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“算了，此事我早就知道，所以最多也就是一厢情愿。”许凡彬摇了摇头，这才故意笑语道，“倒是殿下曾经和我那小妹有缘，不知如今作何打算？你的炎国之行可是拖延得太久了。”
一句话将练钧如说得尴尬无比，他只得笑着遮掩了过去。如今自身尚且难保，情孽却惹了一身，即便曾经真的心动过，现在他也不可能真的抽身而退去见炎姬。
霍弗游的拜访相当及时，次日一清早，他的车驾便出现在了兴平君府，扈从的护卫等人只是寥寥几个，看上去颇不起眼。只是过了一夜，这位夏国重臣就已是苍老疲惫了许多，看上去竟似一夜未眠。练钧如见这位父亲的旧日好友如此情形，不禁也觉得心中内疚，无奈此事只藏在他自己心底，却是万万不能对霍弗游说出来的。
“殿下，你昨日说的话，我现在便当面请教，若是你能够拿出证据，那么，我便无话可说了。”霍弗游也顾不上寒暄，直截了当地说出了郁积在心里一夜的疑问。
练钧如也不答话，示意身边的严修拿出了一个精致的玉匣，这才小心翼翼地将其打开。只见里面有两方折叠得整整齐齐的朱色绢帛。练钧如信手取出其中一块，抖开来铺在桌面上，这才指着那清晰可辨的玺印道：“霍大人可看清楚了，这就是孟尝君大人的玺印。上面的字迹也是他亲笔所书，绝非我杜撰吧？”
霍弗游来来回回看了好几遍，方才颓然倒在座椅中，脸色瞬息万变。许久，他才艰难地抬起了头，“唉，世事多变，谁能想到斗大人居然会不顾自己的嫡亲外甥？殿下真是好本事！”他突然冷笑一声，炯炯的目光毫不畏惧地直刺练钧如双眼，“若是霍某没有猜错，恐怕此事应该是殿下大力促成，再用来和斗大人交换条件的吧？”
“霍大人言过其实了，倘若只是我片面之词，以孟尝君大人的阅历见识，怎么会轻易应允？若非他早已失望到了极点，又怎会轻易舍弃嫡亲外甥？”练钧如突然沉下了脸，语气也变得有几分冷硬，“如果我行前不是得了父王密令，根本不会对原公子下多少功夫。霍大人也看见了，对于一个与其毫无利益冲突，甚至可以说站在同一阵线的盟友，原公子尚且会因为女人而冷言相加，将来登基后会如何就不得而知了！”
霍弗游本就不是迂腐之人，被这一句句重若千钧的话敲在心头，他很快便冷静了下来。女儿的终身大事乃是他的一块心病，无论是闵西全还是闵西原，都并非他心目中的佳婿，毕竟，两人都是顶尖贵胄，嫁给任何一人都无法保证终身幸福。相比之下，他宁可女儿嫁给寻常人，即使没有官职爵位也无所谓，所以才苦苦坚持着当年的婚约。
“难道真是天意？”他喃喃自语地念叨着，“当年和练兄结下婚约，想不到就要这么成空了！”思虑良久，他竟郑而重之地从袖中取出一方手掌大小的红绸包，轻轻地搁在了练钧如面前，“想必殿下也应该知道，小女当年曾经定过婚约，如今既要毁约，我也没有面目再去见当年的义弟。殿下如今奉王命游历各国，若是可以，请将此物退给我那位义弟，就说霍弗游负了当年婚约，让其自便就是！”
听到这里，练钧如再难忍住心头的情绪，下意识地转过了身，“霍大人放心，此物我必定竭力送到，即使此次未曾找到人，他日我也必定派人寻访。”他看了一眼面有异状的严修，又继续安慰道，“霍大人，若是真的照婚约，霍小姐的未婚夫应当早就出现了，如今他既然未来，也许是家中有事，也许是不能前来，也可能是……”
