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魏长清觉得背上汗津津的，自己的一举一动都在人家的掌握之中，还想着武装暴动，真是可笑至极。
次日一早，学兵旅集合完毕，校方并没有发给他们惯常练习用的老套筒，而是从大营军火库里拉出一车车印着洋字码的木箱子，里面装的是崭新的美国造M1917式步枪，每人发三十颗子弹，一把刺刀，两颗手榴弹。
领取枪械的时候，魏长清手里被人塞了张纸条，他藏在队伍里偷偷看了一眼，竟然是特委书记郑泽如写来的，对他的行为进行了严肃的批评，勒令他不许妄动。
魏长清脸色铁青，将纸条嚼碎吞了下去。
……
从豫东杀过来的这股流匪有一千余人，成分非常复杂，有镇嵩军、国民第二军的残部，也有红枪会成员，甚至还有多年前的白狼余部，这些人马纠集在一起，倒是一股战力极强的武装，在吴佩孚的挤压下，败而不溃，进入江东境内，烧杀抢掠，县城保安团和各乡民团根本无法抵挡。
军队开到一个被流寇洗劫过的村子边，村落已经不复存在，所有房屋付之一炬，只剩残砖断瓦，井里填了死猫死狗，屋里是被残杀的老弱，流寇只裹挟青壮男女，其他人对他们来说就是负担。
学兵们将村子里的尸体收拢埋葬，血腥味和尸体的惨状让很多人呕吐不止，第七混成旅的老兵们更是义愤填膺，骂不绝口，以往他们为匪的时候，无论是绑票还是劫道，都讲究个规矩，正所谓盗亦有道，这伙流寇简直就是畜生，全军上下都憋着一股劲，把流寇歼灭。
流寇裹挟大批百姓，行踪忽左忽右，忽东忽西，若是步兵追踪肯定要被他们转晕，可江东军有航空队，数架飞机轮流侦查流寇行踪，及时报告地面部队，机动性最强的哥萨克骑兵出击堵截，将流寇截住，恰希克军刀上下飞舞，当场砍死二百多土匪，其余的退入附近一座堡垒负隅顽抗，骑兵缺乏攻坚能力，只好在附近游走，防止流寇突围。
步兵们紧跟着就杀到了，将堡垒团团围住，这座堡垒名为朱家寨，原本是当地豪强为防土匪兵祸而建立的寨子，没想到却成了流寇对抗官军的屏障。
寨子有壕沟，有土墙，有木栅栏，易守难攻，再加上土匪枪法精准，江东军攻了几次都被打退，第七混成旅的老兵们就不再上了，说等大炮来了再说。
炮队还在几十里外，江东军装备了不少75口径的克虏伯野炮，轰击这种土木堡垒再合适不过了，可是时间不等人，寨子里传出女人的尖利惨叫和流寇们肆无忌惮的野蛮笑声，夹杂着一两声枪响。
学兵们义愤填膺，纷纷请战，可带队剿匪的陈寿却不同意，说大帅交代过，你们都是大学生，命值钱，见见血就行，打仗，还是俺们上。
军令如山，学兵们只得按兵不动，可是每过一分钟，寨子里就有无辜百姓被流寇杀死，身为军人却无能为力，这让他们极其的愤怒，但陈师长也是一番好意，冒然往前冲，那不是给土匪当靶子么。
天上下起雨来，雾蒙蒙一片，乡间土路变得泥泞不堪，炮队迟迟不来，陈寿正在着急，后方通讯兵来报，说炮队陷入泥泞，一时半会到不了。
消息传出，学兵们更加愤懑。
寨子里的杀戮还在继续，百姓还在遭殃，而江东军却仍在等待炮队支援，突然间，一个士兵站了起来，没拿枪，抱着一束手榴弹，撕心裂肺喊了一句：“弟兄们，跟我来！”说着向前猛冲而去。
寨墙上的土匪惊呆了，一时间竟然忘了开枪，躲在田埂后面的上千江东军也惊呆了，这谁啊，这么不要命。
冲上去的是江东陆军官校的学兵，他一马当先的向前狂奔，一直跑出去几十米，后面的人才醒悟过来，一片呐喊，学兵们挺着刺刀从临时挖成的战壕里冲了出来，黑压压一片杀向朱家寨。
