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出现，顿时让人有横空出世的感觉。
这个名字，就是——沈从云。
第一个发出沈从云消息的，正是这家新快报，消息的标题是《东北大捷，钦差练兵使沈从云率所部于海城歼灭日军逾万！》，这个消息出来的当天，《新快报》的销量直接翻了十几倍，印刷厂连夜不停的赶工，印出了三万份报纸，这才算是满足了市面上的要求。
沈从云的再次突然出现，让人们仿佛在黑夜中看见了一丝的光亮，又好比快死的老鼠抓到了一条救命的稻草，这是天朝上国最后的一块遮羞布了。很多人又想起了7年前，中法战争的时候，那个打败法军的年轻人。沉寂了7年之后，这个年轻人似乎已经不年轻了，但是还和当初一样善战。
报纸上的好消息渐渐的多了起来，而且这些好消息没有一条和沈从云脱的开关系。海城大捷、盖平大街、收复花园口、收复金州、收复旅顺、收复凤凰城、收复九连城。就连山东战场上，也突然冒出一支新军来，在日军眼看就要打下威海的时候，奇迹般的扭转了战局，打的倭奴簧夜逃遁，逃回了朝鲜。
当报纸上发出沈从云已经在九连城囤积了重兵，正要挥戈南下，直捣黄龙的时候。读书人的热情被点燃了，报纸上N多马甲，开始为沈从云的胜利欢呼，为天朝的胜利欢呼。
就在人们兴奋不已的对辽东连续不断的胜利津津乐道的时候，犹如三九天里的一瓢冷水迎头浇了下来，朝廷要和日本议和！
“为什么？”《新快报》的头版头条上，用最粗的字体，发了这样一条新闻，内容是沈从云正欲挥戈南下，力求在朝鲜的严寒来临之前夺回朝鲜半岛的时候，朝廷下旨让沈从云停止前进。
读书人认起死理来，是非常可怕的。天下的读书人一起都在想同一个问题的时候，就更可怕了。《新快报》的当红马甲南山闲人，这时候又跳了出来，一篇“富国强兵之出路何在”一文，似乎在一夜之间，让中国的读书人都明白了一个道理。南山闲人提问道：“中法之战，我们打赢了，丢了越南，开埠了西南。中日之战，我们又一次先败后胜，却又一次要停战议和了，这一次，朝鲜能保住么？为什么？每次我们打赢了，还要主动议和呢？”其实我们落后西方很多了，落后就意味着要挨打，以前西洋人欺负咱，现在连东洋鬼子小日本，都敢蹬鼻子上脸了。就是因为我们落后了！
天下汹汹之际，朝野清流不管是保守的，还是激进的，纷纷跳了出来，开始激扬文字挥斥方遒了。弹劾！弹劾！再弹劾！这就是清流手上唯一的武器了。
李鸿章一系的官员，只要参与到中日之战中去的，无一幸免，就算是沈从云也被弹劾了。因为沈从云下令不留俘虏，这是有违洋人的国际公法的，这是失了天朝体面的事情。还好沈从云喊出的“虎贲师万岁”一事，貌似没有流传出来的意思，不然沈从云又得多一条罪状，图谋造反。
议和，是总理衙门向皇上建议，太后点了头的事情。原因无他，英、美、俄三国的公使，联袂到总理衙门表示，他们都是热爱和平的国家，日本也是一个热爱和平的国家，三国都希望中日之间友好相处，所以三国要出面调停。
调停就调停吧，为什么英国远东舰队在要上海集结？为什么俄国军队开始在东北集结？甚至连美国公使都担心的表示，一个不稳定的中国，对西方列强的利益来说，是一种严重的威胁。美国是绝对不会坐视不理的。如果清朝不接受调停，三国将联手制裁。
