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四个使者脸上都有些臊红。
相比于契丹的乘火打劫，宋朝做法十分忠厚。
这件公案翻将出来，契丹没有理。
“我前去也做好不测的打算，但我死无所谓，两国必然交恶。故又做了一些安排，非为自身安危着想，乃是为两国计也。终是有些托大之举，北朝一行，比我想像的艰难。一度贵国让我与我朝隔绝，几乎不得相见，但最难的不在此。到了秋天，贵国国母几次相逼。那时，贵主需要时间做一些安排，毕竟一旦我刚烈而死，贵国得不到我的人，反与我朝交恶，得不偿失。我也需要时间，等待春捺钵从女直处逃走。经贵国国母相逼，形势非常恶劣。于是我想出一策，与贵国国主定下一个约定。我同意贵国对我使出任何手段，使我归降贵国。但归降后，必须以平妻身份迎娶魏国公几岁的女儿。贵国也允许我用任何手段逃出贵国。无论什么结果，双方对此都不得戒意。为何有此婚约，因为其女是魏国公之女，贵国国母之亲侄女，暂时贵国国母不会找我的麻烦。又有，她小，不会因此而污名节。实际我处境仍是很困难，侍卫有多人被贵国收买，与我朝几乎不得联系，若不是张海冒险一行，带了一封及时的信函，就差一点让贵国得手。我不为自己安全而逃，我更不是一个贪生怕死的人。儒家之道，爱人爱己，连自己都不爱惜，何谈爱护别人？但为什么我与西夏作战时，亲临前线，无他，一是便于指挥，一是身先士卒，报效太后与陛下对臣的恩宠与信任。在国家这个大我面前，个人的小我又算得什么？”
“好。”张方平喝道。
“实际我逃跑时仍危机重重，仅隔三个时辰，贵国便警觉起来。贵国此次做法，我能理解，想得到一个有能力的大臣，使贵国强大。可有几条没有做好，对我未做详细的了解。若是不得脱，还有什么婚约可谈？我怎能对一个几岁的小女孩子产生兴趣？说喜欢可以，那是长辈对晚辈的爱护，但怎会动歪念头，要将她纳进房中？她是一个好女孩子，聪明伶俐，天资聪慧，以后此事望贵国不要再议论，以免贻误她的前逞与终身大事。”郑朗说道，掂了掂手中的信，辽国这个太子对自己还是很尊重的，自己可不想给他头上戴一顶绿帽子。
“其次贵国低估我的信念，我反对轻视生命，不爱惜自己。可为了国家，为了忠孝，死又有何妨？一旦不得脱，我必死报效国家，报效陛下对臣的信任！三是你们听信民间传言，高估了我。这个国家最重要的是需有一个好人君，然后才是各个大臣，主贤臣明，人君才是主要的。只要人君贤明，会涌出许多有能力的大臣。又岂止是我一个。比如我做的一些事迹，非是我一人之功，一是皇上对臣的信任与支持，二是开明的国政，三是群僚之功。那有靠一个有能力的大臣，就能将一个国家治理妥当的？若是如此，以我朝范希文之贤，为何新政出来后，骚扰天下，反不得功？又如我朝遇到种种困难，我却束手无策乎？得到我，贵国也不会强大。失去我，贵国也不会削弱。四乃是贵国之态度，此事过去很久，我对贵国多有善意，贵国于此事上也做得太过份，破坏了两国之间友好。过去便让它过去，不应再翻将出来。例如我主持一个密探指挥使，派了一些密探，有西夏，有南方，为何不派任何一个密探潜伏于贵国？无他，对贵国始终抱着友好的态度。”郑朗又扬了扬手中的信：“梁王殿下对我有好感，很感谢。那么未来贵国两代人君都不会与我朝交恶。为什么我要交恶于贵国。此事已往，望四位使者以后勿要再提。”
