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吴荣庭没有想到的是，他的这番话，让一位刚好从他所在的房间的门前走过的人全部听进了耳中。
“督军大人，海商吴运东，卢远志有急事求见，现人正在活动中心。”萧明乾正在试制白糖，石元跑来禀告道。
“哦！这个时候他们有什么急事，难道是为了出海的事情？”萧明乾的白糖制造工艺已经完成的差不多了，这个时候萧明乾不想被打断。但是吴运东和卢远志两个人联袂来找他，肯定是有什么非常紧急的事情。没办法萧明乾只能先将手上的事情放下，让宋天牛帮着继续了。
“走，看看他们所为何事。”萧明乾带着石元回到活动中心。
“督军大人，您这次一定要救救我等啊！不然，我等都将家破人亡啊！”萧明乾刚进活动中心，吴远志，卢远志便焦急的祈求道。
“发生了什么事？难道又有海盗要来？吴先生，卢先生请先平静一下，说说到底发生了什么事。”
一听这话，萧明乾便急了。这些人可是他所组成的这个势力的基础啊！如果真的被人给灭了，那自己的事业将会千难万难了。
“哎！人在家中坐，祸从天上来啊！督军大人上次不是提到说是大陆的大户收买海盗袭击我们的吗！听了督军大人的警告，吴某和众生意伙伴便通知在大陆的人注意这些情况。没曾想，就在三天前，还真让我们打听到了要灭我们的那个大户人家。”
“是谁？”一听吴运东说打听到了那个大户人家，萧明乾立即站了起来，浑身散发着骇人的煞气。
对于这种人破坏规则的人，萧明乾是要坚决大击的，即使是他治下人，他也会毫不犹豫的灭了他。
“泉州府晋江县的吴家！我们的一个人在泉州的一个青楼里遇到了吴家的二公子吴荣庭，偷听到那二公子说上次的海盗龙二袭击淡水镇就是他花钱雇佣的。而且那个吴荣庭还因为龙二被督军大人消灭而被吴家家主吴丙元严惩一番。
听那吴荣庭说，这次他们失败后，吴家又派了他们的大管家吴有福联系了另两家海盗，要在我们去日本的路上截杀我们。”吴运东气愤的说道。
“这样啊！那打听到他们要请哪两家海盗了吗？他们的势力如何？”听到这话，萧明乾低头沉思道。
初航 第四十九章非出海护航的原因
“在得到这个消息后，我们的人便通过监视吴有福的行动发现他们这次请得两家海盗分别是赵二和彭铜两伙海盗。这两伙海盗虽然单个都没有龙二那么强，但是合起来要比龙二强上一些。他们没家虽然都只有两艘三桅大船，但是他们的福船和一些小一点的船都有个三十来艘。”卢远志在旁边立即补充道。
“那我们是否可以停止这一趟？”萧明乾又问道。
“不行啊！我们在此之前就已经同日本那边谈妥了，也签了协议了。而且，吴家已经派人去日本抢夺我们的份额了，如果我们这次不去，那么以后日本就没有我们的立足之地了。”吴运东着急的说道。
听到两人这么说，萧明乾也意识到事情的紧急程度了。在大厅来回走了许久，就在吴卢两人都快要急疯了得时候，萧明乾抬起头来，坚定的说道。
“既然这样，我们这次就为你们护航好了。你们什么时候出发？”萧明乾可不能在这种情况下放任这种事情发生。
“如果没有什么意外，我们的出发日期为九月十六。”
“九月十六，还有二十九天。嗯！还来得急。这样好了，两位先生回去召集十五家海商，让他们派来三百到四百名熟练的船工到联合护卫军这来，参与到联合护卫军的训练中来，这样我们就能够在这不到一个月的时间里，让我们的联合护卫军具备海上作战的能力。到时候我们要让那些个海盗有来无回。”萧明乾狠狠的捶了一下桌案说道。
“好！我们这就回去让他们将人派来。”吴运东和卢远志兴奋的说道。其实在他们两人来的时候，众海商没有几个认为萧明乾会同意派人护卫他们，因为他们知道萧明乾的联合护卫军的海上作战能力还没出来呢！
“还有，既然那个吴家不讲规矩，那么我们就让他们承受不讲规矩的后果。两位回去以后，发动力量将吴家的航程安排打听清楚，我要他们这次血本无归。”萧明乾咬牙切齿的说道。
听到萧明乾这话，吴卢二人先是为之一愣，但随后不由大喜。如果萧明乾真的这么做了，那么他们这次在日本的影响力将会大增，李旦给他们的压力也会小上一些。
“督军大人，请放心。这么大的行动是无法瞒住人的。”吴卢二人高兴的回去了。
看着两人离开活动中心，萧明乾陷入了思考当中。
“一个月的时间，不知道联合护卫军的海上作战能力能够达到什么程度。原先还想在过二十天左右再让他们正式进行海上作战训练呢！现在看来只能提前了。”被打断自己的节奏的感觉非常的不爽，萧明乾决定要让这吴家和两个海盗势力吃不了兜着走。
“石元，去通知我大伯，让他先停下火枪的研制，在以后的二十九天内全力铸造一百二十门火炮，其中一百四十毫米口径八十门，一百五十毫米口径的四十门。”
加上这段时间铸造的火炮了，萧明乾所拥有的火炮已经达到了一百门。除了留下二十门用作为长岩村的防御，其他八十门全部替换下船上原有的铜炮。加上这次的一百二十门，联合护卫军舰队所拥有的火炮就达到了二百门，而且射程全部都远超这个时代其他势力的火炮。
