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“请。”请字话音未落，林莫然的剑就出了，“一字穿阳剑”刺了过来。
“这个林莫然还挺厉害的。”夏雪向东方醇发表感慨。
“那可不一定，我看那个李恪才是真正的厉害人物。”东方醇没接口，旁边一位蓝衣男子倒接口了。
夏雪一看，对方打扮得不像武生，倒像一个儒士，腰间还坠着一块玉佩，手里拿着一把扇子。看到他的样子，夏雪就想起前天自己也是这副打扮来着。不过对方比他高了将近一个头，也有喉结，估计不是女扮男装，而是哪府的公子哥儿。
台上，李恪也不含糊，向后一仰，躲开了这剑。说时迟，那时快，他也递出了一剑，刺向林莫然的左肩。眼看就要刺着，林莫然往右一让，回剑想去搁开他的剑，哪知他这是虚招，剑早就不见了，只感到膝盖处疼，竟跪了下来。
李恪伸手把林莫然拉了起来，又是一抱拳：“承让。”
林莫然心服口服，黯然走下台去。
“我说得没错吧。”蓝衣男子自豪地对夏雪说。
“那还用说，我也知道啊。”夏雪不服气，见李恪走下了台，把李恪拉到那蓝衣男了面前，这会她已经忘了要躲着李恪了，“你问他自己，我前天就说话他会赢的。”
“可是刚刚你明明说那个林莫然厉害来着。”蓝衣男子试图跟夏雪讲道理。
“我说他厉害，又没说他比李恪厉害，谁叫你听话只听半截。”夏雪回答得理直气壮，连带指出对方的毛病。
“你——”蓝衣男子气结，显然斗嘴并不是他的强项。
“夏雪，谁让你来的。”李恪好笑的看着夏雪，“我不是让你呆在宅子里？”
“这个……”夏雪后知后觉，才想到自己是瞒着李恪偷偷溜来的。“是东方先生。”
“夏雪答应用心写一千个毛笔字，我就让他来看比武了。”东方醇刻意强调“用心”二字。
“哈哈，不错，这样好了，夏雪下次再想出门，都按此例来办，只要用心写一千个毛笔字就行。”李恪笑了，东方醇笑了，只有夏雪郁闷地瞪着旁边的蓝衣男子，都是他惹的祸。
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第一卷 大梦无醒
第十章 皇上驾到
夏雪最近可忙了，十天前为了看比武，答应东方醇写一千个毛笔字，这几天她除了白天听东方醇上课，其它时间差不多都花在跟笔墨纸砚奋斗上了。
除了忙毛笔字外，夏雪还忙着她的发明，她实在被毛笔吓怕了，笔尖太软，一笔下去不是太瘦就是太胖。她想着是不是可以发明出另一种笔，钢笔、圆珠笔甚至铅笔都行。
要发明钢笔，那是前路漫漫，先不说要造出钢笔复杂的零件是天方夜谭，就是要找到适合钢笔用的墨汁她就搞不定。天楚国用来写毛笔字的墨水，不用说，杂质太多。
圆珠笔么，不说其它，笔芯前端的笔尖她是弄不出来的，实际上，到现在夏雪也不明白，为什么圆珠笔笔尘有了那个小小的圆珠子就能写出字来，没了那个小小的圆珠子就只流墨水，字也写不了呢？
夏雪以为最容易的是铅笔，结果发现铅笔她也发明不了，因为她解决不了铅笔芯的问题。她知道铅笔芯的主要成份是石墨，在石墨里加上粘土，可以制成铅笔芯。但是要怎样把石墨和粘土变成铅笔芯，她就无可奈何了。
最后，她想到了小时候画画的水彩笔，水彩笔由笔外壳、笔尖、内芯、笔盖、笔套组成。外壳可以用竹子做成，笔盖和笔套都可以省略不要，内芯用棉花凑合，虽然质量差了点，可是笔尖……她找不到可以用做笔尖的材料
