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我附和道，“相爷说的不错，那抹只的确难缠，不过有相爷坐镇，谅他也玩不出什么花样儿来。”
赵普笑了笑，没有反驳，拿起桌子上的茶碗来小小的饮了一口，停了一会儿后忽然想起了什么，有些漫不经心的随意问道，“当日辽军撤的奇怪，听说是你的苏州水师绕海道侵入了辽国后方，一举攻到了南京外围，才使得辽国的朝廷震动，火速招回大军的，可有此事？”
我心中一动，却不回答，反而问道，“这些小事情，相爷是听何人提起？”
赵普认真地看着我说道，“哦？看来是确有其事了，这可不是小事情！我也是听抹只提起后方才知晓，水师并未奉诏，私自出海，罪名不小，我急急起来，就是为了求证此事，替你善后的。若是被那些无事生非的言官们听了去，未免又会生出许多的事端来。”
庸才误国啊！我的心里一阵愤怒的感觉，那里会有什么言官进谏？这分明就是只有上层要员们才能有机会得到的重要情报，言官却又从何而知？
枪打出头鸟，这个道理如此简单，我怎么会忽略呢？且不论其他人如何，就是这位位高权重的大宋宰相，心中打的小九九也难以揣测，难道他仅仅是在不经意间随口向我透露一条看似并不重要的信息吗？怕是跟在后面的，不会是狂风骤雨那么简单吧！
见我的神情变得忽明忽暗，赵普一拍胸脯，慨然安慰道，“圣上是仁慧天子，明见万里之外，料想这些挑拨的话是听不进去的，若是真有什么隔阂的话，老夫替你在圣上面前说项一番！”
“如此多谢老相爷了！我杨家上下俱感厚恩！”我心知事情远没有如此简单，不过现在这种情况之下，也只好言不由衷的拜谢道。
谈了些公事后，赵普告辞离去。
送走了赵普之后，我的心里面总是感到有些不塌实，却又说不上来是为了什么。
无风不起浪，能让赵普这样老而成精的家伙挂在嘴上的事情，绝对不能够等闲视之！就是不知道太宗皇帝心里面是怎么想的，若是他也有意将我招回京师雪藏，那可就没有什么希望了。
且不说我自在这里胡乱猜疑，两日后朝廷下了正式的诏命，让我暂时丢下手上的使命，扶灵回京。
一路上，踏着皑皑白雪，素衣白马灵车缓缓向东南行去。
近乡情更怯，眼看离京师越来越近了，我的心中反而有些忐忑不安了，一门父子，四人战死沙场，两个下落不明，只剩我与七郎两个得以保全性命，这样的结局，要怎么向家里人交代呢？想到天波府里面的那些未亡人们，我的脑袋越来越大。
城西外的十里长亭，早有无数的人影伫立。
老夫人手持龙头拐杖，迎着冷冽的寒风，静静地望着西北方向。
虽然她有很多次都象今天这样来迎候丈夫同儿子们的凯旋归来，但是，今天却不一样，今天迎回来的，只是冷冰冰的灵柩，丈夫的尸体还有三个儿子的衣冠。
昂首向天，黑云压城欲摧，俯首向地，一片白茫茫掩尽了人世间的阴霾。
“天道不公！”老夫人忽的愤怒起来，体内的真气猛然外放，身体周围丈许开外的雪花被尽数吹散。
接灵的众人无不惊骇地看着老夫人，深深地被她方才所显露出来的强大气势所折服，难怪她是杨老令公的妻子，难怪她能生出这么多优秀的儿子，难怪契丹人畏惧佘太君犹如杨无敌，难怪太宗皇帝会亲自赠给她龙头拐杖。
赠与龙头拐杖绝对不是讽刺佘太君已经站不稳了，否则六十四斤的寒铁拐杖，世间又有几个老太太拄得动？
我不知道自己是如何走到老百姓的面前的，整个人基本上已经恍惚了，脑海里面一片茫然，任由引导灵车的官吏领着行礼参拜，七郎满脸涕泪的跟在我的后面，形容更是不堪。