三国公使到总理衙门的事情，第二天就被捅到报纸上去了。南山闲人又一次跳了出来，这一次用及其尖酸的语言道：“日本海军丰岛袭击中国海军的时候，三国公使怎么不出来调停？怎么不去制裁日本？日本海军还不是打沉了英国商船么？日本陆军占领平壤的时候，三国公使在哪里？日本军队占领辽东的时候，三国公使又在哪里？日本军队登陆山东的时候，请问三国公使，又在哪里？日本军队在旅顺杀我两万同胞，奸淫我妇女的时候，三国公使又在哪里？现在我军兵临中朝边境的时候，三国公使跳出来要调停，要制裁，试问这是为什么？”
为什么？问的好啊，很多东西是不足为外人道的。日本驻天津领事，夜探奕劻府，送上了十万两银票，谁知道？英国公使连夜约见李鸿章，到底谈了些什么？又有谁知道？李莲英收了日本人的十万两银子，又有谁知道？
“为什么？”沈从云把电报一丢，冷着脸对身边的几个手下几乎是在怒吼道：“洋人不希望看见一个强大起来的中国，就这么简单。清朝政府不思进取，但求维护其腐败的统治，就这么简单。”
沈从云的话如同惊雷一般的劈在每个人心头，万树生、余震、赵星龙、李耀祖、克泽。这些沈从云最信任的人，一个一个的都沉默无语。
“军座，余震愿为军座肝脑涂地！”
“我也愿意！”
“我也愿意！”
……
尽管天下汹汹，民心鼎沸，和谈还是在1895年的严冬中开始了。一封圣旨，沈从云回到天津，作为李鸿章的谈判副使，很熟悉的工作岗位啊。
第十二章 维新的呼声
就在所有人都认为沈从云会反应强烈的时候，沈从云却平静的接受了暂时停战的命令。圣旨到九连城的时候，一场大雪将北国覆盖成一片洁白的世界。
“三眼花翎、太子少保，都是一些不值钱的玩意。”私下里，沈从云对一帮子手下笑呵呵的说着。
“户部拨下来的三百万两饷银，这一次到的倒是很及时。”欧阳全在边上捧着小本子，眯着眼睛在算账。
胡雪岩瘪了瘪嘴巴，哼哼两声，拿过算盘劈里啪啦的一阵乱响后，把算盘往前一推道：“朝廷也太小气，这一仗别的不说，光是弹药消耗，就是三百万之数。照我看，户部说什么也得再给个五百万两，不然填不上这个窟窿。”
沈从云微微的叹了一声道：“老翁多次表示我靠向皇上，看来这一次是沉不住气了。京城里的消息说，皇上的意思是拨款六百万两给新军，老翁整天叫没银子，拿出三百万来估计是被逼的过不去了。”
“也不知道那个南山闲人是从哪里冒出来的，一篇新军饷银至今户部未拨一文的稿子，京城里各省的读书人不答应了。杏荪来电笑称，最近户部尚书翁同龢的家门口，比菜市口都热闹，每天都有不少读书人去闹。”胡雪岩说着依旧是愁眉苦脸的样子，一点都没有觉得好好笑的意思。
“帝党、后党，这就是中国的现状。”一直没怎么说话的唐绍仪，居然愤愤的冒出这么一句来，然后低着头双手放在火盆上不言语了。沈从云诧异的看了一眼唐绍仪，这哥们一贯的寡言少语，今天这是怎么了？有点愤青的味道了！
欧阳全拿着半个月前的一份新快报丢在桌子上，指着其中的文章笑着说：“这个南山闲人，好大的胆子。你看他怎么写的，北洋的失败，是李鸿章的失败，是洋务派的失败。中国要富强，仅仅靠由国家机制下官员的洋务行为是不够的。这一点，通过新军的发展历程，我们可以对比一下。同样是用洋人的装备武装起来的军队，为什么新军能打胜仗，而北洋打败了。究其根源，沈从云在越南，在江苏，在他的军队中，推行的是全盘引进西方模式的做法。越南的军工厂、钢铁厂、铁路，采用的都是和洋人合作的模式，江苏的民用企业，也同样如此。由此可以看出，未来富国强兵的道路，当务之急就是要变革，只有变革才有出路。”
