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“你爹太不像话了，我找他去。”陈子锟隐隐有些怒了。
小丫头磕头如捣蒜：“千万别告诉我爹，不但国哥更活不成了。”
陈子锟狐疑道：“国哥是谁？”
小丫头知道失言了，打死也不肯开口，只是不停抽泣。
陈子锟拂袖而去，刚出门就看到刘婷站在树下。
“你什么时候来的？”陈子锟笑吟吟问道。
“来了一会了，怕打扰你就没进去。”刘婷也很默契的一笑。
“你去哄哄她吧，貌似有什么隐情。”陈子锟道。
刘婷走进屋子，过了一会儿，抽泣声慢慢停止，半小时后，刘婷拉着小丫头的手出来了，摸着她的头说：“回去就照姐姐教你的回答你爹，懂了么？”
小丫头点点头，瞥了陈子锟一眼，小脸飞红，低着头走了。
天色渐晚，红霞漫天，凉风阵阵，良辰美景如斯，陈子锟被搞坏的心情又好了一点点，和刘婷坐在池塘边的石凳子上聊起了天。
刘婷说：“陈贵的二女儿叫陈香香，自小和邻居孟宪国青梅竹马，后来陈家风生水起，孟家却家道中落，仅有的二亩地也卖了，孟宪国给陈家当了长工……呵呵，很老套的故事，不过却活生生发生在身边，陈贵拿孟宪国的性命要挟女儿，逼他来伺候你，可惜啊，碰到一个不食人间烟火的陈主席。”
陈子锟道：“我可不是不食人间烟火，刚才差点动了凡心，这天热啊，虚火也旺。”
刘婷道：“您要是有心照顾陈家，收了香香也未尝不可。”说罢扭转了头，一副生气的样子。
陈子锟笑道：“真生气啊，和你开玩笑呢，小毛丫头我才没兴趣。”
刘婷道：“那是，您口味多高啊，要么就是花界头牌，要么就是名媛千金，再不济也是个巾帼女侠什么的。”
陈子锟讪笑：“你取笑我呢。”
刘婷道：“多情未必不丈夫，我可不敢取笑您，桶里水还没凉，觉得热就去洗个澡吧。”
“没人伺候，没法洗。”
“要不我伺候主席大人沐浴？”
“好啊。”
“想得美。”
……
香香在后花园里没待多长时间就出来了，陈贵和大小老婆们还在堂屋里等着呢，见女儿回来，步态正常，不像是开苞后的样子，陈贵顿时失望：“香香，你伺候完主席洗澡，没留下来陪他说说话？”
“爹，我没伺候陈主席洗澡。”香香嗫嚅道。
陈贵眉毛竖了起来，陈康正也乍舌叹息，多好的机会啊，糟蹋了，自己若是女儿身，这种好事儿哪能轮得到妹子，唉，不知道陈主席有没有龙阳之好……自己这菊花洗净了倒也堪用。
他这儿胡思乱想着，陈贵已经在发脾气了：“养你个赔钱货有什么用，伺候人都不会。”
香香委屈道：“刘秘书说男女有别，不让我服侍陈主席洗澡，我伺候刘秘书洗澡的。”
陈贵一惊，刘秘书，怎么把她忘了，看起来这位秘书和陈主席关系不简单啊，失策啊失策。
一计不成还有一计，陈贵回屋打开柜子，拿出一个沉甸甸的红木盒子，亲自捧着去了后花园，离得老远就看见陈主席和刘秘书在树荫下乘凉，好像很亲昵的样子。
果然有奸情……陈贵暗暗懊悔，捧着盒子一溜小跑过去：“陈主席好，刘秘书好。”
“陈老爷，这么晚了，有事么？”刘婷道。
“呵呵，一点心意献给陈主席和刘秘书，不成敬意，不成敬意。”陈贵打开盒子，里面是黄金做的十二生肖，每个大约十两重，做工精巧，熠熠生辉。
“这怎么好意思。”刘婷笑道。
“乡下没什么好东西，胡乱打了点金器，给孩子们玩耍挺合适的。”陈贵低眉顺眼，做足了姿态。
陈子锟矜持的点点头。
