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“袁大人。这些人，可都精明得不能再精明了。”苏翎由衷地说道。
“当然，有这样精明的长辈暗中照料，你说还能不顺心如意？”袁应泰意味深长地说道。
苏翎略微一怔，不知袁应泰又想说什么。
果然，袁应泰稍稍停了片刻，再次说道：“苏将军，说实话，我那友人地家世，便是适才所说的那些世家大户之一。”
苏翎说道：“袁大人。。。。。。”
袁应泰伸手止住苏翎，说道：“苏将军请听我说完，再定不迟。”
苏翎只好住口不说，看袁应泰又如何说辞。
“苏将军，我那友人的家世，也不必细说了，总是眼下仍然称得上是富甲一方，不过是不为人所知罢了。这数代人积攒下的人情世故，也足以遍及各地府县，朝堂之上，也是有的。不过，正如我适才所说，这子息上便是一大难题，如今身子又弱，怕是难以再继。唯一的女儿，便是传承家世地所在。”
袁应泰说道这里，细细看了看苏翎，见其不为所动，但也未见不耐烦，便接着说下去。
“其实，自从我那友人回乡养病，不久，最后一个儿子便病故。这女儿的亲事，便也就多方筹划。我在任上以及京城里，倒也提到不少家世甚好的子弟，但我那友人都一一否决了。很多事情，我也一时无法跟将军说得详尽，总之都在纷争二字之上。这显然不符适才所说的那个要求。”
袁应泰又看了看苏翎，说道：“这些纷争、党争，自杨镐、熊廷弼的遭遇，便可见一斑，说起来也无趣。当然，这仅仅是我眼下才能看到的。不过，我那友人。。。。。。既然身在那般的世家大户，这眼光可要比我要看的远，这回专门遣人给我送来这坛酒，可还有一封很重要的长信。”
果然，苏翎地好奇心又被勾起来，看向袁应泰，那封信被袁应泰说地如此隆重，想必定然提及到什么，当然，亲事是否在其中，不好猜测，再说，总不至于袁应泰这般看重的那不知名地友人，难道还知道有个苏翎？不过，苏翎的名字知道倒不稀奇，这几个月，苏翎地名字早在邸报上传开了，但总不至于见了名字便提亲事吧？
袁应泰此时却有些神秘起来，他转过头，对站在一旁瞧着拒绝亲事的苏将军暗自偷笑地绮梅、凝荷说道：“你们两个出去，没我的话，任何人不得打扰。”
“是。”绮梅、凝荷俯身行礼，便退了出去，屋里顿时只剩下两人。
“苏将军，”袁应泰的神情变得严肃，说道：“友人的信中，说得事情，我自是不能及，但我还是信的。”
苏翎迟疑了一下，终还是没有问出信中说的什么，要如此神秘。
袁应泰接着说道；“苏将军可知道魏忠贤？”
苏翎一怔。说道：“听说过。”
袁应泰倒也是一怔，稍稍犹豫，接着说道：“去年年末，魏忠贤被升为司礼秉笔太监。”
苏翎不解。问道：“这与其有关？”
袁应泰点点头，说道：“将军可知道这司礼秉笔太监是做什么的？”
苏翎摇摇头，说道：“总是内宫的太监，做什么。不过是侍候皇上以及内宫的人吧？！”
袁应泰一笑，说道：“苏将军忙于军务，自然对这司礼秉笔太监不太熟悉。”
苏翎也笑着说道：“袁大人，你不如说我地官儿小，还无权上奏朝廷吧？”
袁应泰笑着摇摇头。适才所说，自然是客气。顾及苏翎的面子。这苏翎也是出现没有多久，这总兵官也才月余，如何能直达朝廷之上？再说，一个武官想上书在朝廷那些阁老、大臣面前指手画脚，可能么？怕是连看都没人看。这按规矩，苏翎也只能由辽东经略袁应泰转达，最多能直达兵部，这也就是最高权限了。
