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“呜哈，呜哈，呜哈！”蒙古骑兵高呼着抽动马鞭，千军万马踏着轰鸣的蹄响，带着一路烟尘，冲向山洼后的新军阵列。狂傲的准噶尔大汗哪里知道，历史的车轮滚滚向前，蒙古骑兵驰骋欧亚草原的时代早已一去不复返了！
炮兵队长李铁手握火绳，站在一排又一排的木架子后估算着对方的距离。他等着准噶尔骑兵挤入漏斗型的山洼，便果断地将火绳向下一按，点燃了“火龙炮”。随着阵阵尖啸声，一排又一排的火箭拖着火焰和白烟直飞密集的敌军马队。
火箭不同于仿照欧洲技术制作的火枪与火炮。制造火箭在中国由来已久，永乐年间，有一位万户甚至将四十七支火箭绑在椅子上，自己坐上升天，进行了人类历史上第一次“宇航试验”。新中华府军器局的火器专家们结合了前人的经验，攻克道道难关，终于研制出威力强大的火药火箭炮。与此相比，英国陆军在一百多年后仍认为火箭的飞行轨迹不稳定，实战价值甚微。
眨眼间，一百多发火箭已飞至准噶尔骑兵上空。所有火箭全部空爆，安放在箭身内的千万颗铁珠在烈性火药的推动下拖着万道白线劈头洒落下来，冲在最前面的三千蒙古铁骑一瞬间便化为乌有！
后续骑兵来不及勒马，纷纷冲入一片白烟之中，全部被绊了个人仰马翻。准噶尔大汗高声大喊，止住了冲锋的马队。此时白烟已经散尽，每个人都看得一清二楚，整个山洼一片殷红，身首难辨。准噶尔骑兵虽然骁勇善战，却从未经受过如此沉重的打击，许多人吓得浑身战栗，不知所措。
这时又有三发火箭迎面飞来，在准噶尔队形上空呈品字型空爆，众人下意识地缩了缩头。幸好，这次火箭中洒落出的不是致命的铁珠，而是三根长布条。捡到布条的士兵立即将它们交给识字的蒙古人解读：“逆天理者，天打雷劈！”
“那是神雷！那是神雷！”有人开始惊恐地大喊大叫起来。刚才还是蛮勇无比的准噶尔骑兵刹那间已失魂落魄，他们纷纷掉转马头向后猛跑，准噶尔大汗无力遏止这股逃生的洪流，只得跟着溃兵一路跑回了伊犁老家。
下篇 第三十五章 正是贝加尔湖
大树啊，大树，你知道万胜现在何处？他吃得好吗？睡得踏实吗？瑞雪公主独自站在窗下，茫然望着院中的老槐树发呆。她忽然自己笑了起来，雪儿啊，你这是怎么了？大树怎么会知道？
她提起水壶，继续浇灌放在窗下的花草。浇至那盆心爱的蝴蝶花时，她的手停住了。记得他说过，雪儿就象那支花，象那亭亭玉立的“彩虹仙女”。其实，雪儿并不羡慕那些孤苦伶仃的仙女，雪儿只想陪伴自己的郎君！
“公主……千岁，大事不好！”卫兵庄柱子喊着跑进屋。“国相邓大人带着人马来燕京了……”
“庄柱子，瞧你那冒失样！”公主忍不住埋怨道，“邓仲仁来燕京有什么值得大惊小怪的？”
“千岁请听我细说，咱们新军前去招待他们一行人，邓大人的一名随从酒后吐真言，他说邓大人这次是奉旨前去漠北草原召将军回京，如果将军不从就先斩后奏！”
她轻轻哼了一声，“这个邓仲仁，量他没那个胆！”
“可他手中有御赐的尚方宝剑啊！”
公主手中的水壶差点儿跌落在地。“我那皇兄可真糊涂！”她转身冲向自己的衣柜，“庄柱子，赶快备马，我们今晚动身，赶赴京城！”
瑞雪公主身穿男装，头戴遮阳斗笠，意外地出现在皇宫内院。“奴才给千岁请安！”寝宫门口的俞田保皮笑肉不笑地向她行礼。公主全然不理，径直朝里面走去。太监慌忙伸手拦挡，“千岁，皇上正在午睡，谁都不能进去打扰。”
