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朱慈烺重重吐了口气，道：“你这么说，倒也算忠心。”他顿了顿，又道：“我天生就是这个脾气，人伦天伦的没管它，只是身为皇子，就要肩负起皇子的责任来。都说朱氏长养黎庶三百年，其实是这天下百姓养了我朱氏三百年。若是将此帝位视作天下酬谢祖宗起义兵、逐鞑虏、光复汉家衣冠的丰功伟绩，那这恩情也该还够了。如今正是我等该为天下人做事赴死的时候，焉能怠慢？”
刘若愚还是第一次听到这种论调，吓得不敢答话，也答不上话，只得再次磕头下去。
“我就是这么想的，”朱慈烺总结道，“你看把这话转告皇父皇母，能否解开他们的心结？”
“殿下万万不可啊！”刘若愚这回是真的被吓着了。这话在没人的时候说说也就罢了，若是再传到皇帝皇后耳中，那分明是把帝后往死里逼啊！
“不合适么？那就算了。”朱慈烺问道：“不过有一点你既然提到人伦，我也多说一句：东宫侍卫也好，治下黎民也好，我都视作自家兄弟姐妹叔伯姑婶。入了我家门，就是我家人。这门里门外，你心里该有个分寸。”
“老奴明白了。”刘若愚止住哭声道：“殿下，还有一事要报与殿下知道。”
“说。”
“坤兴公主昨日带着三名护卫离开了莱州，朝泰安州来的。”刘若愚道：“老奴已经通传沿途馆驿，留心保护了。”
“嗯，知道了。”朱慈烺道：“东厂的事还是要抓紧，必须杜绝奸细。除此之外的事，东厂就不要插手了。”
“臣明白。”刘若愚应道。
“好了，出去吧。”朱慈烺点了点头，吸了口气：“顺便叫陆素瑶进来。”
刘若愚爬起身，躬身倒退而出。
陆素瑶的办公室就在对门的小院，早就听到了动静，偷偷从窗缝里偷看。她见刘若愚跪地磕头，泪流满面，隐约中还有“人伦”“天伦”之类的字眼飘来，猜想是在说前些天两校尉御前失仪的事。
——这刘老公也是老糊涂了，跟了殿下这么久，难道还不知道殿下是个不讲私情的人么？没来由去碰这个钉子。
陆素瑶暗暗摇头，想起当日自己在酒楼受到的耻辱，虽然恨得牙痒，却也只能忍了。当前正是殿下用兵的时候，那些校尉将军当然要高人一头。就是在太祖高皇帝开国的时候，武臣的地位也是远远高于文臣的。
何况自己只是女官。
女官原本就只有三条路走。孤老终身、到大户人家作妾，或是下嫁穷人作妻。从未听说有哪个出宫的女官、宫女能够过得不悲惨凄凉的。如今能被皇太子视作文臣，已经是天大的恩典了，还有什么好抱怨的？
“姑姑，殿下召见。”门外的秘书敲门进来，柔声通报道。
陆素瑶点了点头：“知道了。哦，去厨房要一碗冰镇酸梅汤，加些银耳，给殿下送进去。”
——殿下现在肯定被刘老公扰得心烦意乱。
陆素瑶心中暗道，收拾了一下桌面，拿了记事薄便往朱慈烺的办公室走去。等她进了皇太子的办公室，看到太子已经坐在书案之后投入工作状态，心中只能遗憾一叹：自己终究是跟不上太子的步履。
“殿下。”陆素瑶福了福身。
“原定明日召见的许家福，提前到今晚赐膳。”朱慈烺翻动着桌上的行程表：“还有这个薛书言，也提到今晚接见。”
“是，殿下。”陆素瑶迅速在自己的记事薄上做了更改。
朱慈烺放下手里的笔，往后靠了靠：“母后那边，真的很伤心？”
陆素瑶这才想起自己其实是皇后娘娘安插过来的人，只得小心翼翼道：“娘娘遽然受此冒犯，想来是很伤心的。”
“你以我的名义写一封家书，安抚一下母后。”朱慈烺道：“女官们对于出嫁将校有什么看法？”
