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范匄的儿子范鞅吃了一惊，他捏着手指头计算了一下日期，惊愕的问父亲：“武子是怎么做到的？我们十数国联军在临淄城下徘徊不前，面对临淄坚城无可奈何，我们才撤走了几天，武子已经攻破了外郭？”
范匄也在吃惊：“临淄城可是一座大城啊！人口稠密，传说中，天下财货汇集临淄，那里的钱融化了，都能淌成河。这样一座雄伟的坚城，没想到被赵武轻易攻克了。”
范鞅想了想，不甘心的问：“父亲，我记得我们也曾攻破了郑国三层城郭，但最终却不得不从郑国国都之下撤军，你认为赵武子攻破了齐国外郭，他会攻克临淄吗？”
范匄想了想，他干渴的用舌头抿了抿嘴唇，回答：“人都说赵武子擅长攻城，以前他都是偷袭得手，所以我小看了他的攻城技术。没想到这次正面攻击齐国的临淄，竟让他一日破城。武子的手段我知道：临淄城人口稠密，一旦他撬开临淄的外壳，那么临淄城不过是任他宰割的猪羊一样。他会利用临淄城充沛的人手，以及物力资源，彻底撬开临淄的硬壳……”
范鞅还想说什么，却看到栾盈、魏绛急匆匆赶过来，他们也接到消息，过来询问。隔着老远，魏绛大声寻求确认：“听说赵武子破城了？”
栾盈没有开口，他瞪大询问的眼睛，望着范匄。范匄厌恶的看了自己的外孙栾盈一眼。这位栾黡之子脾气跟父亲恰好相反，他性格沉定，身上完全不见父亲那种冲动。不过即使他性格再温和，依然不被范氏父子喜爱。范鞅想着自己在秦国受的苦，恨恨的瞪着栾盈，似乎在责怪栾盈为什么擅自离开军队，为一点无关紧要的小事大惊小怪。但范鞅忘了，栾盈是下军佐，晋国八大正卿之一，而他范鞅不过是个军司马，按照军中规则，他需要向栾盈行军礼。
即使范鞅并没有向自己的侄子栾盈行军礼，栾盈也没有在乎。但范匄有点不乐意，让自己的儿子向外孙行觐见礼，想起这个范匄就有点不舒服。在他看来栾盈出现在自己儿子面前，纯粹是秉承父亲的脾气，故意给自己儿子找难堪的。他阴着脸，眼角都不扫栾盈一眼，只顾回答魏绛：“前方消息传来的含糊，武子只说自己已经攻破了临淄外郭。”
魏绛点点头，带着回忆的神情说：“既然他攻破了临淄外郭，那么临淄内城坚守不了多久。当初我跟武子一块攻克许国的时候，武子曾经拆毁许国的房梁与柱子，制作攻城器械……齐国临淄可是天下富城，那里的房粱和柱子都是好木料，赵军既然入城了，再高的城墙也挡不住他们。”稍停，魏绛问：“现在这种情况，你看我们是否需要向临淄增兵？”
范匄犹豫了一下：“元帅刚刚去世，我们现在最需要的是赶紧安葬元帅，而后确定诸卿顺位……其实，现在军队解散的命令已经下达，士兵们一心奔向棘门。我虽然是代理元帅，可也收罗不了多少兵力。”
魏绛表情严肃起来：“国君年幼，现在军中你最大，诸卿顺位的事情，你一句话不就完了，何必耽搁？”
范匄想了想，试探的问：“武子保留了新军，但新军残缺，士富难以担当重责。我范氏出身士氏，我儿子范鞅这次战斗充分显示了他的能力，如果由他代替士富，担任新军将，你认为怎样？”
魏绛摇头：“不好，新军一直归赵武监管，士富虽然是新军将，但如果他退下去后，智盈应该顺位升迁为新军将，你儿子跨过新军佐的职位，直接到了智盈上面，虽然智盈年纪小，凡事做不了主，但你忘了他背后还有娇娇那头母老虎。阿匄，你家不曾欠娇娇的钱吗？”
范匄噎了一下，他咳嗽了一声，缓过气来问：“魏军将心中有什么想法，不妨直说。”