“本公主有要事禀报，俞公公你快闪开！”
“千岁，千岁！进门禀报是奴才的事。只是皇上近来日理万机，身体疲惫，谁也不想见。您不如告诉奴才有何要事，晚膳后再来听答复。”
她冷冷地哼了一声，“我明白俞公公的意思，给你银子你就让见，不给银子你就不让见，对吗？”
“千岁误会了，奴才从不贪赃！”
她一指对方，怒目而视，“俞公公我实话告诉你，今日之事要是让你给耽搁了，即使皇上不治你的罪，我也决不放过你！”
“外面是谁在嚷嚷啊？”屋里传来了生气的声音，皇上被吵醒了。
公主趁机快步入内。“雪儿恭请皇兄圣安！”
“是皇妹啊？快看茶，赐坐！”见了分别多日的妹妹，皇上怒气顿消。“你怎么这身男儿装？瞧你风尘仆仆的样子，那些轿夫真是欠揍！”
她忍不住落下了泪。“雪儿离开燕京后马不停蹄，足足跑了五天才到这儿。要是坐轿，恐怕平王早就遭那邓仲仁的暗算啦！”
永安帝笑着安慰道：“皇妹哭什么啊？邓相是奉旨办差，他去漠北只是想将平王召回京城，决没有加害他的意思！”
“平王做错了什么，非得将他召回京城？”
皇上犹豫了一下。“你一个女儿家请不要涉足政事！”
“这不是政事，这有关我夫君的名誉和性命啊！雪儿一定要知道为什么！”
“那好，朕就告诉你。平王贪生怕死，舍本逐末，朕让他去攻打俄罗斯，他却跑到了漠北草原去招降土谢图汗。朕一定要将他召回来当面问个明白！”
“平王决不是贪生怕死之徒！”公主满脸义愤。
“朕清楚平王的为人。可俄夷在辽东，在黑龙江，不在漠北草原！平王去草原铁证如山，这该如何解释？”
她默默地想了一会儿。“平王去草原自有他的道理，雪儿可以保证一定与攻打俄罗斯有关！否则，他为何冒充西洋水手，独闯俄军大营打探军情？”
“什么？平王他独闯……”皇上瞪大了眼，不敢相信自己的耳朵。“咳，这个平王，朕曾一再嘱咐他，不要太冒险。他倒好，独闯俄军大营，亏他想得出！”
她变得愈加激忿。“平王从俄军大营回来后头上还带着伤，但他没顾得上歇息便率军远征。如果朝中有谁说平王贪生怕死，你让他站出来让雪儿看看，他本人算何等英雄好汉？”
“皇妹你说的有道理，可平王为何去漠北草原呢？”永安帝陷入了沉思。他的眼睛忽然一亮，“那些西洋传教士曾给朕讲过，俄罗斯疆土辽阔，整个大明疆域的北方都是俄罗斯人的领地。如此说来，漠北草原以北一定也是俄罗斯领地了，说不定还是他们的老巢呢！朕糊涂，朕糊涂啊！”
“皇兄，你快下旨将邓仲仁召回来吧，否则就晚了！”
永安帝连连点头。“俞公公，你亲自骑快马去漠北传朕的旨意，平王一事就此了结，邓相将以大明钦差的身份正式接受土谢图汗的降表。”“遵旨！”“还有，你去把朕的尚方宝剑给收回来！”
雪儿朝着皇兄舒心地一笑。
土谢图汗又一次设宴款待新军将领。他郑重地端起酒碗，“这碗马奶酒敬给我们喀尔喀草原高贵的朋友－－大明平王！”众人豪爽地将酒一饮而尽。大汗接着道：“平王如果不是急着去征讨俄罗斯，本汗一定留您观看我们的赛马会，这可是草原盛况啊！”他边说边激动地挥舞着手臂，他的眼前仿佛出现了彩旗纷飞、万马奔腾的热闹场景。
万胜拱手答谢，“大汗的美意我心领了，只是北方夏季短暂，时间不等人啊！”
土谢图汗凑近了些，小声问：“这儿没有外人，平王能告诉本汗你们打算去哪儿吗？”
“我们只有一个大致的方向。大汗可知道，在这草原的北方有个大湖，叫贝加尔湖？”
