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“谢谢！”莎拉小姐颔首说道，她当然希望这位可敬的伯父能够梦想成真。
“但愿国王陛下不会后悔将这样一笔巨款投到了不该投地地方。”丁克自嘲地说了一句，然后将杯中的酒一饮而尽。
杜蕾娜赶紧为他倒满，然后继续消灭盘中地食物。不过丁克却知道，这小妮子的心思并不在上面，她正竖起耳朵听他们地谈话呢！
“您实在是太谦虚了。”莎拉小姐一本正经，“谁不知道，只要跟夏尔山地打交道，投资获得的回报永远都是超过预期的。”
她说这话的时候，目光瞟向正在对盘中美食大快朵颐的埃兰德先生。
埃兰德几次慷慨之举受到意想不到的回报的实事已经广为人知，和他比较舒适的朋友都会寻机打趣一下。莎拉小姐认为自己和他开这样的玩笑并不为过，于是也学着他的那些朋友一样来上一句。
埃兰德先生的注意力全不在此，因此没有听到莎拉小姐的话，继续消灭他口中的食物。他其实正在盘算自己为杜蕾娜小姐准备的那份礼物是不是轻了一点。
埃兰德能够有今天的成就，很大程度上得益于他敏锐的洞察力，因此杜蕾娜小姐写在脸上的情感当然就逃不过他的双眼。
他早就注意到杜蕾娜看丁克的眼神绝非那种亲情使然，而是带着浓烈的爱慕之情，没准儿这对名义上的表兄妹不久就要换称呼了。
纵观丁克身边的女人，似乎唯有这位杜蕾娜小姐是最容易套近乎的，因此埃兰德就想要在她身上多下一点功夫，以便他日能够派上用场。
埃兰德没有别的意思，只是出于商人的本能，希望自己手上的筹码更足一些。
莎拉小姐似乎对埃兰德这样近乎无礼的反应有些不舒服，因此就故意提高嗓门儿：“尊敬的埃兰德先生，能否冒昧地打断一下。”
听到有人在叫自己的名字，埃兰德这才回过神来：“请讲，尊敬的莎拉小姐。”
“您对我刚才的说法作何评价？”
“这个……”埃兰德沉吟一阵，他实在想不起莎拉小姐刚才说了什么，于是求助地看向丁克。
丁克笑笑，说道：“刚才，莎拉小姐说你的几次慷慨之举都得到了意想不到的回报。”
“这是事实，如果还有这样名利双收的好事儿，我一定加大投入。”埃兰德提高了嗓门儿，显然这样的话题是他特别愿意谈及的，因为确实能彰显他与众不同的眼光。
埃兰德始终以自己是一个成功的商人为傲，从不建议表露他作为商人的本质，因此就将自己的行为说成是一种投资。
“埃兰德先生不愧是蓝天大草原上最成功的商人……”
“唔，且慢！且慢！”埃兰德打断了莎拉小姐略带讥讽的话，“要说是成功的商人，倒也说得过去。但是加一个最字，就不敢当了。我们面前这位领主大人，无是我们这些商人应该学习的典范。比起他来，我这点小成绩就不足为道了。”
莎拉小姐一开始还未这个国王的代理者如此无礼地打断自己暗自气恼，但是当她听完，就暗赞对方的机敏。
这番话连消带打，将自己的矛头指向了丁克。
不过莎拉小姐显然不是一个轻易放弃的人，她也并不希望将这位领主大人归入商人之流。她说道：
“我们尊贵的大伯爵阁下可不是什么不事生产，只知道追逐利益的商人，他是全大陆的英雄，正是他在危难之际挺身而出，让大陆免除了灾祸。如果他像商人那样，什么事都权衡利益得失的话，绝不会冒着生命危险，以区区五百人的军队阻挡几万海族大军了。”
“这您可就错了。”注意到莎拉小姐可能会开罪这位地精商人，丁克立即说道。
