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孙林父继续往公子鲜的伤口上撒盐：“那么，我们卫国摆脱了晋国跟班的命运，图什么？”
子鲜下意识的回答：“至少不用缴纳征税了，这笔钱可以用来惠及卫国百姓……”
孙林父冷哼一声：“那么，不做晋国的跟班，晋国是否有权攻击卫国？不做晋国的跟班，晋国对卫国就没有保护的责任，我们卫国是否能单独面对齐国的吞并？”子鲜张口结舌。
孙林父继续说：“鲁国的榜样在前面，齐国日日侵害鲁国，全因为晋国的庇护，鲁国才得以幸存下去。如果我们卫国不向晋国交纳征税，那么，凭我们的实力，我们是否能担当下一届霸主？如果我们担当不了霸主，我们终究还是要交纳征税的，不向晋国交纳，难道向晋国的跟班齐国交纳征税？如果既不向晋国交纳征税，也不理齐国的威胁，那我们卫国恐怕还不如现在的鲁国。而且那样一来，齐国人有了充足的理由攻打卫国，我们卫国却无法获得外援，只能独立迎战齐国，在齐国的攻击下。卫国能幸存吗？”
子鲜恍然大悟，他大哭着离开孙林父的府上，孙林父坐在府邸想了想，赶去将情况禀报赵武。赵武获得卫国的消息后，犹豫了一下，反问：“我们是否要对此作出反应？”
孙林父苦笑了一下：“当初，卫君驱逐我这位执政，列国诸侯讲情，要求释放卫君，用的理由是：卫君处理自己的家臣，那是国家内部事务，君权神圣，即使是霸主也无权干涉。如今，情形也一样，卫国国君与自己的执政起了争端，我们晋国凭什么理由，干涉卫国的内政？”
孙林父话题一转：“更况且，卫君在国内闹得越凶，其实对晋国也有好处。我原本担心卫君释放回国后，我们新占领的卫国领地会动荡不安。但卫君这么一闹，卫国百姓必然对这个国君产生失望情绪，如此一来，我们在黄河南岸的领地就安全了。我来汇报元帅，是告诉元帅：从此，南岸无忧了。”
赵武“嗤”了一声：“卫国国君只剩下一座城市了，还要拼了命的折腾，但如此一来，我们的南线确实没有忧患了。恰好郑国来求援了，你觉得怎么样？”
孙林父冷笑的说：“其实，郑国面对楚军，也不是没有一战之力？”赵武摇摇头：“郑国人确实战斗了，但他们战败了，郑国大将皇颉被俘”
孙林父摇头：“皇颉是什么人？过去没听说过，郑国人派出这样不知名的大将迎战楚军，而不是让子产带军迎战，恐怕郑国人并没有尽力，只是应付而已。”
赵武也赞同这点：“郑军战败了，它现在有理由向我们求援，并且拒绝再战。我本想缓一缓，不理会郑国人的求援，但得胜的楚军又转向了宋国，宋国人也开始求援了，这样，恐怕我们不得不战。”
孙林父呻吟：“怎么霸主国的日子也不好过，这才安定了多久？”赵武点头赞同：“身为霸主，周围全是虎狼，必须时刻警惕，打退一拨一拨贪婪的猎狗。”
孙林父一声轻笑：“相比起来，似乎做一个小国比较幸运。至少霸主不轮换的话小国不会如此频繁受到攻击。”
赵武也笑着回答：“小国也有小国的难处，别人争夺霸主，是因为做霸主的利润实在太丰厚，而小国却要交纳高额的征税，以换取霸主的保护……，如今这世道，谁活着都不容易呀！”
赵武终究没有说是否需要出兵，孙林父也不问，他笑着拱了拱手，告辞而去。
