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“哦，就是盘中那件吗？”公主顺口问道。
马元贽从兵士手中取来那副软甲，抖开了，说道：“就是这件。”
公主和张淮深仔细地看了看，果然是副上好的软甲，以镀金钢丝密密编成，如鱼网状，若穿在身上，既轻且固，如外罩袍服，丝毫不显眼，更不显臃肿，行动之间也灵活自若。
公主不由得赞道：“好一副轻便的软甲，想来是难得之物。不知马公是从何处得来的？”
马元贽笑道：“这是陛下所赐。这软甲听说是从外洋传来的，广州刺史购来进贡给了陛下。总共有五件，一件赐给了楚国公，一件赐给了豆卢著都虞侯，一件赐给了奴婢。不过奴婢和楚国公一样从来也没有用过，一直都是供奉着积灰，到现在还得去织补，倒是豆卢都虞侯常常穿在袍服之中，也算是物尽其用，不似我等暴殓天物。”
张淮深听了此话，眼中一亮，说道：“豆卢都虞侯常常要和＇ωεn人＄ΗūωЦ＇盗匪交锋，自然应该小心为上，穿上这软甲也是必然。”
马元贽深深地看了他一眼，道：“穿这软甲的功效可大的很啊，有些盗匪不知死活，还以为豆卢都虞侯没有甲胄防身好对付，哪知道其中自有奥妙。”
张淮深一笑，对着马元贽长鞠至地，道：“大人说得真是透彻，小人敬佩地五体投地。”
马元贽哈哈大笑，道：“比武时候将至，我还得快些将这软甲送去织补，也好早些回来看张公子大显神威。不耽误两位了，下官告辞了。”说完向公主行了一礼，缓步离去。
张淮深看着他的身影忍不住露出会心的笑容。
第十二章 斗剑
待马元贽的身影远去后，张淮深回转身欲招呼公主继续前去，却看见公主愁眉不展低头不语。
张淮深笑道：“怎么了？”
公主娇嗔道：“马元贽都已经把豆卢著身上穿着护身甲的事点出来了，你还笑得出来。本来他就不好对付，现在又有软甲护身，不更是棘手么。你还不快点想个应对的法子。”
张淮深依然笑道：“怕什么，软甲又能怎么，不就是能护着上身么，你别忘了我这次用的是碧痕，任他什么甲胄都挡不住，再说了，就算没有利刃，只要专招呼他的脑袋和下三路不就行了么，何必这么紧张。何况我也不是笑这个。”
公主沉默了半晌说道：“是为了马元贽吗？”
张淮深点头道：“对。以前我一直担心他和仇士良是一丘之貉，但现在我敢断言，就算他和仇士良决不会是一伙，就算不是死对头，他们两人之间在暗中也绝对是在较劲。”
公主展颜道：“就因为他向你透露了豆卢著的秘密吗？”
张淮深笑道：“这是自然。刚见面时他祝我旗开得胜还可以说只是应酬，但借织补软甲事来提醒我那就很明显是在帮我了。马元贽这人绝不是寻常之辈，要是他站在仇士良一边，以他的才能加上仇士良的权势，我恐怕会死无葬身之地。幸好这些宦官不是铁板一块，他们之间还有争斗的，马元贽这次才会偏帮了于我，那我至少可以不必分心了。又有人暗中帮助又知道宦官之间的内斗岂不应该高兴？”
公主笑了，道：“好了好了，时候快到了，也别再记挂这些事，还是先想想怎么破豆卢著的软甲吧。”
张淮深笑着点头，在内侍的簇拥下，两人继续向骊阳凝碧走去。
不多时两人已经来到牌坊前，这里已经搭起了一座凉棚，中间置放着龙床，显然是给皇帝观战用的，只是其中还空无一人。凉棚两边设了些简单的席位，这时已经颇有些人落座。公主带着张淮深来到凉棚右边，已经在席中落座的拉隆、爱爱和常氏父女迎了过来。他们因为要办理繁复的宫门登录手续才能进来，不像张淮深可以由公主带引免去那些麻烦，所以在张淮深和公主动身之前提早由公主府的长史带领进宫了。
