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“啊——“王石雷有些猝不及防，吃了一惊”，大人你怎么知道？”
“本夫人何许人也，自然是未卜先知！”我戏谑道。
“那你也知道我远走西北的原因了？”王石雷有些忐忑地问道。
我笑了笑道：“我又不是神仙，怎么可能知道？”
王石雷泄气道：“那你又是怎么知道我是王知府的侄子的？”
“猜的——你们都姓王嘛——“我立刻说了一个很无聊的理由出来。
王石雷顿时为之气结，良久才缓过劲儿来，有些沉闷地对我说道，“我喜欢上了我的堂姐，可是我堂叔他认为我四处游荡，无所事事，因此不同意将堂姐许配给我，所以我才赌气远走西北，这一年来一直过着半游侠般地生活。”
我听了之后恍然大悟，不由得点了点头，原来其中还有这个缘由了
“现在我跟随大人转战西北，也算是国之栋粱了，我想堂叔他应该不会在阻拦我和堂姐的好事了吧？”王石雷有些憧憬地喃喃说道。
我顿时无语，没想到我这位狗头军师还是一个情种。
“你觉得，你那位堂叔如何？”我想了半天，还是忍不住问了一句。
王石雷咬牙切齿地说道：“棒打鸳鸯，势利小人！”言下大为不忿。
“啪——“的一声。我从床头抽出一封书信来，扔给了王石雷，“自己拿去看看吧。”
有些狐疑地接过书信，王石雷慢慢地看引起来，越看越皱眉，脸色也忽明忽暗地变幻不定。默然无语良久，最后有些惊异地喃喃自语道，“怎么会这样？这么会这样——“
书信正是长安知府王风仆交给我地那封推荐信，信中言辞恳切不遗余力地将自己的这位远房侄子夸奖了一番。请我一定要看看是否可造之才，其中遣词用句颇为讲究，难得的好文子。
我走上前去，轻轻地拍了拍王石雷的肩膀，语重心长地说道：“兄弟，你还是太年轻了！”
王石雷非常郁闷，纵使他认为自己才高八九斗学识比天高，可是终究没有料到自己一向痛心疾首的堂叔居然是天底下最关心自己的好人。心中地落差何其大也！
“好了！你的事情我会上心的，你堂姐也一定会洗的白白地等你回去娶她，现在，我们先来谈话正事。”我将王石雷地脑袋拨了过来，将他从幻想中唤醒。
王石雷献上地平定西北的计策，我已经看了两遍，但是终究还没有决定下来。因为其中的风险确实很大。
他的主意非常简单，就是借刀杀人。
据王石雷的了解，党项人不过百万之众，而且人口分布比较分散，大大小小有几十个部族，其中不乏矛盾，他的意思是分化党项人，为了达到这个目的。什么卑鄙的伎俩都可以用上，封官许愿，金钱攻势，结亲联姻，只要是能在党项人内部扶植起几个大部族来与李继迁分庭抗礼甚或是大打出手，什么代价都只得付出。
最后，王石雷也提出了一条建议，收买吐蕃首领，由他们出兵攻灭党项人。
“大人以为我地主意如何？”王石雷收拾了收拾心情，正容问道。
我考虑了一下，回答道：“分化无疑是一个好办法，借刀杀人也是代价最小的不二选择，不过皇帝满共才给了我五万两银子的军费，还要搞屯田，这点钱拿来收买粮食种子还勉强，拿来收买人的话，怕是没什么效果。而且你也知道的，这些个化外蛮夷们，你许给他们些空头的爵禄都是不济事的，见不到真金白银就想让他扪给你办事，绝对办不到！至于说让吐蕃出兵跟党项人火拼，这倒是一个好主意，吐蕃人本来就跟党项人有矛盾，如果我们能够适当地挑拨一下，应该还是有把握地，不过也有一点是无法预测的，河西之地向来韦饶，就怕是吐蕃人尝到了甜头，赖在这里不肯走啊！当年这样的例子可不在少数。”
