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按照春秋惯例，子荡是使者，赵武不能禁止他与外界通讯。他自己的队伍走得慢，这是一种合理的慢，子荡找不出任何理由催促。那么，子荡的信使，速度便会超越晋军，等赵武赶到战场，楚人已提前得知赵武的到来了。赵武的前锋虚弱，但楚人绝不会相信由“天下第一将”赵武，与“晋国第一兵”魏氏军队组成的殿后军，虚弱不堪一击。
春秋时都是车战，车战讲究阵型配合。楚军完全可以轻易粉碎联军前锋，但当楚军阵型散开，追杀晋军前锋的时候，遇到以强悍著名的魏氏军队，以及以擅长突袭著称的赵氏骑兵，结果会怎么样，即使其蠢如猪也能猜想到。所以，楚军必定陷入“第二反应”：前方有智盈步步紧逼，后方来的军队是个热馒头，抓吧怕烫手，不抓可惜了。楚军会在迟疑不定中争吵，直至双方军队合拢，那时，楚军也不用争吵了，因为他们已无可选择。
赵武所说的后一项：我们已经为这场战争付出了许多，再打下去，没有新收益……这一点魏舒也能理解，楚国人已经被榨干了，他们拿不出新东西让联军抢劫了，联军千里迢迢而来，前赴后继的发动一场战争，战场却在郑国，或者宋国，这样的话，即使战胜楚军，联军的收益也不大。
一条瘦狗，浑身都是骨头，啃起来费劲不说，一不小心还能蹦坏牙，不值得。战争，是要讲究投入产出的。晋国为这场战争已经投资过多，现在追加投资，收益也就是那些，还不如单纯恐吓，威逼，折磨，欺压，让楚人心志软弱，既而兴不起抗争心里，然后晋人把已经预定好的收益拿回家，大家分赃了事。
明白了这点，魏舒看迎面而来的子荡也顺眼许多……哦，全指望这厮通风报信，咱态度要好点。魏舒柔声问候子荡：“子荡，一路上伙食可对你的口味？”
伙食？子荡现在不关心伙食问题，虚虚应付几句，子荡冲赵武拱手：“真是威仪赫赫啊！我周游列国，从没看到全铠的军队，这次算是长见识了。”
赵氏与魏氏的联军确实是一只全铠军队 连马夫都是。尚武的男人最喜欢的收藏品就是武器铠甲，这玩意几乎是男人的成年玩具，只要资金充足，每个人家中都会置办几副，平常把玩。而春秋时，晋国武风最盛，连续的胜利，以及武士带回来的爵位战利品，让武士成为乡间儿童崇拜的偶像，也使得武士有资材置办武器铠甲。
国人攀比之风，可谓自古有之。别家有的东西自家不能没有，只看现代人用普及手机的速度普及家用轿车，就知道此风有多源远流长。铠甲武器也是这样，如今晋国乡间，家中男人没有几套上好的武器与铠甲，出门都不好意思跟人打招呼。
而赵氏这次动员，外人不知，赵武清楚。赵氏已经到了力量的底线……但凡在底线挣扎的人，没有不好面子的，所以这次征召军队，连应征的马夫，哪怕赊借也要弄一身木甲：柳条藤甲，就指望出战后，从楚人那里获得足够的战利品，偿还赊借的武器与铠甲。
赵氏如此，魏氏就不用说了。魏氏休养了两年，兵精粮足，这次出战就指望能超越中行吴的风头，所以魏舒拿出来的都是魏氏精兵，个个魁梧高大，这样的武士俸禄自然不少，足够给自己的仆人也置办一身铠甲， 要不然，岂不被赵氏的马夫比下去？咱丢不起那个人！
身为联军统帅，赵武自然知晓马夫的心理，子荡的马屁倒是提醒赵武，他拱手讪笑着说：“说起来，武尚需逊谢楚国的支持啊！”
子荡一个倒仰……有这样说话的吗？噢，我夸奖你的军队威仪赫赫，你说这些东西全是我们楚国赞助的。没错，三年前你南下楚国的时候，军队还没有全铠化，如今你做到了，用那些从我们楚国掠夺的战利品装备起来的。这是一个贵族说的话吗？这是一位元帅该说的话吗？