在听了诸人比武前的叮咛后，公主和张淮深进了凉棚后用白布张起来的布幔之中，静候皇帝的到来和比武的开始。
张淮深盘膝坐下，吐纳调息一番，将自己的体力和精神调至了最佳。
不多久外面传来嘈杂的声音，自然是仇士良和豆卢著到了。吵吵闹闹好一番，忽然又静了下来，几乎同时，金钟连连声响，有内侍进来告知皇帝已到，请公主立刻出帐恭迎。
两人出来后，只见皇帝的步辇已在远处出现，待到了近前，还见到还有不少的官员随侍在后的。朝廷很久没有新鲜刺激的事发生了，好不容易有了场比武，而且主角一个是身居要职的武将，一个是近来名声鹊起的少年英雄，那些人又哪会不来凑热闹呢。
到了近前，皇帝从步辇上下来，看到所有人都跪下行礼，笑着赐众人平身，然后进了中间的凉棚，坐到龙床上。紧紧跟随并侍从在旁的是翰林学士承旨崔铉和左监门将军马元贽。
皇帝低声吩咐内侍，内侍宣旨将张淮深和豆卢著召到近前。
待两人行礼如仪后，皇帝对着两人道：“我大唐素崇武功，卿二人今日之比武可算是点缀这太平盛世的佳话，不必你死我活，只需以武会友既可，万勿血光冲天。”
张淮深和豆卢著恭敬道：“臣等谨遵圣喻。”
皇帝又道：“豆卢著，此战是你提出的，要是你败北的话，为了朝廷和神策军的声威可是要革职的，你可清楚？”
豆卢著毫不迟疑地道：“臣明白。”
“好。”皇帝满意道：“张淮深，你要是能取胜朕自有赏赐，要是你输了，那你也就永远不能入仕了，你可明白？”
张淮深淡淡道：“草民知道。”
“好，那你们就下场比武吧。”
“是。”两人同声应道。然后齐步来到了比武场地的中间。
两边各有人快步上前送来各自的兵刃。
张淮深将沉甸甸的碧痕握在了手中，更平添了一份自信，心中大定，抬头望着豆卢著。
豆卢著本来是神色自若，还有些轻视之色，但看到了张淮深手中的剑后，脸色一变，讶然道：“你手中的是清源公主的碧痕？”
张淮深看到他这样，心知此剑已经给他带来了一定的压力，至少他身上的软甲已经是不可恃了，微笑地点点了头。
豆卢著不愧是武功高手，初见的惊异已经立刻消失了，只是说道：“原来公主赏给了你。”也不再多言，退后了两步，将自己的剑拔了出来，沉声道：“你先请。”
无论从年纪还是身份声望来说张淮深都比对手低，因此照例是由他来先发。于是他也退后了两步，将碧痕拔出，顿时剑光如雪、寒气大盛。左手将钢鞘插于地上，右手碧痕慢慢举起斜指着天空。
此时豆卢著也拔出了剑，脚下踏着八字，横剑于胸，剑间斜指大地，平平淡淡的一个姿势却将自胸至膝的部位全都护住。
张淮深深吸了口气，仔细地端详了对手的架势，暗暗佩服，虽然此人素被时人鄙夷，但在武功一项上确实有其过人之处，他的气势非常沉稳，一个简单守势却做得极为严谨，剑斜横在胸口，无论对手攻向何方都可以迅速回应，京师第一高手号称果然不是吹出来的。
两人对峙了许久依然没有任何动静，周围看热闹的人未免窃窃私语了起来，只是碍于皇帝在座不敢大声而已。
张淮深反复思量豆卢著的守势，因为虽不是无懈可击但无论攻击哪处空门都会被豆卢著及时赶到的剑给挡开，所以心中盘算该如何先扰乱豆卢著的守势。
他左足尖渐渐前移，似乎为马上就要进行的进攻蓄势，豆卢著也感应到了，他的脚步也略为向后，准备接下这第一招。
