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晋、齐、宋、鲁、卫、郑、邾七国大臣正在钟离，约谈如何应付楚国的进攻。”
赵庄姬说到这，齐策走了进来，他躬身向赵庄姬行礼，而后坐到了赵武身边。赵武与齐策回礼，又继续问赵庄姬：“应付楚国的进攻？难道楚国开始进攻了？战争已经开始了？”
赵庄姬答：“楚国从六月就开始进攻了——当月，楚（共）王亲自帅军攻打郑国，到达暴隧（进河南省原阳县西）。接着，楚共王又进犯卫国，攻到首止——如今的战争再也让人看不懂，过去两国交战，常常是预先约定好地点，约定好日期，到时候两国摆开阵型，几个冲锋，三两日就结束战斗。可如今楚王从六月打到了现在，竟然还不退兵。这战争，越来越漫长了。”
春秋时代，只有两个人可以称“王”。其中之一是周天王，即周王。另一位是楚国国君，称楚王。除了这两个王以外，其他国君只是“君”，是“封君”——也就是“封建大领主”——而不是“国王”。
所以，严格的说，春秋时的中国并不是一个国度，是两个：一个是中原的周天王，称“华夏”；另一个是南方的楚王，称“蛮夷”。除了这两个“国”外，其余的所谓国，都不是严格意义上的“国”，而是“封领”，即“封君领地”。
华夏历代霸主都打的“尊王禳夷”旗号，意思是说：“在周天王的旗帜下，抵抗楚国对华夏文明的侵略”。这也是因为楚国一直桀骜不驯，最近楚庄王灭了许多南方小国，还生出了替代周室的野心，他派人询问周王室鼎器的重量——这就是“问鼎天下”一词的来历。
齐策在赵武身边解释：“楚国发动进攻后，元帅栾书已命令郑国执政子罕出击楚国，攻取了新石（在今河南叶县）。原本栾书想动员晋国的军队发动大反击，但韩厥子劝阻，他认为楚国三年前与我们定下了弭兵协议，现在楚国这样不讲信义，必然会遭到国民的背弃。因此，晋国不着急发动报复，要耐心等待楚国国内的变化……因此有了那场钟离之会。
韩伯（韩厥）的意思是：这是两个大国之间的战争，晋国应该尽量准备的充分点，尽量多找一些盟友……我认为这些事跟赵氏没关系，所以我没有汇报。”
从齐策的解释看，这厮早就知道那些国中大事，只是没告诉赵武。
他说的没错，这些事跟赵氏没有关系。哪怕城外斗得天翻地覆，只要我的城市赵城还安如泰山就行——曾经的宅男赵武想到这儿，冲齐策微微点头。
赵庄姬又叹了口气，继续说：“即使国君在，恐怕也奈何不了郤犨，昔年郤锜掠夺嬖人夷阳五的田地，国君照样无可奈何……唉，如今卿族的势力越来越大，连国君的脸面都不顾了。”
齐策用眼色示意赵武，示意赵武注意赵庄姬这段话。
ps：今天是默哀日，书友们，请一起为地震遇难者祈祷！
第三十四章 两个女王的战争（下）
赵武感到纳闷，齐策对于国家遭到攻击，国君忙着拉拢盟友准备发动大规模战争这些消息，他都认为与赵氏无关，怎么偏偏对赵庄姬路上遇见的一件小事如此关注。
难道，仅仅因为三郤是赵氏的仇人，所以才提醒赵武关注么？
闲聊了一会儿国中的动态，赵庄姬看赵武没什么感触，心里实在替这位笨儿子难过，她看了看天色，诧异的问：“智家的丫头呢，我这个婆婆坐到这半天，怎么不见她来问安？”
赵武尴尬的解释：“她身子重，不方便走动，我已经派人去催促她们了，策，再去催一催。”