王石雷点了点头，这本来就是玩火的事情，一个把握不好总会引火焚身，如何处理还是从长计议比较好一些。
两个人正要继续讨论的时候，外面有某兵来报，朝廷的谕令下来了。
原来早些时候报上去的战报一到京师，太宗皇帝非常满意，朝廷里面也对我这次出兵西北比较有信心，特一下了谕旨勉慰，并对丧生在绥德之战中的王指挥使予以追赠，同时要求我尽快收服被党项人攻占地五州，推行屯田制度，以巩固大宋在西北的统治地位不受动摇，只是我在其中翻来覆去地找了几遍，也没有一个字提到赏赐和军饷的问题。
“靠！有道是皇帝不差饿兵啊——“我忍不住呻吟起来。
张口屯田，闭口屯田，我也知道屯田地好处是大大的，可是种地也要有本钱啊！
我也曾经粗略地算过一笔账，西北厢军的战斗力参差不齐，数量却在二十万左右，如果进行精简后，所编为十万，那就可以空出十万人的劳力来，就算是有些人不愿意回家，也有七八万人留下，按照每人给牛一头来计算，每人大约可以量田六顷，其中三分之一用来种麦子、三分之一用来种棉花、剩下的种苜蓿，分别为大军提供粮食、棉花与牲畜饲料。
这样的话，即便是陕北地力不足，以一顷地亩产粮食二十石来计算，一个人每年能够生产粮食四十石，而他自己的消耗超不过十石，这样便有三十石的余粮，七八万人的收成便可为大军提供超过二百五十万石的粮食，足可以为十万人的大军保障三年军粮！
而苜蓿可恢复地力，无须精耕细作，主要作为休耕之用，兼以放牧牲畜，种植棉花则可以为大军提供衣物，果然是一举数得的好办法，难怪朝廷如此上心了！只要屯田成功，运送粮草的成本都省下来了！
可是这一切美好前景都要建立在一个首要的条件之下，那就是先要收服河西诸州失地，否则大家哪里有心思拉牛耕地？出兵要银子，耕地屯田也要银子，收买分化党项人更需要银子，可惜我又不是开银矿的，哪里有这么多的银子啊？
想来想去，我觉得办法只有一个了，那就是以战养战，可惜这么一来，我的名声就算是彻底给毁掉了，没准儿若干年以后，还会被后人给扣上一个破坏民族融合的大帽子，中华民族的败类中也不在乎多我一个名字！
“大人——你看这个——“我正在暗自盘算的时候，王石雷拿着一份邸报走了过来，脸上的神态十分凝重。
“这是什么？”我将邸报拿引起来，看了几行下来，顿时大惊道，“什么！不是骗人的吧？难道这座传说中的城池还在？”
第十一章 统万之城
“怕是保留不了几天了！”王石雷有些遗憾地回答道。
邸报上面写得清清楚楚，吕蒙正就西北策略上书给太宗皇帝，建议以长城为界布置防御圈儿，依据山河之险，在关内屯田养民，而将塞外的几座城池尽数损毁，将其中的民众全部移至关内会同裁撤下来的厢军一同屯田，可减轻西北粮饷不足的局面，并使党项人在塞外没有立足之地，失去进攻关内的跳板。
太宗皇帝对于吕蒙正的建议尚且在犹豫之中，只是让大臣们商议了对于即将离去相位的吕蒙正，太宗皇帝并不想直接驳他的面子，而且最近几次党项人的进攻，确实都是以占据了的几座塞外雄城为出发点，聚集大军倾巢而出，吕蒙正的建议，并非没有道理。
大臣们对此一时之间没有个统一的看法，而在损毁之列的名单上，却有一座非常有名的城池——统万城。
统万城也被当地人叫作白城子，之所以出名就是因为他是匈奴人留下的唯一的都城。
