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青苔心说：我晕！我还没死，连谥号都出来了，但敬畏此乃天命，于是释然，遂满怀敬服，再拜于天。而后世遂以昭公称之。
却说子青苔自即位为宋公以来，各国纷纷遣使道贺，秦、卫、晋、齐、燕、陈、蔡、吴诸国皆送致贺礼，天子也非常赐颜色，不仅赐给虎贲三百，而且授予黑旄白钺，大弧弓十张，令青苔领袖东南诸侯，拱卫周室。
而青苔也遣使至东都，除了献上大批礼物之外，还有一项秘密奏章，周王见到青苔奏章之后，沉吟再三，却始终举棋不定。
第二部 商火烈烈 第七十九章 宋国太子的诞生
（更新时间：2007…5…9 21：33：00 本章字数：2506）
却说襄王三十三年，宋公青苔即位。册封前太子杵臼为彭城君，封赏群臣，同时改为子姓，正式嗣位，后世称之为昭公。青苔遂正式向周王呈递了一份奏章，上写，
“臣青苔忝列诸侯，为王东藩。昔昭王巡视洞庭而不反，定为楚人所弑。每每思之，臣窃恨也！今臣愿以宋国之力，号召天下共讨之！则得之寸地以为宋地，得之寸土为宋土，得之一人而为宋人。王其许之！”
襄王沉吟良久，心下迟疑未决――如果授予宋国伐楚尽为宋地之权，则宋国势力过分膨胀，恐将成为第二个楚国，且宋国乃前朝后裔，万一窥视神器，要取周室而代之，岂不是更糟？因此，襄王犹豫未决，没说同意，也没说不同意。这件事情就一直拖了下来。
这年秋天，襄王在河阳打猎，偶然风寒，竟然一病不起，御医也一无头绪。到了月底，病情恶化，遂召太子壬臣于病榻之前，召卿士刘卷、单父辅之。没过几天，襄王崩。太子遂于柩前即位，称为周顷王（我们也是以谥号称之）。
据《左传》记载，襄王驾崩之后，没有钱安葬，遂通过卫侯向鲁国要求献金以安葬襄王，但鲁国“不礼”，意思是鲁国好像没答应，反正闹得挺不愉快，周室也没要到钱，处于不尴不尬的境地。
宋公青苔闻之，遂大发兵三万载着重金珠宝，以及大量粮食、布帛，美女百名，朝拜周王。九月中，宋人抵达成周。周王卿士刘卷亲自出迎于东门之外，而青苔将宋军驻扎城外，仅率五百人护送献礼进城。
顷王正在宫里急得发愁：就差点要把王宫抵押给当铺来兑现金钱埋葬老爸了，正在顷王急得上窜下跳之际，忽闻宋公亲自来朝见，并且带来了重金、珠宝、美女，可把顷王乐坏了。心说：爸爸呀，这下您的安葬费有着落了。连鞋也顾不上穿，一跳一拐地就来召见宋公青苔，对于这件事，周朝史官认为不符合周礼，遂在《周纪要》中记载道，“九月壬辰，王于成周召宋公，不礼”，以此作为讥讽。
据说此次君臣二人会谈十分融洽，具体情节我们不得而知，但从后来顷王对于宋公青苔的赏赐――封为周王卿士（仅次于刘卷和单父），领东南侯伯（地域包括郑国和鲁国以南的地方哦！），赐虎贲六百（我晕！每次都赐虎贲，周王的虎贲差不多也该赐完了吧？），可剑履上殿（乖乖！这个厉害！上殿可以佩剑！）。此外，顷王确实挺大方的，把本来就不多的家底又刮了刮，硬是刮出来了一些钟鼓、节钺、礼器之类的，皆赐予宋公。不过顷王这次也不赔本，不但不赔本，还大赚了一把，据估计，宋国送来的金钱、粮食、美女足够顷王用上二十年没问题。
这边鲁国听说宋国见了便宜卖了乖，自然心中不悦。但慑于宋国军威，不敢轻举妄动。柿子硬的不敢捏，就捏软的。于是鲁国遂大发兵攻打曹国，把小小曹国打得叽哇乱叫，“大掠乡野，虏士女，而还。”
