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闻香楼在运河边上，临街是座两层木楼，两层之上又有阁楼，高高的飞檐下挑着一排红艳艳的灯笼，镂空的窗叶半开半闭，丝竹唱曲声隐隐可闻，不时响起一串串软媚诱人的软语娇笑。
包有才和郑书看了看华贵淫靡的闻香楼，又看看身上破旧的粗布衣裳，都有些为难，不知道这个样子能不能进去。
看到李彦当先走向闻香楼，郑书捏着手指，很快默不作声地跟了过去。
包有才见状，也只好硬起头皮，小跑几步来到郑书身旁，做出引路的样子，心中暗暗祈祷，但愿在门口被拦下就好了，免得进去更不可收拾。
闻香楼作为天津卫最好的青楼，门口早站着两位花枝招展的小姐，见李彦过去，却频频皱眉，有个龟公从旁边窜出来，伸手就拦。
李彦不等他出声，抢着用江南口音道：“给我家少爷准备最好的雅间，要琴艺最好的姑娘。”
又指着门口那两位小姐道：“这等庸脂俗粉，就不用拿出来恶心人了。”
王兴是闻香楼掌柜王好贤的侄子，前来投奔不久，对于自家叔叔安排他做门口迎宾的龟公，早就憋了一肚子火气。
王兴看到李彦他们衣着粗陋，本待要发作，却被李彦这席话，已经大咧咧的派头弄糊涂了，吃不准李彦的来头，下意识地向他身后看去，看到包有才，眉头不由皱了起来，喝道：“包打听，你又搞什么鬼？”
包有才无法，硬着头皮眨了眨眼：“四爷，这两位是松江府来的徐公子，快给侍候好了。”
“徐公子，松江府的，知道不？”包有才凑到龟公身边，压低了声音神秘地说道。
“徐公子？哪个徐公子？”王兴犹疑地皱了皱眉头，同时小心地打量着李彦他们。
郑书一脸冰冷，看不出底细，倒是李彦嚣张得很，不停摇头指摘这里不好，那里不行，又说江南如何，秦淮如何，气度、言谈都很不凡。
“嘿嘿，”包有才摇了摇头：“就是徐公子，瞒着家里乔装出来玩的，他们不让说，招待好了就是，不会错的。”
王兴狠狠地瞪了包有才一眼：“你弄清楚这是哪儿，别是想喇唬我王四吧？”
“四爷，这是哪里话，我包有才您还不知道？就是吃了雄心豹子胆，也不敢骗您啊！”包有才赔着笑，一副十足的奴才相。
王四看了看昂首走进楼内的郑书，还有一口南方话音的李彦，将信将疑地瞪了包有才一眼：“要是你带骗子来，就等着瞧吧。”
说着，就赶紧追上郑书，挤出热情的笑脸：“徐公子是第一次来吧，您这边请，楼上雅间，吴妈妈和姐妹们马上就到。”
李彦在前面招了招手：“我家公子听说这里号称小秦淮，故而特来听琴赏曲，那些庸脂俗粉就不要领过来了，只要琴好，能懂诗词更佳。”
李彦故作高深地说道，却将徐寡妇那借来的一小块银子扔给了龟公：“赏你的，赶紧去安排。”
王兴见李彦一个小厮出手就是好几钱银子，虽然并不在乎，却也多信了几分，勉强依着自家叔叔的要求，挤出满脸笑容，将他们领到楼上：“这可巧了，近日本楼来了两位江南大家，都是秦淮名妓，等会便有表演，公子不妨到楼上观风阁，只是价钱贵些。”
李彦心想等会动静弄得越大越好，便点了点头：“前面领路。”
“好咧！”王兴欢呼一声，一边领路，一边卖力地推销着：“公子可要点些吃食酒菜助兴？咱们闻香楼的蒸鸡、蟹肉羹、扒海参，直沽烧酒，可都是一等一的好酒好菜。”
通往阁楼的楼梯口，打扮妖异的老鸨吴妈妈带着一阵香风迎过来，老远就娇声笑道：“哎呀，我说今儿早上怎么喜鹊一直在叫，原来是贵人上门，公子喜欢怎么样的姑娘，咱闻香楼一定包您满意。”