赵祯击了手掌，啪啪两声清脆的响声传出，说道：“几位北朝使者，郑卿之言，亦是朕之言。”
说得有理有节有情义，四位契丹使臣个个不能吭声。
赵祯又举起手中的酒盅，对郑朗说道：“卿之忠烈，朕当敬卿这一杯。”
郑朗草草地将契丹一行再次说了一遍，可是其间的凶险，以及郑朗壮烈，聊然于表。
有一些正直的大臣，同样喟然长叹。
这个郑朗不管，他索性将中间种种说出来，是怕契丹继续用此诬蔑反间。
事也没有多大的事，回来后便将过程对赵祯说了，即便赵祯死了，宫中的那位做得不大好，也不是很恶劣，将来那位更是一个不错的人君，对臣子的信任，往往还超过赵祯。而且信任得太过份了。相比而言，赵祯做得更好一点，种种平衡掣肘，使朝堂一直很安静。越往后赵祯做得越好。什么事都有一个度的，赵顼这小子过了这个度。这还是封建王朝，儒家理论治的国，必须得维护这种尊卑有序的秩序。
郑朗站起来说道：“谢过陛下。”
一仰脖将这杯酒喝下去，又喊来服侍的宫女，低声说了一句。
宫女将耶律洪基的信，转递给赵祯。
严格遵守着制度，不越礼制。契丹这些小手段，问题不要紧，不过没有必要招惹一身骚气。
赵祯看了看手中的信，本来想说，不用递给朕，可想了一想，一笑，将信打开观看，没有说其他的，仅说了一些慰问的话。不过看来这个契丹小太子对郑朗感情是不错。先是笑，后略有些惆怅。
紫宸殿上的对答，引起一些议论。
事后庞籍用此与郑朗打趣，说道：“行知，我若是你，不用多说，契丹若嫁女，你就答应迎娶，看他们嫁不嫁？”
“嫁什么啊，难道你忘记了欧阳永叔的事？”
“那不同，欧阳永叔之事，十有八九是真实的，并且此女乃是……”
“替君子隐。”
“得，他是君子吗？”
郑朗不言。
是不是君子不要紧，后世他比你名气要大得多。两人没有多说，枢密院要准备办一件大事，大比。通过这次大比，清晰的看到宋朝各种军队的顶尖人材武艺真实情况。还有保丁……
但郑朗还在悄悄办另一件事，“营救”西夏太子……
元旦渐渐近了，郑朗从枢密院下值，又看到梁怀吉，梁怀吉将他拦住。
郑朗头很痛，不用说，小公主又出宫了，早晚得让这个小公主害死的。梁怀吉刚要说话，郑朗伸手拦住，看了看四周，没有人注意，对他说：“你带我上楼。”
“喏。”
带到楼上，进了雅间，看到赵念奴，先施了一礼，然后说道：“公主殿下，你我之间不能这样相见。若是让他人得知，传出去，不但沾污臣的声誉，也沾污了你的声誉。”
不能见面了，不但赵念奴越长越大，还是“有夫之妇”。没人知道问题不要紧，有人知道，再加上那个萧观音，自己跳到黄河里也休想洗得清。
“我知道。”小家伙抿着嘴，有些不喜，又说：“我见你，只想问两个问题。”
“那你快点问。”
“我托你办的那件事，你办好没有？”
“你还小，离婚约尚有很长时间，放心吧，我会守护你的幸福。但不是这样守护的，至少不能随便见面。那不是守护你的幸福，是在害你。”郑朗愁眉苦脸地说。看来是不是要派人打听一下宫内的事，谁在教育这位小公主，让她劝一劝赵念奴……主要还是小，不知人情世务，让郑朗感到很苦逼。
“嗯，我还问一个问题，人会不会越长越大？”
“是啊，为什么要问这个？”
第五百九十章 破赵
赵念奴呐呐地不知怎么回答。
郑朗隐约感到不对，但也没有当作一回事，小萝莉岁数小，什么都不懂，她是一天天在长大，可自己一天天在变老。那个少女不爱俏，做男人当学冠希哥，对错不提，人家那张白脸是很值钱，不承认不行。就象自己与狄青站在一起，让少女们选择，选谁为多？自己是圣人也不行，狄青那张俏脸儿，在少女心中能当几千万本论语。