并且结合后世的炮弹样式，萧明乾改进了火药的装填方式。对应火炮的口径，他制作了相应规格的铁管，专门用来装填火药。这样就可以让人先将火药装入这种专门定制的铁管中，然后将铁管安固定方位插入火炮中，再将炮弹装入火炮进行发射。这样一来，不仅提供了火炮的射速，还简化了火炮的清理维护，有效的保护了火炮，效果非常的好。
这个改进后，火炮的射速可以说让萧明乾勉强的能够接受了，之前的那种要两三分钟才能发一炮的射速，让萧明乾实在有些崩溃。改进后，终于能够做到一分钟一发了。
“督军大人，一百二十门火炮是不是太多了。一天四五门啊！”通过这些天的融入，石元已经对长岩村这个神奇的地方有了一定的了解。他可是知道现在平均每天造三四门就已经是极限了，当然在原材料都已经完全准备好的情况下，还能更多些，但是矿石的开采，煤炭的采购等等综合起来，单凭长岩村的人手肯定是不够的。
“不，一定要有一百二十门。如果人手不够，让守富叔在组织一些其他村的人去帮忙，让吴帆全力收购铁矿石和煤炭，不管怎么做，都要将这一百二十门火炮保质保量的给我造出来。现在的情况非常的紧急，请大家辛苦一段时间。”萧明乾现在已经下了狠心了。
“好的，我这就去通知。”说着，石元便跑出去通知了。
“除了这些，还有什么可做的呢！”萧明乾反复的想着自己该怎么应付这次的难关。
“没办法了，只能这样做了。”萧明乾咬了咬牙，做了一个他本来非常不想做的决定。
“督军大人，听说你决定要为这次海商出海护航。”不一会，听到消息的唐洪生和赵守富，立即跑了过来。
“没错。”
“可是，督军大人，联合护卫军尚未成军啊，如何能战。属下恳请督军大人收回成命。”唐洪生出言阻止道。
“没关系，我已经让海商出三四百个熟练的船工参与到联合护卫军的训练当中来。这样，一个月的时间，联合护卫军应该能够拥有一定的战力。”萧明乾解释道。
“可是督军大人，为何不待联合护卫军拥有了战力后再出战，此次就让那些海商自己应对。”唐洪生还是希望萧明乾打消这次的这个决定。
“先生，在此之前，我曾经和您说过，任何的统治力量都有一个基础，基础出了问题，那么那个力量就有倾覆之险。现在我要说的是，我们的统治基础就是这些海商和五十七个村镇，以后可能还加上工匠。
如果我们现在对这十五家海商不管不顾，那么我们将彻底的失去我们的信誉，变成一个失去根基的力量，最终可能就是彻底的消散。所以，这次我们无论如何都要让他们度过这次的难关。”萧明乾看着唐洪生，坚定的说道。
初航 第五十章实战训练
如果我们现在对这十五家海商不管不顾，那么我们将彻底的失去我们的信誉，变成一个失去根基的力量，最终可能就是彻底的消散。所以，这次我们无论如何都要让他们度过这次的难关。”萧明乾看着唐洪生，坚定的说道。
“那让海商们先停一次如何。”
“不行的，这个问题我也问了。如果他们这次不去日本，那么他们就可能彻底的失去日本的市场。这是他们无法承受的，也是我们不能接受的。”萧明乾解释道。
“先生，守富叔，这次我们联合护卫军成立以后的第一个坎，只要我们齐心协力，那么我们就一定能够跨过去，甚至将这个坎给彻底的毁掉，毕竟我们面对的是一群乌合之众。”萧明乾宽慰道。
“好吧！既然督军大人已经决定了，那么就让我们全力去做好了。”看着萧明乾坚定的颜神，唐洪生知道萧明乾已经下定了决心，自己再劝也无济于事了。
“还有，守富叔，将我们淘汰下来的那五十门铜炮先借给那些海商，让他们在装在他们的一部分船上，这样他们这次也能有些自保之力。”
萧明乾下的决心就是这个，本来萧明乾是从来都没有想过要让这些海商拥有火炮，但是这次的情况可以说非常的特殊。而且，这些铜炮虽然在其他势力看来都是非常不错的火炮，其中有一部分还是12磅的红夷大炮，但是不管在哪一方面都无法同自己的火炮相比，暂时借给他们也未尝不可。
“督军大人，这－－－”唐洪生刚要出面阻止，便被萧明乾阻止了。
“先生，我知道你的想法。但是这些火炮只是借给他们的，事后他们必须如数归还。而且这些火炮都太落后了，回来后我就会把他们给融了。”
“吴老，督军大人真的同意护航？”
在吴运东将萧明乾同意给他们护航的消息通知所有的海商后，在场的海商们都觉得不可思议。在这种情况下，萧明乾既然还如此的在乎他们这些海商的利益。这是他们从来都没有遇到过的，不，是从来都没有听说过的。
以往他们所接触过的那些个势力，不要说在这种非常不利的情况下会在意他们这些海商了，不落井下石就不错了。
“没错，督军大人已经决定为我们这次去日本提供保护，而且刚才他还让人来传话说，在出发前，他将会把上次从海盗那缴获的五十门火炮借给我们使用。”
吴运东觉得自己最为得意的投资便是支持萧明乾了，原以为还需一两年的时间，萧明乾才能给他们以回报，没想到萧明乾如此的重视他们，在这样的情况下都愿意支持他们这些像是无爹无娘的孩子一般的海外海商。
“什么，督军大人竟然同意将这么多火炮借给我们。”五十门火炮啊！在这片海域很多一流实力的海盗都没有这么多的火炮。
“没错，不过事后都要还的。老朽在这里提醒大家，可不要打什么歪心思。督军大人能将这么多的火炮借给我们，那就说明督军大人根本看不上这些火炮。