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千山堡的胡显成接到警讯，立即集结各类管事，发布早已备妥的命令，待管事们按吩咐继续传达指令，便带着二百多骑兵向太平哨赶去。此时千山堡营与汤南凯的火器四营已经在太平哨集结待命。
郝老六的太平哨营几乎与胡显成同时接到烽燧烟讯，这个营是目前千山堡最为精锐的战兵营，与苏翎在宽甸堡训练的骑兵营不同，太平哨营的一切训练，都是以山中攻防为主，并且，配置的火炮不仅移动方便，且使郝老六的太平哨应具备攻城之力。
郝老六随即下令，太平哨营立即拔营，前往牛毛邬设立的前哨营地集结。而千山堡营与火器四营也紧跟其后，三营共计一万五千人马，几乎将沿途的山谷道路塞得满满登登。随着胡显成的抵达，后续还有近万的精壮民夫在郝老六的兵锋之后扫清一切。
再过一个时辰，浑江渡口北岸的曹正雄及其副手薛水彭，接到烽燧烟火的禀报，也同样开始集结人马，整备粮草、器械，准备出发。不过，曹正雄与薛水彭都得按耐住性子，再等候一日。按事先的安排，各部人马都将依据各自目标的远近，将出发时间排出先后顺序。是故这时郝老六与曹正雄都只能先派遣游骑、哨探，将早已侦测得熟悉的目标，再次潜近观测，以查变动。
曹正雄最初所带人马不过二千多，此时也按事先预计的，在长白山一带征募女真部族、错落的精壮之人入伍。有了千山堡的经验，也有着千山堡粮草的支持，曹正雄没有遇到苏翎最初兴起时的那般局面，一切似乎都很顺手。曹正雄只需严整军纪，按着已成定规的模式训练士卒即可。何况，曹正雄所部有不少经过筛选过后的女真族战士，招募之事更是事半功倍。这些精通山中行路、战斗的女真人，使得曹正雄所部达到预计的五千之数，且鞍马、甲杖一无所缺。
曹正雄唯一特别做的，是将储备已久的几箱白银搬了出来，在校场上再次宣读军纪，然后每人一两的额外赏银。对于战争中的赏格，苏翎早已颁布，曹正雄算是照本宣科，激励这些初次入伍的女真战士。
白日放烟，夜里举火。
老天的确十分照顾，烽燧烟火一直向北传布警讯。到第二日，远在海西的术虎便得到这期待已久的消息。
海西、东海一带，自然与宽甸、辽东不同，这传播消息自有一套办法。
术虎立即下令召集两万部族战士集结，连同术虎本部所领三千多装备最为齐全的骑兵，共计两万三千人。这仅是预计中的人马，实际上到来的部族战士远不止此数。苏翎对术虎所在海西、东海一带连续不断的补给，使得这两万多部族战士得到更多的兵器、器械，战马是不愁的。另外，粮食也已存储齐备。这些部族战士并未如苏翎所在千山堡编制成完整的营伍，而是各自以部族为队，只不过全部接受术虎的军令。
努尔哈赤当年征战四方之时，以少胜多，征服了整个东海、海西一带的部族，并将这些部族中的一部分带回老城赫图阿拉。而此刻烽火连绵之时，术虎集结的兵马，却有着无数不同标记的旌旗。
这些部族不仅有往日辉煌一时的哈达、辉发、乌拉等大部族的余部，也有纳殷部、额赫库伦部、虎尔哈部等小一些部族，实际上努尔哈赤当初不过是消除了大部分明着反抗的部族战力，而各处此起彼伏的叛乱从未停止过。在对明辽东作战所获颇多之后，努尔哈赤始终无法将这些变动作为主要目标予以关注。如今术虎集结着几乎全部对努尔哈赤当年的屠戮怀恨在心的部族战士。