沈从云皱着眉头，低声不满的说道：“这个南山闲人，简直就是在害我。”
“他说的没错，不变革，中国就完了。新军打一百个胜仗，都不够那些败家子们糟蹋的。眼看我军就要跃马横渡鸭绿江了，朝廷一道圣旨，我们就得乖乖的停下来，这不是给了日本人喘息的机会么？沈大人，这仗我们还得接着打下去啊，不能就这么算了，将在外君命还有所不受呢。”唐绍仪猛的窜了起来，脸色涨的通红，伸手一指大门外道：“沈大人，您都出去看看，这大冷的天，老百姓自家都舍不得吃的白面、鸡鸭鱼肉，一担一担往军营里送。为啥？不就为新军给他们报了仇么？”
沈从云笑吟吟的看着唐绍仪不说话，胡雪岩过来，轻轻地拍了拍唐绍仪的肩膀道：“少川，别激动。”
沈从云走过来，意味深长的看了唐绍仪一眼道：“收拾收拾吧，明天上路，回天津。”沈从云说罢，直接转身出了房间，奔着另一个院子里就过来了。
门口卫兵啪的一个立正，给沈从云拉开门，沈从云迈步进去，里头一片热闹，克泽、李耀祖、胡宇、曹毅等一干军事悍将都在里头呆着呢。
“都来了？开始吧。”沈从云往当中的位置上一坐，站立成两排的将领们才坐下。
“第五、第六两个师的御寒装备已经全部发下去了。按照军座的要求，每人一件白色的披风，相关的落骡马，草料，都已经准备充足，向导也找好了。在零下40°的气候下作战，对我军来说，将面临着一次最严峻的考验，新军多是南方人，必须提前将所有困难都考虑进去。”情报处长赵星龙，站起发言后，看了沈从云一眼，见沈从云满意的点头后，坐回位置上。克泽站了起来，走到当中墙面上挂的大地图前，手上拿着一个杆子，指着地图道：
“总参计划，拟定以第五、第六两个师大部，轻装前进，直取平壤，然后摆出伺机一鼓而下汉城的态势。考虑到气候、补给方面的困难，最坏的打算是攻击平壤受挫后，退守大同江沿线。现在部队已经隐蔽接近到大同江一线的三十里以外，做好了一切攻击准备。”
沈从云等克泽说完，这才拿眼睛瞅着李耀祖等三人道：“能否拿下平壤，直接对未来谈判结果带来巨大的影响。记住了，拿下平壤后，给我就地坚守，不过要大张旗鼓的摆出继续南下的姿态。第二点，行动一定要快速，现在日军虽然给打怕了，龟缩在大同江沿线，平壤城内还有一万日军，不可大意了。”
“请军座放心！”
“好了，任务都交代完毕，你们也赶紧回部队去。10天后，我大概也能到天津了，到时候我希望看见你们从平壤发回的捷报。”
……
1895年春节的前夕，沈从云搭乘的轮船在天津的码头靠岸。码头上前来迎接的除了盛宣怀，还有张佩伦、杨士镶等李鸿章的心腹。
“子归！”远远的还在船舷上的时候，沈从云就看见了盛宣怀摇动的手臂。
“兄长！”沈从云箭步而下，抢上前去，紧紧的握着盛宣怀的手。
直隶总督行辕的后宅，李鸿章的书房里，三个大火盆里炭火通红，温暖一片。几个月的时间没见，李鸿章似乎苍老了很多。
李鸿章看见沈从云，眼睛里闪过一阵激动，招呼沈从云坐下后，苦笑着说道：“子归啊，你这是给老夫出了一个难题了。三万大军不声不响的南下了，报捷的电报昨天到老夫手里的时候，老夫可是吓了一跳。”
沈从云沉吟了一番后，低声道：“中堂，从云此举实属无奈。眼下朝中清流借口北洋战败，正欲群起而攻大人。为大人计，须得在谈判桌上获得一定的有利位置，才可保住大人疆臣之首的位置。从云这就上折子向朝廷请罪，天大的罪过，从云一人承担就是，我就