刘婷落落大方道：“陈老爷有心了，我替主席谢谢你。”
陈贵心里乐开了花，道：“不打扰陈主席和刘秘书休息了。”说罢颠颠的去了，今夜注定会做个好梦。
望着陈贵背影远去，陈子锟如同吞了只苍蝇一般难受：“出手就是一百多两黄金，这手笔也太大了吧，南泰寻常小户人家连银元都难得见一回，他家里金山银海，查，一定要查清楚。”
……
第二天下暴雨，道路湿滑难行，北泰来的一营军队乘船抵达大王河码头，冒雨开进了城里，在县衙周边设岗警戒，陈子锟的安全得到保证，开始大刀阔斧的查案了。
可是昨天递状子的苦主们一个都没来，地保披着蓑衣敲锣喊了三圈也没人出来，衙门口冷冷清清，周县长故作纳闷：“这是怎么搞的？”
陈子锟当然知道怎么回事，自己到陈家大院住了一晚，县里不知道多少风言风语呢，微服私访是没可能了，只能让事实说话，让老百姓知道有人替他们做主。
刘婷办事也很果决，县府的人出工不出力，她干脆从县中请了几个教员和学生来帮自己统计整理地契文书，效率果然提高许多，经查陈贵名下有水浇地三千五百亩，旱地五千亩，宅子八处，县城沿街门面十二处，煤窑五座，铁矿山一座，值得注意的是，八成的地产都是去年交割的。
“去年南方水灾，淮江也决口泛滥，南泰的耕地涝灾严重，颗粒无收，很多自耕农出外逃荒，想必陈家就是趁此机会低价购入土地的。”刘婷作出很合理的判断。
陈子锟说：“单凭这个是没法定罪的，还得从刑事案上入手，昨天那个要滚钉板的大嫂呢，把她找出来就行。”
双喜带人去找，一个钟头后才回来，表情很不自然：“苦主上吊死了，两个孩子不知去向。”
陈子锟心中一凉，很不是滋味，亲自冒雨前往现场查看，尸体身上多处淤青，分明是被打死后吊上绳子作出自杀假象的，她家的房子是个破草棚，外面下大雨，屋里下小雨，家徒四壁，连一样值钱的东西都没有。
顺便在村子里转了转，几乎全是土坯和茅草建的房子，除了穷困还是穷困，凄凉景象甚至比当年闹土匪时还惨些。
回到县府，陈子锟先把周县长给逮捕了，然后直接派一个连的兵，把陈家大院的所有护院家丁全抓了，陈家人禁止外出，听候处置。
陈贵没想到暴风雨来的这么突然，昨天还好好的，怎么转天就翻脸了，赶紧问儿子：“小祖宗，你又干什么好事了。”
陈康正一脸委屈：“没干啥啊，就是料理了一个想告状的泼妇。”
陈贵一个耳刮子抽过去：“等人走了再下手不行么，非得这个节骨眼上杀人，你嫌命长啊。”
陈康正捂着脸道：“爹，陈主席不是收了咱家的金子么，怕啥。”
又是一耳刮子：“蠢货！”
经严刑拷打，陈府管家承认是自己带人杀了人，并把小孩卖到邻县，但整件事都是陈少爷指使自己干的。
陈子锟立刻派人将陈氏父子缉拿归案，交有司审问，周县长涉嫌渎职，一并发落。
军队在县保安团的配合下展开大搜捕，在大青山上抓到了所谓的共产党游击队，居然只是几个乡民组成的团伙，有一支手枪，几把大刀而已，为首的正是陈香香的情郎孟宪国。
陈子锟亲自审问孟宪国：“那天是你打我的黑枪？”
“是我！”孟宪国虽然只有十八岁，却是响当当一条汉子。
“为什么要杀我？”
“因为你该死！被你逼得家破人亡的百姓都盼着你早死！”孟宪国双目通红，睚眦欲裂。
“押下去好好审问。”陈子锟意兴阑珊。
人被带了下去，刘婷拿着一张纸走了进来，忧心忡忡道：“统计结果初步算出来了，陈贵并不是南泰最大的地主，他只能排在五名以后。”