赵武所说的已经派人去催请，是一句客气话。实际意思是提醒齐策，让她把智姬等人叫过来。齐策听到命令起身，赵庄姬却阻止了他：“虽然以长辈的身份去见儿媳，不符合上下尊卑的礼法，但既然她肚里怀的是我儿的孩子，我就不跟她计较了，走，领我去看看。”
一行人走到了东角门，门封着，赵武努嘴让师偃开门，师偃摇头：“主上，这扇小门只能由你一人单身出入——这是严令！守门的武士谁敢违反，一律处死，下臣不敢害他们，我们还是去下角门，绕到后院过去。”
东角门通往前院，故此又称上角门、前角门。通往后院的则被称为下角门、后角门。
赵庄姬的不满已经累积到要爆发的地步，她忍了又忍，看到赵武对着门思考了一阵，一扭身，居然一言不发的向下角门方向走去。
进入后院，赵武指点着后院的游乐设施，向母亲一一介绍，等穿过了后院，来到后院连通前院的月亮门，赵庄姬终于忍不住了，她指着月亮门边两队身穿铠甲，手持战戟的武士，压抑着怒火询问：“儿啊，我是你母亲，有必要如此如临大敌吗？”
赵武还没回答，齐策抢先说：“有必要的！赵城藏有《百器谱》，此前已屡有窃贼意图潜入窃取，我们曾溃退了数股刺客与窃贼，目前，《百器谱》存放在前院，故此，不得不戒备森严。”
这倒是个好理由。
赵庄姬缓和了脸色，她看着后院的设施，又指点指点自己的东院，笑着说：“我儿创造了《百器谱》，真是心灵手巧，看看这院子，就知道我儿一心讨好母亲，如此乖巧，真令母亲欣慰。”
赵武建造的东院，主体建筑是一座砖石构成的小二楼。这是赵庄姬居住的主楼，其余一栋栋散布的木质楼阁，则零零星星布设在各处苗圃中，苗圃里的花朵，实际上是赵武选育的特殊植物。
这时代，“台”这个词很崇高。当时楼宇建筑并不多，偶尔有一两座建筑被称为“台”，基本上都属于一国君主才能享受到的，那是一种高筑土台，在土台上层层搭建木质建筑的设计。
赵武建东园主要目的是为了建立种子培育基地。为了节省占地，东园所有的建筑都是楼阁，但他却不敢命名为“某台”。现在有个赵庄姬，国君的妹妹，行政级别够了，可以讲那些楼阁都命名为“阁”，譬如清风阁、明月阁、梧桐阁……这让赵庄姬很满意，感觉受到了仅次于国君的待遇。
至于眼前这座后院，从各项设施看来，明显是为了游玩而设计，里面秋千架，滑梯样样俱全。又有小门直通东园。赵庄姬以为这些都是儿子为了给自己散心，专门建造的游玩设施。此刻，又听说前院戒备森严是为了保护《百器谱》，赵庄姬心安了。她觉得儿子不是可以为难她，孩子对她是真心讨好，而自己带回来的那些宫娥来源太杂，难免混有几名被别国收买的间谍，所以她不再坚持。
去除了主观上的反感意识，赵庄姬现在看什么都顺眼——她不知道，齐策刚才说的是一个谎言，实际上，赵武已经送出了多本《百器谱》，而赵城从来没有因为《百器谱》受到攻击，连窃贼都知道，与其攻击一座众志成城的城市，还不如去其他几个家族想办法。
但赵庄姬现在已开始欣赏，她用欣赏的语气夸奖说：“说起来还是智家的小丫头会挣钱，我儿心思灵巧，却不知道把那些东西变成钱，我听说自智家小女嫁入后，赵城的生意都做到了新田的东郭，如今连王宫都用上了赵氏的炭炉与石炭，你瞧瞧，这座院子如此精致，智家小丫头一定给你挣了不少钱。”
赵武诧异的望了望齐策，再望了望师修、师修，满腹的委屈简直无法表达：怎么，眼前这一切怎么是智家小丫头的功劳，在那个财迷没有嫁过来之前，我已经把木板、陶器卖到了国都，已经开始委托东郭的百姓销售我赵氏的商品……怎么，这一切全成了那位小财迷的功劳？没天理啊！