“此话怎讲？”莎拉小姐没有想到丁克会帮着一位地精商人而顶撞自己，眉宇间显出一丝愠怒。
虽说丁克顶着大伯爵的头衔，是全大陆所有王室都承认的一等伯爵，并在每一个王国的土地上享有与该国一等伯爵完全相同的地位，但是无论怎么说，他始终只是一个伯爵。
她作为一位亲王之女，莎拉小姐在索尔王国享有和公主殿下一样的待遇，因此在这片索尔王国的土地上——至少莎拉小姐本人始终坚信这一点—即便不被他万分尊崇，也该竭尽礼遇才对。
丁克注意到了莎拉小姐脸上的变化，他并不在意，因为她将这位小姐当成了一个孩子。她这种从小生活在王宫之中的小女生，无论受到多么严格的训练，接受多么高贵的教养，不但不会泯灭这种任性的天性，反倒会因此增加。
不过，平时因为自身受到的教育将她的天性刻意地掩饰起来了，根本无法看到，但是现在，一旦爆发出来，就一发不可收拾了。
丁克绝不想等她爆发出来再去应对，因此就极力阻止这种情况的发生。
正文 86、商业运输网（二）
“莎拉小姐，”稍作沉吟，丁克继续说道，“我并不认有什么不妥。相反，我非常看重他们追逐利益的干劲，正是他们推动了各行各业的兴盛。”
“无论是您身上的首饰，还是您身上的的华服，虽然都是出于工匠或裁缝之手，但是如果没有商人，您手上即便拿着真金白银，最精美的东西就未必会那么容易到您的身上，为您的美丽争光添彩。
“当然……”丁克挥手打断了莎拉小姐将要脱口而出的辩驳，后者无奈地抿抿嘴，继续听他说道，“当然，您会说，没有商人，我可以去找裁缝为我量身定制。
“好吧，但是请别忘了，裁缝自己不会制作针线、纽扣、布料等等这些制作华服的原料和工具，因此他只好分别去找打制缝衣针的工匠、制作丝线的工匠、打造纽扣的工匠，以及织布的纺织工去购买制作衣服的原料。
“想想吧，这一趟下来，需要耗费多少无谓的时间。而这工夫，您的华服可能已经初具雏形了。但是有了商人，一切就变得简单起来。他只需到一个专门从事制衣类原材料的商店，逐一购买他需要的这些东西就可以开始工作了。
“这仅仅是一件小事情。按大了说，一个领地，假设它盛产某种矿石，而本国的需求量并不大或者根本不需要，那么领主想要增加领地的收入，就要要设法卖出去。但是偏偏这个领地地处偏远的地区，交通不方便，依靠领主自己的能力想要运送出去很困难。
“至于是什么样的困难，唔……”丁克沉吟一阵，继续说道，“或许他没有足够的人手运这些矿石，或者即便是运输出去了，却没有一个合适地渠道进行销售……
“总之无论基于哪种原因，他就是没有办法将他的矿石折现。但是有了商人，这个问题就很好解决，他们会想尽各种办法……”
“大伯爵阁下，请停一停，停一停。您是想说夏尔山地就是这样发展起来的吗？这是您的经验之谈？噢，我当然知道，当初您亲自带着您的皮革制品赶往绿地城，并因此结识了埃兰德先生的故事。”
“如果您真要这样认为地话，未尝不可。”丁克笑着说道。
“您说到了一个领地。很好。我想知道如果将这个面积扩大一些。唔！我想说一个国家。如果哪位国王将这个国家地财政交由您管理。您还能依靠商人地倒买倒卖让它在短时间内变得像夏尔山地这样繁荣吗？”
突然听到莎拉小姐将话题转到这个上。丁克一时间不知如何回答。他凝视着莎拉小姐地双眼。发现那双毛茸茸地大眼睛中闪烁着一丝狡黠地光辉。
难道是一种试探吗？又或者老国王奥法三世又有什么新想法了……丁克眉头紧皱。在心中思索着可能地情况。
