我胳膊往外拐了！”众人连忙跟着起哄。顿时把思德安这品衔最高的官给将住了。思德安却喜滋滋的，他闻出了味道，胳膊往外拐？那就是说，凌啸还是记得自己是一个满人，不会空过咱们旗营地，当即咣咣咣连干三杯，赢得满场的喝彩。
入席之后，施世伦彬彬有礼地站起身来，一指身边的凌啸，举杯道，“各位，今日本抚大摆宴席，首先是为凌啸候爷祝贺，一届招商会，如神来之笔，尽是席卷江南客商，赚的盆满钵满，我湖北军中自此就有了稳定的养廉银子来源，此举功在朝廷，利在乡梓，来，咱们一起干了。”说罢，他豪气地一饮而尽，亮出杯底，众人也纷纷一口干了。
“这第二件嘛，快到年底除夕了，施某是半路接手，这几个月也得到了诸位地鼎力相助，湖北一省正在蒸蒸日上，逐渐从知无堂的骚扰中脱离出来。今天不谈政通人和的事，施某先敬酒一杯，当下咱们专谈不足之处，如何改进，有何难处，都敞开了谈。”又是一杯见底，凌啸忍不住寻思起来，施世伦来了两月，今天难道要议论明年的方略不成？想到自己不过是军中职事，他渐渐放下心来。
但是，他的这心才放下一半，就见学台宋文远站起来一顿诉苦，孔庙要修了，珞珈书院更是梁倒柱歪，学衙也破得直掉瓦，说罢，他还取下顶戴露出额头上不知何时地伤疤，“大人们啊，你们看看，咱这头上的伤，就是年久失修的衙门大堂上地瓦给砸的，砸到宋某不足虑，可要是砸到了生员们，那可就是罪过啊！我们湖北本来就文运不昌，唐朝间还有百年无进士的糗事，好容易中了一个三甲同进士，还被人称为破天荒，这可是荆楚大耻，还望各位大人鼎力襄助，匀些修缮银子，给后人一些念记，宋某在此给各位大人鞠躬了。”
靠，凌啸顿时郁闷，宋学台说是给大家鞠躬寻求赞助，可是谁都看得出来，他分明是只对自己一人鞠躬，还定在那里不肯直起身来。搞了半天，施世伦这是要把自己当肥羊宰啊！不过话说回来，谁教自己现在有钱的呢。
众人都看着凌啸，等着他对宋文远的鞠躬有所表示，只要他有所收获，就要纷纷效仿。凌啸却咣地喝完一杯，走过来扶起宋学台，道，“宋大人，学生感动啊！大人为圣人教化一片赤诚，凌啸若是没有表示，那岂不是枉为湖北水土养大的人了？我们的香胰子厂，本是为旗绿两营筹集养廉银子所办，其中还有户部和内务府的股本在其中，凌啸虽也有些小本在其中，可是收益都是归各位股东所有，凌啸也不敢擅动。”
大家一听他的话，心中都知道这个铁门闩不好拉，正有些失望之时，却听凌啸大义凛然道，“不过，十年树木百年树人，娃娃地事关乎荆楚的未来，相信在场的军中诸位官员也没有异议。捐些钱给学子们，让他们有好得环境习圣人之道，比到寺庙做善事还要有意义。其实本侯今天是要找各位大人，提前把明年地养廉银子先行发放的，一共是四十万两，既然宋大人开口了。诸位又都在此地，那么，本侯就提议一下，给宋大人捐个万把两，如何？”
一时间，花厅中鸦雀无声，堂外戏台的弦歌声传了进来。
牛！还没有正式开卖，你就提前一年把养廉银子给交割掉，还一给就四十万两，按照三分之一的比例。那就是说，他们自己的估计是，明年起码有一百二十万两的利润。
思德安和蒋恒昌、梁佑邦一换眼色，都是心中把施世伦乱骂一通，好不容易把凌啸找来。是想商议一番，向他讨个底细，看怎么样给大家来个雨露均沾地，谁想到他施世伦居然吃大户起来了。凌啸现在把话放出来了，本来是要给大家分派养廉银子的。那捐给学台衙门的，只能是全体武官来捐赠了。