陈子锟奇道：“他家有近一万亩地，居然只能排在五名以后？”
刘婷道：“是这样，南泰县的大地主有龚家、陈家、李家、盖家、梁家等，其中龚陈两家的土地均在五万亩以上，这里的陈家指的是陈寿，而非陈贵，不过陈寿也不是最大的地主。”
“那最大的地主是谁？”陈子锟恶狠狠问道。
刘婷平静的直视他的双眼：“最大的地主是你，你名下的土地比他们加起来都多，而地主豪门占据的田亩，占到南泰耕地总面积的七成以上，也就是说，不到人口百分之零点零一的人，却占有了百分之七十的生产资料。”
第六十四章 白蚁的堤坝
陈子锟很震惊，照这样说自己名下起码有十万亩以上的田产，良田千倾，搁在哪朝哪代都是大地主了，可离奇的是自己居然不知道。
刘婷道：“顾炎武在《日知录》卷十《苏淞二府田赋之重》说，吴中之民有田者十一，为人佃作者十九。明末土地兼并严重，是朱明皇朝覆灭的原因之一，没想到如今南泰县的土地兼并情况比明末还要恶劣一些，其实一些矛盾的根源，皆在于此，南泰是个农业县，农民世世代代依附于土地，被剥夺了土地的农民成为无产者，北泰虽然能提供就业机会，但毕竟不能解决所有劳动力，不愿意成为佃农的无地农民，就是造反的火种啊。”
陈子锟也是读过共产党的书的，深深明白刘婷话里的意思，自己治下江东一直标榜新农村建设，减免田赋，扶持农民，没想到最终成了这种结果。
他感到深深的无力，自己身边的人全都是地主豪强，难道拿他们开刀？别的不说，自己的副官双喜就是既得利益者之一，连最嫡系的人都靠不住，还能指望谁，把这些人都问了罪，自己就是孤家寡人一个。
“我不知道自己名下有十万亩良田。”陈子锟说道。
刘婷道：“很正常，张宗昌也不知道自己有多少钱，多少兵，多少姨太太，当然他不能和你比，他是一笔烂账，你是被人利用了，你仔细想想，是否有人建议你在南泰买些田产什么的？”
陈子锟冥思苦想，道：“好像是有这么一回事，五年前陈寿劝过我，天下纷争鹿死谁手很难说，与其兵败下野去上海当寓公，不如买些良田放着，比存钱合适，我当时答应了，但并未当回事。”
刘婷道：“这就是了，你主政江东，靠的是南泰一脉的力量，麾下众将大都是南泰本地人，飞黄腾达之后自然要在老家买地建房修祠堂，他们是借你的光发达的，岂能忘了你这个大帅，你名下这些田产，都是他们帮你买的，帮你打理，收租什么的也不用你操心。”
陈子锟叹道：“原来如此……可是即便这样，我也应该知道啊。”
刘婷道：“你是中央大员，哪里顾得过来这些琐事，家里有人知道就行，不信你回家问问二位夫人，地契一定藏在某个柜子里，或者外国银行的保险箱里。”
这样一说，倒也有些道理，陈子锟身家巨万，大多来自春田洋行和名下煤矿铁矿等企业，十万亩良田虽多，但土地经济创造的财富毕竟不如贸易和工业来钱那么快，一方面自己不注意，另一方面家里也存着刻意隐瞒的心思，相信姚依蕾和鉴冰做的出来。
刘婷又道：“其实他们送你田产，不过是拉大旗做虎皮，有你在前面挡着，他们强取豪夺起来，就更没什么顾忌了。”
陈子锟道：“霸占人家田产，难道就不怕吃官司么？”
刘婷轻笑道：“衙门口朝南开，有理无钱莫进来，自古如此，你以为南泰是模仿县就能免俗？且不说这些大地主都是你的嫡系部下，即便是普通乡绅，县长也奈何不得他们，中国自古以来官府管辖只到县一级别，乡村都由宗族势力把持，这些大地主家往往在省城在京城都有强援，县长也无能为力的。