“殿下不要说了！”霍弗游厉声阻止了练钧如的话，“是我负义在先，怪不得他人，他们吉人自有天相，一定能够逢凶化吉！殿下能够将朝中密事告知于我，也算是于我霍家有恩，霍弗游在此郑重谢过！”他不由分说地躬身深深一揖，随即转身大步离去，悲怆的背影看上去格外萧索。
“严修，我是不是逼得太过分了？”练钧如突然转头问道，“不管怎么说，他都算是我名义上的岳父，我如今不仅将未婚妻推入了他人怀中，而且还重重伤了他的心，我……”
“钧如，霍弗游不是孟尝君斗御殊，所以，你不告诉他实情也是为了他好。”严修微微叹气，一副无可奈何的神情，“如今你的身份孔笙已经知道，没必要再闹得人尽皆知，而且，霍弗游还谈不上位高权重，将其牵扯其中，很可能害人害己。你刚才不是对霍弗游都说清楚了么，他这是衡量利害后做出的抉择，对于霍家的将来也是有利的。何况……”他略一停顿便毫不犹豫地补充道，“霍小姐的心上人就是闵西全，让她嫁给你也不是什么好事！”
严修的直白让练钧如哭笑不得，刚才弥漫在室内的伤感气氛一扫而逝，此时，他分外想念孔懿的温存一刻，只是不知道她和明空什么时候才会回来。
第十七章 大婚
孟尝君斗御殊的独女即将出嫁，这个消息一经传出，夏国上下便震惊不已。须知斗嫣虽然算不上什么国色天香的绝世美女，但仅是其身世背景，就足以让夏国上下的贵胄公子疯狂追求。无奈斗御殊治家严谨，因此就连闵西原，对这个表妹也是未曾见过几面，就不同提寻常世家子弟了。这一次斗御殊骤然嫁女，而且乘龙快婿又是名不见经传的孟准，顿时在洛都的贵族圈子里引起了轩然大波。
然而，周国上卿孟韬的驾临让一切都有了合理的答案，当人们得知孟准乃是孟韬之子时，心头的疑惑便迎刃而解，每个人都是想当然地认为斗家和孟家的联姻是为了权势利益。寥寥几个知情者却都是心中清楚，如今木已成舟，双方自然不会少了条件交换，但究其本意，这段姻缘却只是斗御殊的慧眼识人而已。
堂堂周国上卿来访，夏侯闵钟劫自然是亲自接待了一次，他早已发觉国中局势似在酝酿着一场风暴，因此对这个时候的婚礼分外敏感。
“孟大人为了爱子千里奔波，着实辛苦了，说起来寡人的那位妻兄还真是够强势的。这哪里是嫁女，分明是招婿嘛！”事先没有得到半分消息，闵钟劫自然是很不高兴，他敏锐地察觉到孟韬的表现似乎也谈不上什么喜悦，便想方设法地加以试探。
“君侯言重了，身为父母，哪有不出席儿女婚嫁之仪的道理？”孟韬语带双关地道，“外臣只是想不到准儿会得到孟尝君大人器重，竟以爱女下嫁，无非是有些受宠若惊而已。”他说着便举杯一饮而尽，神情间流露出一丝得意，但随即又掩饰了下去，“至于入赘么，倒是真有其事。外臣长子孟明薄有微才，早蒙主上看重，将来外臣的上卿之位多半也是他继承的，因此准儿留在夏国也是无妨。”
夏侯闵钟劫本能地皱了皱眉头，随即便只得把话题岔开。由于孟韬此来并非为了国事，因此闵钟劫也只能和对方闲扯了一些无关紧要的事情，酒过三旬，歌舞伎上场献歌献舞之后，孟韬便借醉辞了出去。
“主上，今夜您是……”一旁的内侍见闵钟劫满脸不愉，只能小心翼翼地问道。这两年来，令姬独享椒房之宠，给他们的赏赐也是远远高于正妃敬姬斗氏，因此他们无不卖力巴结。
闵钟劫本就心乱如麻，此时冷冷地瞟了身旁一向受宠的那几个内侍一眼，一言不发地拂袖而去，留下那几个人面面相觑地在殿内发愣，好半晌才手忙脚乱地跟了上去。
