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“兆廷兄,你适才说扬州府百姓都已经知道此事了么?”苏锦可不想因为此事而让扬州陷入混乱。
“是啊,扬州百姓议论纷纷,我到扬州府的时候穿着便服,大街上到处是议论此事之人,也难怪,这么大的事儿如何能瞒得过去。”
苏锦皱眉道:“这是我最不愿看到的,眼下粮食未能夺回,后院再乱起来,咱们就不得不回兵扬州维持治安秩序,那可就麻烦了。”
“宋知府已经在大力做解释疏导工作,不过我看希望不大,谁都知道扬州府的粮食并不多了。”李重也没什么好办法。
苏锦来回踱步,众人看着他的略显疲惫的身影,干着急毫无办法,帐篷里的气氛极其的凝重,空气都有些令人窒息。
苏锦忽然停下脚步,看着张老掌柜道:“老掌柜,咱们家的存粮还有多少?”
张荣钦道:“一直在平价限量出售,现在还有六万石左右。”
苏锦道:“老掌柜,帮我办一件事,马上回庐州,调出五万石粮食送往扬州,这五万石粮食到了扬州能给我争取五六天的时间,这样便于我在此筹划,否则扬州城一旦断粮,我这里便无法再坚持下去了。”
张荣钦皱眉道:“可是……扬州可是个无底洞啊,这里的形势也没有转机,庐州寿州均不愿出兵来援,这可如何是好。”
苏锦道:“这边你就别管了,你到了扬州之后,要做好解释工作,就说我这里一切顺利,这五万石粮食就是在土匪手中夺回的部分粮食,并告诉百姓们,很快我便要攻入匪巢将粮食全部夺回,叫大家安心过日子,不准让我分心。”
张荣钦还待犹豫,晏碧云轻声道:“老掌柜,照他的话去做吧,苏锦定然会有办法的。”
张荣钦无奈只能答应,事不宜迟,老掌柜一旦答应了,急着便告辞,苏锦留他吃中午饭,老掌柜执意不肯,苏锦只得派了一百士兵由一名都头统领跟随老掌柜火速赶回庐州。
送走了老掌柜,苏锦心情略略有些好转,吃过午饭之后,苏锦带着李重、潘江,以及七八名都头来到山前观看形势,这几天苏锦一直都没有仔细的观察八公山的地势,一来是他根本不懂军事,二来他指望着两州的援兵到来,让那些带兵的将领拿主意,现在外援泡汤,只能自力更生了。
众人来到山南隘口外两里之处,再往前便很危险了,山隘口两座高耸的箭塔居高临下可以将箭支射到四百步开外,若是有床子弩那最少也是一千步开外的射程,靠近了有性命之虞。
众人抬眼望去,只见山隘口一条羊肠小道盘旋而上没入山腰的密林雾霭之中,沿着小道箭塔林立,每隔几十步便设有两三座箭塔,稍微陡峭之处都设有横栏工事,工事上方堆码起来的大石头清晰可见,若是强行进攻,怕是躲得过箭塔,也躲不了这些滚木礌石。
小道两边要么是密林,要么是悬崖峭壁,别无它途,土匪们占据的这个隘口当真是易守难攻之处,难怪以前数次进攻都无功而返,这样的隘口几百土匪守住,便是有上万官兵进攻也无济于事,阵型根本展不开。
李重叹道:“这地形当真固若金汤,若是以前还可围而困之,围上个一年半载让他们断粮自溃,可现在,且不说没有时间,便是有充足的时间,土匪们弄了五十万石粮食进山,怕是三五年不出来也饿不死了。”
苏锦也大挠其头,问道:“不知道有没有后路可进山,若是绕后攻击,出其不意,应该会有效果。”
一名都头道:“启禀专使大人,后路倒是有,不过却是无济于事。”
苏锦道:“怎么讲?”