夏雪生性乐观，乐观得有点嚣张。无数次试验失败，她安慰自己，也许是老天爷认为她现在发现这些先进的笔还太早了，说不定她“众里寻它千百度，蓦然回首，那材料就在灯火阑珊处”。
初试比武通过的人有3522人，而这些人当中又有2106人报名参加了复试，主考官把他们分成了264组。与初试不同，能进入复试的本就不是平庸之辈，而复试中又只八中取一，胜算可说难乎其难。
李恪果然不负众望，理所当然成为了这264个幸运者之一。
第三轮，三位正副主考官一番行兵打仗之法考较下来，又刷掉了三分之二，只剩下80人，李恪正是其中的一个。这80人能不能做官，具体做什么官，得看吏部和皇上的决定了。
吏部的官员们头痛了，看着下面站着的80个武生，这些都是过五关斩六将的精英啊。可是人有80个，职位空缺只有53个，僧多粥少，剩下的27个就只能成为闲职的补官了，该选谁不该选谁，他们心里都没底儿。
拿着名单，吏部尚书刘兰冬刘大人问：“谁是李卫平？”
下面武生一阵静默，左列闪出一位紫袍武生，年约四十上下，战战兢兢。“草民……就是。”
“你且说说，你为什么要当官。”尚书刘大人尽量让自己说话和善点。
“当官可以想做什么就做什么，没有人敢欺负我。”不知道李卫平是太紧张还是真这么想，一句话引得众武生哄堂大笑。
尚书刘大人摇摇头，在李卫平的名字旁打了个叉，又写了一行小字，“好了，你先退下。下一位，李恪。”
李恪正待上前答话，突然听到有人高喊，“皇上驾到——”
尚书刘大人马上带着众官员到门口迎驾，武生们则乱成一团，忙着下跪，忙着检查自己的仪容。他们都是没见过皇上的，第一次见到这位皇帝，有兴奋，也有紧张，唯有李恪，波澜不兴，笔挺的跪着。
远远地看见穿着一人穿着明黄色龙袍在转角处出现，后面浩浩荡荡跟着一队侍卫，正是当今天子李政廷。
“臣参见皇上。”这是众官整齐的声音。
“草民……叩……见皇上。”这是武生们的声音，拉拉杂杂，很不一致
“都平身吧。”皇上扶起尚书刘大人，也叫众人起身，“刘爱卿，朕只是来看看，至于怎么拟定官职，还是你这位吏部尚书决定。”
“臣不敢，皇上请上座。”按照惯例，吏部通过甄选，先决定各官职人员，拟好名单承交给皇上，皇上选几位召见意思意思一下，这件事就算完了。而现在皇上连个招呼都没打，就亲自到吏部来了，足见皇上对这次招兵比武的重视了。
皇上也不客气，居中坐了，扫了下面众武生一眼，对尚书刘大人说：“刘大人，你继续。”
尚书刘大人在下首坐了，“下一位，李恪。”
“草民在。”李恪闪了出来，低着头，眼观鼻、鼻观心。
“你且说说，你为什么要当官。”刘大人问的还是那个问题。
“回大人，草民认为，大丈夫应当有所作为，才不枉活于天地之间。草民此生为男儿，自当立志向上，为国尽忠，为民请命。草民之所以想做官，只求为国家，为皇上出自己的一份薄力。”不卑不亢，李恪答道。
刘大人摸摸胡须，满意的点点头，在名单上打了个勾，又注释了一行小字，不动声色。“好，你退下。下一位，……”
旁边皇上却忽然发话了：“且慢！”
刘大人心里一咯噔，不知道自己是不是哪里出错了。
“李恪，”皇上看着李恪重新跪到了殿中间，“你且抬起头来。”
李恪微微抬起头，却不敢直视皇上，那可是不敬之罪。皇上却忽然站了起来，叫了一句：“行之。”
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第一卷 大梦无醒
第十一章 有客来访
李恪微微抬起头，却不敢直视皇上，那可是不敬之罪。皇上却忽然站了起来，叫了一句：“行之。”