子荡脸色沉郁，以吟诵反驳：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮。”这首诗是《国风。周南。麟之趾》，是赞颂贵族风范与气度的，歌词大意是：“麟的脚趾呵！仁厚的公子呵！哎哟麟的风范呵！麟的额头呵！仁厚的公姓呵！哎哟麟的气度呵！麟的尖角呵！仁厚的公族呵！哎哟麟的宽厚呵！”
孔夫子编《诗经》，以《麟之趾》开始，与《关睢》构成一个互相呼应的关系。这就是古人所讲的：“一国之事，系于一人之本”。“麟之趾”教化行为，使人伦美厚如麟趾。“关睢”则教导夫妇关系。夫妇是人伦之本，夫妇正，则人伦备。
赵武转着弯子骂楚国，但他毕竟不是春秋人，没学会春秋人那种婉转的犀利。子荡以《诗经》谴责赵武：你一国执政，肩负弭兵大会的重任，却在这里轻佻地嘲讽楚国的失败，这合适么？恐怕不是贵族行为吧！
赵武脸不红心不跳，坦然承认错误：“鄙语曰：人必自辱，而后人辱之。我在子荡面前做了不符合仪态的事情，子荡教训的对啊！”
赵武都认错了，身为一个贵族，尤其是刚刚被霸主国执政夸奖过的贵族，子荡觉得还是不为己甚的好，他接受了赵武的恭维，转导走到河边，背着手打量军队过河的进展。
子荡一走，魏舒皱着眉头问：“元帅，楚人向来得志便猖狂，况且元帅本来说得对。战争是由楚人挑起来的，现在他们咄咄逼人，又好了疮疤忘了痛，正该提醒一下他们。元帅怎么道歉，仿佛我们说错了一样……哦，不过，这话由元帅说不合适，元帅该让我来说呀！”
赵武一声冷哼：“人必自辱，而后人辱之，这话说的岂止是晋国。子荡是智者，现在他应该明白了。”
没错，子荡现在已经明白了。站在蒲津桥边，看着鱼贯过桥的士兵，子荡刚开始久久不能平复兴奋的性情，高兴啊！咱把霸主执政说的哑口无言，反而郑重向我道歉，嗯，这段历史值得大书特书，我回去一定让史官把它书写下来……咦，人必自辱，而后人辱之，这话倒也是句名言……且慢。
子荡的脸慢慢红了，他想起赵武在郢都城下的骄傲，当时，赵武傲慢地说：“谁都有权发动战争，但结束战争，必须由胜利者的许可。我是胜利者，我需要得到胜利者的尊重。”子荡又想起初次来晋国出使，赵武在自家庭院里招待他，当时，赵武闲闲的甩着鱼竿，漫不经心的说：“鱼上钩了” ……这样一个人，这样一个说话细声细气的人，突然间对楚国恶语相向，是为了什么？
身边，军队鱼贯而行，正在过河（黄河）的是杞国军队，这支军队完全没有军人的整齐与严肃，他们一边过河一边语声嘈杂的谈论着。子荡眼睛盯着杞国军队，焦距却不在士卒身上，他慢慢回想自己在新田城的外交韩旋。他这趟出使，楚国想要达到的目的，几乎都实现了。然而，随着他的步步紧逼，晋人表现的越来越不耐烦……
晋人一向是睚眦必报的！晋人全国动员了！晋人一向以为魏氏与赵氏的军队，属于国中数一数二的，现在这两支军队齐下，而且是全铠装的。他们武装到了牙齿！稍停，赵武在郢都城下说的那句话如洪钟大吕，反复在子荡耳边轰响：“谁都有权发动战争，但结束战争，必须由胜利者的许可。”
子荡只觉得如芒刺在背，心中暗想：“这不知羞耻，行为毫无贵族风度的，岂止是赵武？赵武好歹知错认错，我楚国草签了盟约，现在却又节外生枝，不停地在细节上纠缠不休。大约，在晋人眼里，我们真正成了蛮夷。好笑的是，我指责赵武没有风度，人家认错了，我却不以为耻反以为荣……呀呀呀，刚才被羞辱的那里是赵武，明明是我。”
