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这封当着蒋介石、刘秉先的面写就的长信，行文庄重，态度极为谦逊，字里行间诚意浓浓，不但对孙中山及其党派的宗旨给予了极高的赞誉，还尊称孙中山为“民国之父”，同时也非常坦率地对国民党的革命手段指出批评：
“中国革命不应该寄望于狼子野心的列强，也不应该指望有奶便是娘的军阀，而是应该逐步唤醒民众，建立完全属于自己的革命武装力量，从而真正掌握自己的前途和命运。”
长信的最后，萧益民郑重做出承诺：
四川各界反对复辟帝制，只要自身不遭到外来威胁，不会无端地攻击任何进步势力，本人愿意在平等互利的基础上，推动民主党与国民党建立长期有效的联系，只要时机成熟，将允许国民党恢复成都、重庆两个分部。
孤身入川的蒋介石，此行可谓满载而归，除了没能如愿带走身在曹营心在汉的刘秉先之外，各方面的收获远远超出所有人的预期。
而萧益民拒绝放走刘秉先的理由很充分：他需要整顿川军，在彻底完成整顿之前，需要刘秉先坐镇重庆，对那些心怀异志的川军将校保持威慑力，一旦整顿完毕，刘二哥何去何从，任其自行选择。
整个四月份，萧益民都在繁忙的会议中度过。
在包季卿、邹文翰、张澜等智囊的建议下，萧益民改变原先雷厉风行的强硬态度，欣然采纳智囊团提出的“疏导策略”，轮番招来川军各分区司令和参谋长，与各师主官分别进行单独谈话，坦率地交换意见，指明川军今后的发展方向和个人的远大前途，同时掌握舆论导向，大力宣传川军中的新人新事新风貌，对军纪较差的军队形成舆论制约。
紧接着，萧益民率先对驻扎西康的边防陆军进行改革，原有四个独立旅和七个守备团调整为一个军三个师，番号分别为川军第四军第八师、第九师、第十师这三个师，军长由边军副司令钟颖担任。
新编师均为三团制，增配警通营和辎重营，第四军军部为康定，原军分区直辖各部分别整编为炮兵团、警备团、特务团、工兵团和第四军野战医院，斥资建立康定训练基地，负责西康战区的兵员招募和训练。
第184章 乾坤初定（下）
五月十日，川军最高军事会议在成都北校场总司令部大会堂召开。
四川巡按使张澜、议长匡佑民、民政长曾寿五等十余名政府官员列席会议，已经获得大部分将领支持的萧益民宣布整编方案，经会议讨论顺利通过。
川军总司令部之下的军分区顺利撤销，取而代之的是军级战略指挥机构。
第一军军长由晋升川军副司令的王陵基担任，下辖钟体道第一师、邓锡侯第五师，军部仍设在万县；
第二军军长孙兆鸾，下辖王瓒绪第三师、王键第四师，军部为叙府；
第三军军长由萧益民兼任，下辖刘鼎勋第二师、新编枟毅第六师，军部暂定于成都，第二师驻地改为内江，第六师驻扎遂宁。
基于相互妥协的原则，第一、第二、第三军所辖各师，均保留两旅四团制，编制缩减为一万二千官兵；
刘秉先中将不再担任第二师师长，专任重庆警备司令部司令，原一旅四团的警备部队裁减之后，变成两个警备团和一个宪兵团。
随时有可能引发流血冲突的重大军事改革，在阵阵掌声中正式拉开序幕，除去驻扎西康自给自足的三万边防陆军不算，川军总人数由十五万人裁减为十二万人。
不管台下三百余名将校愿不愿意，一个个都仰望主席台，热烈鼓掌，川军的重大变革已经势不可挡，总司令萧益民通过人事的变更、军费的控制和防区的调整，兵不血刃将军队牢牢掌握在手里，接下来，对萧益民心怀不满的将校将被挤出军队，规范后的各师需裁撤的兵员总数高达两万八千余人。
