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雍熙二年在我朝大军围剿下，差一点覆灭。于是与自己弟弟向曹光实投降，利用诈降攻占银州。接着又向我朝诈降，夺下定州、怀远、保静、永州、清远军与灵州。不仅使我朝失去西北，还失去了一个最重的牧马场所。因此，只有一条途径……”
那一条途径，郑朗未说，也不用说，仅一个字，战！
“怎么战？”
“一个字，耗！别听刘平之言，西夏百姓闲时为民，战时为士，虽然百姓少，可以从容组织几十万军队。可他们终是面积狭小，物产贫瘠，只要久战无功，国内必然会有很多反对声音，甚至能让他们从内部瓦解。但不能小视，这是一场久战，更不能贪功。步步为营，用我朝国力耗死他们。”
“还有契丹。”
“契丹不用怕，他们不是几十年前契丹。况且当年澶渊之盟时，契丹侵犯我朝，也没有讨得了好。如果不是先帝布下那个大阵，有可能契丹萧太后与辽圣宗有来无回。给他们一点甜头就不想打了。”
“联手唃厮啰如何？”
“已经迟了，他两个儿子的背叛，唃厮啰失去雄心壮志，如今他当求自保。可惜，背叛的是他儿子，不然……”郑朗摇了摇头。虽然瞎毡与磨毡角在高原上拥兵自重，主要还是唃厮啰下不了狠心，否则以唃厮啰在吐蕃的号召力，想要平定这次叛乱，还是比较容易的。现在唃厮啰的心理也是小富即安，将都城后移到历精城，借助高原的优势，自保耳！
“没有他途？”
“没有，现在战，只要战得聪明，还来得及，否则西夏立国越久，越难征服。”郑朗忽然重重地说了一句：“不能求和，纵然是和，在边境处也必须派驻无数军队。仅这些军队的损耗，也足以将我朝拖垮。”
说着喟然长叹：“可惜我朝缺少精兵勇将，否则借这次机会将西夏平灭，没有了西北之侵犯，又得到大量牧场与战马，休生养息一段辰光，收复幽云十六州也不是一个梦想。”
刻意将精兵勇将咬得极重。
靠一群文臣担任主帅，那怕就是让范仲淹与韩琦、庞籍三人担任主帅，这个梦想也不会实现。
“刘平如何？”
“刘平貌似不错。”郑朗说这话有原因的，刘平是文官，得寇准推荐为泸州刺史，多次剿灭当地的叛乱，因功调回京城任命为监察御史，然因为弹劾丁谓又被调到西北担任了武将，从此将他从一个文官的身份定性为武将。久在西北，熟悉当地情况，能文能武有胆识，看似是西北领军的不二人选。但郑朗话音一转，说道：“刘平勇敢勿用置疑，但眼光短浅，奏折上居然说元昊不过眼窜为穷寇尔，何所为哉！言虽壮，臣心中却很担心。知己知彼，方能百战百胜。都不能对元昊做一个清醒的认识，不战则己，一战必输无疑！刘平还好些，臣最担心的是另外一个人，范相公，他对军事根本不懂。初至西北，胆战心惊，说明他很害怕，很怕死，去年冬天才获得小小的胜利，又开始变得盲目自大。不要说两个严重的缺点，有一个以元昊之能抓住了，也足以让西北鄜延路的将士致命！”
忽然腿上一热，低头看去，看到小魔女两个小脚蹬在他两条大腿上，正在撒尿，撒得无比欢快，一边撒一边用小手揪他的胡子，还哑哑的说着他听不懂的婴儿语。
第三百二十六章 兼霞
赵祯先是愕然，然后大笑。
郑朗还是小，也比他小，到地方上勘磨了好几年，今年也才二十三岁，对于正常人来说，正是青壮年的时候，但对于官员来说，依然还是一个毛头小子。
又加上一份情谊，赵祯并不认会郑朗会有多尴尬，当然，换张士逊在此，也不可能将女儿让张士逊抱。