此刻，各个部族都将自己族中明显的标记刻画在军旗之上，向术虎所在四面八方地聚拢过来，远看上去，当真是旌旗翻飞，别有一番异国景象。要说的是，这些部族中不仅有隐瞒仇恨的，还有更远的北方一带答谢苏翎、术虎而排出的精锐部族战士。
两天之后，术虎便挥军南下，向努尔哈赤建立的后金境内漫山遍野地涌去。
海西、东海一带的山中，努尔哈赤留下的兵马几乎忽略不计，术虎这些部族的战法有各自不同，简直可称一路毫无阻碍地向努尔哈赤的心脏杀去。沿路的村寨、农庄全部占领，将缴获物搬运一空之后，便焚烧殆尽，人口、牛羊自有后面的男女老少们带回后方。至于各部之间的协调，战利品的分配，术虎在最初就已与各部族的首领们商议妥当，此时更是毫无阻碍。
习惯于山林作战的部族战士们，让一路上被袭杀的后金小股人马，连报信的机会都没有。战马能走到哪里，哪里便是战斗的第一线。而此时努尔哈赤正在沈阳做着发财美梦，丝毫不知自己的尾巴，已经被术虎凶狠的部族战士一口吃掉。
而苏翎，带着久经训练的黑甲骑兵营，也已抵达镇江堡，与余彦泽的七千振武营分营而立。
苏翎仍然在等待时日，与赵毅成一样，心内不免带着几分焦急。如今已经发动，但对时间的把握，却是仅仅是估算，能不能达到预计的那样，是这次苏翎发动夺金战役的关键。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第十七章 嗜血之兵
天启元年三月十六日，术虎率海西、东海部族两万五千人马进攻后金。
三月十七日，郝老六、胡显成率部一万五千人马越过坎川岭，进攻牛毛寨。与此同时，曹正雄率部五千越过万遮岭，进攻对面努尔哈赤设置的守兵一千多人。此日，苏翎率骑兵营与余彦泽的振武营共计一万二千人马越过瑷阳堡，抵达孤山堡。
孤山堡紧邻一堵墙堡，碱场堡，再往前便是鸦鹄关，苏翎等人曾经在清河一战时经过此地。一堵墙堡与碱场堡已经被努尔哈赤拆除，成为一片废墟，荒凉无人｜Qī…shū…ωǎng｜。而孤山堡也只剩下一部分百姓，至于守堡官兵，则早已不知去向。
当晚扎营时，游骑小队已经将四周仅剩的百姓全部集中到一处，严加看管，勿使其走露消息。同时，哨探骑兵更是深入到鸦鹄关，秘密查看鸦鹄关一带敌情。
两营扎营事宜，自有麾下武官按规矩布置，这是早已熟悉的套路。
这一段路程，苏翎一直不太放心振武营的行军速度，但现在可以放心了。余彦泽的训练手段以及军纪，还是颇有成效。
中军大帐内，苏翎与余彦泽正在灯下翻阅赵毅成送来的哨探消息。赵毅成被留在镇江堡，总管后部一切事宜。此番苏翎所部倾囊而出，后部，可是没有留下多少兵马。不过，目前威胁还在西北方，暂且不必担心。
灯影重重，苏翎面色严峻，一边看着手中的纸张，一边不由自主地伸手握住刀鞘。余彦泽倒显得轻松，振武营由新编兵卒达到今日这个程度，他功不可没。
连日不断的消息传来，辽东情势再一次陷入破烂不堪的境地。
现已查明，努尔哈赤率八旗兵马也是倾巢而出。攻打沈阳之战，按现在的消息看来，这野战打得艰苦，但沈阳城却被轻易攻下。苏翎看着纸上的消息，不禁露出几丝苦笑。
余彦泽见状，忙说：“大哥，你担心什么？”
“不是，”苏翎摇摇头，将赵毅成传来的消息递给余彦泽，说道；“这么打下去，辽阳也不一定守得住。”
余彦泽接过，没顾得上说话，细细看去。
沈阳一战，努尔哈赤率八旗兵马于三月十二日辰时抵达，十三日便攻陷沈阳坚城。
如此坚固大城，火器极多，大炮密布，且城内七八万人，就这般只一日便丢了，任谁也无法相信。即便苏翎对明军战力不屑一顾，可也没料到城陷如此之快。