袁应泰说道：“这司礼秉笔太监，还得由太祖朝时说起。苏将军不嫌闷？”
苏翎笑着说道：“袁大人说说也好。也让我长长见识。说实话，这朝中的典故。我可是连听都没处听去。请教了。”
袁应泰一笑，接着说道：“这还是在洪武十七年（1384年）的四月。太祖整治内宫，增设了礼监司。用以掌管宫廷礼仪。到了洪武二十八年（1395年）再次调整，司礼监地职权又变为掌管冠婚丧祭礼仪、赏赐笔墨书画、督导光禄司供应皇宫筵宴等等事务。重要的是，还新增加了一些差事，掌管御前勘合、内使出门马牌等事项，其地位已然不轻。”
对于这些典故，苏翎当属初闻，其它的不说，单是这“掌管御前勘合、内使出门马牌等事项”，便知道这是进入内宫的必经之处。不仅宫外地人要巴结，宫内的那些太监，怕是也要巴结的。
袁应泰继续说道：“起初，太祖严禁太监干政，并不许太监识字，但到了宣德四年（1429年），却又在宫内特别设置了内书堂，命大学士陈山专授小内使书，太祖不许宦官识字读书之制立时便废除了。那内书堂便直属司礼监，其职责是为二十四衙门提供的宦官。那些记录御前文字的太监和掌封进本章、发行谕批的文书房宦官俱都出自内书堂。”
“后来，随着内阁票拟地出现，司礼监秉笔太监的批红也相应而生。”
苏翎问道：“大人说说这票拟与披红之事。”
袁应泰耐心地解释道：“朝廷上来自各地的奏章，要先由内阁学士用小票墨书，就奏章内容实现拟定处置方案，并贴在各奏疏的对面，再送呈皇上御批。皇上的朱笔御批，便叫做披红。”
苏翎点点头，算是上了一课。
说道这里，袁应泰又感叹地说道：“这票拟形成定制之后，那内阁大臣们，这位高位低，便全看披红的多少，这皇上恩准的多的，自然位重。想那张居正在万历初年，可是本本照批啊。”
袁应泰摇摇头，说道：“这是闲话，不说也罢。单说那披红，本是皇上亲手所书，不过这到了后来，这披红，也尽数落在那秉笔太监之手。”
苏翎问道：“那皇上便不看奏书么？”
袁应泰说道：“当然要看，不过，不会全看。这宫外之人，又如何知道是哪一个批的？这也是朝官们自己闹地，有事没事便是一堆奏书呈上，想来皇上是不耐看完地。万历。。。。。。”话未说完，袁应泰又是摇头。
苏翎问道：“那若是太监私自做主，岂不是无人能知？”
袁应泰看着苏翎，面色阴沉起来，缓缓点了点头，说道：“正是如此。”
袁应泰压低了声音说道：“我那友人在信中所说，便与此有关。那魏忠贤不过是个市井无赖，后为赌债所逼，遂自阉，于万历十七年（公元1589年）被选入宫。那魏忠贤极善钻营，察言观色之术想必定是不凡。这先在宫中结交太子宫太监王安，受其佑庇，后又结识皇上乳母客氏，当时皇上年纪尚幼，那魏忠贤是用尽心思，甚得皇上欢心，这不，皇上继位没过多久，那魏忠贤便升任司礼秉笔太监。”
苏翎疑惑地问道：“袁大人，这些人，是如何知晓的？”
袁应泰笑了笑，神秘地说道：“你道那些世家大户，便没自己地路子么？否则如何庇护那些自家子弟？苏将军，这些世家大户，能维持数十代不倒，这每一家可都有数不尽的秘事。若是苏将军能将之收为己用，这助益可是不小啊。”
苏翎却没理会袁应泰地又一次暗示，接着问道：“那这到底跟这魏忠贤有何干系？”
袁应泰又开始犹豫起来，拿眼睛向苏翎看了几次，然后才压低声音问道：“苏将军可知红丸一案？”
苏翎想了想，点点头，说道：“略有所闻。”
袁应泰接着说道：“这详情便不说了，只是，我那友人估测，此事可与魏忠贤脱不了干系。”