道：“公主殿下，回去吧。现在你还小，不懂，等你长大一点，若是看李家郎不如意，我会为你幸福着想的。”
赵念奴还想说话。
郑朗不给她任何机会了，不管她心中那什么也不懂的小情愫，即便没有，也不能这样见面。又说道：“殿下，再说一次，这样见面不好，若是因此我被言臣弹劾，远离朝堂，陛下一心想将你嫁给李家二官人，我再也没有办法替你说话了。”
说完，匆匆忙忙下楼。
楼下梁怀吉在等候，郑朗说道：“梁内侍，你是殿下的亲信，有的你也能劝一劝。若是让他人得知，你就是死罪，懂吗？”
“喏。”
“还有，这件事不得泄露。”
“喏。”
郑朗不敢多与他交谈，立即离开。此事不但不让梁怀吉乱说，他也不敢说，也不是他想看到的结果。不过心里面在寻思。难道是自己说萧观音小，小公主才说自己越长越大。
小魔女果然是小魔女，嗜好与众不同。
元旦就要到来。
各地选拨上来的兵士陆续抵京。
其实在这之前，宋朝还有一种制度，选拨将才。那就是天圣八年时实施的武举，择取军队与民间中武艺出众且有韬略的人才，还为此编著一些武略教材。但录取人数不多，举宋四十四榜，还不足两千人，武学规模不大，甚至一度因为无人愿意前去学习，而罢黜，故武举出了一些将领，例如许思纯、熊安上、周虎、程鸣凤、张建侯、历仲方、江伯虎、蔡必胜、华岳、薛奕，可是名帅与名将，例如狄青、种世衡、岳飞等人，无一人来自武进士。
武举也分解试、省试、殿试。时间与科举差不多，三四年一次，八月解试考，在地方举行，只要弓马合格，即可参加解试。省试由兵部主持，二月进行，一般只择取四十到七十人，人数很少。殿试由皇帝亲试，基本是一个形式，除了表现特别差者，只要省试考通过，皆能通过殿试考。名次因为皇帝多不懂，故以皇帝好恶决定，例如狄青若参加殿试考，生着一张小白脸，绝对性是武状元。
考试内容是文武并重，一般先试弓马，其实弓为主，马因为骑兵少，为辅。弓试步射与弩踏，一是准头，二是弓力高低，弓力高者优先。再试策论，策论要求更低，只要写出一些想法，那怕文章粗鄙，也没有关系。
不能说它不起作用，武举也造就了一些将领，至少比普通胡乱选拨上来的将领要好一点。之所以未出特别的优秀将领，是量的因素，量太小，就不能产生质的腾飞。要么象后来的奥运政策，举国奥运，刻意将这些极少数选拨上来的精英人才培养。似乎在培养，兴办了武学，可这些武学是谁撰写的，尹洙等文人，他们能写出什么武学论著？整个时代重文轻武，这种大背景下，对武学与武举不重视，因此也没有出现精英培养政策。
但它是一个进步的政策，若不是宋朝重文轻武，这种公平的机制，会使许多民间优秀的人才脱颖而出。
多数人不知道，少数人知道不敢说。郑朗就是后者。
实际此次大比正好与武举绞在一起。
明年春天省试考与殿试考，同时也进行武举考。
可大比与武举考还是不同的，它分工更明确，弓就是弓，马就是马，格斗术就是格斗术，杂科就是杂科。策论并到杂科里面。
比试也有所不同，武举针对的对象是比较全面的人才，着重的是替朝廷选拨儒将。大比针对就是杀人！用武器杀人！
弓弩不仅需要弓力高低，还有准头，这个准头也不是象宋朝常见的那样，树立一个靶子，大家一起射，看谁射中的靶心多谁就是第一。而是采用