李彦故意挡在郑书面前，不耐烦地摆了摆手：“行了行了，已经说过要琴好，懂诗词的，至于酒菜，你说的那些好酒好菜都来一份，再来全套的黄金菜，赶紧安排去。”
老鸨看到王兴打过来的眼色，脸上笑意不减，却矜持了许多：“公子原来是为杨宛、王微两位姑娘而来，那便里面请，不过这黄金菜，却不知是何物？”
“怎么，连黄金菜都没有吗？”李彦皱了皱眉头，轻蔑地看了看疑惑的老鸨和王兴。
老鸨陪笑道：“这位公子和小哥一看就是走南闯北，见多识广的人物，咱们还真没听过什么黄金菜，可是南方才有的特产？”
李彦摇了摇头：“也罢，告诉你们长长见识，这黄金菜就是当年正德皇帝下江南之时，在松江府吃过的三种绝妙美食，因其皆是色泽金黄，故而御口钦封黄金菜。这黄金菜不仅模样雍容华贵，滋味与众不同，更难得具有壮阳补气功用，江南高级青楼妓馆，无不常备，你等居然未曾听过，也算是糟蹋了小秦淮这名头。”
包有才和郑书见李彦说得一本正经，都有些发愣，果然是喇唬中出来的，编起谎话来一套一套，如果不是知道李彦的底细，他们怕是也要当真。
老鸨和龟公面面相觑，天津卫靠着运河，是南方入京必过之地，来往客商众多，对江南同行的情况也知道不少，却从未听过黄金菜一说。
听李彦的描述，这黄金菜在江南应该很有名才是，他们却没有听说过，实在奇怪。不过见李彦说得头头是道，也不像是假的，那只能说明这种黄金菜怕是菜如其名，价格高昂得很，一般人不知道。
老鸨小心翼翼地打量着李彦等人，虽然穿得破旧简陋，可神态举止也不像落魄之人，又听说是松江府姓徐的公子，不由想起昨日锦衣卫指挥使府上的晚宴，那位上座的徐大人，可不就是松江来着？
听说那徐大人为官方正，想必家教也很严苛，这徐公子穿得破旧是为了掩藏身份，老鸨自以为猜得真相，态度更加热情，娇笑着说道：“哎呀，也是天津卫这小地方不能和江南比，奴家确实未曾听说这黄金菜……”
“不止你没听说，我们从江南来，也不曾听过，敢问外面那位公子，这黄金菜到底是何物？”
李彦这时已经登上三楼的廊道，阁楼内突然响起一个清朗的声音，自称从江南来，包有才的脸色顿时变得非常难看，三娃的胡话，怕是要让人揭穿。
第一卷 番薯香
第十六回 才子
李彦不动声色，推开镂花的木门，却见不大的阁楼中，只有两张圆桌，已经都坐了，还剩极少几个空位。
“咦！”正对着门，一个身穿儒衫，头上戴着缨子帽的年轻书生，捏着手中的折扇遥指李彦，露出错愕的神色：“我认识你！”
包有才眼前一黑，完了完了，居然还碰上熟人，这下肯定要被揭穿。
李彦略一沉吟，确定残存的记忆里并没有这个人，于是故作从容地拱手微笑：“在下姓徐，这位公子不会认错人吧？”
老鸨听书生说不知道黄金菜，便对李彦等人有了怀疑，因为这个书生姓茅名元仪，是江南有名的才子，他的家姬杨宛曾是秦淮名妓，要是真有黄金菜，不会不知道。
这时见包有才的脸色都有些不对，又一直是李彦这个下人在说话，更觉得有问题，遂热情地和茅元仪招呼道：“茅公子当真认识他们？”
“啊！认识，当然认识，徐公子嘛！哈哈！”茅元仪微一错愕，旋即笑了起来，起身向李彦拱了拱手，热情地邀他坐到自己桌上。
看到茅元仪称呼书僮为徐公子，又是如此表现，老鸨也愣了愣。
包有才和郑书都觉得很迷惑，这书生居然称李彦为徐公子，难道真是认错人了？
