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鲁莽子如今不依不饶，把刘显潜将军赶到了黔桂交界地区仍不罢休，一路穷追猛打追进广西境内……”
“这一切归根结底，都是川滇一战带来的影响，说你是革命的罪人，一点儿也不为过啊！”
萧益民大呼冤枉：
“这事怎么能怪小弟呢？要是护国军放弃攻占四川以战养战的心思，小弟怎么会与他们兵戎相见？开战之前小多次公开呼吁他们别来四川，甚至还暗示过只要护国军改变行军线路，小弟宁愿暗中给予援助，这些情况你是一清二楚的，为此你还专门跑到昆明去和谈，可结果怎么样？”
“所以啊，之后发生的一切根本不能怪我，要怪就怪护国军那群鼠目寸光的将领，怎么能全归结到我头上？我真是比窦娥还冤啊！”
看到自己的总司令毫无顾忌的发狠，周围将校忍不住哈哈大笑起来，刘秉先白了萧益民一眼，没有再分辨，自顾自地遥望四面高低布置的防御工事和暗哨位置。
蒋介石脸带微笑，不置可否，心里却在暗自感慨，对萧益民的性格有了更为深入的了解，而且觉得萧益民说的有他的道理，换谁都不愿意让外人扛着枪冲进自己家里耀武扬威，更何况如今高喊革命的并非都是革命者，哪怕革命者内部也是派系林立互不买账，能够和睦相处就已经很不错了，说不定哪一天就会为了某种利益撕破脸来，相比之下还是眼前的萧益民更为坦荡直接。
萧益民看到刘秉先的无赖样，只好转向蒋介石：
“介石兄此次能停留多长时间？有什么能让小弟效力的地方，请介石兄不要客气，我那在上海办报的徐师兄对介石兄无比推崇，多次在信中对小弟说，国民党中鱼龙混杂，坚贞之士凤毛麟角，胸怀大志心存民族、却又身体力行不懈追求者，至今他只看到介石兄一人。”
看到蒋介石要谦虚一番，萧益民打断了他：“介石兄，这并不是虚伪的假话，我那徐师兄一介书生，却有一身傲骨，当年视死如归地追随恩师入藏征战，一去数年从不言退，历经辛酸苦辣诸多磨难，使得他眼界奇高慧眼独具，而且他颇为自负，极少赞扬别人，介石兄能得到他如此高的评价，足以见介石兄的优秀了。”
“请介石兄不要太过谦虚，小弟有什么说什么，得罪之处还请多多包涵！”
蒋介石惊愕不已，一时间不知道如何应付才是，似乎什么话都让萧益民说完了，只好含笑说道：
“不知一鸣能否带我到四川陆军军官学校看看？如果可以的话，能参观一下声名远播的兵工厂就更好了。”
萧益民不以为意地摆摆手：
“有何不可？去！咱们明天就去，如果介石兄能多停留几天，还可以和小弟一起到雅安看看，顺便指导一下边防军四个旅的军事会议！”
“下个月雪化之后，我们的边防军就要出兵芒康以南的察隅地区，那里有英国人支持的叛军重要据点，我们必须得夺回来，把战火向南烧，然后两个旅挥师拉萨，看看英国佬敢把我们怎么样。”
蒋介石大惊失色，刘秉先也惊愕不已，两人面面相觑，一时间竟不知如何说话。
……
深夜，萧家大院一片寂静，和风掠过树梢的声音，清晰可闻，空气中弥漫着淡淡的花香和芳草的清新气息。
位于中院西侧的两层小楼是座外形古朴的中式建筑，原本居住在此地的四姐、七姐等人均找到自己的幸福归宿，先后离开萧家大院自组家庭，萧益民便将原来的厢房推到，建起了东西两栋别致典雅的小楼，专门用于招待来访的亲朋好友。