魏绛回答：“我看就不要争什么职位高低了，智盈是个小孩子，他担任新军佐，是大家看在先元帅智罃的份上，特意容让。你家范鞅去了新军，无论是正将还是副将，大约新军里都是他做主。咱也给赵武一点面子，让智盈顺位升迁新军将，你家范鞅担任新军佐，怎么样？”
范匄思索了一下，爽快的同意：“就这样定了……那么，赵武子升任中军佐，他司徒的位子不免要让出来，魏氏可愿意担任司徒？。
魏绛皱了皱眉：“赵武子升任中军佐，按道理他应该接管司空（武装部长）的职位，司徒一职应该是上军将韩起的。先元帅临死指定中行吴接掌中行氏，那么上军佐应该是中行吴，或者是荀氏家族出来的程郑。这司徒的职位，无论如何轮不到我魏绛。”
范匄实在琢磨不定魏绛的心思，在魏绛的连番拒绝下，他想不出该如何犒赏魏绛的支持，只好问：“中行吴最先担任的官职应该是下军佐，他应该从下军佐开始做起，这是规矩。魏氏（指魏绛）则顺位升迁上军佐……除此之外，魏氏还属意什么官职？”
魏绛想了想，回答：“赵武子既然担任副帅、大司空，那么武宫守卫的官衔不免要让出来，以大司空兼领武宫守卫，这不符合规矩。而我儿子魏舒与赵武子关系熟，常在武宫行走，也与武宫内那群甲士熟悉……”
第一百六十四章 当铁嘴碰上铜墙
范匄马上回答：“没想到魏氏看上了武宫守卫这个无关紧要的官职。好吧，武宫统领（晋国军校校长）就是魏舒了。”
魏绛马上回答：“既然国内事务安排定了，请让我们加快行程，立刻赶回国都。等安葬了元帅之后，马上宣布新任八卿位子，而后筹备派出援兵。齐国也是千乘之国，我们不能让上军单独战斗啊！”
范匄一拍大腿：“你说得对，先元帅临死前，我答应他一定征服齐国，就让我们加快脚步，尽快履行我的承诺吧！”
与此同时，郑国与宋国联军刚刚回到自己国内，楚军已经闻风退却。两国统帅听到赵武子破城的消息，宋国左师向戎拍着战车上的横木，大声赞赏：“不愧是天下第一将，不愧是攻城大师，我们才返回国内，他居然攻入了临淄城中……要是我们晚点走就好了，楚国人现在确实只会虚张声势了，如果我们晚点走，也能攻入临淄城中，大大捞上一笔。”
宋国是为了救援郑国而南下的，向戎这么说，郑军统帅子蟜有点难堪，他拱手说：“郑国忘不了宋国的恩情。然而，这次楚军犯境，我们郑国不得不回来啊！”
向戎自悔失言，连忙掩饰：“我明白，郑国遭遇入侵，你们不知道国内的情况，自然必须救援。我宋国与郑国唇齿相依，联手回来也是应该的。我只是觉得有点遗憾，临淄城，天下财货汇集之地，我们参与了这场战斗，却没有分享到胜利的果实。”
子蟜闷闷不乐的回答：“谁能知道呢？我一向以为赵武子是个擅长忍耐的人，没想到这次他却在列国诸侯面前顶撞范匄，坚持留下来继续攻击。回来的路上我还想，赵武子的姻亲是三荀，这次三荀可算是全死了，他怎么敢在这个时候，跳出来显示晋国卿大夫间的不合。幸亏是胜利了，如果赵武子攻城不克，他回去怎么向范匄交代呢？范匄是什么人，他的心思玲珑，赵武子如果战败回去，我怕赵氏家族都不存在了。”
向戎愣了一下，反驳说：“不会的，赵武子一向谨慎，这次韩氏跟他站在一起，即使他战败了，以范匄那等狡猾的性格，也不会同时惩处赵氏与韩氏……”
此刻，齐国都城临淄，齐国国君终于要逃命了，这次，大子光并没有阻止他，因为齐国的形势已经陷入绝望了。