李恪神色一震，不知道皇上为何反应如此失态。别说李恪迷糊了，就是吏部的众位大臣也迷糊了，行之是谁啊？
皇上终于意识到自己的不当行为，咳嗽了一声，“李恪，你是哪里人，家住何处？”
李恪暂时压下心中的疑惑，“草民长阳人，就住在皇城的通正街。”
“家里还有何人？”皇上又问，丝毫没发现他对一个第一次见面的臣子，好像关心过头了。
“只有舍妹一人。”李恪仍旧不卑不亢。
皇上仍想问什么，张了张嘴，没有出口，挥挥手。“你且退下吧。”
之后，尚书刘大人又让每个武生都回答了一两个问题，就让他们回去等候消息。自始至终，皇上都没有再开口，一副神游太虚的样子。
从吏部出来，李恪发现，自己又被人跟踪了。
过了一个月的逍遥日子，他都差不多忘了一个月前那个跟踪他和夏雪的小贼了，今天不可能像上次一样放过他了。微微一笑，他不动声色，继续往前走，到了人多的地方，闪进一个偏僻的小巷，再往外看，果然看到一位穿着灰色长衫的青年男子神色慌张的四处找着什么。最后，好像是放弃了寻找，往回走。
这下，就变成李恪跟踪他了。李恪当然没有他那么笨，只远远的跟着，反正既不会让他发现，也不会跟丢。
“祈王府！”李恪跟着那男子左拐右拐，终于看到那男子进了祈王府，半晌也没出来。李恪百思不得其解，不知道自己怎么得罪了祈王府的人。
边想边往回走，到自家宅子的时候，看到门口停了两顶轿子。刚进门，就看到蓝管家就迎了上来：“少爷，您的两位朋友来拜访，小姐和东方先生在倚栏居招待他们。”
“哦？是谁，来了多久了？”李恪随口问到，除了一起参加比武的武生，他还没其它朋友。
“好像姓李。大概半个时辰了。”不知道少爷什么时候交了那么老的朋友。
“姓李？”李是天楚国的国姓，李恪想到了刚才跟踪他的人就是祈王府的，是不是跟这两个客人有关。
“哈哈，丫头泡的茶不错，老夫第一次喝到这么好喝的茶。”李恪走进倚栏居的大门，就听到笑声从客厅传出来，看样子，夏雪已经跟人家混熟了。
第一次有客人上门，夏雪心情特好，连自己所剩不多的菊花都拿出来招待客人了。可惜夏雪只有一个玻璃杯，不好意思拿出来泡茶，要不然用透明的玻璃杯泡出来的茶效果更好。
“那还用说，这可是我的看家本领，不轻易拿出来示人的，你问问东方先生，他还是今天托您二老的福，才能喝到我泡的菊花茶。”夏雪正自吹自擂，看到门口的李恪，“哥，你回来啦。”
“是啊，这两位是？”李恪从门口进来，正好看到那两人的背影。
这时其中一人转过身来，是一位中年文士，白色的儒衫，模样俊美，皮肤白皙，不难想象，年轻时候定是个美男子。对方的眼睛里带着期盼，又闪着慈爱，李恪肯定自己没看错，是期盼和慈爱，问题是他不认识对方，“请问阁下是？”
“你没见过我？那你认识他吧。”中年文士努力克制自己的情绪，指着另一位同伴。
那人看上去比中年文士年长几岁，也是一套白色的儒衫，他的模样也很俊美，可是给人的感觉更多的是威严。
这个人李恪认识，今天才在吏部见过的。李恪张了张嘴，犹豫了一下，一抱拳，“李老爷！”
“李恪，我们想单独跟你谈谈。”年长者开门见山地说。
“那我们去书房吧。”李恪引着两位客人往书房走。东方醇知趣的坐在客厅继续喝茶，唯有夏雪满脸的不开心。
关上门，李恪纳头下拜，“草民李恪叩见……”
拜到一半，被那年长者扶住，“你真不知道我们是谁？”
这下李恪又纳闷了，自己要拜他又不让拜，这会倒问他是谁。心里的某个深处，猜想着是不是自己的这个