裁军之后，川军官兵的待遇能够提高一大截，但是各级主官的权力与实力也随之缩小，如果不想成为被踢出军队的倒霉蛋，必须做出自觉的改变，否则下场肯定会很惨：
历时三年的军队整风中，已经有七十余名军官人头落地，多达四百余人被冠以贪污、渎职、强奸等罪名，发配到苦寒之地的巴塘，正在那些酒气熏天、浑身膻味的满蒙官兵的皮鞭下服苦役！
在数百将校的眼里，端坐于主席台中央的萧益民威严日甚一日，随着川军取得的一次又一次胜利，萧益民头上的光环也随之层层累加，烁烁生辉，举手投足之间，自然而然洋溢出上位者的凌然气势，整个人变得越来越稳重深沉，那双深邃的眼睛愈加冰冷，不经意间的匆匆一瞥，似乎就能看透人心，令人心跳加速，不敢与之对视。
在将校们的眼中，坐在萧益民左右的包季卿、王陵基、张澜无一不是名震巴蜀、蜚声全国的牛逼人物，跺跺脚巴蜀地面都要抖三抖，可要是拿这些牛人与如今的萧益民相比，就自然而然地会有一种相形见绌差距日大的感觉，不过却比喜怒不形于色的萧益民显得温和亲切。
会议散会，将校们迅速离开成都，返回各部驻地，没有一个人敢像往常那样，趁机在灯红酒绿的成都城停留，更不敢呼朋唤友，眷恋于声色犬马之中，一个个飞也似地赶回去召集部下急商对策，看看要裁谁留谁，如何尽可能多地保住部队的元气，保住各人骤然缩小的切身利益。
萧益民不敢有片刻放松，与张澜、匡佑民、曾寿五等人开完善后会议，立即与参谋长包季卿、副司令王陵基一起，率领百人参谋团和卫队，乘船东下，赶赴重庆坐镇监督。
此次同行的，还有新晋师长刘鼎勋、王瓒绪两名少将。
尽管刘鼎勋的师部由繁华的重庆迁到了内江，但刘鼎勋却没有半点儿意见，有的只是对萧益民的感恩戴德，言听计从，非常自觉地向权势熏天的萧总司令靠拢。
炮兵出身的王瓒绪此刻依然仿佛在做梦中，他怎么也没想到，自己竟然会顺利晋升第三师师长，以区区旅长的身份，掌握萧总司令的嫡系第三师，更没想到军座孙兆鸾如此宽厚豁达，不但大力举荐而且信任有加，使得王瓒绪一跃成为比肩邓锡侯、刘鼎勋、王键等人的川军将领，胸中原有那点不受重用的怨气早已消失殆尽，剩下的全是深深的感激，以及对自己能力的担忧。
但是，在萧溢茗的大力扶持下，在军长孙兆鸾的帮助下，王瓒绪坚信自己能够带好第三师，绝对不会让其他部队比下去。
到达重庆后，萧益民立即带上爱妻早已准备好的丰厚礼物，跟随二哥刘秉先回家拜见刘老爷子，表现得恭敬自然，从容洒脱，害得郁郁寡欢的刘秉先再次遭到父亲的痛斥。
晚饭过后，刘秉先与萧益民来到园中散步，没走几步，刘秉先就一屁股坐在林荫下的石凳上，挥退奉上香茗的下人，盯着萧益民的眼睛，满含深意地问道：“刚才你注意我家老娘的目光没有？”
萧益民想起刘伯母那张像是对待女婿的笑脸，想起晚餐过程中刘老爷子欣慰的笑声和刘伯母不停给自己夹菜的良苦用心，怎么不明白刘秉先想要说些什么？
可是想来想去，他只能摇头苦笑不语。
刘秉先叹息道：
“一鸣，我知道你是个用情专一的好男人，不像我这样一妻两妾，可你也得照顾一下我们一家老小的心情吧？”
“小妹每次从成都来信，一张纸有大半说的都是你，赞你这好那好，对你是倾慕万分，痴心一片，就差没把你当神仙了，你倒好，面对小妹时故意装疯卖傻，可小妹数年来仍旧孜孜以求，从不气馁，这几天在你家，看到小妹抱着你那对儿女就像她亲生的一样，我这当哥的心都疼了啊！”