齐策眯着眼，连连点头，似乎非常赞同赵庄姬的话，众人面前，赵武无法解释，也似乎解释不清楚，他只好郁闷的尾随着赵庄姬——不错，是他尾随赵庄姬。
进入前院之后，赵庄姬仿佛回到自己家中，她随意走动着，挨个屋子查看，见到那些屋里悬挂着墙毯，她还上前摸摸，回头吩咐侍女：“这东西好，我房子也该挂上，我喜欢，你们帮我把这张毯子取下来，回头挂我屋里。”
宫娥们应声上前动手摘去毯子。
前院的侍女脸都绿了，敢抢智姬的收藏品，那还了得？家主都没这个胆子，家臣都不敢指责家主这习性，这这这……
然而，那些侍女们怎敢阻止，她们只能眼看着宫娥动手。
其中也有心思灵巧的，她们悄悄抽身前去通报智姬，对这种行为，师偃频频摇头想阻止，但侍女们哪敢不去通报，她们甚至不敢继续留在“作案现场”，纷纷借机抽身，不顾师偃的阻止，一溜烟跑的没影。
等赵庄姬来到赵武的卧室时，听到屋里一阵板凳乱响，还有怒气冲冲的说话声。赵庄姬伸手推门，眼见瞥到她进门的那一刻，智姬才正撑着额头，一副头昏脑胀的模样坐倒在椅子上，侍女们急忙拿着毛巾捂到后者额头……
然而，赵武却从智姬指头缝里看清，智姬的双眼闪亮，充满怒火，似乎已处于抓狂边缘……
第三十五章 或许是场谋杀（上）
赵庄姬在屋门口停了一下，身子挺得笔直，等待。一阵寂静，稍后，大肚子的智姬总算在侍女的搀扶下勉强起身，她领着同样大肚子的中行姬，身材窈窕的荀姬上前拜见。赵庄姬目光落在对方鼓出的肚子上，稍稍露出长者的宽厚，她摆摆手，示意智姬无需勉强起身，而后好奇的打量着这间房子——房子当中，郑国来的著名画师叶公正畅快淋漓的画着一条巨龙。
这么大的墙壁、相对于土墙来说非常光洁的纸张，让叶公高兴的手舞足蹈，他痴情的、忘我的在墙壁上画着一条在云中忽隐忽现的巨龙，选用的色彩大胆而夸张，蓝的像宝石，红的像烈火，白的似云彩，黄的似厚重的泥土……
沉静于艺术创作中的人会让人肃然起敬，叶公的痴迷让赵庄姬说不出话来，而赵武也目瞪口呆的看着叶公在那里手舞足蹈，随着他的舞动，一面墙全是飞舞云朵，嫣红的太阳，黑色的神怪在云中露出半个脸，一条像蓝精灵一样湛蓝的巨龙忽隐忽现。
随着叶公的舞动，那面墙渐渐有了呼吸，渐渐鲜活起来，墙面变的更加立体，而整间屋子也因这面墙的呼吸与跳跃，变的充满神秘气息。
“叶公好龙，这位就是好龙的叶公吗？看他画龙的手法充满了原始图腾崇拜的那种古朴自然，简直令人叹为观止，齐策这次真正找见了人才……”赵武望着叶公的背影，心里忍不住冲动，想搬着对方的肩膀，令对方转过脸来，以便在脸上狠狠亲一口。
叶公手里用来绘画的工具就是毛笔——这东西楚国现在叫“聿”，燕国叫“弗”，吴国叫“不律”。后来秦朝统一中国，统一文字，才有“笔”这个字。最初，笔的形状并不统一，它只是古人用来在竹简上书写字模，而后再用刀刻出字迹的一种工具。
春秋时代的艺术不太讲究精雕细琢，叶公的绘画手法是粗犷的，这也意味着他很快结束了手头上的工作，等他满意的望着墙上的腾龙，观赏的人也从梦中惊醒，赵武首先拍起掌来，其他人醒悟过来，觉得鼓掌这种手段似乎是唯一喝彩的方法，不这样，不足以表达他们心中的激动，因此他们也不约而同的热烈鼓掌。
叶公六十多岁，留着一副山羊胡，在众人的鼓掌中，他得意洋洋的背过手来，翘着山羊胡迎接众人的掌声——那副形象，赵武经常在股市的插图画中看到，但似乎叶公胡子上残留