郑朗也是笑。
赵祯这个儿子他是没有本事保住，但为了赵祯，赵祯这个女儿他打算以后替她保一保，是一个小魔女，长得很美丽，平时十分得赵祯喜爱，然而赵祯选婿时选错了，小魔女又大胆追求自由，却让一群士大夫扼杀，包括自己学生司马光在内。皇后都弄死了，况且一个小公主的婚姻。
赵祯吩咐宫女接过女儿，但是小家伙不同意，依然顽强的伸出手，奶声奶气地冲郑朗喊抱。赵祯怜爱的摸着她的小脑袋说：“别闹，让郑卿换衣服去。”
让宫女拿来他的便衣，郑朗到殿后换上，但这一来，朝服就不能穿了。郑朗说：“陛下，臣要告辞。”
“不用急，也到了中午时分，坐下来一道吃饭吧。”
郑朗不能拒绝，只能说道：“谢过陛下。”
小魔女又蹭了过来。
“咦，她与你有缘？”赵祯惊讶地问。
皇上，你不能瞎说，会让人误会的，郑朗立即回答：“大约臣也时常抱女儿，公主殿下感到臣刚才抱着舒服。”
说着将小魔女再次抱过来，反正赵祯的便服全是粗麻布料，也值不了几个钱，再尿再换。
这是一个小插曲，赵祯很快回到正事上来，问：“你说范雍会在延州误贻误国事？”
“必然。”
“你认为何人才能胜任？”
郑朗心中苦笑一下，真敢问。当初韩琦弹劾几个大佬时，赵祯问何人为相，自己还以为赵祯抱着其他的念头，看来自己也以小人之心度君子之腹。犹豫一会说：“臣也不知。”
最适合的武将是那个铜面具狄青，文臣韩琦与范仲淹勉强凑和。此时狄青未成长起来，韩范未意识到西夏人的强大。他们主领西北，未必能胜任。
又连忙说道：“臣也不行，臣是纸上谈兵。”
因为赵祯用眼睛盯着他。
但又说：“陛下，此战不能急于求成，原因简单，我朝已经二十多年没动过兵戈，士兵缺少作战经验，朝堂又缺少名将。只能步步为营，又能观察到有那些武将能胜任前线指挥之职。”
说范雍不行，是他做出来了，没有做出来我不知道。但郑朗刻意提了两个字，武将！
武将有什么威力，看南宋之初就能看到，正是韩世忠、岳飞等武将力挽狂澜，保住南宋一百多年的基业。岳飞被害，韩世忠等人养老，后来南宋战斗力越来越不行。
岳飞是一步步打出来的，韩世忠也是从西夏到平方腊等战役中成长起来。所以说步步为营，再进行观察。
接着继续说：“元昊虽然手下兵多将广，其人只是一个狼子野心之辈，平定回鹘与沙州汉人，是借曹家内乱，回鹘不和之机取得胜利。折服吐蕃人，是因为唃厮啰父子不和取得。除了奸诈贪婪之外，其人的军事武略并不足以为惧，不然不可能数次被吐蕃人击败。吐蕃战斗力能有多强，可比曹玮将军。”
只能说这小子运气好。正面交锋，他从未证明过自己，后来与宋朝作战亦是如此。每一次胜利，都是惨胜。相反，宋军虽败，败在几个糊涂鬼的指挥上。即便如此，虽败犹荣。与吐蕃人正面作战，更是一次次被打得丢盔卸甲。
这时候的吐蕃不是唐朝的吐蕃，宋朝打一次虐一次，从过去的曹玮，到后来的王韶、童贯，虐吐蕃就象虐小孩一样。虽说此一时彼一时，可能做一个对比。
当然李元昊不可小视，但绝对不是一个名将，甚至远远不及曹玮潘美等人。
赵祯眉头松了松。
而且他心中也渐渐被郑朗说动，这种说法比夏竦更进了一步，也更有说服力，说得很客观，没有盲目自大，也没有垂头丧气。思路清晰，十分清醒。但就是郑朗说了，赵祯也不知道怎么办，问道：“为何你说元昊一定要取金明寨？”
朝廷继续在称呼赵元昊，可郑朗每次却称呼为李元昊，赵祯无奈，于是索性不称姓，直接道名字。