连日来，赵武子用三天一层城郭的速度，不慌不忙的逐一拨开临淄城的一层层外壳。此时，参与攻击的鲁国、卫国、许国军队乐得咧开了大嘴，他们的主要任务从辅助攻击变成了协助警戒，而络绎不绝赶来的赵氏、韩氏附庸则兴高采烈的接过了监管俘虏的任务。
齐国向北的大路上全是步履阑珊的临淄百姓，临淄城内，将士们忧心仲仲的观看着赵氏与韩氏联袂做出的攻城表演。面对临淄这样的坚城，一个春秋人肯定很无奈，但对于一个现代人来说，听过多少攻城传闻，比如掘城战、焚城战、攀城战、困城战……赵武每攻击一层城郭，都向齐国人展示了一种新的攻城手法，即使临淄城内有晏婴这样的智者，也对赵武层出不穷的新鲜手法感到深深的绝望。整个国家的齐人也绝望地发现，原来深沟厚垒不足凭仗；原来一座城市有这么多手段进行打击；原来，高墙深垒并不足为屏障。
如果说攻陷外郭，齐国人还没有丧失斗志，那么在连续被赵武攻下五层城郭之后，晏婴已经想不出办法了。他不知道赵武接下来会用什么闻所未闻的手段继续发动攻击。在他看来，对方的奇思妙想似乎永无止尽，面对这样一个匠器大师，晏婴感觉到自己的想象力枯竭了，因为无论他把赵武想象的多么聪明，最终，赵武的表现总是超出他的预料。
所以齐灵公的出逃也算是众望所归。宫城广场上，临淄守军沉默的看着国君上了战车，他们已经无力说出一句振奋人心的话，倒是顽劣的齐灵公这时表现的很硬气，他威武的检阅着宫城守军，沿途冲守军大喊：“你们努力吧！齐国虽然战败了！让我们为荣誉而战吧！”
宫城守军垂泪相送，齐灵公的战车出了宫城。一位女子等候在都城的大街，侍卫命她为国君让道，这女子并没有让开道路，她平静的问：“听说我们战败了，国君无恙吗？”
面对拦住国君车马的陌生女子，虽然对方的穿着朴素的像个平民，但国君的车右却没有像现代科长的汽车被拦一样，命令司机开车撞过去。他躬身回答这名女子的提问：“国君无恙。”
女子轻轻点点头，再问：“司徒无恙吗？”侍卫答：“无恙。”女子继续说：“我的君主和父亲都免于祸患，夫复何求？”说完，女子走了。
听到侍卫的汇报，齐灵公很欣赏这个女子，不久后查访到其人，原来是司徒的妻子杞姜，这位杞姜就是孟姜女的原型。齐灵公总算知道好歹，他隆重奖赏这名知道封建尊卑秩序的贵族女，把石窌（在今山东长清县）赏赐给女子。此后，齐国境内都在传颂着这名女子的事迹。后来，这一女子逐渐演绎成孟姜女的原型。
实际上，齐灵公当时赏赐太厚，这是有原因的。当时，整个齐国的人都在祈祷晋国人能顺手宰了自己的国君，唯独这么一个女子不忘君权神圣，齐灵公能不厚赏吗？这其实是一次“炒作”，春秋时代的质朴炒作。它成就了一代名女：杞姜，后来又被称为孟姜。
齐灵公出城时，并没有受到联军的阻拦，这主要是因为赵武忙着组织正面攻城，没顾上拦截。整个春秋时代，也唯有赵武才对俘虏一国君主毫无思想负担。而其他国家的军队，看到齐国国君仪仗的出现，纷纷让开了道路，使他得以顺利出城。
国君出城了，晏婴轻轻松了一口气，但他是智者，别人不知道赵武的性格，作为明白人晏婴知道，他立刻打着齐国国君的旗帜出使晋军。
赵武接到晏婴出使的消息，吃了一惊，他连忙询问韩起：“可是那位出使楚国的“狗窦大夫？”
所谓“狗窦大夫”，指的是晏婴当时出使楚国，因为他身材矮，不知礼数的南蛮楚国特意侮辱了他，让他从矮小的狗洞进入楚王宫，晏婴当即表示拒绝，他说：“我出使“人的国度”必须从人出入的大门进入，唯有出使“狗的