流寇们开火了，子弹在地上溅起一团团烟尘，最先冲出去的那名学兵竟然冒着枪林弹雨奇迹般的冲到寨墙边，将手榴弹束投了过去，投弹的时候胸前中了十几发子弹，打得他倒飞出去。
手榴弹束炸响了，寨墙破了一个大口子，流寇们还在射击，一个个学兵倒在冲锋的道路上，陈寿急眼了，这些学生娃娃可是大帅的宝贝疙瘩啊，他拔出指挥刀大喝一声：“上！”
第七混成旅的全体士兵也不讲什么打仗的章法了，装上刺刀，怒吼着排山倒海般冲过去，上千人踩踏大地发出震耳欲聋的声音，让流寇们胆战心惊，哪还有胆子抵抗。
流寇被全歼，一个都没逃掉，陈寿下令将所有土匪浇上煤油点天灯，为死难百姓和牺牲士兵报仇。
……
战后数小时，陈督办抵达朱家寨战场，空气中依然弥漫着烧肉的味道，空旷的打谷场上，停着数十具尸体，都裹着白布，排的整整齐齐。
陈寿和双喜领着陈子锟来到一具尸体前，轻轻掀开白布，露出一张刀条脸来。
“他是魏长清，闹事的那个家伙，攻打朱家寨，他身先士卒炸开寨墙，身中子弹十八发而死，是条汉子。”
双喜指着那一排排尸体道：“大帅，冲在最前面的基本上都死了，他们全是共产党员和国民党员。”
陈子锟立正，慢慢举手到额边，敬了一个标准的军礼，身后的副官马弁们也都肃然敬礼，打谷场上，一片萧瑟。
第三十四章 押宝就下重注
流寇被歼灭了，但江东军也付出了高昂的代价，牺牲了三十五名学兵，重伤五十人，但也挽救了上万百姓的性命。
葬礼在三日后举行，这是一次即为隆重的军人集体葬礼，江东军全军戴孝，出动了三十五辆马拉炮车来运载牺牲学兵的棺材。
告别仪式设在公署前的广场，就在不久前，学兵们还在这里集会谏言，请大帅出兵铲除军阀，而今竟然举行的是他们的葬礼，正所谓出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
细雨霏霏中，第七混成旅和学兵旅的官兵身着军装，臂带黑纱，笔挺的挺立在雨中，陈子锟上将在台上宣读悼文，气氛肃穆悲壮，令人沧然泪下。
礼仪官拔出佩刀，大喝道：“鸣枪！”
七十二名礼兵举起步枪，朝天射击，拉栓，再射，枪声惊飞屋檐下栖息的飞鸟，忽闪着翅膀飞向灰蒙蒙的天空。
远处一条巷口里，郑泽如和麦平摘下帽子，默默致哀。
烈士们的遗体由家人领走安葬在祖坟，或者由政府出钱，埋在军人墓地，经此一役，军校学生们更加忠于陈大帅，也空前的团结起来。
督办公署，高级军官会议，陈子锟环视众人，道：“诸公，我意已决，出兵支持国民革命军！”
阎肃道：“大帅，三思啊，广州军在江西吃了败仗，局势还不明朗啊。”
陈寿也道：“押宝咱们也不能乱押啊，我觉得参谋长说的对。”
陈子锟道：“我问你们，参加了党派的学兵，战斗力如何？”
陈寿道：“那真不是盖得，就跟这条命不是爹娘养的一般，玩命啊。”
陈子锟道：“我终于明白，吴玉帅在贺胜桥、汀泗桥是怎么败的了，国民革命军是有信仰的军队，战斗力和北洋军不可同日而语，就算败了一两场，这场战争的胜负已经分出来了，虽然局势还不够明朗，但等看明白了再下注押宝，还有意思么？”
众人都点头称是。
陈子锟道：“混战了这么多年，也该消停消停了，既然国民革命军有能力统一全国，咱们就给他雪中送炭一把，阎参谋长，你拿一个方案出来。”
阎肃道：“我早做了预案，派第二师进逼江苏，威胁孙传芳后路，第一师摆在北面，防范直鲁联军南下，不必动真格的，就能减轻广州军的压力。”