忽然，张淮深猛地左脚一点地，整个人像离弦之箭向前冲去，手中长剑直指对方胸前。豆卢著看他来势汹涌急忙顺势后退，手中长剑从下向上拂去。
可是张淮深这下只是一个虚架式，前冲的势子一发即收，一收再发，这一个虚势极为巧妙，先牵动了豆卢著的气机，使他先前的守势完全撤去，然后使他的反击招式先于对手的攻击而发出，将招式用老，丧失了先机，此时张淮深再揉身扑上，长剑全力刺向豆卢著胸口。
豆卢着眼见自己中了诱敌之招，没有太大的惊慌，只是全力后退，手中长剑全速向上拂去，在堪堪避让张淮深气势的同时，两把长剑已经撞击到了一起，只听得噹的一声，张淮深手中的碧痕猛然向外圈荡了出去，两人都借着撞击之力各自向后退却，拉开了距离。
几乎是同时，两人都举起了自己的长剑仔细凝视，出乎意料的是，两人的长剑都没有任何损伤，张淮深念头一转已经明白了其中原因，这只是因为豆卢著是用他的剑锋来敲击碧痕的剑脊，以利击钝自然不会被斩断。
张淮深不禁深感佩服，佩服豆卢著能够在这间不容发之际调整好自己长剑的角度，使得碧痕空有利刃而无用武之地，心下更是警惕，唯恐一时大意。
张淮深的攻势已经结束，按照比武的常例应该是由豆卢著先手了。于是张淮深右手紧握碧痕，直指前方，剑尖上翘，紧守中宫。双眼也不敢闲着，紧紧盯着豆卢著的双眼，脑中浑没有任何杂念，空空荡荡的，将自己的触感提升到了极处。
豆卢著看到张淮深这样一时间也不敢大意，稍微思虑了一下，下定了决心，右手长剑慢慢举起，平指着对手，忽然间身形电射而出，迅如雷电，手上的长剑舞起两朵剑花，似左似右，剑锋直指张淮深的双腰，这一招正是“左右逢源”。
周围顿时一阵骚动，众人都没有想到豆卢著会在第一招就会将自己的绝招就用了出来，不过细想来也不足为奇，张淮深本就是因为破了由马中昌使出的这一招而扬名显万的，豆卢著也是因为这招被破才主动邀斗，自然也要从这一招上来挽回自己的面子。
但是豆卢著犯了个大错，这一招要是从没有使出过的话，那张淮深必然会犹豫该如何应对，以豆卢著出剑的迅速而言，张淮深只要略微一迟疑，即使运气好没被刺中也会因此而狼狈不堪彻底陷入下风，可是这招毕竟是张淮深第二次领略了，化解这招的法子也不知道在他心中揣摩过多少次了，早已胸有成竹了。
所以当豆卢著长剑抖出两朵剑花时，张淮深已经猜测出他的招式，手中碧痕迅速高举过顶，当豆卢著长剑刚刚递到张淮深身前两尺之地时，碧痕已经当头棒喝而下，离豆卢著的六阳魁首不到一尺了。
就在一个多月前，崔珉和马中昌比武后向张淮深请教如何化解左右逢源时，张淮深曾经就和对手的差异提出过两种方法，其中就有现在这个方法，不过此时因为早有准备而抢先了一步，因此要是双方都不变招的话，那这下就不会是两败俱伤了，张淮深必然会在中剑之前砍开豆卢著的头颅，他的头颅可是没有任何甲胄防护的。
所以豆卢著大惊失色，极力扭身后退，同时全力撤回手中长剑反手向上迎击，又是一记噹的大声，张淮深手中的碧痕再一次在最后关头被挡了出去。豆卢著的长剑依然完好无损。
不过这次完好无损却真是豆卢著的运气，由于是张淮深使的是力劈华山一类的招式，剑锋是冲下的，而豆卢著因为剑势已到一半难以直接转向向上迎击，所以只好划了半个圆弧从侧面荡开碧痕，正好是用剑锋来对剑脊，这倒是无心插柳柳成荫了。
这一来一回两招过去，两人都各自出了招攻势，虽然还只是开局，但已经是惊险万分，另四周的人为之胆颤