那都头道:“卑职有个亲戚是山里采药的,前几个月这里大肆剿匪之时我曾问过他这八公山的地势,他告诉我,土匪占据的这座山独立成峰,山东山北均有路进山,不过却只能到匪巢背后的悬崖脚下,那悬崖高达数百尺,鸟兽都无法落足,更何况是大队人马上山,他曾采药去过那里,靠长索在悬崖上呆了半天,那悬崖上石块锋利如刀,差点割断了绳索没了性命,所以怕是想抄后路难上加难。”
苏锦心情郁闷,默默看着隘口发呆,隘口的土匪们在箭塔工事上极尽挑逗之能事,又是出言奚落又是狂呼大笑,浑没将官兵当回事。
潘江气的大骂,对苏锦道:“专使大人,既然计策用不上,莫如咱们硬干,我就不信,咱们一千多人都攻不进这个隘口。”
李重忙摆手道:“不可!强攻成算不大,若是伤亡过大,便再没有后路了,不攻还有威慑作用,一旦败了下来,便再无机会了。”
潘江摊手道:“那怎么办?难道大家在这里干瞪眼不成?”
李重刚要解释,苏锦忽然一摆手道:“回营,莫作无谓之争,我想我有点眉目了,我需要冷静思考一下,晚上再和你们详谈计划。”
苏锦将自己关在营帐里静静的靠在被褥上思索,李重的一句‘威慑力’让苏锦似乎抓住了些什么,就像乌云里的闪电瞬间照亮一片天空,但忽然又归于黑暗。
“威慑力,不打有威慑力,打了便必败,再无机会了。”苏锦的脑子里翻来覆去的念叨着这几句话,苦苦追寻那一丝丝的蛛丝马迹,渐渐的一个大胆的计划浮现在心头,这个计划的大胆,让他自己也不禁额头冒汗。
打不过,又不能不打,粮食夺不回来,自己的就是死路一条,扬州的百姓也是死路一条,晏殊一家也要倒霉,晏家,苏家都要倒霉,连宋庠、苟大胜等人也要跟着倒霉,后果实在太严重,所以绝对不能放弃。
但是打不过硬打,后果还要糟糕,最起码是又白白送上几百条性命,那么现在唯一的办法便是——和!
和是要有筹码的,没有压倒性的威慑力,土匪会跟你和谈才怪,仅仅靠这一千官兵,根本就不可能吓到土匪,没有筹码,和谈就是笑谈,现在的问题是要有足够的筹码让土匪不得不跟他和谈。
苏锦眼前一亮,忽然想到了一个绝妙的好办法。
第323章 小官人也会兵法
苏锦大声传令,将所有将官全部召集到大帐篷中落座,看着众人疑惑的眼神,苏锦微笑道:“诸位,我已经想出了个办法,此举或许将一举扭转形势,不过需要大家今晚辛苦一夜了。”
众人面面相觑,看苏锦喜气洋洋的样子,似乎不想是在开玩笑,这种形势之下,便是诸葛亮在世怕是也难以想出好办法,专使大人竟然宣称他想出办法来了,确实教人意外。
李重道:“苏兄这么快便有妙计了么?难道是偷袭匪寨?”
苏锦笑道:“如何偷袭?那里地势险要,白天尚且难行,夜晚就更加难以攻上去了。”
众人纷纷询问,苏锦笑而不答,只道:“不是我不愿意说,我只是不想让大家感到突然,现在我来分派任务,你们只需要将任务完成便是立了大功了,其他的由我来应付。”
李重听出话音不对,疑惑地道:“难道不是派兵攻打么?”
苏锦笑道:“兵法有云:攻城为下,攻心为上,一味的强攻咱们这一千多人根本就拿不下这个山寨,所以我要用攻心之计。”
众人越发的不明白了,这家伙纸上谈兵,说什么攻心为上,但是如何攻心?土匪会理你这个茬么?
苏锦无视大家的疑惑,大声道:“马军赵、方两位都头听命!”
赵都头和方都头赶紧站起身,心里直犯嘀咕,第一个便点自己二人,难道是要自己率队去做炮灰么?