陈子锟摇摇头：“不行，既然要押宝，就要下重注。”
阎肃道：“昆帅的意思是，真格的动手打孙传芳？”
陈子锟道：“打不打不重要，关键要有一个正式的名义。”
众人不解。
陈子锟环视众将：“我决定，正式投向广州国民政府，改旗易帜，江东护国军改为国民革命军。”
“不可！”阎肃急忙劝道，“昆帅切莫如此，咱们是正宗北洋直系余脉，就算投入南方怀抱，也是个后娘养的，最好的出路就是保持南北割据现状，咱们以江东为基础，慢慢发展，假以时日，夺取天下也未可知啊。”
听到夺取天下的字眼，在座的大将们都露出兴奋的目光，不过身为省府秘书长的柳优晋却暗暗摇头。
“柳秘书长，你有话说么？”陈子锟注意到他的表情。
柳优晋道：“说句实在的，阎参谋长的法子，对于咱们确实是最佳办法，眼下群雄逐鹿，奉系经过内耗，也不那么强了，吴玉帅廉颇老矣，孙传芳和国民革命军激战江西，实力损耗也很巨大，直鲁军张宗昌之流，土鸡瓦狗而已，不在话下，放眼全国，昆帅也是首屈一指的上将军。”
众人纷纷点头，虽然柳优晋的话略微有些夸张，但陈子锟的实力在中原一带，确实是无出其右者。
“可是！”柳优晋深吸了一口气，众人顿感不妙，什么事就怕可是二字。
“对咱们是最佳办法，对中国来说，就是徒增二十年内乱，得利的是洋人，吃亏的是老百姓啊。”柳优晋悠悠道。
众人沉默了，良久，陈寿道：“当初落草为寇，就想吃口饱饭，现在我是吃上肉了，喝上酒了，可村子里的乡亲们还是那副吊样，吃糠咽菜的温饱不济，如果咱们投向南边，天下能得太平，我愿意！”
盖龙泉道：“我也愿意，反正都是升官发财，有昆帅领着咱们，还怕吃亏不成。”
两大军头就投了赞成票，阎肃自然没什么好说的，深深叹了一口气道：“机不可失失不再来啊，算了，为了天下苍生，就舍弃这次机会吧。”
江东军政大员们一致通过，改旗易帜，投向广州国民政府，通电一出，举国震惊。孙传芳江西前线阵脚大乱，连吃败仗，北方震动，直鲁军迅速派出两个师沿津浦线南下，在徐州一线布防，防备江东军进攻。
而江东省内有识之人却都松了一口气，陈大帅终于明确方向，彻底倒向南方，江东军便不会和革命军发生战争，百万苍生逃过一劫，可喜可贺，至于北洋军的威胁则不在考虑之内，江东军的实力，他们都清楚的很。
江东陆军官校的学兵们对大帅投奔革命是最开心的，军心无比振奋，要不是碍着军规，怕是又要兴奋的上街漫步了。
仲秋，冯玉祥自苏俄归来，获得大批苏援军火，在绥远五原就任国民联军总司令，国民革命军得北方两处强援，声威大震，大败孙传芳五省联军，此役孙部精锐尽失，从此一蹶不振。
……
江东护国军改称江东国民革命军，陈子锟废北洋军务督办职务，自封江东国民革命军总司令，掌管江东省军民两政，北洋政府任命的刘禹政省长正式下台，省政府改为图书馆，原省府与督办公署合署办公。
陈子锟以国民党老牌党员，孙文卫士，总理扶棺人的身份正式倒向南方，就如同推倒了多米诺骨牌一般，引起一连串的连锁反应，孙传芳治下的浙江省动荡连连，省长夏超宣布反孙，被弹压后，浙军各部纷纷和北伐军接洽，陈子锟的老熟人，浙军第一师师长陈仪倒向北伐军，被任命为国民革命军第19军军长，虽然后被孙军镇压，但孙传芳的统治已告终结，风光不再。
直鲁联军虽然开到徐州，但并未开江东军开战，表面上是因为陈子锟和张学良、张宗昌有结义兄弟的情分