“陛下，最强便是最弱，延州到土门因为唐朝的安胡政策，有党项人、吐蕃人、胡人、羌人，还有羌化汉人（是汉人化成羌人），鱼龙混杂，这不象丰州王家、鄜州杨家与府州折家，比较单一，凝聚力强。历史渊源又不象这三家与元昊一族是世仇。其实不用多，只要元昊使出臣的计策，收买其中一部分的部族，从内部瓦解，金明寨必失矣。”
郑朗都不想说这件事。
朝廷听或者能挽回，但就是听了，以范雍与刘平的盲目自大，还会从别的地方出问题。而且都到了元宵节，要做准备也做了准备，不做准备自己提醒也来不及。估计西北早就开始打了起来，只是路途远，朝廷暂时还没有得到消息。
“郑卿，朕想授你两个官职，不知你同不同意？”说完，赵祯暂时忘记西北所带来的烦恼，不由乐了。
授郑朗的官很难的。
“陛下，什么官职？”
“兵部郎中太子宾客。”
“不可。”
“且听朕说，这是两个兼职，国家承平已久，对战争都不熟悉，自从元昊露出反意以来，众说纷云，朕也不知道听那一个意见。此次刻意喊你回来叙职，就是为了商讨西北军务。带一个兵部郎中的身份，你也能有资格参与。”
“杭州那边怎么办？”
“朕还是让你回杭州，但先在京城将西北的军务决定下来，有可能需要一两个月时间，不知你同不同意？”
也就是暂时留在京城，而且一两个月时间都不能将西北军务拍板下来，宋朝官职雍肿，也决定重大的政务效率不高，一有争议会争论很长时间。这个郑朗懂，但他还是说：“陛下，臣不同意。”
“为何？”
“兵部郎中臣可以兼之，太子宾客臣万万不从。”
赵祯的授命，让这两个官职成为兼职官，但不是郑朗身上的充市舶使宁海军节度平安监使，那是兼差官，有权无俸。这两个官职无权有职有俸。一旦接受，会让郑朗一年的年薪加上各种福利达到一万多缗钱。当然，结的官职也很长，郑朗的官职会变成中散大夫兵部郎中宣正大夫天章阁待制太子宾客知杭州府充市舶使宁海军节度平监使开国男赐银鱼袋。很有可能这个官职会让后人迷惑很久。
实际真正的职务还是杭州知府，其他的不必去考虑。
但终是实职兼，特别是太子宾客，是仅次于东府的太子三公三少的官员，以前都是资历很深，德高望众者才能身兼之，例如李迪。若再过上六七年，郑朗到了三十岁，也可以勉强任之。现在任，会有很多大臣不服与眼红的。
“郑卿，朕也想过，正是你资历浅，否则朕会授你太子太师，不是为了你，是为了朕的儿子。过几年他长大后，朕想请天下最好的老师对他教导。”赵祯眼中带着哀求说道。
苗贵妃也开口道：“郑知府，你就同意吧。”
郑朗终于明白为什么赵祯接见自己，还让苗贵妃在场的原因。
自己对太子宾客之职会感到烫手，但是对苗贵妃与这个孩子有利，若是这个孩子能顺利长大的话。
现在证明赵祯能生育，万一以后赵祉养出四五个儿子，这个孩子皇太子的身份就会遭到威胁。但自己担任了太子宾客，等于以后就是这个孩子的人。为什么李迪对赵祯忠诚，为什么魏征死后被李世民痛骂，候君集谋反，正是他们都是东府的官员，必然要帮助太子继位。自己眼下是杭州知府，但孩子长大时，自己也进入了庙堂，很有可能还有相当的发言权，就是这个孩子得力的保障。作为赵祯的角度，自己是天下后起之秀中最有名的儒者，又是一个好老师，既然能教出好几个优秀的学生，同样也能教出一个好太子。
但是，但是……这孩子能成大吗？
郑朗再次看了一眼赵祯怀中的孩子，很安静，很瘦。
为什么赵祯的儿子一个个夭折呢？