几个嫂子早已经哭成了泪人似的，令人闻之酸楚见之落泪。
我不由得为她们以后的生活暗自叹息，老大老二老三身死阵前，老四老五是不是真的能如传说中那样存留下来，还是一个未知数，即便是活了下来，夫妻天各一方，又同死了有什么两样儿？
丧事前前后后的办了一个月才算是安定下来，皇帝那边儿除了褒奖追赠和赏赐以外，再没有其他的消息传过来，确实值得推敲。
“六哥——娘亲叫你过去。”七郎经过一段修养之后，精神好了许多，却仍是无法忘怀当日的情景。
我仔细地看了看他，脸色有些苍白，往日的孩子气似乎少了一些。经历了这么多的变故，七郎再也不是当初我初见时的那个肆意妄为的世家子弟了。
来到后院的暖阁中时，老百姓正在几个丫鬟的侍侯下整理东西。
“娘亲——召唤孩儿过来，可是有什么事情要吩咐？”我上前叫了一声，然后恭敬地问道。
老太君虽然形容有些疲倦，但是精神仍自坚强，放下手上的东西，仔细的看了看我，然后说道，“小六儿，如今你父亲为国捐躯，几个兄长也都战死疆场或者杳无音信，眼看着我也是奔六十的人了，以后天波府里里外外的事情，全要靠在你的身上了。”
“孩儿明白。”我点了点头。
“去吧——”老太君似是有些倦乏，见我答应下来后就摆了摆手道，“以后府中大小事务，由你做主即可，只是你的那几位嫂嫂命苦，万万不可轻慢了她们。”
我连忙应承道，“长幼有序，且不说几位兄长英灵未远，就是在平时，孩儿也是对几位嫂嫂非常敬重的，断然不会有任何的怠慢，母亲尽管放心便是。只是府内的事情，还请娘亲主持为好，方不至于乱了分寸。”
“嗯，也好。难为你了——”老太君想了想后点了点头，答应下来。
府中的事物繁杂，但是并不难处理，管家杨福经验老到，几位嫂嫂又都精明强干，可以说并无为难之处，所需费心之事唯有与外界打交道的那些，毕竟七郎年纪尚轻，所有的外事就都落到了我的身上，好在我四处投资，又有不少的暗杠在各地生财，所以天波府的生活依然是京师中人人羡慕的。
转眼间，就到了腊月里了。
京师中又有了过年的气息，可是天波府里面的气氛依然不是太活络，说实在的，我有些怕见到几位嫂嫂，原本绮年月貌的时节，突然守了寡，心中凄苦自然难平，所幸大家年纪相差不多，姐妹们之间彼此还能说说话，否则日子就更难捱了。
“六哥，四嫂嫂回家去了。”
我正在处理销金窟年底的帐目的时候，七郎忽然说了一句。
“哦？回娘家去了，快过年了，也该回去看看了。”我一面翻着帐目，一面回答道。
“唉——”七郎忽然发起了感慨，将帐本儿扔到一旁，有些郁闷的说道，“这么久了，仍然没有四哥和五哥的消息，也不知道他们到底如何了——娘亲她——”
“嗯——”我抬起头来，看了一眼七郎，认真的说道，“这种事情，要看他们的造化了！当时短兵相接，双方早已经战作一团儿，他们穿着都是大将服饰，若是战死，契丹人必定会以此来炫耀，可是已经过了这么久了，还没有消息，我估计他们生还的希望要大一些！”
说着拍了拍七郎的肩膀，安慰道，“生死有命，富贵在天。耐心等一等好了！”
又过得几日，皇帝的旨意终于下来了。
“丁忧？”看着皇帝遣人送来的太常礼院安置文书，我苦笑了一下。
丁忧原指遇到父母丧事，后多专指官员居丧。按照古礼，父母死后，子女按礼须持丧三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者并须离职，称“丁忧”。此礼源于汉代，至宋，由太常礼院掌其事，凡官员有父母丧，须报请解官，承重孙如父已先亡，也须解官，服满后起复，夺情则另有规定。
