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待遇这么差，加上各种苦役层出不穷，明宣德以后，和军户一样，工匠逃亡也成为普遍的现象，正统三年各处逃匠四千二百五十五人，正统十年逃匠万人，景泰元年逃匠达三万四千八百多。
见识过军户们的穷苦，脑中以前也有五寨堡军匠们的记忆，不过此时见到这些军匠们时，黄来福还是感到震惊。
这些军匠们住的地方非常破败，全部都是些茅草屋，到处是裂开的口子，有些茅屋的泥巴墙看起来就要倒的样子。所见到的军匠，全部都是面黄肌瘦，脸有菜色。大冷天的天气，很多人还衣着单薄，冻得直打哆嗦。一些孩子，更是和以前电视上见过的非洲难民小孩差不多。
见到黄来福等人来后，这些人连忙惊恐畏惧地闪开。有小孩的，也忙将小孩拉到一边。
黄来福感叹了一声：“惨啊，真是惨。”
顾云娘本来脸有不忍之色，此时听了黄来福的言语，不由白了他一眼：“什么时候你这么好心了。我倒听说，这里许多人，以前就被你鞭打过。”
黄来福还没有说话，就见一个中年男子，连滚带爬地从一间茅草屋出来，他奔到黄来福的马前，脸上满是惶恐之色，连声道：“不知是大少前来，有失远迎，有失远迎。”
这人便是军匠中为首的刘总旗了，和军户编制一样，军匠也是按百户，总旗，小旗的编制。不过虽然身为总旗，他并没有比旁的匠人过得好一点，一样脸有菜色，一样的衣着破烂，身处的茅草屋也没比别人少一道口子。
黄来福下了马，将马鞭丢给江大忠，扬声道：“刘总旗，我今天到这来，是有个事情要请你帮忙。”
刘总旗连声道：“看大少说的，您有什么事，只管派人吩咐一下就是，还劳您的大驾，真是让小的不安。”
黄来福微微一笑：“刘总旗就是会说话。”
刘总旗忙陪笑：“哪里，哪里。”他试探道：“您看是不是进屋内说话？”
黄来福点了点头，举步正要走，这时他看到不远处有个衣着破旧的小孩正依在屋旁怯怯地看着他。心中一动，冲那个小孩招了招手。
刚才这茅屋周边已经聚了一群围观的人，此时见黄来福如此，众人眼中都是闪过一片惊恐不忍之色。
刘总旗脸色也有些不自然，强笑道：“大少，小孩不懂事，如有什么地方得罪了大少，还望您大人有大量……”
一边的顾云娘也道：“黄来福，你要干什么……这小孩又没惹你。”而江大忠和杨小驴却是在准备马鞭了。
黄来福心想：“***，我形象就这么差？”
瞪了一眼帮倒忙的江大忠和杨小驴二人，微笑道：“放心吧，我不会伤害他的。”又冲那小孩招了招手，那小孩怯怯地过来，走到黄来福身边，却畏惧地不敢说话。黄来福这才发现这是个小女孩，刚才远处看她头发蓬乱，倒分不清是男是女。
此时看这小女孩，不到十岁，衣着单薄破烂，脚上穿着双破烂的麻鞋，冻得全身哆哆嗦嗦的，一双明亮的眼睛只管怯生生地看着黄来福。
黄来福温和地对她笑了笑，还没说话，这时，一个少女从一屋内出来，急跑到黄来福身前，跪下道：“大少，如果二妞有什么得罪的地方，请您高抬贵手，放过她吧。玉梅给您磕头了。”
黄来福略为尴尬，心想：“恶名在外，做善行也让人误会。”
他从怀中慢慢掏出一个纸包，纸包打开，里面却是几块糕点，却是中午黄来福吃饭时，觉得这糕点味道不错，便打包几块，准备带到田庄去慢慢吃，当时杨氏见了要用食盒承装，让黄来福多装一些，黄来福说够了，便随便包了几块，此时倒用在这了。