此时，南方的郑国，楚军大营中发生了一场争执，皇颉是被楚将穿封戍俘虏的，穿封戍带着皇颉回营领赏，中途被楚康王的二弟公子围看见了。公子围自出战以来寸功未立，而楚国与晋国一样，最重视军功，因此公子围非常垂涎这份战利品。他眼珠一转，迎上穿封戍，说：“将军辛苦了！你瞧你，铠甲都被血污沾染的不成样子了，不如你把俘虏交给我，自己回去清洗一下铠甲，而后向大王献俘，大王看到你整洁的样子，一定很高兴。”
穿封戍低头看了看衣甲，他因为追逐皇颉，浑身都是汗臭味，精美的“组练”铠甲上面全是血污与尘土。穿封戍自己都觉得不好意思，他拱了拱手，拜谢公子围，然后自己回营清洗铠甲。
谁知他的清洁工作还没做完，左右来汇报：“公子围向大王献俘了？他说自己俘获了郑国大将皇颉，我们都纳闷，明明出战的是你，公子围只是呆在营地里吹吹口哨而已，怎么他反而俘虏了郑国大将？”
穿封戍大怒，他铠甲都来不及穿，怒气冲冲的冲到楚王面前，劈头就说：“大王，出战的是我啊！郑国大将是我俘虏的啊！”
第二百一十七章 好战分子太多
楚王有点犹豫，他望向自己的智囊伯州犁。伯州犁就是那位从晋国出逃的智者，见到楚王望向自己，他坦然的回答：“被俘的是郑国贵族，身为贵族他有自己的荣誉感，必定知道俘虏自己的是谁，问问他就明白了。”
其实，事情的答案谁都知道。只是公子围献俘的时候，楚王虽觉得纳闷，但他接受了公子围的献俘。这回再改口，承认公子围献俘的不对，那就等于承认楚康王自己的疏忽。国君有错，是需要篡改与遮掩的。
伯州犁喊来了郑国大将皇颉，他先举手向上，指向公子围介绍说：“这是国君弟弟公子围。”又举手向下指向穿封戍：“这是方城县尹。”然后，伯州犁一脸正直的询问皇颉：“究竟谁俘虏了你，请你坦白的说。”皇颉明白了伯州犁的暗示，他老实的承认：“我是被那位王子俘虏的。”
穿封戍大怒，他揪过旁边侍卫的战戟，用戟杆抽打皇颉，边打边骂：“怎么能这样，你是贵族，怎么能睁着眼睛说瞎话，满军营里出战的唯有我的军队，你怎么能这样说话。”
楚康王也很难堪，但这件事情遮掩过去也让他很欣慰，他赶紧吩咐侍从：“既然这位郑国大将留在军营里，会使我们将领不合，那就赶紧释放。来人，把皇颉赶出军营。”
伯州犁刚才的举动，使中国增添了一个新成语：上下其手。
然而，上下其手之后，楚军的军心已经崩溃，楚军将领知道自己的奋斗成绩有可能让比自己官位高的人轻易拿去，他们开始三心二意的随着楚康王来到了宋国。
此时，宋国已经得到赵武答应救援的承诺，宋国上下开始坚壁清野，每座城市都把自己的居民收拢起来。楚军在野地里没有得到一分补给。他们耀武扬威一番，本打算撤了，前往虎牢交易的楚国商人带来消息：晋国出兵了。
晋国人反应如此快，倒让楚康王吃了一惊。楚国的将领知道本军的军心已经涣散，他们想撤退，但楚康王认为，楚国十多年来第一次与赵武对垒，不能一面未见就转身向家里跑。
楚国令尹子木劝说：“大王，我听说赵武最擅长的就是奔袭，齐国国君姜光（齐庄公）也曾以为能与赵武对阵片刻，可是真见到赵武的时候，他只能连夜逃遁，而他的二十万大军却一个都没有逃走。恐怕我们这次如果跟晋军对垒，也会陷入那种状况。赵武子在晋国竭力变革，我听说他在虎牢关阅兵的时候，已经将晋国军队从头到尾改变了一番，如今晋国人十多年来第一次与我们交战，赵武子来势汹汹，一旦我们与他对垒起来，恐怕想跑都跑不了了。”
楚康王犹豫了一下，回答：“这次我们来到宋国，是打算与秦国军队会合的，如今秦国的军队还没到，我们怎么能退回去呢？这样的话，我要失信于秦君了。”子木叹了口气，不再劝解。