小楼里的装饰，远比朴素的外形奢华得多，清一色的梨花木家具，上下都有独立的浴室和卫生间，光源布置恰到好处，过道上的壁灯都是法国进口的典雅水晶灯，一楼有舒适宽阔的客厅、佣人房和小书房，二楼是两间并列向南的宽大卧室，宴会后被灌得稀里糊涂的蒋介石和刘秉先就住在这里。
沐浴过后披上舒适浴袍的蒋介石怎么也睡不着，他坐在卧室宽大的窗下，静静喝完杯水，想了想起身走到隔壁，两天来的参观令他感慨万分，心里有很多问题和感想，需要与结拜兄弟刘秉先探讨。
隔壁虚掩的房门里，刘秉先已经沉沉睡去。
郁结未解的刘秉先这两天晚上都喝到酣醉方才罢休，蒋介石微微叹了口气，放轻脚步进去给刘秉先关上床头灯，替刘秉先盖上毛毯细细整理，这才轻轻退出来关上房门，信步走向宽阔的阳台，倚在雕栏上，遥望夜幕下华灯点点的成都西城。
昨日参观四川陆军军官学校的情景，至今仍然历历在目，今日参观四川兵工厂的深刻感受，又再次涌上心头，还有今天晚宴后萧益民开诚布公的一番话，让蒋介石心潮起伏，无法入睡。
在此之前，蒋介石已经对四川陆军军官学校有了一定的了解，但身临其中，他还是难以相信这座占地宽广的军事院校竟是如此恢宏厚重，仅是环绕训练场一圈的诸多训练设施，≮我们备用网址：。。≯蒋介石都没办法准确地说出各种名称，近半设施他还是第一次见到，只能从形状推测其功用和训练难度。
为了让蒋介石了解得更清楚，萧益民特意把即将出校展开野外训练的二年级步兵科学员叫来演示一遍，蒋介石这才有了完整的了解，军校学员扎实的训练水平和良好的精神风貌，更让他赞叹不已。
令蒋介石极为意外的是，军校两百余名中国军事教官中，竟然有十余名是留学日本时认识的老朋友，其中毕业于日本陆军士官学校第七期的工兵科副主任教官朱定略，还是湖州的浙江同乡。
也许是萧益民提前通报的原因，以卡尔为首的七十余名外籍教官对蒋介石的来访颇为重视，全体外籍教官列队欢迎，身为总教官的卡尔上校放下手头的工作，与萧益民、徐孝刚一起全程陪同。
军校三巨头坦率热情的态度，令蒋介石非常感动，对于萧益民无形中又亲近了几分。
蒋介石对神秘的军校参谋学科很感兴趣，之前他从刘秉先那里了解到一些情况，知道五十名来自川军各部的中层军官学员均参加了川滇之战，刚回到军校继续学业没多久，于是蒋介石询问是否能旁听参谋科学员的一节课？
正好下午有节课要上，萧益民欣然答应蒋介石的要求，当身为校长的萧益民把蒋介石介绍给五十名学员时，早有准备的蒋介石仍然惊讶不已——他怎么也没想到，向他整齐敬礼的五十名学员年龄跨度如此之大，均在二十岁至四十多岁之间，而且个个身穿与普通学员一样的军装，没有半点特殊之处。
沙盘早在一千年前就被运用于战争，日本军校也有沙盘推演的基础教程，但是面对宽两米、长五米的硕大沙盘时，蒋介石仍然不可避免地被吓了一大跳，得知这个栩栩如生的沙盘制作者就是眼前五十名学员时，蒋介石赞不绝口，也慢慢体会到萧益民的良苦用心。
蒋介石细细一看，发现大型沙盘上栩栩如生的山川河流和道路村庄，几乎就是川滇黔交界地区的景致微缩，就连村子的水井都成了定位标的，蒋介石盯着包罗万象的沙盘，心里突然涌起个念头：蔡锷的护国军输得一点儿也不冤。
第179章 赤诚（三）
随着上课铃声响起，开始讲课的萧益民没有特别照顾客人，他用简短的语言，总结了一个月前的川滇之战，之后在黑板上写出课题，让学员们自行讨论：
如果云南都督唐继尧将军在两军开始对峙阶段，及时派遣五个旅的滇军主力部队援助护国军攻击四川，我军在不增加参战部队的前提下，总体战略该如何制定？针对护国军兵分两路、齐头并进的战术，我军又该如何应对？