子荡背上的冷汗淋漓，魏舒站在赵武身边，看着子荡背部的衣物逐渐被汗水浸湿，他笑了，低声说：“元帅，大事成了，被羞耻感击倒的子荡，必然会对我们的……”
“嘘……”赵武轻声提醒：“他距离我们不远，现在心神激荡，无心注意周围的动静，等他清醒过来……”“我明白”魏舒低声说：“元帅，为了防范突袭，过河之后，我打算把兵车排在前锋，并列成疏散阵型，这样，前方的溃兵可以通过我战车缝隙进入我军本阵。”赵武也是老行伍的，魏舒一提他就明白：“没错，虽然我们估算楚军没胆量袭击，但有备无患，你去做吧！”
好不容易，乱糟糟的杞军渡河了。轮到魏氏军队，行军速度陡然提高，早已列阵河边的魏军以一两（辆）为单位，战车先行，75名徒步步卒紧跟在车后上桥，这一两的队伍走到桥中央，另一辆战车开始移动……稍后，渡河的战车继续行驶，久经战阵的晋国士兵不用军官吆喝，战车驶出一段距离后停步，后续战车跟着，紧紧贴着那辆战车停稳。
“行云流水！”目睹魏氏士兵渡河的子荡脑海中唯有这四个字。
魏军的行军节奏仿佛一片美妙的音乐。当所有的军队依次排列在河岸，填满了河对岸的空地，刚才首先渡河战车依旧停的稳稳，因为他预留空地刚刚好。晋军整齐的战车队，每一辆战车仿佛一块砖石，构成了整个一堵墙，这堵墙严丝合缝地竖立在对岸，看得子荡心旷神宜。
“起歌！”河对岸，魏舒大声下令。随着他的喊声，晋军唱起了“出车”这首军歌。“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。召彼仆夫，谓之载矣。王事多难，维其棘矣……”
蒲津桥对岸是“王野”，天王之野，晋军唱起这首歌，以此向天王致敬，恰恰符合当下的场景。不是吗？晋军打服了楚国，替王室增加了一位臣子，衰弱的王室因此又增加一笔赋税，他们值得受到王室奖励。
歌声雄壮，不久，这首歌也感染了前方的先驱军，顿时，四野响起了迎合声：“王命南仲，往城于方。出车彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁犹于襄……”
子荡回身，打量赵武的军队。随着魏军向前挺进，河对岸又让出一块空地。赵武骑在战马上，轻轻摆摆手，第二军军尉籍张立刻大喊：“便步过桥，第一师当先。”
众军都在歌唱，赵军保持着沉默，他们脚步轻盈迈上大桥，快速地通过桥粱，而后毫不在河岸停留，快速地追上魏军的脚步，在行进中，各部队不断调整速度，不一会，他们就在行进中完成了队列整合。
“强军，天下强军！”子荡不由自主的发出感慨：“魏氏强悍之名，列国左右耳闻，但终不脱晋国一贯的整肃。而赵氏……不好说啊！不愧是一直擅长偷袭的军队，竟然能在行进中调整队列。这要是双方真打起来，赵军岂不是能在战斗当中，随意变换阵型？”
“没那么严重！”赵武坦然领受了对方的恭维，子荡这是变相道歉。“我赵氏与魏氏士卒的选拔标准不同，魏氏注重力大魁梧，所以他们的军队擅长苦战，擅长持久的鏖战。而我的军队注重灵活，注重奔跑……他们天天绕城跑一圈，行进中调整队形，是早已熟习的事了。而说到战斗中调整队形，恐怕我还做不到，我估计，神也做不到。因为战斗中，生死在于一刹那，士卒注意力高度集中，听不到其他号令。”
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