此时，秦国使者赢针已经进入了晋国，陪伴他的是老间谍、秦国中正赢颂。秦国人的大部队刚刚通过武威堡，赢针回头望望武威堡的西坡，对赢颂说：“中正，我听说那面山坡上埋葬着无数秦人的尸骸，上次我来去匆匆，没有祭奠这些阵亡将士，这次回去后，你一定提醒我，我要隆重的祭奠这些将士。”
赢颂苦恼的叹了口气：“这次我俩出来续订盟约，真不知道能否回去啊？晋国人非常小心眼，赵武子又是晋国人当中心眼最小的。这次楚王邀请我们共同出兵宋国，我们本来与晋国签订了盟约，这次出兵等于把盟约都破坏了。偏偏这时候，大王还要求我们前来晋国送嫁，还要续订盟约，续订什么盟约？”
赢针点点头：“我总算明白赵武子上次为什么只肯与我们签订有效期十年的盟约了。他当时就说过，不能遵守的盟约，有了等于没有。我还以为晋国人总想着报复迁延之战的失败，没想到，首先撕毁休战条约的是我们秦国。”
赢颂有气无力的回答：“所以才要求我们两个过来解释一下，希望我们两个能解释的过去。”稍停，赢颂又安慰说：“你放心，这次我们有充足的理由进入晋国，先不说送嫁的事情，光是送回程郑的尸骸，晋国人也不能不接待我们。”
赢针有点沾染了季礼的悲观主义，他频频叹息：“你不知道，上次我来签订条约的时候，赵武子有多嚣张。这条约才签订没多久，盟书上的血还没有干呢，我们的军队就进入了宋国，恐怕赵武子这次无论如何不会跟我们谈盟约。”
赢颂的心里也很不自在，跟赵武打交道多了，他知道赵武子是个从不肯吃亏的人，这次秦国撕毁休战条约，无论如何赵武子不会再让步了。赢颂有气无力的说着安慰赢针的话。
两人穿过魏地之后，见到的情景让两人越来越不乐观。在他们经讨的领地上，武士们都巳经开始整理铠甲。乡间的四处散布着与楚国开战的消息，弥漫在晋国武士脸上都是亢奋的情绪。田野上，道路两边全是匆匆赶路的武士，他们的目标都指向国都。
赵武这时在新田城，正在为赢针等秦国使者看到的这番现象发愁：“明明我晋国的国力还没有恢复过来，所以这次我不打算再带领主武装南下，但为什么各地武士都汇集到国都，个个嚷着参战。不是说连年的战争，让士兵们都很疲惫了吗？不是说各地的武士穷的置办不起衣甲了吗？怎么他们参战的欲望如此强烈？”
被他问到的卿大夫们低头偷笑，韩起一声轻咳，抖了抖浑身的肥肉，轻声提醒：“十八级军功授爵制，全是你这个制度闹的。”
有韩起开个头，魏舒也敢说话了，他笑着解释：“听说楚康王登位以后，令尹三年不出战，楚康王急的去责备令尹。我晋国的尚武精神远远超越楚国，如今虽然战火平息不久，但连年的大旱以及贫困生活，让武士们不得不摸起了锄头来维持生计。拿刀的手去挥舞锄头，这是对武士的一种侮辱，加上十八级军功授爵制的刺激，要是我，我也会想着，与其在家中挥舞着锄头，田地因为旱灾收获的东西连自己都养不活，还不如拿起刀剑来，去战场上俘虏几个楚国人，让他们来帮助自己种地。”
“所以……”赵武迟疑的问。“所以……”范鞅快嘴快舌的补充：“所以执政即使没有发布动员令，但武士们还是自发的赶来了，请元帅不要辜负武士们这份热情。”
范鞅说这话，是因为赵武预定带走的军队，除了武卫军三个师外，只有魏氏的一个师，韩氏的半个师，再加上自己的一个警备师。人人都知道跟着赵武打仗有肉吃。这几年韩氏、魏氏在对外战争中赚得腰包里都装不下便宜的珠宝，零散的铜钱掉到地上，这两家都不愿意浪费弯腰的时间去捡起来。而这次出兵，赵武还要带韩氏