“平王是说柏海儿湖啊？本汗当然知道！那湖边有肥美的水草地，好地方啊！可惜十几年前，俄罗斯人侵占了这片土地，我们再也不能去那儿放牧。如果平王想去那儿，本汗可派几位牧民当你们的向导。”
万胜惊喜万分。“我们正需要这样的向导，谢大汗！”他深鞠一躬。这可是来库伦的意外收获！
“嗳，这点小忙何足挂齿，更何况俄罗斯是我们的共同敌人，如果本汗手下还有兵，一定与平王一起出征讨伐！”
“既然大汗熟悉那地方，您可知道，那里的冬天究竟有多冷？”
“寒冷至极，滴水成冰啊！”大帐中所有蒙古人一致点头赞同。“说起冬天，本汗觉得平王的士兵所带冬衣不够暖和，口粮也偏少。本汗已为你们收集了五千件毛皮大衣和足够的肉干，这样咱们的恩人在冰天雪地中就不至于忍冻挨饿了。”
万胜面带犹豫之色。“大汗，牧民们刚刚遭到一场浩劫，我怎么忍心再拿他们的东西？”
“平王，您这可就见外了！”土谢图汗啪地放下酒碗。“即使本汗不去要，他们也会为了恩人自愿献出自己的大衣和肉干！平王，这不是我土谢图汗的礼物，而是全喀尔喀草原献给您的礼物，您要是拒绝，本汗可要生气啦！”
万胜躬身答谢，“这份重礼我收下了。请大汗替我感谢那些牧民，并转告他们，等大战结束后，我请他们带着牛羊去那片肥美的水草地放牧！”
大风从北面吹来，除了北国树林那特有的苦涩气味外，万胜嗅到了一丝清新潮湿的水气。他跟着蒙古向导快步登上山头，眼前是一望无际的蓝，仿佛一颗巨大的蓝宝石从天国坠落人间。北国冰原的短暂夏季此时已匆匆离去，在延绵不断的山冈上，在蜿蜒曲折的湖岸边，橙黄绿三色夹杂的混交林密密层层，宛若一块巨大的彩缎，铺向远方。绚丽的树影、湛蓝的湖水、如絮的白云交相辉映，一同为来访者展示出西伯利亚最为姣美的一景。
望着这美丽的湖光山色，万胜却皱起了眉头。根据安德列维奇的地图，贝加尔湖畔应密布俄罗斯城镇，可这儿怎么空无一人？“你们肯定这就是贝加尔湖吗？”他问向导。
“我们只知道这湖叫柏海儿湖。”
他的心猛地一沉。会不会是土谢图汗搞错了，柏海儿湖并非贝加尔湖？“你们知道这附近有俄罗斯城镇吗？”
“我们从前来这儿放牧时，从未遇见过俄罗斯人，更没有俄罗斯城镇！”万胜觉得自己的心跳骤然加速。此事可非同小可，要是找错了地方，非但不能出奇制胜，反而被困雪岭，白白牺牲兵马！
日近晌午，风吹着树林哗哗作响，明亮的阳光透过清爽的空气向大地送来了无比温暖，几乎使人忘却了即将来临的西伯利亚寒冬。万胜听着单调的哗哗声陷入了沉思，当年英国探险队的莫里森队长是如何在荒野中辨别位置的？他……他常喜欢对着正午的太阳，摆弄一架象限量角仪！
夜幕降临后，万胜独自一人来到湖边。这是一个秋高气爽的好日子，天空中繁星点点，北斗七星那独特的烟斗状在漆黑的湖面映托下显得格外醒目。他的视线顺着“烟斗”勺端的两颗星向外延伸，最后停在了一颗高悬夜空的明星之上，那便是北极星。
记得父亲当年曾把天上的星星比作地上的亲人，为此还差点儿闹出了个笑话。如果让我来命名，这颗明亮的北极星会是谁呢？其他星辰都在不停地移动，唯有“她”伫立夜空，傻傻等待，如此光亮，如此痴情，那只有雪儿了！咳，只可惜我的心早已给了别人，哪天她知道了实情，不知会何等地难受？
万胜深吸几口气，摆脱了胸中的郁闷。他端起士兵为他打制的简易量角仪瞄准了北极星，经仔细测量，星体与地平面的夹角为五十二度。此地地处北纬五十二度，与