“我老爹老娘的意思你也知道，不指望你把小妹当成正妻娶回去，可是小妹给你当个平妻，总不会辱没你吧？”
“二哥，你别说了，越说越混蛋。”
萧益民打断刘秉先的话，长叹一声，抬起头：
“二哥，小弟何尝不知道小妹的心思，何尝不感激二哥和伯父伯母的一片关怀？小弟自认不是圣人，更何况小妹美如天仙才貌双绝，但凡是个男人都知道这样的女子是多么宝贵，多么的可遇而不可求，只是小弟这心里……”
刘秉先猛然一拍，厚重的石桌竟被他拍得晃了两下：
“你给老子闭嘴！实话告诉你，老子拿定主意了，帮你整军完毕，就离开四川追随中山先生，与介石兄一起并肩奋斗！”
“虽然我们国民党很不成熟，虽然革命势力还很弱小，投机者、变质者充斥于党内，但老子相信只要去努力，就能改变一切，我们的党就能踏上正确的道路，最终壮大起来！”
“老子今天就对你说一句话：不管怎么样，你必需把小妹给娶了，也好告慰家中父老，将来要是老子有个三长两短，死也能死得瞑目！”
“二哥……”
萧益民难过不已，想要劝解两句，但却又不知该如何说起。
刘秉先举起手，用力地摆了摆，迅速转过头，望向西边的晚霞，两行热泪顺着灰白的脸颊，滚滚而下……
第185章 浑水摸鱼
从陈家大院回来，川军总司令萧益民就窝在七星岗警备司令部里，除了推辞不掉的接见川东耆老和民主党分部负责人，其余来访者便被归于闲杂人等之列，拒不接见。
外人看来，萧总司令威风八面，坐镇重庆鹰视狼顾，实则是恍恍惚惚精神全无，所有的报告均是包季卿和王陵基领着参谋团协商处理，萧益民只负责听取汇报，然后签上名字便甩手不管。
包季卿和王陵基忙得一塌糊涂，腹中暗诽不已，却也知道其中内幕，不时笑话萧益民的同时，也对用情专一的总司令暗自钦佩。
好在整军工作进展顺利，被掐断财路的各师也恨不得早点儿把裁撤下来的多余官兵扫地出门，就连野心勃勃的邓锡侯也不例外，第一个把裁撤下来的四千超编老弱病残送到重庆警备司令部大营，获得萧益民的重奖——五十挺M1915型轻机枪。
邓锡侯领到机枪，立刻乘船东去，似乎生害怕被人抢走一样。
如今全军上下都知道，经过十余项重大改进的M1915轻机枪的研发之路，异常坎坷，两年来陆续生产的产品虽然不少，但均未获得萧益民认可，一改再改均无法达到萧益民的要求，德国总工程师马克斯一气之下，命令大部分技术人员抛开一切工作，组成庞大的专家团日夜研讨，反复试验，终于在去年底正式设计定型，交由经验丰富技术力量雄厚的华西金属制品公司小批量生产。
在年初的川滇之战中，刚出厂的一百挺新机枪运到前线供各部试用，邓锡侯部分到了五挺，这五挺新机枪在战斗中的优异表现，令邓锡侯和麾下官兵惊愕过后爱不释手，战后各部普遍反应：
新机枪操作简单、坚固可靠，维护方便、威力强大，子弹通用性强，仅需一两天训练就能让新手熟练操作。
更吸引人的是，在历时一个月的战斗训练中，没有一挺新机枪出现故障，深受各级官兵的喜爱和推崇，将士们亲切地把新机枪称为“十五式轻机枪”。
战后，研发小组想收回其中十挺进行检验都无法如愿，最后还是萧益民亲自给第四师师长王键打电话，王键才忍痛派人将磨损最大的五挺送到成都研究所，其余各部宁愿被扣除军饷，也不愿归还到手的试用机枪，由此可见此枪的优秀了。
邓锡侯匆匆离开的当天晚上，胃口全无的萧益民还在警备司令部后面的小楼