当初五胡乱华的时候，匈奴铁弗部刘卫辰为魏所败，他的小儿子刘勃勃南逃投后秦，被任命为安北将军，使镇朔方。
勃勃兵权在握后当即与后秦反目，自立为夏王，不久南下攻取秦属岭北诸城，又西吞南凉，从此一跃成为十六国之一。后来刘勃勃改姓为赫连，同年命御史大大叱干阿利调秦岭以北十万人筑都城。他说：“朕方统一天下，君临万邦，可以统万为名”，统万城即由此定名。
统万城城垣有四门，东六名招魏，南门名朝宋，西门名服凉。北门名平朔。城墙高十仞。基厚二十步，上宽十步，东西长倍于南北，周长约十八里。城内复有皇城，内营造有亭台楼阁，雕梁画栋，富丽堂皇。
筑城时叱干阿利为取得坚固的效果，他命工匠蔫土筑墙，命士兵以铁锥效检。凡锥入一寸者。便立割将工匠杀死，把尸体填于墙内，若是铁锥入墙不足一寸，则将士兵杀死。因此后人称城墙的坚强程序可抵刀斧。
统万城完工以后，其奢华与宏伟，甚至听后来的破城的北魏太武帝目瞪口呆，他当时便说”，奢侈浮华到这私程度。怎么能不亡国呢？”
“石雷，你去过统万城没有？”我有些好奇地问道。
王石雷点了点头道：“自然是去过的，不瞒大人你说，就连西域中的古城楼兰，我都去过，又怎么可能没有去过近在咫尺的统万城？”
“我倒是想去看一看这座传说中的城池。究竟胜在哪里，我兴致勃勃地说道。
“大人有这个意思的话，石雷给你引路好了，反正路途并不远，来回也就是几天的时间，不会耽识什么事情的，李继迁已经退回夏州了，统万城应该是由他的部下守卫的，我们只要乔装改扮一番，定然能够轻易入城。”王石雷似乎也比较有兴趣，在旁边建议道。
我心下也有些意动，反正各地的事情才交待下去，一时之间也不可能发生什么大的变故，去探一探统万城的路也是好的，朝廷虽然有毁弃几座城池的意思，在我看来终究是下下之策，若是我能够顺利打回去，塞外地几座城池总是要收复的，此时若是能进入统万城研究一下它的弱点，对以后自然是大有稗益。
无论损毁不损毁，吕蒙正现在都是在痴人说梦啊，毕竟城池还在党项人的手中。
说干就干，我和王石雷都不是拖拉的人，把手头的事情交待了一下，领着七郎和几个随从便踏上了前往统万城的旅程。
一过长城，所见景物便如天壤之别。
青青的草原，一眼望不到边的森林，潺潺的流水，河堤两岸的红柳，都消失殆尽，举日是没有边际的黄沙扑面而来，一阵风刮过，卷起的沙尘柱高耸入云，漫漫黄沙不断地向东南方向侵蚀，将原本肥沃富饶的土地变成了一片片不毛之地。
“世事无常——“王石雷望了一眼浩瀚的沙漠，对我说道：“当年赫连勃勃来到这里的时候，满日尽是青翠，自以为戎马半生，从未见过如此福地，因此才决定将国都建在这里，统万城初起之时，确实为天下奇观，以北魏太武帝见识之广尚且为之赞叹不已，可见当时的盛况空前了！可惜不到五百年的时间，绿洲就变成了沙漠，昔日的繁华不再，沧海桑田，何其之速也？”
走了两日后，便看到了沙漠之中的一片白色，统万城已经近在眼前。
“传闻当时赫连勃勃为了修筑此城，前后共动用了上百万的民夫，周围的森林砍伐殆尽，黄沙没有了遮蔽，一路南来，终于将统万城湮没，现在的城池已然是被黄沙所包围了。”王石雷看着眼前的城池，不无感慨地说道。
我四下张望着，听到了王石雷的话后，赞同地点了点头道：“石雷所言不差！此地的水土植被在建筑城池时便遭到了毁灭性的破坏，纵使城池修得再坚不可摧，周围的环境却越发恶劣，眼下这城池只能充当在沙漠中进军的一个歇脚之地，若是再想