原以为西北边事未定，契丹人虎视眈眈，皇帝会特许我留在任上效力，谁知道朝廷里的决定迟迟未下，今日一下诏命，居然让我丁忧，实在是令人有些费解了，难道他不知道现在边关乏人么？
“怕是皇帝已经对我有了忌惮之心了吧？”我思来想去，觉得只有这一个可能。
再联想到前日宰相赵普对我问过的或许水师北上攻辽之事，心中就有些了然了，多半就是因为这件事情，朝中有人弹劾于我，而皇帝显然也有些心中不爽，因此才改变了当初希望我继续留任的念头，一纸文书将我撵了回家。
“无官一身轻，反正我现在是名正言顺的大宋驸马，又是击败契丹人大军的首要功臣，想来也没有人愿意轻易别我的苗头，丁忧三年，就当是带薪休假好了。”我暗自对自己安慰道。
太宗皇帝，终究是个柔弱之人！我摇了摇头，尽量不再去想这些烦心的事情，也许，考虑要怎么过好这个年，才是当务之急吧？
望着窗外，大雪纷飞，院中的树木为风雪所侵，枝叶零散，不禁有所感慨，所为木秀于林，风必摧之！也许，我的风头，确实有些太盛了！
第十卷 战后余波
第一章 打人打脸
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
转眼间已经是太平兴国七年的春节，总算是国泰民安五谷丰登，只是四方夷人却并未臣服，始终是大宋皇帝太宗皇帝的一块儿心病。
太宗皇帝把玩着大臣们献上的应和诗句，心中却并不平静。
北方的契丹人总算是退却了，此番北征可以说是功过相抵，先是势如破竹地攻城掠地，然后又是丢盔弃甲地一败涂地，最后是杨延昭的奇兵奏效，一举破敌，双方罢手言和。总之大家都没有捞到什么好处，兵将却折损了不少，太宗皇帝粗略地估算了一下，这次北征损失的人马就在十万以上，军费物资更是所耗甚多。
“卧榻之侧，岂容他人酣睡。”
太宗皇帝忽然想起了兄长说过的这句话来。
南方虽然已经平定，然则百夷动辄暴乱，仍需要官兵弹压，西北的吐番虽然等闲不出边境，但是势力却也雄厚，不可等闲视之！北方的契丹立国已经百余年，实力远在各国之上，更是大宋国的心头之患，而西南的边陲小国大理，近来也有些蠢蠢欲动，一个字，烦啊！
契丹人忙于收拾京城的纷乱局面，因此并没有在和谈中提出什么过分的要求，反而使大宋的北疆又多出一两个州县的地盘儿，两国约定三年内不起刀兵，只是这个约定到底有多大的约束力就很难讲了。
看着手里面的诗作，太宗皇帝忽然有些作难了。
“杨延昭啊！朕应当如何对你呢？”太宗皇帝叹了一口气，将手中的诗作搁在一旁，暂时不去想它。
有功不赏，有过不罚，都不是明主所为。身为人君，他很清楚其中的利害关系，面对众多大臣的非议，却一时下不了狠心。
论功劳，杨延昭出奇兵袭扰契丹人的后方。令对方不能安心南下。无功而返，又在正面战场上筑沙为城，以区区数万疲兵击退契丹人数十万大军地猛烈进攻，占据了桑干河北岸的大片土地，功劳甚大，按说加官进爵是理所当然。可是，他私命水师北上，并没有经过枢密院的批准，也没有事先报给朝廷，落到了言官的嘴里就是心怀异志图谋不轨。其最大焉！
总算是太宗皇帝还不是十分的昏庸，知道不能自毁国家柱石，因此只是批准我丁忧而已，他想地非常清楚，反正天波府近在眼前，万一有事，也不过是一纸诏书便能调到身边听用，这其中的时间一长。大家也