看到大家都随着凌啸的眼神看向自己，思德安和两个总兵知道。自己是没有办法拒绝宋文远的，只好一声不吭地点点头。宋文远大汗淋漓，他拿不准自己的这番化缘是福是祸，为了这万把两银子，只怕得罪了几乎所有的军官。
凌啸见思德安他们无异议，当即从怀中掏出了四十万两银票，抽出一万递给宋文远后，往施世伦身前一放，“施抚。这些银子就请你巡抚衙门代为保管，待各标营议好分发标准之后发放吧。”
施世伦苦笑着接过银子，心中对凌啸“佩服”得五体投地。银票转手了，再与他凌啸毫无瓜葛了，安排好的拉赞助活动，看来是要无疾而终了。“抚台大人，武昌城中下水沟渠拥塞多年……”柳铭眼头不亮，银票转手了，他还在啰唆着要钱，顿时就被施世伦一个白眼给堵了回去。施世伦也有自己的难处啊，他是既管军又管民，两边要是不能平衡下来，那还不是徒惹闲话。
可是并不是每个人都像柳铭那样的胆小，杨思谦就是其中之一。
“施抚，不是老杨我哭穷，本来臬司下属没穷差，可是那都是上不得台面地外水，而且还被一群师爷衙役书办们分了，衙门里面落不了多少。老杨也不求别的，你给个五千两把臬狱修一下就好了。”他这一带头，藩司、粮道、盐道、检查道等人纷纷找他哭穷起来，众人都是一门心思，谁教你老施昨晚把我们找来，要我们大吐苦水的？
老施那边一个头两个大，凌啸却和思德安梁佑邦蒋恒昌他们杯来盏去，喝得不亦乐乎。思德安心中十分好笑，看你老施怎么应付自己布好的局。不过，凌啸却不这么想，他知道施世伦是清官，就算要到了钱，他也会用于公务民生上去的，但是要凌啸拿钱出来，那没有好处地事情，凌啸是不大愿意干的，除非自己是巡抚。
见老施被一干自己擅动起来的属下弄得面红耳赤，凌啸出手了。施世伦对自己不错，也不能把他为难的太紧了，当下凌啸叫道，“各位各位，且住，凌啸有些事情想请教施抚，行个方便。”他仗着自己的骄横，把施世伦从口水唾沫中拉了出来，一直拉到花厅之外，笑道，“老施，你也太不地道了，怎么样，吃了哑巴亏吧？不是我说你，你要是不给我玩一出鸿门宴，凌啸还能不帮你老哥哥？”
饶是施世伦多年宦海沉浮，也忍不住老脸一红，期期艾艾道，“侯爷见谅……”
谅字还未说完，就被眼前地一片红光给打断了。凌啸把一叠银票在他眼前一晃，“老施，我知道你，当家有当家的难处，再说你高风亮节，一向是老弟我敬佩的人物。这十万两银票本来是要兑现上次地红包承诺的，你先留下点作为各项急需，分个五万两给招商会出力的同僚他们派发，也差不多了。”
施世伦顿时十分感动，对凌啸长揖不起，“候爷以德报怨，世纶汗颜不已。”
凌啸却嘿嘿笑了，一拍他的肩膀，“老施这样客气，凌啸可受不了。我准备把香胰子厂转给朝廷管理了，日后想帮你也帮不上了，你琢磨着办吧，我先去撒尿。”
“交给朝廷？”施世伦大吃一惊，对着凌啸的背影追问。
“公家事，又不是我私人的，当然是交给户部啦！”凌啸有些尿急，头也不回。
凌啸还没有来得及找个人问茅厕所在，就见院门外甬道处奔进一人来，“老爷，老爷，外间来了一个钦差大人。”
钦差？施世伦叫道，“摆香案，开中门，放礼炮！”
众人连忙来到大堂之上，这个钦