“驾幸拂阳殿！”闵钟劫淡淡地吐出几个字，听在旁人耳中不啻是晴天霹雳。谁都知道，敬姬斗氏虽为夏侯元配夫人，却早已失宠，若非斗御殊在国中极为强势，怕是这夫人之位就拱手让给了别人。如今夏侯闵钟劫已经足足两年未曾驾幸过拂阳殿，今日这突如其来的一遭，保不准就是敬姬东山再起的预兆。
“臣妾恭迎主上！”大概是太久没有迎驾的关系，敬姬斗氏的面上尽是慌乱，就连拂阳殿中的宫婢内侍也都是如此，慌慌张张地在敬姬身后跪了一地。
“起来吧，都是寡人这些年过于糊涂，方才冷落了你许久。”闵钟劫用少有的温和语气开口吩咐道，竟亲自弯腰搀起了妻子，“你们全都退下，寡人有话和夫人说！”
敬姬性子本就懦弱可欺，此时早已年老色衰，故而愈加惶恐。“主上言重了，您日理万机，自然无暇时时顾及臣妾。”她见自己的手始终被丈夫紧紧抓着，脸上不由泛起了一丝红晕，看上去竟显得格外娇媚。饶是她始终想着重获恩宠，此刻也几乎说不出话来，只想着令这一刻再长一些。
“是寡人不好！”闵钟劫忆起了往昔夫妻恩情，竟是长长叹了一口气，“你性子柔和宽宏，一向不喜与后宫嫔妾相争，结果便老是被人压过一头去。寡人实在难以想象，以你父兄一向的强势秉性，你又怎么会生得这样好性情？唉！”
敬姬不知丈夫此言真意，以为自己失宠都是性情所致，情不自禁地低下了头。许久，她才用微不可闻的声音答道：“主上，臣妾为家中独女，自幼为父兄庇佑，自然不知道相争的道理。可是……”也不知从何处鼓起的勇气，她的声音突然提高了，“趋奉夫君乃是女子之责，倘若我也像令姬那样善妒阴狠，后宫诸嫔妾又何来立足之处？”大约是省到了自己言语偏激，她连忙偏身一礼道，“请主上宽宥臣妾失言，臣妾……”
闵钟劫第一次意识到自己长久以来苦苦压制敬姬的失策，一时间心中苦涩不已。他不由分说地将这结发妻子拥在怀中，禁不住感慨万千，要是早知今日，他又何必防范着自己的妻子？“唉，敬姬啊敬姬，倘若你的兄长也似你这般通晓事理该有多好？你知不知道，如今为了立储之事，寡人已经焦头烂额了！”他轻抚着妻子的后背，口中喃喃说道。
敬姬的身子突然僵硬了一下，但只是片刻便松弛了下来。也不知是心底郁积太久还是其他缘故，她突然挣脱了丈夫的怀抱，一字一句地道：“主上，臣妾既为您的妻子，便事事以您为主。立储虽是国事，却也是家事，倘若主上早有定论，便一人决之即可。臣妾虽为斗氏之女，这一点分寸还是知道的。”
闵钟劫审视着妻子熟悉而又陌生的面庞，终于点点头道：“好，好！有妻如此，夫复何求？”他轻轻揽住敬姬的腰肢，一把将其抱了起来。今夜，拂阳殿注定将迎来一个不同寻常的春宵。
尽管女儿大婚前的诸多准备极其繁琐，但斗御殊从未忽视过宫中的一举一动。听闻夏侯闵钟劫昨夜驾幸了妹子的正宫之后，他终于感到了一股迫在眉睫的压力。夏侯为何疏远正妃，其中道理斗御殊一清二楚，却除了在后宫命人护持之外，从未在夏侯面前抱怨过一句。斗家世代秉政，威权日重之余也着实有了功高盖主之忧，所以，为了斗家的将来，他没有打算让女儿走妹子的老路。
斗家的大婚相当热闹，除了新人两方的父母之外，前来贺喜的各国宾客也是络绎不绝，练钧如也代表中州送上了不菲的贺礼。当夏侯闵钟劫携夫人令姬斗氏亲至孟尝君府时，整个婚典顿时推向了最高潮。夏国上下都知道夏侯和敬姬的夫妇之情早已名存实亡，如今两人却一同驾临孟尝君府，无疑是代表着一个耐人寻味的讯号。
“主上和夫人亲至，臣真是感到万分荣幸。”斗御殊不卑不亢地上前行礼道，随即便将夏侯夫妇请到了正座之上。他早料