这时。连埃兰德也停了下来。将目光落在了丁克身上。他正端起一杯低度地血提酒凑到嘴边。这是为他这种易嘴地种族特制地。
杜蕾娜不了解具体地情况。她看到丁克没有立即回答。就来了一句：“莎拉小姐。不要说一个国家。就是将整个大陆地经济都交给我们地领主大人打理。也不是什么难事！”
说完。杜蕾娜笑吟吟地看着丁克。她满怀期待。希望丁克给予肯定地答复。以佐证她地说法完全正确。
不料，丁克长叹一声，说道：“我说杜蕾娜，要充实一个国家地国库也许并不难，但是要从根本上让这个国家的经济变得发达，就不是那么容易地事情了。因此，就更别说整个大陆了。”
“哥哥，您就不要谦虚了。”杜蕾娜撇撇嘴，“谁不知道，维妮雅姐姐培养的那些高产地农作物已经大面积推广开来？照此速度，不出三年，大陆上的粮食储量就能应对任何灾荒。连弗洛伊德阁下都说，这个贡献甚至在某种程度上超越你击退海族大军呢！”
“是呀，领主大人，”玛莉亚公爵小姐也说道，“夏尔山地将高产作物进行推广，确实是一件泽被苍生地好事。不少人都在翘首企盼，希望夏尔山地银行能够尽快将小额农业信贷业务推广到他们那里，以便在你们的帮助下尽快摆脱贫困。
“如果有一天，嗯，”玛莉亚小姐轻轻捋了捋鬓角垂下的一缕卷发，顿了顿才说道，“夏尔山地银行对在玛雅琴海附近的区域开设分行产生了兴趣，请一定要在我的国家索兰王国推行这项业务，也好让索兰的臣民沐浴在自然之神的信徒带来的福音之下。”
她也觉得这个请求似乎有些冒昧，对方刚刚才允诺了两件事情，而这两件事情都是她求之不得，现在又有新的要求，就难免显得有些不自在了。
“公爵小姐，”莎拉小姐说道，“虽然维妮雅小姐培植的那些农作物有顽强的生命力，对土壤肥沃程度的要求不高，但是据我所知，索兰王国濒临玛雅琴海，土地盐分相当高，并不适合农作物生长，因此要想在贵国推广小额农业信贷业务似乎有些困难吧！”
“这个……”玛莉亚小姐显然忽略了这个问题，她不由得神色一黯。
是呀，濒临大海的索兰王国多为沙地，含盐量相当高，确实不适合农作物的生长。
然而，玛莉亚小姐还有期待，认为夏尔山地既然创造了如此多的奇迹，也怕再多上一两样，于是她将目光投向了丁克，想要看看是否有希望改变这种情况。
让她欣喜的是，她在丁克脸上看到了那种笃定的神采，于是她的眼中重又燃起了希望的火焰。
“玛莉亚小姐，正如杜蕾娜所说，索兰王国濒临大海，并不适合农作物生长，但是……”
原本因为听到前面的话微微有些失望的玛莉亚小姐听到“但是”这个词，立即她竖起了耳朵，生
了接下来地任何一个字。
“但是，”丁克继续说道，“任何事都可以变通，而且需要我们善于进行变通。虽然在索兰的土地上不适合农作物的生产，但并不影响继续推广小额农业信贷业务。”
“什么！”莎拉小姐哑然失声，不过她立即意识到自己的失态，歉意地说道，“请原谅，我只是迫切想要了解，领主大人何以会认为小额农业信贷在索兰王国的土地上同样适用，这似乎有违您向联盟一再提及的因地制宜地建议。”
这一刻，莎拉小姐比玛莉亚公爵小姐更加迫切想要知道答案，她完全不顾是否因此得罪这位来自索兰王国的贵客。
莎拉小姐有如此大地反应完全在情理之中，自从夏尔山地银行的小额农业信贷业务推广以来，索尔王国无是最大的受益者。
大量的农作物输出意味着高额的税收，按照法律，每一笔在索尔王国土地上地买卖都是要付给十分之一的利润作为税金地。