这几日沈阳败兵逃回辽阳的极多，这消息更是传遍辽阳城。赵毅成的哨探收集消息极为容易，况且，袁大人的亲随何丹旭也参与到消息的收集之中，是故最终汇集到苏翎这张纸上的，内容颇为详尽。
余彦泽看到内容，也不由得如苏翎那般，哭笑不得。
原来努尔哈赤三月十二日辰时抵挡沈阳，也就是那名哨探回传消息之时，这一日努尔哈赤并未攻城，而是就在沈阳城东七里处扎营立寨，只派出一小队人马渡过浑河，肆意掳掠百姓。此日沈阳城内的贺世贤、尤世功都安守不动，只在城墙上远观，并不出兵一战。其实按最初的战略部署，只要守城不动，其余它处部署的明军自然会向沈阳靠拢，倒是便是努尔哈赤以少战多，这多寡之势便就逆转。
但十三日晨，努尔哈赤派出数十骑在沈阳城外壕沟外侧逡巡不去，查看阵势。同时，努尔哈赤令李永芳派人到沈阳城内劝贺世贤献城归附。贺世贤当即杀了那个倒霉的使者，此时城外列阵的，只有一哨八旗兵，这位善战的总兵贺世贤，据说连饮数杯烈酒之后，便率领一千多自己的家丁出城杀敌。
这既是贺世贤一贯的做法，或许也有一些别的顾虑。不管是熊廷弼还是城内的尤世功，都对其怀有戒心，更别说他招募的蒙古兵卒一事带来的负面影响。此时李永芳大战之前派人劝降，这岂不是带来更多的问题？当然这都只能是猜测，无法核实。
不论贺世贤是为了表明心志，还是一个莽夫，总之带队出城之后，那哨后金兵当即被冲得连连后退，贺世贤斩杀数人之后，见敌骑后撤，自是紧追不舍。离城稍远，贺世贤便遭到数倍于己的八旗兵的围攻。同时，其余的八旗兵趁此机会，向沈阳城发起攻击。
努尔哈赤自知野战己方擅长，而攻城则弱，是故发兵之前，便想法子对付这攻城的弱点。此时进攻沈阳城，八旗兵前面的均穿戴两重甲，并以毡护身，推着四轮大车前进。一面躲避城上炮火，一面运土填壕。沈阳城上火炮羽箭齐发，八旗兵当即被杀伤甚多，但却拼死不退，继续填实壕沟。这两重甲虽然刀箭难伤，可火炮的威力可不是这点遮掩便能躲得过的，被火炮击中的八旗兵无不血肉模糊、肢体破烂。但努尔哈赤在每队八旗兵中都设有骑兵监督，备有红箭，见有后退者，则发箭射之。这种箭并无箭头，待战后检视，若身上有沾这种红箭留下的痕迹者，随即斩首。是故八旗兵前赴后继，不断填壕前进，连续上百次冲锋，填满三道壕沟。
此时，贺世贤已经被围，眼见不支，便向沈阳西门退去。据说城里的尤世功带兵出来接应，但手下那些征调而来的兵卒，见贺世贤身后是大股的八旗骑兵，竟然望风而逃，不知这是否让尤世功明白一点贺世贤的想法。不过，这点无法核实，尤世功、参将夏国卿、张纲，知州段展以及同知陈辅光等都先后战死在西门之外。城内的百姓士卒听说西门外战败，顿时慌乱。而此时八旗兵仍然在拼死向前填沟，可惜，东门处的几个兵丁突然挥刀砍断掉桥绳索，打开城门。八旗兵便不再填壕，顺着吊桥便蜂拥而入。
这沈阳城，便如此纳入努尔哈赤的囊中。而城内数万兵卒，只有少数逃回辽阳，大部分，都降了努尔哈赤。这里面不仅有蒙古人，也有那些关内征调而来的明兵。只是不知那几个砍断绳索的兵，到底是谁的属下。
这沈阳城刚陷，援军才刚刚抵达浑河南岸。这部署不能说不好，但这赶路的速度，却不及沈阳陷落的时间。
总兵童仲揆、陈策率领四川兵、浙江兵数万最先抵达浑河，尽管远远望见沈阳城已经落入努尔哈赤之手，还是过河准备夺回沈阳。裨将周敦吉、石柱土司副总兵秦邦屏、参将吴文杰、张神武、游击周世禄、守备雷安民等带领八