而此时青苔之所以没有出兵征伐，是因为从成周回来以后，他又有了新的烦恼：宋国之后公主佩姬于去年就有孕在身，青苔还在东都之时，公主就已经临盆在即，青苔率军未至睢阳，而太子已经出生。青苔在路上就听到了这个消息，心中大悦，遂加紧催军赶回睢阳。急冲冲地来到后宫，正见到佩姬正搂着孩子喂奶，青苔看着婴儿小巧的嘴唇，粉嫩的面颊，胖嘟嘟的小手，不禁喜不自胜，连忙伸手去逗他。不料小家伙兀自哇哇哭了起来，吓得青苔又哄又安慰的，着实忙个一塌糊涂。
青苔见公主身体虚弱，遂吩咐左右尽心侍奉公主，要无微不至，不得有丝毫怠慢之处，违者杀无赦！而青苔也一连数月，流连正宫，未理朝政，国事暂交与伯姬处理。
此时，青苔正在宫里与公主佩姬二人照看小家伙，青苔看着他小小的身子，摇头晃脑，活蹦乱跳，心里真是说不出的喜悦和兴奋，遂指着婴儿对公主道，“我看这孩子，聪明好动，很像你的性格，我希望他今后敏而好学，以礼服人，崇德尚贤，做一个清平之君，就叫他子宋吧！”佩姬点了点头。青苔接着说，“从现在起，这孩子就是宋国的太子了，夫人您要悉心教导，以使其成为我皇宋之明君！”佩姬笑着说，“青苔勿忧！为妾一定悉心教导，不负公侯重托！”
却说宋公青苔自得子之后，用一句俗话来说，真是“生活更有奔头！”将太子交与王后抚养之后，青苔亲自巡查各地，考察吏治，裁汰冗员，擢拔新秀，遂使宋国日新月异，政治清明闻于诸侯。闻宋国大治，邾、小邾、陈、蔡、卫等国皆来朝贺。
而青苔一面派遣使节答谢诸侯，一面亲自赴陈国访问－－名为友好互访，实则借机考察陈国政治，如有机可乘，就挥军平灭陈国，将领土向西南延伸，以增加宋国的战略纵深。这日，宋公赴陈车队刚抵达陈国厉邑，就远远听见有人在大路旁边击茄高歌，
“墓门有棘，斧以斯之。
夫也不良，国人知之。
知而不已，谁昔然矣。
墓门有梅，有鸮萃止。
夫也不良，歌以讯之。
讯予不顾，颠倒思予。”
青苔闻之，知道这首诗是陈人讥刺陈国先君厉公无道，但知道其意在于借古讽今。不禁暗暗思忖：莫非陈共公已颇不得民心？忙问于左右，“此何人歌者？”
左右遂将歌唱之人带到宋公面前，青苔见此人遂粗布短服，观其眉宇，则豁然有英雄之气，飘然有不群之象，心知不是凡人，遂拱手道，“先生何故在此歌唱？是特以指教于寡人乎？”
这人见了宋公，一拱手道，“乡野粗鄙之人不知公侯驾到，还望恕罪！”青苔摆了摆手，“先生何以指教寡人？”这人遂正色道，“草民乃陈人，姓宇文，单名郗，因不满共公亲小人，远贤臣，祸国乱政，故借《墓门》以讥之！”
青苔忙说，“寡人欲征伐陈国，并之于宋，不知先生以为然否？”
宇文郗连连摇头道，“陈国乃虞舜之后，虞舜，圣人焉！周王犹以礼待之，公侯若拂逆天命，必为民心不容也！”青苔怒道，“寡人顺应民心，攻伐陈国，何罪之有？”宇文郗曰：“公侯必欲攻伐陈国？”青苔曰，“我固不愿，宁不恤陈人之望哉？”
宇文郗见青苔主意已定，默然良久，缓缓说道，“若公侯奉天子诏令，大张挞伐陈国以祸乱朝政之罪，选其贤良更为其主，则陈人可附焉！”
青苔大喜，纳头便拜，“先生高论！令寡人顿开茅塞！”遂一面修书东都，求取伐陈诏书，一面派人赴国内调集大军，不提。
第二部 商火烈烈 第八十章 伐陈平蔡
（更新时间：2007…5…11 0：52：00 本章字数：2286）