陆素瑶立刻笑道：“都感念殿下仁政呢！只是还有些人担心丢了宫里的差事，有些不舍得。”
“结婚是让她们更好的工作。”朱慈烺道：“出嫁的女官给十天婚假，怀孕之后每月加发五钱银子养胎钱，产前产后两个月带薪产假，哺乳期内可以带孩子上班，也别安排出差和加班。好了，就这样，发文下去吧。”
陆素瑶脸上的笑容凝固了。
“怎么了？”
“殿下……您的大恩大德，奴婢等永生难报！”陆素瑶深深福下身去。
“哦。”朱慈烺挥了挥手：“去吧。”
女性生理和心理的特殊性，决定她们在承担某些工作时比男性具有天然优势。放着这么一群受过教育的壮年劳动力，朱慈烺怎么可能不加以利用。
而且这也是他移风易俗的第一步，从听命于自己的女官着手，逐渐打开社会风气，鼓励更多的妇女走出家门，投身到社会生产中去。
陆素瑶是朱慈烺的专职秘书，但是东宫一应符印却是在姚桃手里。这份公文自然要送到姚桃处铃印下发，里面的内容同样也让姚桃惊讶得无以复加。从英宗皇帝禁止后妃殉葬之后，恐怕只有这位皇太子最把女人当人看了。
这两个貌合神离的女人，甚至因此对坐共饮，聊起天来。
“殿下如此一个知冷暖的贴心人，怎么会对圣人如此淡漠。天家的事，果然还是让人看不透。”姚桃啜了一口木樨香片，忍不住叹道。
“谁说不是呢。今日殿下还让我草一封家书去安慰皇后娘娘。唉，这也是能我等奴婢代写的么？”陆素瑶也附和道：“殿下在宫里的时候，也没跟娘娘那么隔阂呀。”
“我听宫里老人说，”姚桃放下茶盏，低声道，“殿下降生十年都没见笑过，除了出生时候哭了一嗓子，后来也没见哭过。当时就有人说殿下是天上星宿下凡，与常人不同的。”
陆素瑶轻轻踢了踢腿，道：“难怪，我总觉得殿下笑起来有些硬。不过他对那些武夫倒是真心好，出手大方得很。”
姚桃起身走到自己的书案前，抽出一本账簿，翻看了一下，道：“何止大方？殿下给军中兵士的伙食银都超过宫中的开销了。”
陆素瑶一愣：“真的呀？我倒还觉得伙食比在宫中时好了许多呢。”
“那是自然，”姚桃道，“咱们都是受益的，只不过那些大貂珰们可是哭死的心都有了。”
“哼，那些人，这回还不知道要如何逮着机会离间皇太子与皇爷的亲情呢。”陆素瑶撇嘴道。
宫中女官虽然名义上是独立体系，实际上却要受到司礼监的管辖、压制。两百年的积怨，让女官、宫女们对太监积怨丛生，有机会总不忘贬损两句。
姚桃自然也不例外，顺着陆素瑶的话骂了两句。有了共同的敌人，两人顿时惺惺相惜起来，一时间便没了隔阂，仿佛从来都是要好姐妹一般。
直到陆素瑶不小心道：“也不知道皇太子妃怎么办。”
此言一出，顿时如同天降壕沟，横亘在这对“好姐妹”之间。
第254章 戍兵骑马出萧墙（5）
明廷女官采选标准是老成稳重，知书达理，不计较容貌。洪武年间甚至还有以寡妇入选者，绝大部分女官在宫中服役数年、十数年，出宫时仍旧是处女。这也是被文人称道的“可见人君之有礼也”。
女官女秀才虽然不是以美貌选入的，但也架不住皇帝不挑食。偶尔也会有女官因为德行、才华被皇帝看中，纳为妃嫔。这些人往往成为后世宫斗小说女主角的原型，成为女官之中的传奇人物。
如今皇太子内宫的情况有些特殊。
太子妃已经定了宁氏女，但甲申国变的时候宁氏没有随驾出逃，这基本等于是叛降闯逆了。现在清兵占据了北京，宁氏还是没逃出来，这种一留再留，就算对于普通士大夫而言也属极端耻辱之事，何况皇亲？所以宁氏女别说当太子妃，能逃过定罪就已经不错了。