黄来福将糕点放到小女孩的手上，微笑道：“二妞是吧，这是给你的。”
小女孩二妞只管看着黄来福，又是心动又是迟疑，却是不敢缩手接回。
黄来福对她微笑鼓励，二妞猛地伸回了手，将糕点塞到口中，狼吞虎咽地吃起来。
跪在地上的那少女玉梅不敢相信自己的眼睛，她慢慢站了起来，低声道：“多谢大少……”
黄来福对她微笑地点了点头，举步而行。一瞥间，这少女玉梅约在十四、五岁年纪，身材瘦弱，一身布裙，上面满是补丁。脸上颇有菜色，不过眉目间倒有几分秀丽。
黄来福转过身子，只听后面二妞稚嫩而欢快的声音：“好好吃哦，姐姐你也吃。”
只听玉梅道：“姐姐不吃，二妞吃……”
一旁的刘总旗将这一切看在眼里，脸上颇有异样之色，此时见黄来福举步，忙跟上道：“大少里面请，里面请。”
黄来福道：“刘总旗请。”一干人进了屋内。
后面众人低声的议论声传来：“大家看到了吗？这黄老虎是不是转性了，不打人，还给二妞糕点吃。”
一人道：“不会是有什么诡计吧？”
一人道：“什么诡计，如果谁给我糕点吃，有什么诡计，我也认了。”
一人道：“我倒是听说，这黄老虎近期发了善心了，你们听说响午时黄家田庄的事吗？这黄老虎还给佃人们喝粥呢？”
众人道：“哦，什么黄家田庄的事？我们倒是没有听说。”
那人得意道：“这事要慢慢说来了……”
第１７章 大干
黄来福进了刘总旗的房屋内，满目就是一个穷字。
屋内几张烂桌椅，炕上几床破棉被，一家四口，一个女人两个小孩，个个衣着破烂，面带菜色。见黄来福等人进来，都是缩在一边不敢说话。黄来福经过那个破米柜时，看了一下，空空如也，连老鼠都没一个。
刘总旗恭敬地请黄来福和顾云娘坐下，有些羞愧地道：“大少请坐，屋内简陋，让大少笑话了。”又招呼自家女人钱氏来给黄来福倒茶。那女人畏缩地过来了。
黄来福回过头，对杨小驴道：“小驴，你回千户宅取些酒肉来，我要和刘总旗述话。”他沉吟道：“再背两石米过来，快去快回。”
杨小驴大声地应了一声，出屋后骑马去了。
刘总旗愣了一下，站了起来，抖抖颤颤地道：“这，这……大少厚恩，小的，小的真不知……”
黄来福摆了摆手：“小事不值一提。”他从怀中取出大水车和井用水车的图纸，道：“刘总旗，你看这些水车图纸，你能依样造出来吗？”
刘总旗恭敬地接过图纸，看了一眼，低声道：“好东西啊。”他看了一会，神情专注，喃喃道：“这应该是河边使用的水车……不是用人力，也不是用畜力，难道是用水力冲动的？还有这个，难道是放在井里使用的？”
黄来福看着他那专注的神情，心想不愧是专业人士，什么物怎么用，一看便知。虽是军匠，但打造其它的物什，看来对他也没什么问题。
半响，刘总旗道：“大少，制造这些水车没有问题，就不知大少要多久时间需要？”
黄来福道：“倒也不急，只要在春耕前准备妥当就可。先制造河边和井灌使用的2个水车，看看效果如何。”
刘总旗点了点头，半响，他有些迟疑地道：“有句话，小的不知敢不敢问？”
黄来福说道：“你说吧。”
刘总旗道：“看这些水车构造巧夺天工，五寨堡从未得见，不知大少是从何而得这水车图纸？”
黄来福淡淡道：“从何而得你就不必问了。”
刘总旗忙道：“是是是，是小的多嘴了。”
他陪笑道：“这水车真是好物啊，有了这水车，想必河里井里的水就可以引上来了，明年开了春，这田地景象就大为不同了。”
二人说了一会，这时杨小驴回来了，手上提着一些酒肉，对黄来福道：“少爷，酒肉取来了，还有两石米，就在屋外的马上，要背进来吗？”