周顷王元年，宋公青苔以陈国久不朝贡天子为名，奉天子命，发兵三万以征伐之，同时还联络了卫国和滕国的军队。正在青苔率军正往陈国境内进发的时候，听说楚国已经出兵攻打郑国，宋国犀首关守将榛原美代子派人送来急报，说楚军已经到达关下，问是否发兵拦截。此时，宋国国内的天文官也自国内发来紧急函件，说天上的火星已经侵占了心宿星区，而按照天文学上的分野理论，心宿区对应的是宋国地区。担心宋国可能有灾祸，因此特问于昭公青苔。
青苔这时简直都要手忙脚乱了，他立刻停止进军，命人打探楚国攻郑的原因，暂且放楚军通过，同时紧急将宋国的天文官召来军中，问道，“如何才能解除宋国的灾祸？”天文官摇摇头说，“此灾祸无法消除，只可以转移到别处！”昭公青苔问道，“可转移到何处呢？”天文官道，“转移到重臣身上何如？”青苔摇摇头说，“国家重臣乃寡人股肱，怎忍心害之！”遂不听天文正之言。天文官又出主意道，“转移到百姓身上何如？”青苔怒形于色，“无民则无君，寡人不忍为之！”最后天文官叹了一口气，说，“那转移到收成上怎么样？”青苔拂袖而起，“寡人宁可自身遭受不幸，也不愿百姓受苦！”这时只见天文正向青苔拱手道，“公侯如此恤民，我看就是神仙也应该感动了！火星应该也会移动了吧！”遂仔细观测之，果然发现火星向旁边移动了三度，而宋国也最终躲过了一劫。
这时，榛原美代子自犀首给昭公青苔发来急报，说因为郑国背叛楚国，服从晋国，因此楚国发兵攻打。这时，宋昭公青苔心中愤然，楚国明明知道郑国已经成为宋的属国，居然如此我行我素，一定要大张挞伐之！而如今，先击败陈国再说！
遂下令加紧行军，不数日，大军已到淮阳城下。
时陈共公已经知道三国大军奉周王之命来攻，自知抵敌不过，遂亲自来到宋军中请罪。而青苔也不依不饶，命武士将陈共公拿下，历数其亲小人、远贤臣，不朝天子之罪，命人解送东都，而后挥军攻城。
三国大军虽然都是中原国家，战力有限，但对付陈国这样的战斗力几乎可以忽略不计的国家还是轻轻松松，如小菜一碟。上午时分开始攻城，到下午已经破城而入。而陈国各地守军也丝毫没有抵抗，宋军所到之处，陈国军队无不恭顺地排着整齐的队伍投降，移交权力，因此不到半月，宋军已经完全将陈国占领。昭公青苔一声令下，划出淮阳附近一小块地方给陈侯，使其可以保守社稷，其余则由宋军占据，划入宋国领土。继扶植了郑国附庸国之后，第二个宋国的卫星国也诞生了。这两个国家都是在国都附近一小块地方还保存着社稷、宗庙，而其余领土都已并入宋境。这样做的好处是，能起到吞并诸侯的实际效果，却不用承担灭绝他国宗祀的恶名，及各国诸侯的强烈反应，此为昭公高明之处也。
青苔在平定陈国之后，兵锋一转，立刻挥军渡过颖水，往蔡国杀来！蔡庄侯自从有了上次宋军突袭的教训，已成惊弓之鸟，未待宋军入境，早已在国境上准备好了五万大军，准备和宋军决一死战！自己则远远躲到楚国去了。宋军遂于汝水之滨，与蔡军相遇。
与蔡军之战乏善可陈，宋、卫、滕联军以战车出击，以小股骑兵包抄蔡军后路，而后大军掩杀，一战就已击溃这些蔡国油子兵，五万大军顷刻间土崩瓦解。宋军遂顺理成章占领了蔡国，而在上蔡城周围划出一块地方，以让蔡国延续社稷祭祀。
顷王元年秋九月，青苔在占领蔡国之后，遂率三国联军直逼楚国方城，将一封檄文射到城内，大意是，
“寡人自登大位以来，一直对楚国奉行亲睦政策，视之如兄弟。穆王也曾亲自对我说：世代勿相侵害也！然而今天楚国为什么突然攻打我国的亲密盟国郑国，连一个招呼都不和寡人打？并且还私自窝藏抗拒王师的蔡侯？这些都是寡人不理解之处，因此寡人今天亲自率领卫侯、滕子一起向楚国问个清楚！