李彦无奈地回头说道：“行了，扮个替身都做不好，闻香楼既然没有黄金菜，你们就回去拿材料，咱自个将黄金菜整出来，请茅兄好好品尝品尝。”
包有才偷偷抹了把汗，暗自庆幸过了一关，闻言却又微微发愣，他听懂了李彦的意思，却不知道黄金菜和那猪都不吃的番薯有何关系。
见两人还在发愣，李彦把眼一瞪：“还不快去？”
茅元仪这才听出事情的原委，不由爽朗地大笑：“徐公子，你还真是……哈哈！”
“游戏而已，徐公子请！”李彦微微笑道，看着郑书和包有才下了楼。
老鸨见情况又发生了变化，好一会儿才明白过来，原来茅元仪确实认识徐公子，而这能说会道的书僮才是正主，当下不敢怠慢，连忙娇笑道：“哎吆，徐公子您有兴致，咱们闻香楼定是全力配合，也见识见识这天下无双的黄金菜。”
老鸨嘴上这么说着，心里却将茅元仪狠狠鄙视了一番，连黄金菜都不知道，还自命风流，说什么秦淮名楼都去过，怕也是名不副实，是被楼里姑娘包养的小白脸。
李彦在姓茅的公子身旁坐下，这才发现桌上还有两位年轻公子，每人身旁又各坐着一位女子。
茅公子左边的女子姿容秀丽，身穿绣着牡丹的绸子小袄，身段窈窕，肤色白得出奇，细长的丹凤眼顾盼间妩媚横生，水意盈盈地看着李彦，勾人魂魄。
这女子给人的感觉就是媚，浑身上下无一不散发出诱惑的妩媚气息，让人欲一亲芳泽，要说她是狐仙，倒会有很多人相信。
她身旁那位女子穿着鹅黄色碎花被子，露出一段雪白纤长的美颈，眉眼如画，温柔恬静，脸上挂着淡淡的笑容，见李彦看过去，微微颔首致意。
相比之下，黄衣服的女子就显得典雅素净，好似晓风明月，宛如花中仙子，让人见之忘俗，李彦也点头回礼，心生好感。
至于第三位女子，不禁大为失色，浓妆艳抹，也只有庸脂俗粉可以形容。
李彦刚刚坐下，庸脂俗粉身旁那位年轻的公子便轻蔑地哼了一声：“止生，这位打扮跟农夫一样的谁啊？”
李彦微微一笑，看着茅元仪道：“在下和茅公子素昧平生，也奇怪得很。”
李彦确实不记得这个人，对方又替自己遮掩，所谓无事献殷勤，非奸即盗，懒得虚与委蛇，直接开口问道。
另两位公子都是微微皱了皱眉头，茅元仪哈哈一笑，对李彦道：“你不认识我，我却认识你，友夏、仲敬，这就是我跟你们说过的，练兵使徐大人的高足李三娃。”
茅元仪指着桌上另外两人说道：“这两位就是竟陵谭元春字友夏、钟轩字仲敬。”
又给李彦介绍他和谭元春身边的女子，却都是秦淮名妓，妩媚似妖的杨宛杨宛如，淡雅如兰的王微王修微。
而另外一张桌上的几位年轻书生，都是天津卫或周围府县闻名而来，欣赏杨、王二女才艺的风流才子。
李彦微笑着和众人打过招呼，玩味地欣赏众人的做派，才子才女到了现代已经是贬义词，也只有这时候才能看到他们意气风发的样子。
当然，更重要的是这些才子才女就好像后世的娱乐明星，是坊间谈论的焦点，有了他们在场，黄金菜计划就有了更大的成功可能。
“哦，你就是那个跟着徐光启种地的卫学学生，听说以前还做过喇唬？”钟轩搂着身旁的庸脂俗粉，略显轻蔑地说道。
李彦意外地看了看茅元仪，不仅误认他是徐光启的学生，还查过他的底细，不知道有什么目的。
茅元仪不悦地瞪了钟轩一眼，拱手向李彦告罪：“李兄，在下也是功名心切，盼着能在徐大人手下效力，这才打听了一些你的情况，还请恕罪，若能代为引荐，元仪感激不尽。”
李彦点了点头，这个理由说得过去，心中对茅元仪的爽朗性格也很有好感，不过向徐光启引荐，却不能答应，因为他与徐光