既然太子妃的位置空出来了，帝后也没有再提给皇太子定婚的事，那么这个位置由谁坐就很难说了。
女官挑选标准固然与妃嫔不同，但只要长得好看的女官，竞争力就要比一般妃嫔高。姚桃和陆素瑶又都同属此类，难免会动些心思。
陆素瑶从姚桃的职房出来，自己也意识到了适才的失言，心中暗道：论助力，如今自己几乎时时跟在皇太子身边，并不弱于姚桃；论关系，自己原本就是皇后娘娘派来指导皇太子殿下敦伦之礼的，明显比姚桃那样的事务女官更亲近。既然太子妃人选空缺，自己为什么不能争取一下呢？
——看来替皇太子献孝心，是个大好机会呢。
陆素瑶心中一动，决定好好想想该如何讨好皇后娘娘，就算没能成为太子妃，能点为嫔也是好的。太子妃固然可以升皇后，潜邸的嫔、美人，也都能直接册封妃子。
……
“草民许家福拜见皇太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”许家福拖着微胖的身躯，正要行大礼。
朱慈烺伸手托住了许家福，笑道：“你这是戏台子上看来的吧？我还头一次听人这么说。”
许家福圆润的脸上冒出一层油汗，口张舌颤，不知道该如何说话。
朱慈烺示意他坐下，自己也坐在主席，道：“那些钢的确是上好的苏钢，比之樊家钢更合我需要。你家肯捐出这么多好钢来，果然是忠心可嘉。”
许家福嘿嘿憨笑一声，道：“小人是真的将一家一当都捐给殿下了。”
朱慈烺并不相信，只是微笑道：“如你这般的义士已然不多了。我不能私赠朝廷名爵，只从东宫论，封你个男爵如何？”这其中多少还是有点区别的，不过寻常人并不甚在意。朱慈烺把话说清楚些，也不算哄他。
“小人不是冲着爵位来的。”许家福连忙道：“小人想把自己也献给殿下。呃，是想求殿下给份差事……也不全是差事……”
“不着急，慢慢说。”朱慈烺击掌示意内侍传菜，道：“边吃边说。”
许家福以一介白身能够得到接见，是因为他捐了十万斤高质量的苏钢。
按照市价一斤苏钢二分银子算，这十万斤铁就是两千两白银。看起来数目不是很大，但是寻常人拿着这两千两银子，未必能买到足够量的十万斤优质铁。尤其苏钢这种已经达到后世工具钢品质的战略物资，大批量订购还需要考虑到卖家的生产能力，以及价格政策。
东宫才从樊家买了两回苏钢，价钱就已经涨两成，这让朱慈烺在无可奈何之余也只能暗暗气闷。
同样芜湖出产的苏钢，樊家的钢料就是要比别家的好。铁模铸炮之所以直到现在才被人试出来，也是因为之前用的铁模材质不佳，铁水进去就起泡了，所以还真的只能让樊家赚足银子。
许家福捐的这十万斤苏钢，测试下来完全达到了樊家钢的水准。
许家福先喝了口酒，方才定住了神，道：“殿下，小人得了《实验法论》一书之后，大受启发，全力实验之下，终于找到了接近樊家钢的配方，才造出了如今的许家钢。”
朱慈烺点了点头。《实验法论》的作者是技工学院的一名学生，名叫薛书言。原本是个秀才，为了免费吃住才进了学院。他将各种实验方法总结出来，编成此书。
从技术上看来无甚创新之处，但在思想却有着跨时代的意义，从今以后的各种实验，尤其是材料科学，都有了大致的指导思路，再不至于让人无从着手了。此书中同时也提出了对各种测量单位的要求，刺激了公式化的推广。
正因此，朱慈烺在接见了许家福之后还要接见薛书言，以兹鼓励。
“说到钢料，其实里面的道理大家都知道，手法也不是什么秘密，就是配方