黄来福道：“先放在外面。”他对刘总旗道：“刘总旗，我观你家中米粮殆尽，你都如此，是不是军匠们的家中都揭不开锅了？”
刘总旗叹道：“回大少的话，我们军匠月粮本就微薄，再加上又……”他看了看黄来福，却不敢说五寨堡军官们克扣的事，“……再加上又无处营生，大家早就断粮多时了，前些天各户还可喝些稀粥，现在是连稀粥都喝不上了。”
说到这里，他只是连连叹气。
黄来福点了点头，对他道：“这些天，我将雇佣你们制造这水车诸事，每月五斗米，还管你们每天的伙食，这两石米，就是预支给你们的米粮，到时你分给军匠们吧。”
刘总旗惊喜交加，站了起来，以前五寨堡的军官们动不动役使他们，谁给过钱粮了？更加上这断粮的当口，黄来福此举可说是雪中送炭。他心中还有些疑惑，这黄来福他是知道的，以前在五寨堡可说是凶虐无比，难道真是如众人说的转了性了？
他连声道：“多谢大少，多谢大少。”他的女人钱氏在旁听得明白，也是惊喜交加，过来连连行礼感谢。
接着刘总旗看了看黄来福，神情有些迟疑，黄来福明白他的意思，点了点头，刘总旗忙得罪一声，出门分米去了。
很快，黄来福就听到门外一片欢呼声，还有一片的感谢声。惹得顾云娘，江大忠等人都跑出去看。一会儿杨管家进来对黄来福道：“少爷，军匠们都围在外面，口口声声要感谢你呢。”
黄来福出屋去，就见屋前一片人，有男有女，有老有少，无一不是衣衫褴褛，正是这里的众军匠及家属们。见黄来福出来，众人个个跪下，有几个还放声痛哭：“多谢大少，大少真是好人啊。”
“大少公候万代，老天爷一定会保佑善心人的……”
黄来福看着下面一双双感激不尽的眼睛，心中也是感慨，他扬声道：“只要大家实心为我做事，我黄来福决对不会亏待他。以后我要雇佣你们的地方还很多，我保证，跟着我黄来福，我决对让你们吃饱穿暖。”
下面又是一片感谢声，黄来福身旁的顾云娘也是以异样的眼神看了他一眼。
黄来福见玉梅和二妞姐妹也是跪在下面，脸上满是感激之情。二妞不懂事，一双乌溜溜的眼珠只管怯生生地看着黄来福。只有玉梅，接触到黄来福的目光时，如惊了的小鹿般，有些不安，有些羞赧，深深地低下头去。
分过米后，这些匠户们每家都领到了一些，很快，各处烟囱里便冒出了袅袅炊烟，到处是欢声笑语，给这块原本死气沉沉的地方增加了一些活力。
刘总旗屋内，刘总旗的女人钱氏已经将酒菜做好，那酒菜的香味惹得她一家垂涎欲滴，就是刘总旗也不例外，不住地吞着喉结，特别是两个小孩，更是围在一边团团转，迫不及待的样子。
刘总旗让杨氏和两个小孩拿着一盘肉，一些米饭到厨房去吃，两个小孩欢呼一声，围着母亲去了。
江大忠和杨小驴及杨管家到屋外去，顾云娘不知跑哪里去了。黄来福和刘总旗则是把酒闲谈，刘总旗喝了一口酒后，眼中有些泛红。
见黄来福看着他，他不好意思地道：“小的失态了，让大少见笑。不怕大少笑话，我已经经年没有吃过酒肉了，此时难免有些感慨。”
黄来福微笑道：“我了解，五寨堡这些年年景不好，如果再不改变，怕情形还是要恶化下去，所以我制了这水车等物。放心吧，以后我要雇佣你们的地方很多，以后你们吃饱，决对没有问题。”
在黄来福的计划中，这些匠户们的作用很大，在五寨堡农业起步后，工商也要并举，到时就需要更多匠人了。
不过目前黄来福并不打算对五寨堡的军匠们做什么深层的改变，自