苏翎一怔，说道：“果真？不是说是疑案么？”
袁应泰摇摇头，说道：“信中也未肯定，只是从魏忠贤得势上估测的。以魏忠贤与皇上地关系，自然是此时最好。”
从得利最大的人身上推断，这个角度倒是选得不错。苏翎暗自点头，看来这人还真是不一般。
不过，这到底绕了多大个***？苏翎旋即望向袁应泰，要看其到底怎么说。
袁应泰看出苏翎的想法，便说道：“以魏忠贤这样的心性，这掌了披红之权，朝廷之上必定要有一番风雨。没有这人，朝廷上还争论不断。这太监干政，迟早会有人弹劾，到那时，你说魏忠贤会如何应对？”
苏翎不答，袁应泰便继续说道：“按信中所说，到时候，除非皇上亲手披红，否则日后定然是魏忠贤独掌大权，这朝廷上的百官也只有顺、逆两种选择。我那友人看得极远，他说，这逆者，过不了几年，便不得善终，而顺者，早晚要应验邪不压正这句话，到时下场会更惨。”
袁应泰看着苏翎说道：“所以，这最稳妥的地方，反而是眼下的辽东。”
苏翎想了想，说道：“这就说回来了？所以你那友人便选了我？”
袁应泰一笑，说道：“正是。我不妨实话实说，苏将军一身清白，与朝中哪个都没有瓜葛，眼下又是在辽东独掌兵权，其不正是个好人选？”
苏翎笑着问道：“你是说那魏忠贤也不会与我有瓜葛？”
袁应泰答道：“这一是太远，将军与其不会有什么纠纷。恐怕这几年，将军都不会找其麻烦，他自然也寻不到将军头上。在说，以将军的手段，就算找上门来，想必也会有应对的法子。”
苏翎正要说话，袁应泰却抢先说道：“今日我已将话说完，将军不必此时便定，来日方长，等等看，也是好的。”
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第二十五章四万明军
那日辽东经略袁应泰府中后院的密谈，苏翎日后倒是不以为然，唯一印象深刻的，只是袁应泰口中说的那位友人。但自始至终，袁应泰也未说出姓名，是何方人氏，想必是为着保密之故，这不成亲家，倒也就不必认识了。可那种能深入到皇宫之中的秘密渠道，却令苏翎为之着迷，那该是多大的一张网？才能未卜先知、预测时事呢？
事后，苏翎将这些秘事，都告诉了赵毅成，并一起商讨这种渠道建立的可能性。
在二人绞尽脑汁、尽量放大了胆子进行一番猜测、估算之后，赵毅成才摇着头说道：“大哥，这个咱们是不行的。没个几十年建下的关系、脉络，是不可能做到的。”
苏翎也一个劲儿地摇头，说道：“嗯，这不单单是花银子、升职赏赐便能办到的。”
苏翎所说，也正是归属赵毅成所部哨探的两个最基本的方法。用这种法子收为己用的人，也就能满足一般所用，这更高层次上的消息，便不能指望了。
想来那魏忠贤的来历、所作下事情，这种消息也不会是一个人便能知道全面的，除非。。。。。除非也如李永芳给徐熙出的那个主意，有一个长期收集各类消息的部门，并且有专人整理，才会形成随时能了解所需消息的结果。这也正是赵毅成所部那些隶属总部的年轻人们正在努力做的。这无疑是枯燥、乏味的案头工作，且目前看来，能起到的作用并不算大，反倒不如那些军中哨探们直接探听到的消息来得直接、有效。不过，意外的收获，倒是对文书分类做的一些尝试。最初是按时间划分，随后又分军、农、工等等，而目前那些年轻人又在尝试更细更新地分类方法。以便能从那些已经堆积如山的文书档案中迅速寻到所需要的内容。但，这依旧要看人的记忆，毕竟那些零碎、散乱地片段可无法全都列出。
正是如此，赵毅成对这种猜