要求：做出全面总结，包括推算物资消耗数量。
萧益民提出问题便撒手不管，五十名学员很自然地分成敌我两派，很快便列出敌对双方的兵力总数、战场设定、装备情况、行军里程、天气因素等等条件，甚至连后勤物资保障和战场指挥官都汇总出来，然后围着沙盘开始推演，不一会儿就发生激烈的辩论，一个个假设在两派学员的相互辩论中被认可或者推翻。
三名德国资深教官，对每个条件都会做出及时评议，在一旁观摩的五名年轻的中国教官飞快记录下来。
一个半小时后，沙盘上进行的战争进入白热化阶段，吼叫声、斥骂声不时响起，换来教官们一次次严厉警告，两名年轻的学员因为控制不住激动的情绪，被面无表情的德国教官当场取消“参战资格”，受罚学员不得不站到三名德国教官身后，伸长脖子窥视“战局”，急得挠头跺脚，后悔不已。
如此别开生面的教学方式，让蒋介石目瞪口呆。
学员们提出的一个个看似天马行空却拥有实施基础的精妙战术，推演后教官做出的胜败裁定和评估，以及因此引起的激烈讨论，令身临其境的蒋介石震惊之余，眼界大开。
这一刻，蒋介石深切地感受到：川军在总司令萧益民的领导下已经形成自己的独特风格，远远走在全国军队的前头。
今日上午，观摩荣军小学堂八百少年的骑术表演之后，蒋介石终于按捺不住心中的好奇，向萧益民提出个重要问题：
“一大一小两所军校每年需要多少军费支撑？”
萧益民愁眉苦脸地告诉他：
“之前的所有投入不算，两所军校每年的耗费高达一百二十万，相当于两个旅的全年军费开销，而且这还不能算进四川省政府军费拨款里面，省政府把两所军校等同于公立大学和中学对待，每年总共只拨款二十万元，剩下的资金投入全是小弟自己掏腰包。”
蒋介石非常不理解，在他看来，已经成为四川王的萧益民，怎么可能为此自掏腰包？如果真是如此，这个川军总司令做起来还有什么意思？
萧益民见蒋介石一脸的疑惑，随即敞开心扉，不停诉苦：
“介石兄有所不知，如今的四川政局就是个四不像，小弟为此头疼不已，却又无法在短时间内做出改变，唉……这么说吧，被全国推崇的华西中学和附属小学属于私立学校，如今全部划入了我妻子名下，依靠华西实业总公司旗下的金属制品公司和进出口贸易公司养活，所有的建设费和开办费不算，每年需要三十五万元才能支撑下去，仅百名外籍教师的工资福利就是个大数字……”
“小弟比较重视教育、科研和社会福利，所以咬牙也要办好名声在外的华西中学，加上成都内外的两所福利院，以及高达百万的武器研发经费，小弟每年要自掏腰包两百八十余万元……”
“小弟苦苦扶持起来的四川各级政府官员，如今都成了白眼狼，开口就是法律法规，闭口就是民众利益、地方利益，把钱袋子抓得死死的，看到小弟上门要钱，他们一个个都像死了老娘没钱下葬一样，唉！早知今日，当初小弟就不会制定那么多民主制度，现在好了，玩火自焚，作茧自缚了……”
“如今全世界原材料飞速上涨，愈演愈烈的世界大战，又导致进出口贸易急速萎缩，小弟名下的企业远没有外面传说那么多、那么强，粗略一算只有华西实业公司和雅安下属几个企业，总资产仅为三百八十万元，负债却高达六百七十余万……”
“再过两个月，小弟就得归还英国银行的二十万英镑到期贷款，本来还可以缓上一年，可由于进兵康藏得罪了英国佬，渣打银行受到英国政府的逼迫，不但不再给小弟贷