正忐忑间,只听苏锦道:“你二人率所部两百马军远远绕行去往寿州城,直接去淮南路转运使衙门帮我要一些东西来。”
赵、方两人大眼瞪小眼心道:“要什么?要兵么?你亲笔信都送去了,人家甩也不甩你,我们去顶什么用。”
“你们告诉转运使大人,他不出兵可以,但是需要支援我们物资,你叫他开军仓取出数百顶帐篷来然后连夜赶回,办成这件事,前事一笔勾销,我还会为你们请功。”
赵都头忙道:“那转运使要是不给呢?咋办?”
苏锦冷声喝道:“拿出你们禁卫军的派头来,不要像个脓包蛋,他们不给,你们便逼着他给,出了漏子我来顶着,另外你告诉他,他既不出兵,也不支援物资,就说本使怀疑他们和土匪有勾连,若他不给帐篷,本使将马上撤兵,快马赶回京城,在皇上面前参奏他不协助粮务专使办差,并有通匪嫌疑之罪,反正本使是死路一条,临死老子也要拉他垫背。”
众人傻眼了,专使大人这是狗急跳墙了,连路转院使都随口攀诬,这是疯了么?
但这些话着实给赵方两位都头壮了胆气,苏锦一句‘脓包蛋’骂的他气的要骂娘,自办差以来处处吃瘪,跟着龙真居然被土匪撵的乱窜,虽然是为了报复苏锦,但是传出去自己这帮人的脸面上殊无光彩,误会冰释之后,急需要机会证明自己,那么这一次便当是一次改变专使大人心目中形象的机会吧。
两人抱拳应诺,退在一边,苏锦继续道:“剩下的一千人分为两拨,天黑之后,待两位都头将帐篷运至此地,你们便如此如此,天明之后我要这营盘扩大十倍,烧饭的灶头多出十倍,兵营里的动静也要放大十倍,能做到这些,你们便算是完成了此次剿匪重任了。”
众人听得傻眼了,专使大人这是在布疑兵之计,但是就算是营盘扩大百倍又怎样?还不是这么点兵么?有人实在忍不住提出了这个疑问。
苏锦笑道:“心理战你们如何能懂,不妨解释给你们听听,你和人打架,对方只有一人,你们怕不怕?”
众人都道:“不怕,一对一怕甚?”
“一对三呢?你们敢么?”
“这个……看情形吧,若我有利刃在手,他们赤手空拳,那还是不怕。”
“一对十呢?一对百呢?便是给你们最好的刀剑,你们也不敢动手了吧。”
“这个……那自然是不敢了,这不是找死么?”
苏锦微笑道:“对方实力人数超出你太多,即便是不动手,你们也会感到一种威胁,更别谈主动撩拨了,这便是李县令所说的威慑力,有了强大的威慑力事情就好办了。”
一名都头道:“那有什么好办的?要是打起来,还不是咱们这点兵么?那些都是虚的啊。”
苏锦道:“打起来是虚的,不打便是实的,只要我们不进攻,他们就一直会感到害怕,感到威压。”
“那粮食怎么办?不打还不是抢不回粮食么?”
苏锦大声道:“这便是问题的关键了,等明日你们便知道结果了,都去准备吧,每个人都要尽心尽力,不能敷衍马虎,要是被土匪看出破绽来,本使第一个宰了他。”
看着苏锦咬牙切齿的样子,众人都吓了一跳,专使大人可是很少说打人杀人这些事,一旦说出口,定然是下了狠心了,众人凛然授命,赵、方两位都头吆喝着马军整队上马,先往南再往西绕了个大圈字脱出土匪的瞭望范围,再直奔寿州城而去。
而剩余的队伍由潘江进行分组,五百人一组各自规整完毕,静待天黑干活。
苏锦分配完毕,长舒一口气往椅子上一坐,开弓没有回头箭,这件事虽然冒险,但是除此别无它途了。
李重没有走,他看着苏锦的眼睛道:“苏兄,告诉我,你是不是打算孤身犯险?”
苏锦讶异道:“你猜出来了啊?”
李重摇头道:“你怎么能这么干?这有多么危险你知道么?土匪会跟你讲道理?你这是去送死啊,我绝对不许你这么做。”
苏锦笑道:“李